Норма Ватт – За гранью реальности (страница 3)

Бар опустел окончательно. Кухня была уже закрыта, и все работники разошлись. Сэм выключила экран, убрала стаканы, натянула куртку и вышла через боковую дверь на улицу. Ночь была прохладной, но не холодной. Воздух был свежим, с лёгким запахом пыли и сосен. На стоянке царила тишина, не было слышно ни шагов, ни голосов, только глухое гудение фонаря, который мерцал, как будто колебался между сном и пробуждением.

Она уже собиралась пройти мимо, когда заметила незнакомую машину на краю стоянки.

Она знала все машины, что обычно стоят здесь, на заднем дворе: пикап повара, старый седан официантки. Это машина была другой: тёмная, гладкая, выглядящая так, как будто она не ездила по окружающим городок пыльным дорогам. Стёкла были непрозрачными, зеркальными. Сэм замедлила шаг. Внутри всё сжалось, но она не позволила себе остановиться. Она прошла мимо, как будто не заметила, но краем глаза уловила легкое, почти неуловимое движение, как будто кто-то внутри автомобиля наклонился вперед.

Она дошла до угла здания и остановилась, прислонившись к стене. Сердце билось чуть быстрее, чем обычно. Она не знала, кто это мог быть. Это не могли быть Элиза и Лилиан, она видела как они уезжали несколько часов назад, пообещав вернуться на следующий день. Может быть, машина не имела никакого отношения к ней, но Сэм сомневалась в этом. Сэм постояла у стены еще несколько минут, а потом наконец нашла в себе силы сесть в свою машину и поехала в сторону дома. Она ехала медленно, как будто дорога не хотела ее отпускать. Фары выхватывали из темноты знакомые очертания: вывеску магазина, знак, указывающий на расстояние до парка, и одинокую скамейку, которая почему-то напомнила ей об отце. Она не думала о нём годами. Не позволяла себе. Но теперь воспоминания начали просачиваться, как вода сквозь трещину.

Она припарковалась у своего дома, не выходя из машины. Внутри было тепло, но не уютно. Она сидела, глядя в зеркало заднего вида, как будто ожидала, что та машина появится снова. Но улица была пуста.

Сэм вышла, закрыла дверь и замерла. На пороге лежал конверт. Без марки, без имени. Просто белый, чуть влажный от ночной росы.

Она подняла его, не спеша. Бумага была плотной, дорогой. Внутри был только один лист, сложенный пополам. Ни приветствия, ни подписи. Только напечатанная крупным шрифтом фраза:

«Ты всё ещё помнишь, чему тебя учили в Академии?»

Сэм почувствовала, как внутри всё сжалось, её руки задрожали. Она помнила. Она помнила всё. От навыков выживания до… как взломать их чёртов эмоциональный фильтр. Но как они могли знать, что она его взломала? Она не знала, кто оставил записку, но было очевидно, что кто бы это не был, он знал о ее прошлом. И она знала, что завтра она не сможет просто остаться в стороне. Ей придется действовать, чтобы понять, кто стоит за этим посланием. Это было не приглашение, а принуждение. Сэм открыла конверт, снова разгладила мятую бумагу. Она смотрела на фразу, которая изменила всё: «Ты всё ещё помнишь, чему тебя учили в Академии?»

Она подошла к зеркалу в коридоре и впервые за годы посмотрела на себя по-настоящему. Не на усталого бармена, а на того, кем она была когда-то. Она коснулась виска. Под кожей, на границе волосяного покрова, едва заметным швом проходила линия – след от установки и последующего извлечения нейрочипа. Она сама убрала его, когда сбежала, но знание осталось. В ее памяти опять всплыл образ отца. Сэм включила свет и начала собираться. Ей нужно было подготовить несколько вещей. И, самое главное, восстановить протокол бдительности, который она не использовала уже десять лет.

Лилиан сидела на краю кровати, склонившись над планшетом на другом конце городка, в старом мотеле с потрескавшейся неоновой вывеской и тусклым светом в холле. Экран светился бледно-голубым, отражаясь в её глазах. На экране была схема, на которой были видны все станции NeuraSync. Старые станции отображались серыми, а новые были красными, пульсирующими. И красных точек на схеме было больше, чем серых. Эти данные были получены неофициально, через старые каналы, которые еще не перекрыли.

Элиза лежала на спине, глядя в потолок, где вентилятор вращался медленно, как будто считал их мысли.

Элиза села на кровати. В её глазах было что-то тревожное, не страх, а предчувствие.

– А если они уже знают, что мы здесь?

Лилиан не ответила сразу. Она выключила экран, встала и подошла к окну.

– Возможно, – сказала она наконец. – Макс за нами не следил, но это возможно потому, что он не предполагал, что мы вернемся. Он может узнать в любой момент, и тогда можно ожидать чего угодно. Я думаю нам стоит поменять наши имена, пока нас не нашли.

Элиза повернулась к ней.

– Но для этого нам нужно уехать отсюда. Я думаю, что нам стоит сначала попытаться попасть внутрь станции. Не факт, что нам это удастся в следующий приезд.

– Завтра мы пойдём туда, – сказала Лилиан после паузы. – Но не одни.

– Ты уверена, что Сэм согласится?

– Нет. Но я уверена, что она уже вовлечена.

Элиза молчала несколько минут, потом медленно сказала:

– Ты ведь не хотела возвращаться.

Лилиан не ответила сразу. Она всё ещё стояла у окна, глядя на пустую дорогу, где свет фонаря дрожал, как дыхание.

– Я не хотела, – призналась она. – Я думала, что мы уже сделали всё, что могли. Что дальше это уже не наша война.

– Но это всегда была наша война, – тихо сказала Элиза. – С того момента, как мы узнали, что они делают.

Лилиан посмотрела на неё. В её взгляде было что-то, чего раньше не было, похожее на сомнение.

– Я не уверена, что мы успеем. Не уверена, что она нам поверит.

– Она уже чувствует, – сказала Элиза. – И я думаю что она уже выбрала на чьей она стороне.

Лилиан вздохнула, провела рукой по лицу.

– Мы все в опасности. Они не прощают тех, кто знает слишком много. И тех, кто сбегает.

– Тогда завтра мы идём вместе, – сказала Элиза. – Что-то начинается. Нам лучше узнать, что это, как можно быстрее.

Лилиан кивнула. В комнате стало тихо. Только вентилятор продолжал вращаться, как будто отсчитывал время до утра.

Глава 5

Дорога была пуста. Асфальт блестел от недавнего дождя, отражая редкие огни: вывески, фонари, сигналы. Кай сидел неподвижно, глядя на экран, встроенный в приборную панель. На нём было изображение Сэм, сделанное с камеры на стоянке возле бара, где она работала. Он увеличил кадр, остановил на моменте, когда она замедлила шаг. На сиденье рядом лежал кейс с оборудованием, с едва заметной гравировкой NeuraSync. Внутри были модуль синхронизации, два инъектора и капсула с меткой. Протокол «Феникс». Всё, что нужно, чтобы вернуть её. Капсула с меткой могла активировать протокол возврата. Но если он применит её без согласия… Сэм исчезнет как личность.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.