Нонна Монро – Сотканные из ненависти (страница 12)

– Что, по-твоему, ты делаешь? – Он вскинул брови и требовательно посмотрел на меня. Я подозвала его к себе пальцем и указала на хот-доги.

– Собираюсь исправить твою ошибку, – заговорщески сказала я, вырвалась из его хватки и двинулась к тележке. Позади меня раздался тяжелый вздох. Мысленно я вскинула кулак, радуясь собственной победе.

Нечего было оставлять меня голодной.

– Не подскажите, где готовят самые вкусные хот-доги на свете?

Мужчина расплылся в улыбке и указал на сочные сосиски, которые умоляли попробовать их.

– Вы прямо по адресу, – подмигнул он, и я едва не подпрыгнула на месте.

– Два хот-дога с кетчупом и горчицей.

Не успела я вытащить деньги, как Коул с хмурым видом протянул двадцатку. Возмущение висело на кончики языка, но не успело сорваться: я проглотила его раньше. И это стоило огромных усилий, с учетом того, что уголки губ Коула дернулись.

– Ты не обязан платить за меня, – тихо заметила я, озираясь.

– Можешь предъявить эту претензию моим родителям, – бесстрастно отозвался он, смотря куда-то вдаль. Внезапно его рука обвила мою талию и притянула к себе. Я охнула, врезавшись в твердую грудь, где размеренно билось сердце. Мое же совершило тройное сальто от этих не запланированных объятий. – Улыбайся.

Почувствовав на себе взгляд, я догадалась, что где-то притаился фотограф. Мои губы изогнулись в улыбке, а рука потянулась к пряди, которая упала на глаза Коулу. Отточенным движением я поправила ее, как любящая девушка. Ноздри заполнил аромат его парфюма, и, боже правый, почему этот запах сводил меня с ума? Мне следовало создать не одну, а две петиции, чтобы запретить эти духи.

– В следующий раз предупреждай, – мягко попросила я, заглядывая в его безжизненные глаза. Коул склонил голову, и его губы оказались в нескольких дюймах от моих. Я прерывисто втянула воздух.

– Хот-доги, – бросил Коул и резко отстранился.

Я подавила порыв закатить глаза. Вместо этого забрала горячие булочки и сразу укусила одну из них.

– Божественно, – промычала я. Коул одарил меня каким-то странным взглядом и слегка качнул головой. Я разрывалась между желанием влепить ему пощечину сосиской и тем, чтобы молча идти рядом, но все же выбрала второе.

Не стоило так оскорблять сосиску.

Мы двинулись вдоль улицы, направляясь в сторону отеля. Я наслаждалась вкусной едой и легкой прохладой, Коул же был занят ненавистью к прохожим. Казалось, его в целом раздражает все человечество. Он постоянно поглядывал на часы, хотя прогулка была его идеей, а не моей. Время от времени проверял телефон и отвечал кому-то на сообщения. Я расправилась с хот-догами и теперь оглядывалась в поисках кофе.

– Послушай, все складывается как-то, – сказала я, заприметив в конце улицы кофейню, – по-идиотски. Давай начнем все сначала. Расскажи что-нибудь о себе.

Я была уверена, что в списке ненавистных Коулу вопросов, этот точно располагался на первом месте. Однако я действительно не знала, как подобраться к нему и сделать наше сотрудничество… сносным.

– Кроме информации, доступной в интернете, – добавила я и указала пальцем на кофейню. Коул кивнул и открыл для меня дверь. Самодовольная улыбка возникла на моих губах, но быстро потухла, когда я вспомнила про фотографа.

Мы заказали кофе и заняли столик в конце зала. Кофейня была выполнена в стиле лофт. За счет открытого пространство само помещение не казалось маленьким. Металлические элементы красиво сочетались с темным деревом, но больше всего привлекали внимания бетонные стены с кирпичной кладкой, на которых висели старые номерные знаки.

– Зачем мне это делать? Я нанял тебя не для душевных бесед.

– Потому что невозможно быть девушкой такого человека, как ты.

И впервые мои слова задели его. От меня не скрылось, как выражение лица Коула ожесточилось, но в глазах плескалась обида, которая просочилась в меня и уколола прямо в сердце.

– Я имела в виду, что мы выглядим как два подростка, семьи которых собрались на совместном ужине. Не хватает только надоедливой тетки, что будет щебетать, как мило мы смотримся.

Коул хмыкнул. Просто хмыкнул. Ничего не значащий звук, но он все равно растекся патокой у меня в груди. В отличии от Коула, я не любила грубить людям и принижать их.

– Почему ты обратился к Бренне? Почему не попросил какую-нибудь знакомую девушку помочь тебе с этим? – Я неопределенно взмахнула руками, чувствуя себя спец агентом на задании. Хотя, я и вправду им была.

– Кто-то пытается разрушить мой новый бизнес, – неохотно признался он.

– И ты не же не думаешь на одну из нас? – хмуро спросила я, складывая руки на груди.

Коул шумно выдохнул, так что я поспешила добавить:

– Это шутка. Продолжай.

– Я никогда не показывался на публике с девушкой и не светился в статусе официального бойфренда. Пока люди будут обсуждать нас, я найду того, кто вмешивается в мои дела и уничтожу его.

– О чем идет речь?

– Хостелы.

Я была уверена, что дела у отелей Коула идут хорошо. Зачем ему снижать планку и снисходить до обычных людей?

– Если ты будешь еще более сговорчивым, то, возможно, я бы смогла тебе помочь, раз буду вертеться среди твоих предполагаемых врагов.

Коул был недоверчивым, это я успела понять из нашего короткого общения. Однако он мог использовать меня по полной программе, раз я все равно должна была крутиться рядом с ним и создавать видимость отношений.

– После новости об открытие хостелов, на отели посыпались негативные отзывы, а следом и проверки.

– Есть подозрения?

– Пока нет, – протянул он, и я уловила ложь в его словах.

– Когда начались проверки?

– Весной.

– Почему ты не думаешь на ближнее окружение? Например на тех, кто работает на тебя?

– Эти люди зависят от зарплаты. Им нет смысла вставлять палки в колеса. И Ария не так плоха, как тебе могло показаться. – Черт, мне следовало быть осторожной.

– Ты ей нравишься. – Я ткнула в него пальцем, но быстро убрала его. Коул только разоткровенничался, так что мне не стоило отпугивать его своей активной жестикуляцией.

– И это не повод пытаться уничтожить весь мой бизнес. Бедным я стану не таким интересным.

– Справедливо.

Коул задумчиво поглядывал на меня, будто я в чем-то призналась.

– Что? – Я сделала большой глоток кофе, наслаждаясь убойной порцией сахара. – Ты не можешь судить других за желание жить в роскоши.

– Что насчет тебя? – спросил он.

– Я люблю деньги. – Я пожала плечами, так как действительно не видела в этом проблемы. – А кто их не любит?

– И поэтому ты выбрала подобную профессию?

Я так сильно сжала кружку, что удивилась, как она не треснула от моей хватки.

– Нет. Я заложник ситуации. И если бы не ты, то уже была бы безработной.

– И что это должно значить?

– Я собиралась уволиться, пока ты не пришел со своим запросом.

Его взгляд скользнул по моей шее, проскочил грудь и опустился к подрагивающим пальцам. Под кожей разлился незнакомый жар, и мне захотелось спрятать руки. Коул продолжал держаться особняком и не желал подпускать меня к себе. Но я не умела сдаваться. Мне правда хотелось узнать его поближе.

– Ты так и не рассказал о себе. Любимый цвет? Фильм? Как проводишь выходные?

Он в очередной раз тяжело вздохнул

– Что непонятного в самом главном требовании «говорить только тогда, когда потребуется»?

– Все. Ты нанял меня не как сопровождение, а как девушку. Я не была в отношениях и понятия не имею, как ведут себя пары. И ты, судя по всему, тоже. Так что сделай одолжение и поговори со мной, чтобы я не чувствовала себя идиоткой на неудачном свидании с парнем из Тиндера. Хотя, нет, представь, что познакомился со мной через Тиндер.

– Зачем мне знакомится с кем-то через Тиндер?

– Предпочитаешь Бамбл? – Удивилась я.

– Я не знакомлюсь на сайтах.

– О, – с неприкрытым сочувствием выдала я и понимающе кивнула, – Теперь все стало понятно.