Ноа Хоуп – Одержимый. Ты станешь моей (страница 11)
Прислушиваюсь к себе, ожидая знакомых симптомов срыва: нарастающей паники, учащенного дыхания, холода в животе, желания сорваться с места и бежать куда глаза глядят. Но ничего. Вопреки логике и всем законам здравого смысла грудная клетка расширяется, воздух входит легко и ровно, наполняя легкие, а внутри становится пугающе спокойно.
Это безумие. Незнакомый мужчина смотрит на меня с улицы, скрыв лицо, а я вместо того, чтобы звонить в полицию или хотя бы бежать через служебную дверь, чувствую облегчение?
Но не могу заставить себя отвести от него взгляд. Не хочу. Механически поднимаю чашку и делаю глоток остывшего кофе, не разрывая контакта. Горечь обжигает язык, но я почти не чувствую вкуса, все внимание сосредоточено на фигуре за окном.
Через несколько минут мужчине звонят. Он отрывает от меня взгляд, достает телефон и прижимает его к уху. Говорит коротко, всего пару фраз, один раз кивает и убирает телефон обратно. Потом открывает дверь внедорожника и садится внутрь. Ожидаю, что сейчас машина плавно отъедет от бордюра и растворится в вечернем потоке, но нет. Мужчина даже не завел двигатель.
Выдыхаю, чувствую себя полной дурой, сидящей в кофейне и глазеющей на незнакомцев на улице, придумывая им несуществующие мотивы. Сгребаю немногочисленные вещи в сумку, закидываю лямку на плечо и решаю, что лучше вернуться домой и забыть этот странный вечер. Выспаться. Хотя бы попытаться.
Выбираюсь на улицу и направляюсь к пешеходному переходу, лавируя между парами с детьми и вечно спешащими клерками. Тротуар залит густым оранжевым светом фонарей, а звуки города смешиваются с гитарными аккордами уличного музыканта где-то на перекрестке.
Успеваю пройти лишь пару метров, когда из людского потока отделяется фигура в обычной черной футболке и потертых джинсах. Низко надвинутый козырек кепки скрывает глаза, оставляя видимым лишь жесткую линию сжатых губ и заросший темной щетиной подбородок. Отступаю в сторону, пытаясь пропустить его мимо, но он идет целенаправленно прямо на меня, не сбавляя шаг.
В голове вспыхивает тревожный сигнал. Правая рука тянется к сумке за перцовым баллончиком, но пальцы не успевают даже коснуться бегунка молнии. Сзади вплотную прижимается чужое тело. В поясницу сквозь ткань блузки упирается твердый острый предмет.
Меня словно швыряет назад во времени, выбивая почву из-под ног. Память подбрасывает фантомные, но пугающе реальные ощущения: грубые прикосновения, укол иглы в шею, тошнотворный запах плесени вперемежку с кровью в тесном фургоне. Тело сковывает тот же паралич. Грудную клетку сдавливает спазм, не давая сделать полноценный вдох или закричать. Колени становятся ватными и с трудом удерживают вес.
– Спокойно. Иди вперед и улыбайся, – ровным голосом произносит человек за моей спиной. – Одно лишнее движение, и останешься инвалидом. Ты меня поняла?
Мужчина спереди перехватывает инициативу и берет меня под локоть, имитируя поведение спутника. Его пальцы болезненно впиваются в кожу через рукав. Второй подталкивает скрытым оружием в спину и вынуждает переставлять онемевшие ноги. Они действуют слаженно и быстро, стараясь не привлекать внимания прохожих. Люди вокруг спешат по своим делам и абсолютно не замечают происходящего.
Меня грубо заводят в узкий темный проем между высокими зданиями. Подошвы кроссовок проскальзывают по влажному асфальту, цепляются за выбоины и трещины в покрытии. Похитители игнорируют мое сопротивление и волокут дальше вглубь.
Как только мы углубляемся в переулок и шум улицы стихает, они перестают церемониться. Руки с силой выкручивают за спину, поднимая их так высоко, что плечевые суставы пронзает резкая боль. Набираю полную грудь воздуха, чтобы позвать на помощь, но широкая потная ладонь накрывает рот, вдавливая губы в зубы так сильно, что чувствую соленый привкус крови. Я пытаюсь вырваться, дергаю головой, ударить коленом вслепую, лишь бы сбежать от них.
– Держи ее крепче, идиот! – злобно рявкает первый.
– Пытаюсь, вертлявая тварь! – огрызается второй, тяжело дыша мне в затылок.
Меня жестко разворачивают и с глухим стуком впечатывает спиной в шершавую кирпичную кладку. Удар выбивает из легких остатки кислорода.
Худой, жилистый тип в мешковатой одежде перемещается и встает сбоку. Одной рукой фиксирует мои запястья, а другой приставляет холодную сталь к шее под самой челюстью. Его напарник наслаждается моим страхом и не спеша подходит ближе. В тусклом сумраке проступает его лицо: угловатые черты, глубокие морщины у глаз и старый белесый шрам, пересекающий левую бровь.
Он тоже достает нож, лезвие со щелчком вылетает из рукояти. Мужчина не спешит наносить удар и медленно проводит тупой стороной клинка по моей щеке. Я непроизвольно дергаюсь в попытке отстраниться, но стена сзади отрезает пути к отступлению. Металл спускается ниже к горлу и замирает над пульсирующей веной.
– Ну привет, Дана. Думала, он сможет тебя спрятать? Мы всегда находим свое. И сегодня тебе уже никто не поможет.
Острие слегка надавливает на кожу. Не режет, но дает понять, насколько тонкая грань отделяет меня от смерти.
– Сейчас ты тихо идешь с нами и садишься в машину, – продолжает он, наклоняясь вплотную к моему лицу. Смрад гнилых зубов и дешевого табака ударяет в нос, перекрывая затхлый воздух переулка. – Без глупостей. Попробуешь дернуться или закричать, я вспорю тебе живот и оставлю истекать кровью прямо в этом дерьме. Когда тебя найдут, спасать будет некого. Местные крысы с удовольствием полакомятся твоими потрохами.
От его угрозы к горлу подкатывает тошнота. Справиться с двумя вооруженными мужчинами в узком проходе невозможно, а помощи ждать неоткуда. С трудом проглатываю ком и едва заметно киваю, соглашаясь на их условия ради призрачного шанса выжить.
Бандит удовлетворенно хмыкает и отступает на несколько шагов, опуская оружие чуть ниже. Его подельник убирает ладонь с моего рта, и я жадно втягиваю воздух, пытаясь унять бешеное сердцебиение.
– Умница, – усмехается Шрамированный, кривя губы в жестокой улыбке. – Видишь, как все просто, когда не создаешь проблем.
Он переводит взгляд на напарника и слегка наклоняет голову в сторону выхода из переулка, собираясь что-то сказать, но его обрывает выстрел.
Не «бах», какой бывает в боевиках, а сухой резкий щелчок. Шрам замирает. Его глаза комично расширяются, рот приоткрывается, но не издает ни звука. Нож выскальзывает из ослабевших пальцев и со звоном ударяется об асфальт. Секунду или две мужчина стоит абсолютно неподвижно, вопреки гравитации удерживая вертикальное положение. Затем колени подгибаются. Тяжелое тело медленно заваливается набок и с глухим шлепком ударяется о грязную землю.
Кепка слетает с головы, и я вижу аккуратное темное отверстие чуть выше левого уха. Края раны выглядят почерневшими и обожженными. Из дырки хлещет темная кровь, стекает по виску, заливает щеку и быстро смешивается с лужей под головой.
Я смотрю в его остекленевшие глаза, уставившиеся в одну точку, но не могу осознать случившееся. Мозг отказывается обрабатывать картинку. Словно все происходит в фильме, а не со мной.
Жилистый резко вздрагивает всем телом. Его дыхание сбивается, а хватка на мне мгновенно усиливается. Прижимает к себе так сильно, что ребра сдавливает до боли, а пальцы впиваются в запястье, выкручивая суставы. Лезвие у горла давит глубже, царапая кожу, и по шее стекает теплая капля. Одно неверное движение и идиот случайно вскроет мне артерию.
– Что за… – начинает он, но голос обрывается на полуслове. – Кто там?! Покажись, ублюдок!
Следую за его взглядом и замираю, увидев в дальнем конце переулка высокий неподвижный силуэт. Широкие плечи обтягивает черная одежда, а лицо скрывает глубокий капюшон. Тот самый мужчина, который смотрел на меня через окно кофейни.
Незнакомец делает несколько размеренных шагов вперед. Когда на него падает тусклый луч фонаря, я различаю плотную ткань балаклавы. Сквозь узкую прорезь маски на нас смотрят темные и пугающе спокойные глаза. В правой руке, вытянутой на уровне груди, он уверенно сжимает черный матовый пистолет с длинным цилиндрическим глушителем. Ствол смотрит точно в лоб моему захватчику.
– Отпусти ее, – требует он низким голосом с легкой хрипотцой, останавливаясь в нескольких метрах от нас.
По тембру я узнаю в нем своего защитника из клуба. Осознание приносит странную смесь облегчения и нового ужаса. Безумец только что хладнокровно прострелил голову живому человеку прямо на моих глазах. Кто он такой на самом деле?
– Пошел нахуй! – орет похититель и пятится, таща меня за собой. – Брось пушку, или я ее сейчас прирежу, клянусь богом! Ты завалил Лысого, но я просто так не сдохну!
Мужчина в балаклаве не двигается и даже не моргает, сверля нас тяжелым взглядом. Пару секунд оценивает ситуацию, сканируя положение наших тел.
– Последнее предупреждение, – холодно произносит он. – Отпусти. Ее. Сейчас.
– Заткнись, блядь, и брось ствол на землю! – рявкает Худой, сильнее вдавливая лезвие в мою кожу и брызгая слюной мне в ухо. – Считаю до трех! Раз!