Нинель Нуар – Дракон... и ее некромант (страница 2)

– Давайте допросим уже бедолагу и отпустим? – предложила, сочувственно глядя на погибшего.

На силушку я не жаловалась, могла бы так держать до утра. Но мертвеца жаль. Он в эти моменты остатками сознания понимает, что умер и ничего уже не поделать.

– Как тебя зовут? – буркнул мистер Мортен.

Дух молча мерцал, то становясь полупрозрачным, то приобретая некоторую зеркальность.

– Кто ты? – повторила я вопрос.

– Кастен Леймар, артефактор, – покорно отчитался усопший.

Это я и без него знала. Все данные значились в карточке: тридцать девять лет, жена, двое детей. Постоянно проживает в Вальбурге, сюда приехал по служебным делам, заодно поправить здоровье. Артефактор – профессия востребованная, а у мистера Леймара была самая популярная специализация – настройщик. Сбои, разрядившиеся накопители, стершиеся руны – со всеми этими проблемами бежали к его коллегам. Мало создать прибор, его еще нужно поддерживать в рабочем состоянии. Занятие чуть ли не более хлебное, чем изобретательство. Так что его пребывание в дорогом курортном городе никаких вопросов не вызывало.

Может позволить себе немного роскоши.

– Кто тебя убил? – с молчаливого согласия некроманта продолжила я допрос.

Дух явно не услышал. Мистер Мортен наверняка решил, что я слабовата и не способна расширить радиус действия заклинания, но дело было не в этом.

Специфика работы с потусторонней материей при помощи магии жизни.

По мнению преподавателей, мне вообще не стоило соваться на чужое поле. Мол, оставь дела усопших тем, кто предназначен для общения с ними, а сама иди лечи живых. Но проблема в том, что целительство меня как раз никогда особо не интересовало. Куда увлекательнее раскрывать дела и находить преступников, а значит – предварительно копаться в трупах. Мало чести расспросить о симптомах и поставить диагноз. Ты попробуй вызнай у молчаливого тела, что с ним произошло! Дух ведь удается призвать далеко не всегда, чаще приходится разбираться по-простому, ручками.

– Не знаю. Меня убили? – в голосе призрака послышались нотки паники.

Я поспешно задала следующий вопрос, пока он не развеялся от ужаса:

– Где вы были вечером?

Тело нашли рано утром в гостинице. Горничную, обнаружившую труп, долго отпаивали успокоительными и отпустили лишь после консультации со штатным психологом. Если верить дежурному администратору, ничто не предвещало подобного исхода. Мистер Леймар поднялся в номер один, относительно рано – около одиннадцати, и более не выходил.

Где он пребывал до того, следователям предстояло выяснить. Уже обошли ближайшие рестораны, бары и забегаловки. Магазины закрываются в шесть вечера, вряд ли гость шлялся по улицам без цели и смысла все пять часов. Сидел у знакомых? Возможно, соответствующий запрос уже отправили в столицу. Но дожидаться обратной связи, скорее всего, придется долго. Госпожа Леймар вряд ли сразу же возьмет себя в руки и припомнит все контакты мужа. Все-таки гибель любимого супруга, да еще такая… специфическая, это изрядный удар.

К счастью, с убитой горем вдовой мне дела иметь не придется. Для этого следователи есть, им и отдуваться. А вот выяснить все обстоятельства гибели и найти виновника – тут я пригожусь.

Глава 2

Дух померцал, но внятного ответа не выдал. Я влила еще энергии в контур и с нажимом повторила:

– Где вы были вечером? Портье утверждает, что вы вернулись в одиннадцать.

– Да, – лаконично согласился призрак.

Я как бы не это хотела услышать. Но раз у него нет сил отвечать развернуто, попробуем по-другому:

– После одиннадцати в вашем номере кто-то побывал?

– Нет.

– А до того где вы сами были?

Молчание.

– Гуляли?

– Нет.

– Сидели в ресторане или в баре? Выпивали?

– Нет.

Да что ж такое! Стесняется он, что ли?

Кстати, мысль. Курортный город – это такое место, где самые низменные желания выплывают на поверхность. Особенно если поблизости нет жены.

– В бордель зашли?

За спиной поперхнулся мистер Мортен. Но его кашель мигом прошел, когда мы услышали едва уловимый шелест:

– Да.

Призрак почти растворился в эфире от стыда.

Поздно спохватился. Раньше думать надо было, а теперь в протоколе будет отражено и до супруги дойдет непременно. Скандал устраивать уже некому, но посмертную память точно испортит знатно.

– В который?

Опять тишина.

Ну раз уж сознался, выкладывай остальное!

Однако как я ни переспрашивала, дух ушел в глухую несознанку. Бывает у них такое, особенно если перед смертью сотворили нечто необычное или позорное. Какой бы силы ни был призывающий, призрак идет на контакт исключительно добровольно. Обычно он и сам жаждет отомстить убийце, а потому охотно выдает все детали. Но на этот раз все явно шло не по плану.

Пришлось его отпустить. Ответы становились все путанее, и стало ясно, что ничего полезного от призрака не узнать. Главное – убийцу своего он точно не видел и указать на него не сможет.

Жаль.

– А что по остальным? – растворив плетение, я повернулась к некроманту. – Тоже оказались непорядочными?

– Если вы о том, посещали ли они… заведения, то да. Оба.

– Ну вот и картинка вырисовывается, – потерла я руки. – Настоящий маньяк, как я и говорила. Частота совершения преступлений увеличивается. Работниц допрашивали?

Взгляд мистера Мортена скакнул в сторону.

– Пытались, – проворчал он. – Те откуда-то узнали про убийство и наотрез отказались отвечать. Никого не видели, среди посетителей покойных не наблюдалось. Ни в одном борделе города. Быть такого, конечно же, не может, но мы из них ничего полезного так и не выудили. Не применять же процедуру строгого допроса к гражданским! А что показания со свидетельством духа не совпадают, так живых за то привлекать нельзя.

В голосе некроманта отчетливо сквозило сожаление. Он бы с удовольствием применил любые степени допроса, но увы – закон не позволял. А насколько легче проходили бы расследования, не учитывай следствие эту пресловутую свободу воли!

– На предыдущих трупах что-то подозрительное находили? Нити с подушек, волосы, следы заклинаний? – уточнила я.

Повернулась к телу и вновь обошла стол, внимательно осматривая и принюхиваясь. У головы задержалась, наклонилась к самым волосам. Точно, женские духи (сразу несколько), возбуждающие благовония, выпивка. Даже если бы дух не сознался, сочетание красноречивое. Душ мистер Леймар принял, а голову мыть не стал, чем себя и выдал.

Три сорта парфюма я с ходу выделила, но пользоваться ими могла любая женщина: они свободно продаются в лавках, не самая дорогая забава. И не на заказ создавались – стандартный аромат. К ним примешивались специфические нотки тела, придавая уникальности. Пожалуй, для опознания подозреваемых сойдет. Раз контакт с умершим был, значит, могли и проклятие подвесить.

– Вас это в любом случае не касается, – вновь насупился мистер Мортен.

– Почему это?

– Я попрошу аннулировать ваше назначение. Вы не соответствуете должности.

– Почему это? – тупо повторила я, не в силах осознать сказанное.

Да как он смеет?! Я лучшая выпускница Вальбургской академии за последние пять лет! Несмотря на нестандартное сочетание дара и выбранной профессии, с экзаменационными заданиями справилась лучше любого некроманта!

Не говоря уже о том, что и на Гардаре я тоже была одной из лучших. В человеческую академию пошла лишь в призрачной надежде отыскать там пару. Но не всем так везет.

– Сами видели сегодня, даже допрос толком провести не сумели, – хмыкнул мистер Мортен. – То у вас развеялось, то у вас дух застеснялся. С профессионалами такого бы не произошло.

– А что, вы намного больше вызнали у двоих предыдущих? – съязвила я, не собираясь более сдерживаться. Раз пытается меня уволить, не посмотрев толком на умения, нечего и щадить идиота.

Некромант недовольно поджал губы. Достаточно красноречивый ответ: ничего он толкового из беседы с остальными покойниками не вынес. Иначе не было бы третьего, убийцу бы давно нашли и задержали.

– Вот видите!

– Вижу. Что вам пора. Вечерний поезд в столицу отправляется через два часа, даже вещи собирать не придется.

Мистер Мортен подхватил мою сумку и двинулся к выходу.