Нинель Нуар – Дракон... и ее некромант (страница 1)
Нинель Нуар
Дракон... и ее некромант
Странные дела творятся в небольшом курортном городке Больде. Умирают молодые мужчины – таинственно, скоропостижно и очень неприлично.
Это я вовремя приехала!
И ничего, что меня назначили всего лишь помощницей штатного криминалиста. Разнюхаю, разведаю, расследую. Главное – дух погибшего разговорить, а дальше…
Ой, мистер некромант, простите, случайно получилось!
Глава 1
– Вы кто такая? И что здесь делаете?
Резкий голос за спиной сбил мою концентрацию. Испугавшись, как последняя малолетка, я упустила почти готовую схему призыва.
Неоконченное заклинание сорвалось с пальцев и расплескалось по моргу.
Грязно выругавшись, повернулась к придурку, который до сих пор не потрудился выучить правила безопасности на рабочем месте.
– Кто же так орет под руку кастующему магу? – подбоченившись, осведомилась я, окидывая гада с ног до головы презрительным взглядом.
Удержать осуждение на лице удалось с трудом.
Незнакомец был красив до неприличия. Светлые, почти белые волосы собраны в низкий хвост, одет в черное с головы до ног, еще и пахнет приятно – не смертью, как это обычно бывает у коронеров, а чем-то терпким и пряным, как восточные специи.
Драконий нюх позволял мне это определить издалека, не приближаясь. Думаю, мужчина бы не понял, примись я обнюхивать его шею вплотную. Возможно, одобрил бы, но точно б не понял.
– Кто без разрешения вторгается в мой морг? Здесь, между прочим, жертва жестокого убийства лежит, ведется следствие и посторонним точно не место! – не менее яростно возмутился штатный некромант городка Больде.
Тальмер Мортен, тридцать шесть лет, не привлекался, не замечен, не женат.
Мы не встречались, но по описанию внешности я сразу его узнала. Да и норов соответствовал характеристике – несдержан, вспыльчив, непокорен и за словом в карман не лезет.
Мне он заочно понравился. Но личное знакомство оказалось еще приятнее ожиданий.
– Я как раз потому и вторглась. Точнее, пришла. А еще точнее, была назначена вашим помощником, – сменив тон с возмущенного на ласковый, промурлыкала я.
Обтерла руки, хотя ничего толком не трогала (но порядок есть порядок!), и выудила из лежавшей у стены дорожной сумки рекомендации.
– Э. Вейл? – нахмурился некромант, изучая подписи и штампы.
Будто кому-то вздумается подделывать направление на должность старшего помощника коронера! При том, что и в сами коронеры очередь из жаждущих не выстраивалась, а уж в подчиненные, да еще и к такому вредному типу, – вдвойне вряд ли.
– Она самая. Можете звать меня Эмбер, – приосанившись, предложила я.
Полный вариант моей фамилии – Дорвель – с головой выдал бы во мне драконицу. Пришлось, как и многим моим соотечественникам, по приезде на материк менять документы. Не совсем легальное дело, но иначе никак.
Не хотелось отвечать на многочисленные вопросы – как со стороны случайных знакомых, так и службы вальденской разведки. Нашей братии они не доверяют – и правильно делают. Я бы на их месте тоже не доверяла тем, кто может менять внешность и ауру по желанию и живет на порядок дольше людей.
Но, к счастью, я не на их месте, а на своем.
– Я думал, пришлют мужчину, – разочарованно протянул мой будущий начальник.
Его упертость, в первые минуты знакомства показавшаяся милой, начала раздражать.
Неужели он тоже из тех ретроградов, которые считают, что женщине не место в патологоанатомах? Как и за рулем транспорта, или в руководстве, или в армии.
Среди людей, к сожалению, таких пока что большинство. Мне, по обыкновению, не повезло. Придется его перевоспитывать.
– А прислали меня. Смиритесь! – с трудом удерживая на лице милое выражение, отрезала я.
– Вот еще! – возмутился некромант. – Судя по тому, что я видел, вам необходимо повторное обучение
– Если вы про упущенное заклинание, то нечего было ко мне подкрадываться!
– Настоящий профессионал способен работать в любых обстоятельствах!
– Будь мы на поле боя, я была бы готова к нападению! Но как-то странно ожидать подвоха в мертвецкой!
– Подвоха следует ожидать постоянно!
Я глубоко вдохнула и выдохнула, успокаиваясь. Дракон на моей спине завозился, переползая на плечо. Я цыкнула на шаловливую ипостась – не хватало еще спалиться на такой глупости, как не вовремя зашевелившаяся и проявившаяся цветная татуировка. Ее наличие на коже еще можно как-то объяснить, но если она начнет бугриться и ползать, отбрехаться не выйдет.
– Давайте лучше я еще раз проведу ритуал, мы допросим дух покойного и выясним, что за маньяк у вас тут орудует.
– Почему сразу маньяк? – оскорбился за родной городок некромант.
– Ну вы же не думаете, что у него само отвалилось? – я приподняла простыню и продемонстрировала отсутствующий на положенном месте мужской орган. – Кто-то ему явно помог. Бедолага скончался во сне от болевого шока, не имея возможности позвать на помощь. Продуманное, жестокое и циничное убийство. И, как я поняла из записей в участке, далеко не первое.
– Вы ей еще и записи показали? – рявкнул мистер Мортен на стражей за дверью.
Те благоразумно не высовывались и в нашу перепалку не встревали. Умные ребята.
– В отличие от вас, они очень обрадовались, что в городе будет еще один криминалист. Как я понимаю, вы не справляетесь с потоком тел и дел. Труп вон с утра лежит, вы еще даже допрос не провели!
– Потому что у меня обход кладбища сегодня с утра по графику! Хотя почему я оправдываюсь? Не льстите себе, ребята обрадовались не тому, что мне назначили помощника, а тому, что у вас вот…
И некромант красноречиво обрисовал поочередно округлости в районе груди и бедер.
Я слегка зарделась, восприняв это как комплимент. Отметил, оценил.
Дракон с моего плеча украдкой дополз до локтя. Ему этот мужчина тоже понравился.
Вдруг мы таки нашли пару? Удачно получится, а то я шестой год в Вальдене, уже подумывала к оборотням податься. Ни в академии никого не встретила подходящего, ни в столице, хотя Диди – моя хорошая подруга со времен ученичества на острове Гардар – клялась и божилась, что на материке отыскать мужа – плевое дело. Главное – внимательно присматриваться к симпатичным мужчинам, не стесняться проверять подозрения и не обращать внимания на возраст.
Вряд ли он окажется старше меня, все-таки мне уже за полторы сотни перевалило, люди столько не живут. А чем младше, тем лучше: пусть у нас впереди будет «долго и счастливо» как можно дольше. И счастливее.
Но как теперь обосновать контакт кожа к коже? На некроманте, как назло, перчатки. Да и проклятый человеческий этикет не позволяет даме щупать джентльмена при встрече.
У драконов все куда проще. Обязательное пожатие руки – наш древний ритуал.
Можно было бы и правда обнюхать потщательнее, но тоже ведь не поймет! Еще сопротивляться начнет, повредит себе что.
Калечить пару в самом начале знакомства мне не хотелось категорически. Значит, подожду удобного случая.
– Раз уж вы здесь и я здесь, почему бы не довести ритуал до логического завершения? – промурлыкала я таким тоном, что и тупой бы понял, что говорю я вовсе не о призыве духа.
Но некромант старательно сделал вид, что он идиот.
– Что ж, показывайте, чему вас там научили, – соизволяюще махнул он рукой и скрестил обе на груди.
Еще и щитами обвешался демонстративно. Мол, раз заклинание сорвалось, то и снова сорвется.
Я на провокацию не поддалась. Повернулась к телу, проверила расположение рун и монет поверх глаз – чтобы не только поговорить с умершим, но и увидеть то, что видел он. Вдруг перед гибелью к нему убийца лично приходил?
Вновь сформировала плетение, готовая к тому, что некромант за спиной специально чихнет или гаркнет, лишь бы меня сбить. Но нет – он стоял тихо, внимательно наблюдая за моими действиями.
Дух поднялся из тела бесформенным облачком и уплотнился, превращаясь в человекоподобную кляксу.
– Почему он у вас такой… призрачный? – поморщился мистер Мортен.
– Потому что моя магия – целительская, – пожала я плечами, без труда удерживая схему.
Ничего сложного, если под руку не орут.
– Вы еще и не некромант? – возопил начальник.
Но я уже постепенно привыкала и не дрогнула. Вместо этого флегматично активировала записывающее устройство. Память у меня отличная, но в качестве улики не прокатит.