Нинель Мягкова – Сердце пентаграммы (страница 22)
Ночной ветерок изредка вздымал капюшон, падавший на лицо Бернису, и тот недовольно поправлял его одной рукой. В другой была накрепко зажата книга, уже раскрытая где-то посередине.
Нарисованная на развороте пентаграмма притягивала взгляд, завораживала. Мне даже почудилась тягучая, заунывная мелодия, которая вела за собой, манила и обещала…
Острая боль привела меня в чувство. Маури выпустил прикушенную им губу и для надежности похлопал меня по щеке.
— Что это за хрень, не знаю, но похоже штука забористая. Даже меня зацепило. — выругался он. — Ты знаешь, где он?
— Да. — выдохнула я, снова приникая к его губам. На этот раз цель у меня была вполне конкретная. Уверенно рванулась, протянула сознание по уже пройденному маршруту, и краем чувств уловила двойное удивление — и Маури, и дроу, к которому в голову постучались уже второй раз за несколько минут.
—
Вампир дернул головой, отстраняясь, а у меня не было сил его удерживать. Меня скинули на постель, под телом со всхлипом спружинил матрас. Оказалось, я успела залезть верхом на бедолагу, хорошо, хоть не связала.
Мы оба дышали тяжело, но не от поцелуя, который мне даже, признаться, не запомнился. Кажется, и у меня, и у Маури истощение.
Только вот лечиться нам некогда, даже если бы захотели.
Вампир поднялся первым и протянул мне руку. Я с благодарностью за нее уцепилась. Тут не полигон, на котором надо демонстрировать свою самостоятельность. Ноги подрагивали, но переставлялись, хоть и с трудом.
— Нужно разбудить остальных. И сообщить преподавателям. — пробормотала я непослушным языком. Прокушенная губа саднила, попытка облизать облегчения не принесла.
— Ты знаешь, чем нам это грозит? — уточнил Маури, серьезно глядя на меня.
— Если ты про карцер, то мне плевать. — придерживаясь за стену, я открыла дверь в коридор. — А если ты про пентаграмму, то именно так в этом мире оказалась я. Только на моем месте должен был быть демон, если ты понимаешь, о чем я.
Судя по расширившимся в ужасе глазам вампира, он прекрасно понимал. Прошмыгнув мимо меня, он заколотил в ближайшую дверь с воплем:
— Вызов демона на территории Академии! — после чего замолчал, подумал и повернулся ко мне. — Это же на территории было, правда?
Я кивнула. Поляна была мне знакома. В отдалении от основных дорожек, ближе к забору, самая дальняя от академии сторона. Туда вела полузаросшая тропинка, и если бы не мои исследовательские наклонности и желание вызнать, как пробраться на территорию портальщиков, я бы в жизни ее не нашла.
На то, очевидно, и был расчёт Берниса. Точнее, той дряни, что его загипнотизировала.
— Откуда у тебя телепатия? Я думал, твоя стихия тьма. — поинтересовался Маури на бегу, стуча в очередную дверь.
— Какая еще телепатия? — в свою очередь, удивилась я. — Меня распечатал дроу.
Фу, вслух оно прозвучало еще хуже, чем в моей голове. Но вампир даже не поморщился, только бросил:
— Потом обсудим. — и повернулся к недоумевающим, сонно зевающим адептам. — Значит так. Бернис в настоящий момент вызывает демона через пентаграмму призыва.
Парни загалдели, требуя наперебой самого разного — от подробностей происходящего до сорта травы, которую мы с Маури скурили втихаря.
— Всю ответственность беру на себя! — рявкнул вампир, и адепты притихли. Я скромно помалкивала за плечом Маури, благодаря его про себя со страшной силой. Мне бы точно никто не поверил. Списали бы на бабские гормоны и приснившийся кошмар. А потом разгребали бы последствия, если бы выжили. Я себе смутно представляю демонов, в академической библиотеке я ни описаний, ни истории их призыва не нашла, а на прямой вопрос библиотекарь сделал страшные глаза и поведал, что сии сведения страшной секретности, и простым адептам недоступны.
Жаль.
И вдвойне жаль, что какая-то зараза все же раскопала ритуал призыва.
— Ты! — палец Маури нацелился на одного из нашей группы по тренировкам. — Бегом к ректору. Делай что хочешь, но через пять минут он должен быть в саду.
Вампир мельком глянул на меня, и я услужливо подсказала:
— После беседки у розовых кустов налево, там тропинка.
Парни на пару секунд зависли, переваривая указания.
— Там позавчера Сигге с кем-то из ваших обжималась. — вспомнила я ориентир. В глазах адептов зажглось, наконец-то, понимание.
— А, потрахушная беседка! — закивал один из них. Я поморщилась, но что поделаешь. Суровая правда жизни.
— Давайте уже быстрее. — поторопила я их. — Он уже заканчивал, боюсь, что у нас не так много времени.
За окном грохнуло, пол под нашими ногами вздрогнул, стены застонали. Яркая вспышка озарила на секунду ошарашенные лица адептов, и наступила кромешная тьма. Даже луна, только недавно ярко светившая в окно, куда-то вдруг подевалась, а окружающее приобрело неприятный фиолетово-багровый оттенок.
Мы опоздали.
Началось.
Глава 16
Маури, крепко вцепившийся в меня при первом же толчке, и не подумал разжать руки.
— Бегом по магистрам — и к беседке! — скомандовал он. — Мы будем там. Постараемся отвлечь демона.
И хорошо, если он там один, добавила я мысленно. Та же идея отразилась на лицах адептов, потому что они посерьезнели, дружно кивнули и бегом бросились по коридору в сторону лестницы.
— Ты же вытянешь нас обоих Изнанкой? — соизволил поинтересоваться вампир. Я пожала плечами.
— Не знаю. Не пробовала. Первым будешь.
— Моя девочка! — Маури неожиданно нежно чмокнул меня в лоб, отчего сердце сделало совершенно неуместный кульбит.
Как же давно меня не хвалили! Как давно я не чувствовала искренней поддержки, не потому, что я Сосуд и от меня кому-то что-то нужно, а просто так, по-дружески!
Не расслабляйся, Ди, этому вампиру скорее всего нужна твоя кровушка. А может и энергия, одернула я себя. Сконцентрируйся!
Я прикрыла глаза, мысленно очерчивая разрез реальности, которую мне предстояло вывернуть, причем так, чтобы влезло сразу двое. То еще задание, прямо скажем, учитывая что я и одна-то контролировать процесс начала не далее чем неделю назад. А до того носило меня по всей территории Академии. Повезло, что за забор не вынесло. Объяснялась бы потом.
Вампир вцепился в меня так, что наверняка после останутся синяки. Первый шаг дался мне с трудом, пришлось еще и задеревеневшее мужское тело на себе волочь. Впрочем, дальше Изнанка подхватила нас и понесла сама.
И как я могла не понимать прелести мягкой, обволакивающей тьмы? Чем чаще я заходила на ту сторону, тем привычнее, уютнее мне становилось. Дело привычки, наверное.
Иллюстрируя мои мысли, вампир отвалился от меня, стоило нашим ногам коснуться влажной от росы травы, и упал на колени, запустив пальцы в землю.
— Чтобы я… еще раз… — отплевываясь и откашливаясь, ругался он. Я огляделась, отмечая краем уха его особо удачные выражения. Нас вынесло чуть левее поляны, ближе к беседке, но это даже хорошо. Хуже было бы, если бы мы упали прямо под ноги портальщику.
Шикнув на пыхтящего вампира, я крадучись двинулась к подсвеченным алыми отблесками кустам. Вообще освещение было какое-то странное, мерцающее, как будто на дискотеке включили подсветку, при которой все белое светится. Только светилось все красным. И мерцало так, что к горлу подкатывала тошнота.
Осторожно отодвинув ветку, я выглянула на поляну и мне окончательно стало дурно. Уже от страха.
Бернис был жив. Но честное слово, лучше бы он умер.
Жестоко так говорить, но бедняга стал марионеткой в руках пришедших на его зов демонов.
Их было двое. Темно-красные, цвета вареного рака, лица, витые рога как у горных баранов, ярко-синие то ли рисунки на коже, то ли татуировки, и кожаная, варварского вида одежда. Похоже, демонические племена находятся далеко не на пике развития и цивилизации.
Один, настороженно сжимая устрашающего вида топор с разноразмерными лезвиями со всех сторон, оглядывал поляну, ожидая нападения. Другой, приобняв портальщика за плечи, помогал тому возводить из линий очередную пентаграмму. Нежности в жесте не было — только контроль и функциональность. Демон подкачивал Берниса недостающей магией. Удобно им, никакого соития не надо. Взял за шкирку — и вкачал. Портальщик стоял ко мне лицом, и мне отлично было видно закатившиеся глаза и судорожные, дерганые движения. Им управлял то ли демон за спиной, то ли книга, которую Бернис, следуя примеру Бальтазара, так и не выпустил из рук. Книга тоже светилась, как и пентаграмма, и пульсировала с нею в такт, как сердце, гонящее кровь-энергию по сосудам-линиям.
Кажется, у нас сейчас будет вместо двух демонов целая армия, судя по высоте и яркости загорающихся полос. В теории я о порталах читала, не межмировых конечно, обычных, хоть видеть на практике и не доводилось, кроме моего собственного, к моменту переноса тела уже потухшего. В этот при желании пройдёт хороший такой отряд, пар рогов на двести.
И останется от Академии, а то и от всего города, одно воспоминание.
Едва слышное дыхание рядом возвестило, что Маури полегчало. Думаю, если бы он не захотел, я бы и того не услышала, вампиры умеют двигаться абсолютно бесшумно.
— Сколько у нас в запасе времени? — шепнул мне на ухо едва уловимо он, а демон, стоявший на страже, дернулся и повернулся в нашу сторону. Я едва не отшатнулась, вовремя сообразив, что за густой листвой нас не видно, а вот если я начну скакать, на движение он очень даже среагирует.