Нинель Мягкова – Магия льда для продвинутых (страница 14)

Трактирщики.

Они во всех мирах знают о нелегальщине больше прочих.

Свернув в ближайшую гостеприимно приоткрытую дверь, я постояла на пороге, незаметно очищая сапоги от грязи и подсушивая вновь промокшую под снегопадом одежду, и только после этого двинулась к столику.

На меня никто не обратил внимания – подумаешь, очередная ранняя пташка. Полумрак зала скрывал мои черты, скрадывая возраст и маскируя выбивающиеся белоснежные пряди.

Знала бы, где придется шляться, хоть плащ с капюшоном накинула бы! Хотя сейчас откровенная демонстрация принадлежности к водным магам мне на руку.

– Позовите хозяина, – негромко попросила я подавальщицу, что подошла принять заказ.

Девушка нахмурилась, но подчинилась.

Владелец заведения явился не скоро, явно недовольный тем, что его вызвала какая-то пигалица.

– Чего тебе? – буркнул он неприветливо.

Но его тон мигом смягчился, стоило мне изобразить на ладони вращающуюся и светящуюся снежинку.

– Мне бы к своим. Не подскажешь, как их найти? —прищурилась я, наблюдая за красноречивой реакцией.

Трактирщик явно знал, о чем я, потому что сбледнул и заозирался по сторонам.

– Не бойся, не выдам. И за мной никто не следил, —заверила его от всей души.

Браслет уже давно остался в одной из подворотен. Я повесила над ним маячок, чтобы ровно в полдень оттуда забрать и снова нацепить.

Ни к чему властям наблюдать за моими передвижениями. В особенности если я планирую воспользоваться гостеприимством местного подполья.

Мне помогут, а я предам, пусть невольно? Ну уж нет.

– Жди, – коротко бросил трактирщик и улепетнул со всей возможной скоростью.

Разве что не вприпрыжку – достоинство и внушительное пузо не позволяли.

Мне принесли горячий взвар, которого я не заказывала. Отказываться не стала, только проанализировала на предмет посторонних добавок.

Хмыкнула, отпила почти половину залпом.

Владелец забегаловки посматривал издалека настороженно, но вроде успокоился.

Представитель преступного мира появился примерно через час. Я успела допить все и сонно клевала носом.

Вроде не ошиблась и действие травки должно было быть именно таким. Судя по расслабившемуся трактирщику —угадала.

Процедить пол-литра жидкости и убрать опасный элемент не слишком сложно, если знать, что делать. Сама посуда, кстати, тоже оказалась с сюрпризом. На дне был нарисован характерный значок. Если долго держать кружку в руках, резерв постепенно истощался, собираясь в металле как в накопителе.

Я демонстративно грела ладони о выпуклые бока, чтобы не спугнуть посланца. Пусть считает меня безопасной.

Вреда я ему причинять не собираюсь, но и беспомощной не останусь.

– Ты новенькая? Откуда? – шепнул вместо приветствия долговязый парень, плюхаясь на скамью напротив.

Тоже водник – характерные белые волосы хоть и пострижены почти под ноль, да еще и скрыты шапкой, но на висках заметны.

– Из соседнего городка. Проездом, – уклончиво ответила я. – Нужна временная регистрация. Чтобы кто-то подтвердил, что я у них в гостях.

– Зачем?

– Мне в полдень нужно быть в участке, – криво усмехнулась, глядя на вытягивающееся лицо собеседника. – В отличие от твоего шефа, меня поймать успели. А он сбежал. Так что пусть расплачивается натурой.

Глава 9

Нужно отдать должное воднику: он не сбежал от сумасшедшей девицы, сверкая пятками.

Но и принимать меня в братство с распростертыми объятиями не спешил.

– О каком шефе ты говоришь? Ничего не понимаю, —отвел глаза он. – Могу подыскать подходящую семью за отдельную плату. Завтра приходи.

– Ты не понял, дружок.

Я со стуком поставила обезвреженную кружку на стол, вытянула ладонь перед собой и сжала воздух.

Парень охнул и схватился за грудь.

Сердце колет? А нечего быть бесчувственной скотиной. Даме в беде помогай!

– Сегодня ночью твоего шефа вместе с группой чуть не поймали на реке. Если бы не я, он бы уже сидел за покушение и успешное убийство его высочества, —процедила я, ставя невидимый со стороны щит от прослушки.

Водник почуял движение стихии и панически заозирался. Решил, что я нападать собираюсь? Что ты, милый, ты мне живой нужен и относительно здоровый. Одна я долго главаря искать буду.

Пощелкала пальцами перед лицом юного мага, чтобы привлечь внимание.

Силенок у него немного, аура еле трепещет. Почти как Тайринг до того, как я за него принялась, по уровню. Мне даже сейчас на один зуб. Вот его начальник посильнее будет, даже в ослабленном состоянии.

Интересно, где он умудрился так вымотаться, что не восстановился по дороге?

– Так что за ним должок. И отдать он его должен сегодня до полудня.

– Иначе что? Ты ему ничего не сделаешь, мой господин – великий маг! – выпятил грудь парень.

Несмотря на предупреждающие покалывания в сердце, еще хорохорится! Завидная преданность и вера в руководство.

– Ему, может, и не сделаю. А тебе – да, – оскалилась я.

– Делай со мной, что хочешь, предательница рода. Я своего господина не сдам! – мальчишка зажмурился и приготовился героически помереть.

Чего он не ждал, так это моего искреннего смеха.

– Сдался мне твой господин! – фыркнула совершенно искренне. – Просто кроме него я больше никого здесь не знаю. Говорю же, проездом.

– Тогда чего вы хотите? – окончательно запутался парень. Но один глаз осторожно приоткрыл.

– Семью, чтобы подтвердила, что я у них живу пару дней. Необязательно водников, могут быть любой стихии. Главное, приличные и надежные, чтобы поменьше подозрений вызвать у стражи.

Мажонок нахмурился и задумался.

– Я не могу один решить этот вопрос. Мне нужно посоветоваться, – наконец родил он.

– Ну и хвала богам, – выдохнула я с облегчением. —Иди, советуйся. Только имей в виду: не вернешься через час, я сама пойду искать. И поверь, твоему господину мои методы не понравятся.

– Не смейте ему угрожать! – снова вскинулся мальчишка.

– А я не угрожаю. Я факт констатирую, – пожала плечами. – Как тебе идея заморозить весь квартал? Я могу. А обвинят, как думаешь, кого?

Парень побледнел до синевы, суетливо вскочил и скрылся за дверью.

Я, не стесняясь, заказала у трактирщика обед, упомянув, что оплату можно записать на счет братства.

Что мне, голодной сидеть? Я когда есть хочу, злая.

А организм растущий, энергии требует прорву.

Так и не представившийся юнец вернулся довольно скоро, и отведенного часа не прошло. Я как раз подгребала жестковатой лепешкой остатки густого чечевичного супа. Хлеб здесь получше, чем в нашей деревне, но все равно не тот. Пшеницы дефицит, вот и пекут из того что есть —например, из картофеля.

– Мой господин желает вас видеть, – с легким поклоном сообщил мальчишка.

– Ну наконец-то! – я бодро выпорхнула из-за стола.