Нинель Мягкова – Магия льда для продвинутых (страница 16)

– Откуда ты такая наивная на мою голову? —пробормотал он себе под нос.

– Провинция. Отсутствие нормального образования. Приют, – кратко отчиталась я.

– Ну да, в приюте такого точно не рассказывают. Да и молоденькая совсем… как научилась обходить блокировку?

– И это я вам тоже расскажу потом, – увильнула я от ответа. – Так мы договорились?

– Пожалуй, да. Есть у меня одно семейство на примете… – задумчиво протянул главарь.

Глава 10

Стоило шефу услышать, что я родом из Вальмарка, он аж просиял. И почти не выспрашивал, как именно я сюда добралась, точнее, не уточнил насколько быстро.

Ему это в голову не пришло. А значит, ни преступники, ни власти не в курсе тайных свойств купола. Иначе давно бы уже их освоили. Недаром хранитель так изумился моему появлению. Даже духи позабыли о возможностях оберегающей их системы, что уж о людях говорить!

Зато главарь сообщил, что выполнит мою просьбу и в ответ ждет исполнения мною обещанного.

Я заверила, что от договора не отступаю никогда, но попросила неделю отсрочки.

Мне еще нужно разобраться с древней портальной схемой, попасть домой, убедиться, что с детьми ничего не случилось и брат не сошел с ума от беспокойства… Сдругой стороны, мог бы уже и привыкнуть к постоянным отлучкам неугомонной сестрички!

Дальше, судя по всему, будет только хуже.

Учитывая, с какой скоростью я обрастаю планами и обязательствами, заниматься фермой Тайрингу и Каю придется самостоятельно.

Меня поручили уже знакомому пареньку. Он уважительно держался на расстоянии, близко не подходил и обращался исключительно на «вы», не забывая добавлять госпожу.

Шеф велел лично присмотреть за моей безопасностью, и бедолага отнесся к задаче со всей ответственностью.

– Ровно через неделю жду тебя на набережной. Там, где сегодня виделись. – Губы главаря вновь искривила усмешка. – Если приведешь стражей – пожалеешь.

– Мне это совершенно не выгодно, – покачала я головой. – Впрочем, без сотрудничества с вами я бы тоже отлично обошлась, но увы – обстоятельства вынуждают.

Мужчина хмыкнул.

– Пожалуй, так меня еще не благодарили, – протянул он насмешливо.

– У нас взаимовыгодное сотрудничество. Между прочим, я подчистила за вами хвосты и отвлекла внимание властей на себя, так что кто кого еще благодарить должен!– отрезала я.

На выход меня проводили с почетом. Четыре головореза напряженно сопели за спиной всю дорогу, после передали с рук на руки провожатому и отчетливо выдохнули с облегчением.

Лицо привычно припорошила метель.

– Прошу, госпожа, следуйте за мной, – пролебезил мальчишка и нырнул в мельтешащий снег.

Горизонт посветлел, небо постепенно окрашивалось розовым золотом.

Мы миновали бедняцкие кварталы, и мимо снова потянулись величественные заборы и кованые ворота.

Дворцовые шпили маячили все ближе, и я напряглась.

А ну как главарь решил меня сдать от греха? Приведут сейчас прямиком в участок, свалят вину, добавят улик – и привет, каторга.

Сбежать-то я сбегу, но при этом капитально подставлю и брата, и Тайринга, и задача восстановления мира отложится на неопределенный срок.

– Пришли, – гордо сообщил малец, наконец останавливаясь.

– Нам точно сюда? – уточнила я, оценивающе меряя взглядом каменную кладку в два человеческих роста. – Это что, тюрьма? Так сразу?

– Тьфу на тебя… на вас, – мальчишка изо всех сил старался быть вежливым. – Это дом секретаря его высочества, господина Эйсгема.

– Кого, прости? – я сначала подумала, что ослышалась.

– Секретаря его высочества принца, господина Иварра Эйсгема, – терпеливо повторил парень. – Только обойдем, нам через черный ход надо.

– А, мы не лично к секретарю? – я откашлялась и размяла застывшие в боевой стойке плечи. Сопротивляться буду в случае чего до последнего!

– Нет, конечно! – фыркнул провожатый. – Сдались вы ему. Мы к его кухарке!

Он гордо воздел палец, будто после секретаря принца эта дама – третья во всем королевстве по значимости, и потрусил вдоль забора по узкому проходу к калитке для простонародья.

За калиткой обнаружилось внушительное строение.

Вместо сада, бесполезного в зиму, секретарь его высочества логично предпочел соорудить оранжерею. Так что сразу за забором начинался застекленный парник, который пришлось обходить чуть ли не боком.

Служебный вход изолировали двойными дверями, да еще и завесили тяжелой портьерой. Обычно ее убирали в сторонку – я заметила сбоку крепления, но сейчас раннее утро, и слуги плотно растянули ее, чтобы сберечь тепло.

Однако на кухне уже горел свет, звенела посуда и тянуло сладковатым ароматом кипящей каши.

Мой провожатый деликатно постучал и просочился за очередную занавеску.

– Госпожа Гисса, я тут привел кое-кого, – пропел он заискивающе.

– Кого еще притащил? У меня не приют для бездомных, так и передай! – ворчливо отозвалась кухарка.

Никогда бы не подумала, что она имеет отношение к готовке. Все-таки люди, близкие к запасам еды, особенно в богатых домах, частенько увлекаются дегустацией, и это сказывается на фигуре. Но госпожа Гисса была худа до болезненности. Пышные седые волосы собраны в тугой пучок и для надежности перевязаны белоснежной косынкой.

Дама внушала уважение и легкую опаску, напоминая скорее строгую наставницу в приюте, чем добродушную стряпуху.

А еще у нее имелся слабый дар воды. Настолько слабый, что это почти не отразилось на ее некогда пепельно-русых волосах.

Но он был.

– Да девочку одну надо приютить. Шеф просил. Она много места не займет… – заюлил мальчишка.

Я выступила из-за занавески.

– Уважаемая госпожа Гисса, уверяю, я вообще не собираюсь здесь жить. К вечеру покину столицу. Мне просто нужно место, которое я могу назвать в участке в качестве адреса.

Кухарка вытерла испачканные в ягодном соке руки (свежая клубника, шикарно живет секретарь!) и повернулась ко мне. Оценивающе оглядела с ног до головы, уделив особое внимание белоснежной косе. И строго уставилась на моего спутника.

– Что она натворила?

– Господин говорит, на вас это никак не отразится, —понизив голос, со всей искренностью заявил мальчишка. —Тем более вы и правда родом из Вальмарка, как и она.

– Так. Это уже не твоего ума дело, – заявила госпожа Гисса. – Беги давай отсюда. А, чуть не забыла! Все равно много испекла, угости своих.

Паренек просиял, бережно принял тканую салфетку с завернутыми в нее обломками ореховой выпечки – те пластины, что поровнее, уже красовались на блюде, готовясь служить завтраком его светлости секретарю, – и улепетнул.

Кухарка выключила духовку, вынула по одному котелки с кашей и выставила их на противень – доходить.

– Чьих будешь? – суровый взгляд снова перекочевал на меня.

– По рождению – Торсфламм, ныне – Фроствик. Временно, – четко отбарабанила я, как на плацу.

– Фроствики? Те еще пройдохи, – пожевала губами кухарка.

– Полностью согласна.

– А за что тебя в участок-то?

– Случайно оказалась не в том месте не в то время, —честно развела руками я.

Госпожа Гисса поджала рот так, что он превратился в тоненькую ниточку.

– Надеюсь, наш общий знакомый знает, что делает, —пробормотала она после минутного раздумья. – Пойдем, покажу тебе комнату.

Я не успела возразить, на меня замахали обеими руками.