Нинель Мягкова – Магия льда для чайников (страница 29)

— Думаешь, она потеряет магию? — вклинивается Вильда.

— Не злорадствуй! — осаживает ее брат.

— И не думала, — дуется девчонка.

Кто знает, может, и правду говорит.

— Не дождетесь, — хриплю пересохшим горлом и сама пугаюсь звука, настолько потусторонним и скрежещущим он получается.

— Ты очнулась! Больше никогда так не делай! — тут же набрасывается Кай.

Судя по движению, Тайринг отступает подальше, чтобы на меня не обрушился праведный братский гнев.

— Вы хоть мешки захватили? — уточняю перед тем, как снова уплыть в небытие.

И смутно слышу подтверждение.

Ну и молодцы.

В следующий раз я очнулась уже на постели, под толстым одеялом. Низкий потолок, затянутый когда-то беленым, но уже давно пожелтевшим полотном, нависал прямо над лицом.

Повернув голову, убедилась, что комната по высоте нормальная. Просто кровать двухъярусная.

— Очнулась? — обрадовался заглянувший на верхотуру Кай. — Как ты себя чувствуешь?

— Слабо. Но жить буду. И магичить тоже, — хмыкнула, потягиваясь.

Короткий полусон-полуобморок восстановил поврежденные сосуды, а резерв потихоньку наполнялся.

Перенапрягаться нельзя новичкам.

Как в тренировках: дай один и тот же меч потерявшему форму опытному воину и новобранцу — первый будет загонять себя до упаду, но зная, что делает, быстро придет в норму. А второй может убиться ненароком.

— Спускайся тогда. Поговорим, — помрачнел брат.

Я оглядела себя, охлопала на всякий случай.

Так и есть. Бумаги пропали. И одежда на мне другая.

— Я ценю заботу, но в следующий раз не стоит меня трогать без моего разрешения, — холодно процедила, нашаривая ступеньки, выбитые прямо в каменной стене.

— Тебя переодевала Вильда, — пожал плечами брат. — Мы с Тайрингом к тебе не прикасались.

— Приличия меня беспокоят в последнюю очередь. Если я теряю сознание, причина может быть любой. От истощения до зловредного вражеского заклинания. И ваша задача в такой ситуации — максимум — унести меня подальше. А в идеале вообще не приближаться и подождать, пока я очнусь.

— Какое еще зловредное заклинание? — вытаращился Кай, теряя часть апломба.

Еще бы. Он собирался проводить воспитательную работу, но что-то пошло не так.

— Например, «Цепь окоченения». Тот, кто меня коснется, застынет статуей, — принялась перечислять, загибая пальцы. — Или «Сон забвения» — крайне заразная штука, сносит на расстоянии трех шагов всех окружающих.

— Откуда ты только все это знаешь? — проворчал брат, но привычно не получил внятного ответа.

Вместо этого я уселась за стол, где уже лежали аккуратно разложенные стопочками бумаги.

Тючок и сверток с грибницей приметила в углу, у кровати. Хоть тут молодцы, не стали потрошить. Их нужно аккуратно распаковывать, особенно мицелий.

— И как ты мне это объяснишь? — потыкал Кай в лежащий в самом центре вексель.

Глава 17

Я любовно разгладила погнувшиеся края ценной бумаги.

— Это оплата за меня. Так что имею на нее полное право, — пожала плечами, подтягивая к себе остальные документы и перелистывая, внимательно вглядываясь в каллиграфический почерк директора.

— За тебя? За что именно? — опешил брат.

— Не знаю. Но очень хочется это выяснить.

Развернув досье, придвинула к Каю и постучала пальцем для наглядности.

— Вот, смотри. Арвин Клаус, двенадцати лет. Пойман в кладовой с колбасой в руках. Был отчислен с позором. Я бедолагу понимаю, учитывая, что дар его был выше среднего, жрать наверняка хотелось постоянно. Но сильно сомневаюсь, что он осмелился бы вот так нагло жевать колбасу в кладовой.

— На такое только ты способна, — проворчал еще не отошедший от моей наглости брат.

— Спасибо. Я тронута твоей верой в мои умения и аппетит, — хмыкнула я. — Но мы не о том. Имя знакомое?

— Да. Арвин — так звали того парнишку, что пропал три года назад. Получается, его действительно вышвырнули за воровство.

— А вот дата. И циферки. — Я придвинула листочек с шифром. Так себе маскировка — даты и суммы рядом. Любой идиот сопоставит. Особенно учитывая, что лежала бумажка прямо на досье. Не представляю, зачем директор такое вообще хранил? На случай склероза? Или вел учет прикарманенного? — И ниже — сегодняшняя дата и циферки.

— Вчерашняя, — рассеянно поправил меня брат. — Ты пролежала без сознания почти сутки.

— Зато отдохнула. Кстати, спасибо что принесли. Где бы это ни было.

— Рабочее общежитие. На что-то иное у нас сейчас денег нет.

Кай поморщился, глядя на вексель.

Ну да, обналичивать его в ближайшем банке — еще большая глупость, чем хранить записи о взятках. Нас тут же арестуют, и оправдаться будет нечем.

— Это комната ваша с Вильдой. Наша с Тайрингом — соседняя. Если что, стучи.

— А проверять ее будут? Ну там контролировать, чем мы заняты, копаться в вещах, вот это все? И вообще мы где? В подвале? — я критически оглядела помещение.

Ни единой щелочки, ни окошка. Похоже на землянку. А грибам какой-никакой свет нужен.

— Если не будешь пытаться все здесь сжечь или заморозить, никто к вам не полезет. Ты меня с толку не сбивай! При чем здесь вчерашняя дата?

— При том, что и предыдущая, и нынешняя — записанная напротив этой даты сумма четко совпадает с той, что на векселе. То есть господин Эльгард принял от кого-то огромные деньги за то, что выгнал сироту из приюта. Причем не раз и не два, а минимум пять. И мне кажется: далеко дети не ушли.

— И куда они могли деться? Кому мог понадобиться водный дар?

— Не все считают его бесполезным, как видишь. Есть исключения. Кому-то он очень-очень нужен, — задумчиво пропела я. — Либо дети нужны… но это вряд ли. Можно было взять тогда обычных, не одаренных. А тут — что я, что тот несчастный Арвин — оба с магией, оба потенциальные служители. Нет, покупателю была интересна именно наша сила.

— А для чего? — Кай искренне недоумевал.

Я, признаться, тоже.

Для того чтобы использовать магию необученных малолеток, нужны приборы и артефакты, до которых местные технологии не доросли. Либо я их пока что не видела. Что ж, добро пожаловать во взрослую жизнь за пределами приюта! Посмотрим, что здесь и как.

— Думаю, скоро узнаем, — хищно оскалилась, собирая документы в увесистую стопку и перетягивая бечевкой. — Ты же снимал комнаты под своим именем? Меня тоже вписал?

— Хочешь сказать, за тобой придут? — брат вытаращился и побелел. — И так спокойно об этом говоришь? Сегодня же найду тебе другое жилье!

— Зачем? Чтобы вспугнуть злодеев? Сейчас они не подозревают о том, что мы их ждем. Если только господин Эльгард их не предупредит — что вряд ли. Как он признается, что его обокрали? Тем более, откуда ему знать, кто вор? Меня в приюте с утра нет. Следов я не оставляла. Скорее всего, подумает на своих. Помощниц, уборщицу, наставников. Наверняка с ним еще кто-то в сговоре — вот с сообщником пусть и ругается. А мы подождем.

— Нет. Это слишком опасно. Я запрещаю! — хлопнул ладонью по столу Кай. — В конце концов, я твой старший брат, ты обязана меня слушаться!

— Мы вроде это уже проходили? — я скучающе помассировала виски. — Давай не будем опять меряться старшинством и умом. Все равно ты меня не переубедишь.

Скрестились взгляды.

Его негодующий и мой упертый.

Брат сдался первым.

— Все равно нам сейчас идти некуда, — пробормотал он, отводя глаза. — Денег едва хватило на оплату этих двух комнат на месяц вперед. Прости, пришлось потратить твои сбережения. Ты права, какое я имею право тебе указывать, если сам даже заработать не могу?