Нинель Мягкова – Исцеляющая тьмой. Новый мир (страница 9)

Столица Эскармона, Миребель всего за неделю превратилась в оплот изнанки. Порталы возникали то в одной части города, то в другой, твари растекались беспрерывно во все стороны.

Осажденный дворец оказался практически отрезан от страны, в результате чего было принято решение его сдать. Людей вывели через подземные ходы, королевская семья в безопасности.

Но столицы больше не существует.

Временную резиденцию устроили на границе со Скайгардом. Благодаря донесению йора Мортена стало известно, что здесь с прорывами и тварями умеют успешно бороться.

Ситуация сложилась неоднозначная.

Эскармон обвинил Скайгард в утаивании важных сведений и сознательном нанесении ущерба. К заявлению присоединились соседние страны. Там пока было спокойно, но все понимали, что это временно.

Его величеству Айрунну ничего не оставалось, как принести меня в жертву. К счастью, на этот раз фигурально.

Поделиться с соседями той, что знает, как противостоять тьме.

Его величество ждал нас в кабинете йора Делла.

Сам хозяин дома любезно предоставил место для переговоров и скрылся — от большой политики подальше.

За рабочим креслом, по правую руку короля застыл с записной книжкой его секретарь, йор Виттор.

Кроме его величества Айрунна в комнате успели с удобствами рассесться три министра: обороны, финансов и иностранных дел. Последний обменялся краткими приветствиями с йором Мортеном, как со старым знакомым.

Скорее всего, так и было. Дипломаты все друг друга знают.

— Присаживайтесь. Все в курсе проблемы, так что давайте не затягивать и не тратить время зря. Предлагайте ваши варианты решения, — махнул рукой его величество.

Я осторожно опустилась на краешек стула, не вполне уверенная, что именно от меня хотят. И которую проблему мы сейчас решаем: мою или более глобальную?

— Организовать временный тренировочный лагерь для всех желающих, — подал голос Аксель. — Полигон уже есть, восстановить его будет не так сложно, как построить новый. С йором Деллом мы уже обсуждали, он согласен приютить пару-тройку сотен магов. Возможно, придется разбить неподалеку палаточный лагерь или же устроить временные землянки. Со всеми удобствами, разумеется.

— А если под видом учебы сюда проберутся лазутчики? — резонно вопросил министр обороны.

— Чтобы выяснить — что? Тайны противостояния тварям? Так это не секрет вовсе, наоборот. Пусть запоминают, — парировал принц. — Глубже на территорию никого не пустим, а здесь и так приграничье. Постоянно шастают что свои, что чужие.

Я выдохнула и устроилась поудобнее.

Значит, обсуждаем прорывы и тварей. Это я могу.

— Алтари излучают тьму, но уловить эманации способнылишь некроманты, — подала голос, дождавшись паузы. — В каждом поисковом отряде должен быть обученный специалист. Короткий курс по закрытию порталов и обузданию основных тварей был бы весьма кстати.

— До начала учебного года еще две недели… — начал было министр финансов, но сник под пристальным взглядом его величества.

— Объявим экстренный сбор боевиков и некромантов всех профилей, — жестко постановил король. — Если я правильно понял, воспроизвести схему закрытия способен маг тьмы любой силы?

— Да, на это не нужно много энергии, — подтвердила я.

— Тогда еще объявим мобилизацию, — кивнул его величество в такт своим мыслям. — Неделя на рассылку уведомлений, еще неделя на то, чтобы добраться до столицы. Как раз к началу учебного года подоспеют. Все совершеннолетние маги тьмы без верхнего ограничения по возрасту обязаны пройти этот самый короткий курс и присоединиться к одному из отрядов.

Я испытала острое чувство дежавю.

Точно таким же тоном и подобной формулировкой в свое время Альрик создал первые команды по борьбе с тварями. Мы тогда смутно представляли, что им противопоставить, но то, что некроманты необходимы стране как воздух, было ясно всем.

Ситуация повторялась, пусть и на десять лет раньше запланированного.

— То есть Маранни… йоруна Вальд останется пока что в Скайгарде? — напряженно поинтересовался знакомый голос прямо у меня над ухом.

Только сейчас я поняла, что Райли не сел рядом с остальными, а стоял за спинкой моего стула. Словно боялся, что, если отойдет, меня тут же утащат в Эскармон.

Или на изнанку. Или еще куда.

— Йоруна Вальд — свободная девушка, вольная ехать куда ей заблагорассудится, — галантно заверил всех присутствующих йор Мортен. — Однако вынужден заметить, что нашей стране тоже необходима помощь. Причем срочно. Ситуация в столице вышла из-под контроля.

Его величество хлопнул ладонью по подлокотнику.

— Тогда поступим следующим образом: у вас, йоруна, есть десять дней на то, чтобы укрепить обороноспособность вашей новой родины. После чего жду вас в столичной академии.

— Но… — вскинулся было Тео, на ходу подбирая тактичные, но убедительные возражения.

Я остановила его, подняв руку.

— Не переживайте, йор Мортен. Я не оставлю Эскармон на верную погибель. Но попасть в академию мне тоже необходимо. Там могут содержаться важные сведения о прошлом, в том числе месте финальной битвы с Мараям и подробности ее изгнания. Сейчас нам пригодится любая деталь, любые подробности, способные пролить свет на происходящее. Мало научиться закрывать прорывы. Мы обязаны остановить натиск тьмы, а для этого — понять причину и первоисточник проблемы. Почему они нападают? Почему именно сейчас? Почему так, а не иначе?

Я обвела присутствующих вопрошающим взглядом.

Конечно же, ответов ни у кого не нашлось.

Глава 6

Король помолчал, ожидая дополнений и возражений.

После чего вновь хлопнул ладонью, уже по столу.

— Значит, решено. Можете начать уже сегодня, благо вопрос со жрецами временно решен.

— Временно? — нахмурился Райли.

Я успокаивающе коснулась его пальцев, намертво вцепившихся в обивку стула.

— Разумеется, временно. Они так просто не отступят, — мягко, негромко пояснила очевидное. — Идеально было бы направить их энергию в полезное русло. Например, помогать пострадавшим от набегов тварей. Но боюсь, что у храмов есть собственный план действий, не совпадающий с нашим. И подчиняться они не станут.

— Пусть попробуют, — буркнул его величество, но не особо уверенно.

Культ пресветлой уже давно существовал отдельно от государственной структуры. С одной стороны это неплохо: жрецы не имели прежнего влияния на правителя. Но с другой — и заставить их сделать что-либо не представлялось возможным.

— Чтобы не тревожить храмы, мы уже начали разбивку лагеря на территории Эскармона. По ту сторону гор, — с легким поклоном заметил йор Мортен. — Туда подтягиваются все военные силы, не занятые в данный момент обороной столицы.

Точнее стоило бы сказать — обороной от столицы. В городе не осталось людей, лишь твари, шастающие среди руин в поисках, чем бы поживиться.

Молчавший какое-то время Аксель вновь подал голос:

— Отец, мне внезапно страшно захотелось посмотреть на Эскармон. Говорят, еда там выше всех похвал.

— Боюсь, сейчас мы не можем себе позволить пиры и увеселения, хотя в любое другое время с радостью бы приняли его высочество, — дипломатично попытался увильнуть Теодор.

Но от старшего принца так просто не избавиться.

— Ничего страшного, наверняка что-нибудь найдется в закромах, — небрежно отмахнулся он и посерьезнел. — К тому же у меня есть опыт сражения с тварями. Кто из ваших ребят может этим похвастаться? Вы можете дать гарантию, что они не растеряются и вовремя среагируют, а главное — правильно?

— У тебя практического опыта — полдня, — громким шепотом поправила я, косясь на его величество.

Неизвестно, как он воспримет демарш наследника.

Но, похоже, Айрунн уже привык к характеру старшенького.

— Если вы не против, я бы предпочел действительно отправить с вами небольшой отряд, — заметил король. — Все-таки йоруна Вальд — своего рода народное достояние, лучше нее в ситуации никто не разбирается. Не хотелось бы ее потерять из-за досадного несчастного случая.

По спине пробрал морозец.

Те же жрецы вполне могут таковой обеспечить. Просто чтобы не портила воздух своим существованием. А как дальше разбираться с прорывами — пресветлая подскажет.

— Я наберу надежных ребят, — кивнул Аксель. — Думаю, из тех, кто с нами побывал на изнанке, кто-нибудь да согласится.

Это он правильно. Пограничники, побывавшие в вотчине тьмы, теперь воспринимают угрозу всерьез, а не как нечто абстрактное. Они видели ее, щупали и чуть не поплатились жизнью за эту возможность.

Защита мне не помешает.

Как и поддержка взрослых профессионалов, способных подтвердить всем желающим, что я знаю, что говорю, и меня нужно слушать внимательно.