Нинель Мягкова – Исцеляющая тьмой. Новый мир (страница 38)

— Как в любой династии, — буркнул Аксель в ответ, парируя очередной поток огня и прикрывая спешно перестраивающихся воинов света.

Принц выпустил одну за другой три пламенных стрелы, но ни одна не достигла цели.

Маги прошлого и умели не меньше, чем нынешние.

— И чем вы их обычно обезвреживаете? — поинтересовалась, глядя, как волна света без особого эффекта прокатывается по личам.

— Обычно регулярного очищения склепа достаточно, — смутился один из жрецов, что наблюдали за сражением с почтительного расстояния. Видно, передавали благодать Лаандары и вдохновляли коллег на подвиги. Судя по внушительному брюшку, говоривший меча в руках не держал ни разу. — Странно, почему они поднялись. Мы только в прошлом месяце провели обряд!

— Это маги огня, предки его величества. Их берет только сталь или огненная магия. Как гломов, — бросил Райли.

Я застыла как вкопанная и чуть не упустила создаваемое заклинание.

— Как кого, прости? — выдавила сквозь комок в горле.

Наши взгляды встретились.

Мгновение растянулось в вечность.

— Гломы. Ну, желешечки такие, — пояснил Райли, — помнишь?

— Помню, — прошелестела я и перестроила заготовку.

Сеть тьмы накрыла раскуроченный дворцовый сад, виртуозно обойдя воинов света и окутав личей.

Сияющие белизной заклинания ударились о мелкие ячейки и развеялись.

В мертвой тишине стало слышно, как осыпается прах с замерших статуями личей.

Секунда — и от восставших высших мертвецов не осталось и следа.

Я мешком осела на землю. Если бы не подхвативший меня на руки Райли, растянулась бы пластом — выложила подчистую весь темный резерв. Сильное плетение, мощное и эффективное.

Судя по вытянувшимся лицам воинов света — еще и эффектное.

— Что это было? — взгляд Акселя метнулся с меня на приятеля. — Та самая некромантия?

— Ты ему рассказал? — возмущенно прошелестела я.

— А кому еще? — хмыкнул ничуть не смущенный Райли. — Кто бы поверил в такую невероятную сказочку о трех жизнях?

— О трех?

— Я очнулся здесь примерно четыре года назад. Повезло, что не жрецом, — усмехнулся любимый. — Огляделся, прикинул время, выспросил про тебя. Понял, что ты еще не вернулась. Ну, и принялся ждать.

— Ты знал, что я тоже вернусь?

— Надеялся. — Голос Райли сел. Ему пришлось откашляться, чтобы продолжить: — Иначе какой был смысл возвращать меня?

На подобный подарок от Мараям я, если честно, не рассчитывала. Думала, что уцелевший Тьмок — максимум, на который была способна умирающая богиня.

А она умела удивлять.

— Как вы это сделали? Что это за заклинание? — требовательно поинтересовался король, подходя ближе. — Никогда такого не видел!

Ему никто не ответил.

Мы были слишком заняты.

Райли самозабвенно меня целовал, а я отвечала с не меньшим энтузиазмом.

Настоятельный кашель заставил нас прерваться минут пять спустя.

Его величество тактично смотрел в стену замка, но решительно был настроен получить ответы на свои вопросы.

Я неохотно высвободилась из объятий любимого, но руки не отпустила. Мне жизненно важно было ощущать рядом его присутствие. Убеждаться, что это не сон и Райли действительно рядом. Помнит меня и всю нашу историю.

— Итак, я жду объяснений. — Заметив, что мы приняли пристойный вид, король развернулся и вперился взглядом в меня.

— Это некромантия, ваше величество, — присела я в поклоне, потупившись.

Смотреть в лицо правителю было страшно. Он разумный и благородный, но вдруг слепая вера в непогрешимость Лаандары все же перевесит?

— Особый дар, который у меня с детства. Насколько мне известно, я такая единственная. Но, возможно, есть еще люди с подобным, просто их не обнаружили. Или они скрываются, опасаясь гонений. Все-таки мы подчиняем тьму. Сами понимаете.

Я красноречиво покосилась в сторону жадно прислушивающихся к беседе жрецов.

Ой, ждет меня допрос с пристрастием в застенках храма. Если его величество сейчас не заступится…

— Если бы не видел собственными глазами, решил бы, что вы выдумываете. Йоруна Чантана, если не ошибаюсь? Внучка таммавата Сомиравы? Сын говорил, что привезет вас во дворец погостить.

— Так и есть. — Я снова присела и покачнулась.

Резкое опустошение резерва давало о себе знать слабостью и головокружением. Он постепенно наполнялся, но организм все равно требовал отдыха. И пищи.

— Что ж, добро пожаловать в нашу страну. И простите за некоторый беспорядок. — Его величество обвел рукой развороченный сад. — Полагаю, за ужином мы сможем обсудить ваш дар и его применение подробнее. Если обладатели этой самой… «некромантии» и впрямь скрываются из страха перед храмами, стоит развеять их заблуждение.

Я ничего не возразила вслух, но лицо мое скривилось достаточно красноречиво. Его величество хмыкнул.

— Любое подспорье в борьбе с восставшей нежитью бесценно. Лаандаре поклоняются не идиоты. Жрецы уже давно ищут способы облегчить себе жизнь, и если найдутся люди, способные повелевать духами, только обрадуются.

— Вы уверены?

Помня о гонениях на последователей Мараям и изгнание самой богини из мира, я в сказанном крепко сомневалась. Однако обвинять короля во лжи — махровое неуважение. Да и ослушаться прямого приказа светлейшие не осмелятся. До тех пор пока со мной благосклонность его величества, мне ничего не грозит.

Пусть я принцесса, но государство-то чужое. И правила здесь свои.

— Абсолютно, — заверил меня его величество. И грозно глянув в сторону жрецов, добавил: — Мы здесь все разумные люди и понимаем, когда следует подстроиться под обстоятельства. Верно?

Светлейшие помялись, но вынужденно закивали.

Их явно впечатлила демонстрация моей мощи. Одним заклинанием упокоить сотню личей — никому из ныне живущих магов это и не снилось.

Если они действительно разумные, как верит король Тунгрем, то, поразмыслив, примут нехитрую истину: со мной живой и сотрудничающей куда легче жить, чем с сопротивляющейся и скрывающейся. Убить меня не посмеют — внучка таммавата как-никак. Сбежать я точно сумею. А дальше — годы противостояния, стычки, из которых еще неизвестно, кто выйдет победителем. Вдруг мне в голову придет не упокоить нежить, а натравить ее на храм? Кто ж меня знает.

Со мной лучше дружить, однозначно.

Все эти мысли пробежали по лицам жрецов яркой алой строкой. Морщины на их лбах разгладились, а в глазах зажегся расчетливый огонек. Прикидывали, как быстро артефакторы подстроятся под мою магию, чтобы создать накопители и одноразовые атакующие бомбочки с тьмой.

Вынуждена их разочаровать: некромантия в этом плане отличалась от остальных стихий. Любое активное заклинание, заложенное в предмет, разрушало его за считаные минуты. Разве что…

— У меня есть некоторые наработки по защитным амулетам. На три-четыре удара хватит, — пропела я, скромно потупившись. — Могу поделиться. И магией, разумеется, для подзарядки.

Жрецы переглянулись, тот, что постарше, выступил вперед.

— Мы были бы бесконечно признательны за любую помощь в борьбе с порождениями тьмы, — с легким поклоном сообщил он.

Так мой статус — помощницы и союзника — был окончательно утверждён.

Застенки откладывались на неопределенный срок.

Глава 25

На моих вступительных тестах собрался настоящий консилиум. Кроме академической комиссии присутствовали старший жрец Торхсольма, десяток отборных воинов света — для изучения моих способностей и обмена опытом — и лично его величество. Король Тунгрем любопытен ничуть не меньше своего старшего отпрыска, просто с возрастом научился эту черту лучше скрывать и контролировать. Но удержаться и не поглазеть на чудо не смог.

В качестве объекта для демонстрации я выбрала дохлую крысу, которую Тьмок приволок прошлой ночью мне в спальню.

Увлеченные страстью, мы с Райли не сразу заметили, что в постели нас уже четверо, считая труп. Верещать я не стала — и не такое видела, но волной чистой силы кота вместе с добычей смело на пол, протащило по ковру и впечатало в стену.