Нина Новак – Упрямица. Академия Беллатор (страница 52)

– Проверяли, там ничего нет... Хотя... Гаспар видел, как ди Дор’ран подходил к девушке и действительно мог забрать улику. Так что, мы тоже подозреваем нечто подобное. У Пассиля на днях был прорыв, демоны проникли на территорию замка. И сразу же ушли. Странно. Но этот изверг все равно находит время на преступления.

Это они флакон забрали? Получается, не врал Ашиль.

Я повернула голову и, чуть не свернув шею, попыталась заглянуть себе за плечо. И только чудом не расплескала напиток из чашки.

– А где крылья?

– Ты еще научишься ими пользоваться. Но вначале надо заняться фениксом.

Кристиан заставил меня допить зелье и велел полежать. Потом ненадолго зашел Гаспар и крепко поцеловал в губы.

– Мама приготовила тебе платье. И свои жемчужные бусы.

– Спасибо, – мне было неловко, что мы скрываем от него свои планы, но он тоже скрывал.

– Гаэль и Амалия тут, ждут не дождутся, когда их к тебе пустят, – и еще один короткий, горячий поцелуй.

К вечеру силы восстановились, головная боль прошла и Кристиан вернулся. Протянул мне длинную шаль, так как другой одежды у меня здесь не было. Форму же не вернули.

Но – пора...

Кристиан зачитывал заклинания, а я повторяла, зажмурившись, погружаясь в себя. Советы мирри Сигл по медитации очень пригодились. Поэтому перенос феникса в хрусталь прошел плавно и безболезненно.

Я открыла глаза и с удивлением наблюдала, как оживает птица, становясь больше, покрываясь искристыми перьями.

Феникс, словно испытывая новое тело, несколько раз разпахнул клюв, взмахнул крыльями, с которых рассыпалось белое пламя. Я с непривычки отшатнулась.

– Ой, неспокойный какой!

Заклекотав, феникс вспорхнул, снова осыпал нас искрами, и уселся на высоком шкафу.

– И все?

– Он все-таки не живой и беспрекословно слушается твоих приказов. В отличие от другого птица, очень избалованного. Гаспар перевез его сюда и сейчас он в птичнике.

– Как мне перейти на Оборотную Сторону, учитель? – я сжала в ладони кристалл. – Вы убрали царапину, но он все равно откликается на зов первоисточника.

– Да? Любопытно, – Кристиан обхватил пальцами подбородок. – Значит, постарайся воспользоваться для перехода кристаллом. Действуй интуитивно.

И опять вспомнились таинственные слова Ашиля, что демоны не враги мне. Возможно, они даже ждут?

– Сейчас я сплету заклинание возврата, – засуетился Кристиан. – Если что-то пойдет не так, потяни за нитку. Я почувствую и вытяну тебя.

Он забормотал древние слова, оплетая меня магической сетью.

– Встроил еще несколько защитных формул. Все. Да хранит тебя Единое Божество.

Я вгляделась в кристалл, подумала о демонице и о ее крепости.

А потом просто шагнула во вдруг открывшийся разлом. Секунда белого ослепительного света, и я в оранжерее. Красные, насыщенно розовые, пурпурные цветы, яркая бархатистая зелень. Со стеклянного потолка свисают хрустальные подвески люстр.

– Мария? – окликнули меня сзади и я резко развернулась на пятках.

Представать перед демоницей в ночной рубашке, прикрытой всего лишь шалью, было стыдно. И я с перепугу изобразила неловкий реверанс. Розалия звонко рассмеялась и протянула мне руку:

– Мы так долго ждали тебя. Пора поставить точку. И сместить Пассиля с незаконно занятого места.

Меня провели в тот самый кабинет из сна. За окном сыпал пушистый снег, но в комнате было хорошо натоплено. Розалия указала мне на глубокое кресло у камина, и сама уселась во второе такое же напротив.

– У вас всегда зима? – спросила я, не зная, с чего начать разговор.

– Нет, конечно. Летом у нас бывает достаточно жарко. Просто страна расположена на севере, а главный дар королевской семьи и большей части аристократии – ледяная магия.

– Понятно. Ашиль сказал, что вы забрали у Пассиля флакон.

Розалия кивнула.

– Твоя прабабушка в спешке забыла его в замке. Хорошо, что я знала ее тайник, – демоница вздохнула. – Они не захотели бороться и бежали. Думаю, испугались последствий проклятия, к тому времени уже убившего Матиса.

– Вы помогли им уйти?

– Лучше я расскажу всё по порядку, Мария.

Розалия позвонила в колокольчик, стоявший рядом на круглом столике. Забежал слуга и она приказала ему принести закуски и что-нибудь выпить.

– Лимонный? Апельсиновый?

– Лимонный, если можно, – под взглядом чопорного слуги я совсем смешалась и закуталась в шаль поплотнее.

Розалия говорила долго. Потому что историю моей семьи в двух словах не перескажешь. А я слушала, раскрыв рот, и потихоньку приходила в ужас.

Первой женой Матиса была демоница из Ледяного королевства. Довольно знатная демоница, выбравшая его истинным. Познакомились они во время очередной военной стычки, поскольку тогда демоны и пазаданорцы находились на самом пике взаимной вражды и ненависти. Именно на тот период пришлись и их самые кровавые противостояния.

Матис не мог открыть родным свои отношения, поэтому перебрался с женой в Брай, представлявший тогда нейтральную территорию. Но, к несчастью, Дарина умерла при родах. Такое очень редко случается с демоницами, но сказались врожденные проблемы со здоровьем. Матис овдовел и остался с двумя близнецами – моим дедом Максаймом и Мелиссой.

– Я что же, демон? То есть, демоница? – прошептала я.

– В тебе всего капля демонской крови, Мария. Ты даже не способна к трансформации, как и Иво. Но к первоисточнику вы тем не менее тянетесь, и магия у вас усиленная. Намного более сильная, чем у остальных Асье.

Шок! Это настоящий шок! Вот почему в пророчестве говорилось, что кристалл окажется в руках демона – потому что мы с Гаспаром одного сапога пара. Оба меченые. И общими усилиями дети у нас выйдут... демонятами? Демоно-драконами?

– И что за виток истории? – пробормотала я, но Розалия сразу поняла, о чем речь.

– Никто не знает. Этот виток может произойти в очень далеком будущем. В семье наверняка однажды родится демон, так работает магия полукровок. Возможно, сменится династия, и ди Тар’рины, наконец, захватят трон. Но слушай дальше.

Матис встретил прабабушку Агату, дочь простого, но богатого купца. Тогда у него и зародилась идея – снова жениться, но на обычной женщине. И только если она согласится выдать близнецов за своих детей.

Брак их продлился семнадцать лет. Изначально договорные отношения со временем переросли в глубокую любовь.

Но, как обычно бывет, Пассиль Асье, сделавший неплохую карьеру при дворе, решил, что ему нужно еще и герцогство. И гнилой предатель придумал план.

– Максайм и Мелисса являлись демонами по матери. Они умели трансформироваться. А ты ведь знаешь, как мучительно для демона сдерживать ипостась. Пассиль узнал их тайну, а дальше дело оставалось за малым.

Предатель подстроил все очень умело. Он отравил Гидеона Асье. Причем поднес питье дяде (слепо ему доверявшему) собственноручно. Но так случилось, что в тот же вечер Агата услышала его разговор с женой. Пассиль хвастался, что все прошло просто отлично и дядя ничего не заподозрил. Яд, мол, подействует ночью, а наутро и следов не найдут. Агата помчалась к супругу, и вместе они поспешили к гецогу, в надежде его спасти. Но опоздали. Хотя перед смертью озаренный неприятным открытием Гидеон и успел указать им на убийцу.

Стоит ли говорить, что Матис с Агатой не успели выйти из спальни герцога. Туда вломились братья Ансельм и Блез, Пассиль и несколько жрецов.

Пассиль вывернулся хитро. У него обнаружился и кубок с ядом, на котором даже нашлись магические отпечатки Агаты. Объявились и лжесвидетели, якобы слышавшие, как Агата уговаривала мужа покончить, наконец, со стариком и старшим братом.

– В другое время никто бы не поверил в эти грубо сфабрикованные обвинения, но Пассиль объявил об истинном происхождении близнецов. Вскрылась история брака Матиса и Дарины. И тут началось. Клан пришел в священный ужас и готов был принять лубую чушь, которую Пассиль им скармливал. В итоге Матиса прокляли клановым проклятием, а Агата обратилась ко мне. Мы с Дариной дружили в юности и я издалека опекала ее детей. Пришлось прорываться в замок Асье и забирать Агату с Максаймом. Мелиссу их тетка Сальма успела увезти в Брай. Представь себе, их жизням реально грозила опасность.

Значит, Иво родом из Брая? Любопытно.

Розалия встала и прошла к инкрустированному металлическими пластинами бюро. Когда она достала флакон, я аж дышать перестала.

– Что в нем?

– Воспоминания Агаты, – пожала плечами Розалия. – Я захотела помочь ей и сотворила флакон. Таких артефактов всего несколько. Они сохраняют воспоминания. В нем правда. Подслушанный разговор Пассиля с женой, предсмертное обвинение герцога. Это – алиби Агаты, которая большую часть того вечера провела с мужем и с детьми. Я посоветовала ей вернуться в Пазаданор и предъявить флакон императору, но они с сыном испугались. Максайм принял решение бежать, даже готов был от магии отказаться, чтобы не подпасть под влияние проклятия.

– И что я должна сделать?

– Отнести флакон императору Гратину. И нет, я не задумала покушение. Покажи артефакт кому-нибудь знающему. Да и при драконьем дворе полно специалистов, – она потрясла изящным сосудом и в его глубине всколыхнулся сизый туман.

Глава 21 Бал дебютанток

В комнату заглянул статный мужчина. На вид молодой, но в глазах читалась многовековая мудрость. Муж Розалии? Да, тот демон, что провел когтем по кристаллу!