Нина Новак – Неудобная жена. Второй шанс для принцессы (страница 38)
Наши отношения превратились в опасный танец и это походит на безумие. Один неверный шаг, и скатишься в пропасть, один неловкий поворот, и окажешься в постели дракона.
— Так как насчет свидания? — спрашивает муж, “случайно” столкнувшись со мной перед аудиторией.
В толпе спешащих адептов мы выглядим вполне обыденно. Просто ректор на секунду наклонился к рыжей девушке и подал ей оброненный блокнот.
— После публикации, — отвечаю коротко.
Я не так наивна и понимаю, что муж изнывает от нетерпения. В его глазах полыхает нехороший огонь, но что он сулит мне?
Пока что ощущаю себя ланью, за которой идет охотник. Ларшис последователен, целеустремлен и бесовски самоуверен.
Впрочем, его нездоровое отношение внезапно приносит пользу, когда меня в очередной раз похищают. Бесы, опять…
Наша проделка с Рассом и Камиллой наделала шуму, поставив на уши всю академию. Но Норд не попал под огонь мстительных ведьмочек и затаил злобу.
Он не мог догадаться, кто устроил месть, но почему-то прицепился ко мне. Напасть лично у него духу бы не хватило, но вот направить третьих лиц он додумался.
Меня подкарауливают в саду, когда я возвращаюсь с прогулки. Еле успеваю вскрикнуть — сильные руки хватают за плечи. Я борюсь, но их трое.
На голову накидывают мешок, ослепив и сбив способность ориентироваться в пространстве.
Вот только драконий слух остается, и я различаю шумы, которые помогают примерно представить, куда меня тащат. Предположительно, в северное крыло, где расположены закрытые на ремонт аудитории.
— Оген будет доволен, — доносится до меня. — Эта рыжая была замешана в унижении Расса.
Я барахтаюсь в руках похитителей и в следующий миг слышу голос Норда:
— Хитрая поганка. Но учтите, придется как-то объяснить ее исчезновение. Поговаривают, ректор заинтересован в ней.
— Скажем, что сбежала с любовником. Сара Пинна поможет сфабриковать доказательства.
— Хаха, — Норд мерзко смеется. — ректор будет разочарован.
— А нечего лезть в семью, — похитители цинично хохочут, подразумевая брак Ларшиса с принцессой Эстори.
Несмотря на мои драконьи силы, справиться с тремя мужиками не получится. И зубы в ход не пустить, мешок мешает.
— Тяжелая какая, — пыхтит один. Второй щипает меня за ягодицу.
Драконица ярится, требует мести, и я рычу.
— Бешеная. Мы, можно сказать, делаем ректору одолжение.
А потом смех стихает. Я слышу крики, хрип, меня отпускают и я падаю на мраморный пол. Он холодит кожу, а я прислушиваюсь к звукам драки. В нетерпении сдираю с головы мешок и открываю рот от… ужаса. И восхищения.
Мой муж расправляется с похитителями методично, в своем духе. А еще жестоко. Боги, я лежу на полу и снизу наблюдаю совершенно чудовищную сцену. Ларшис двигается легко, как стальная машина, переламывая кости и выбивая дух из трех адептов-старшекурсников.
Он защищает меня. Жестоко. Безжалостно.
— Не убивайте их! — кричу, вдруг осознав, что они свидетели. — Они упоминали Огена!
Ларшис останавливается над телами адептов. Кажется, они живы — один стонет, у другого дергается рука. Но все в отключке.
— Бесовы мрази, — процедив еще несколько ругательств, муж подходит ко мне и помогает подняться.
Вздрагиваю от прикосновения к его коже, а потом оказываюсь так близко к нему, что ноги начинают дрожать.
— Я не могу ждать, Фостер. Ты притягиваешь меня, — тихо произносит муж.
— После публикации, ректор Ларшис, — отвечаю я.
Каким-то чудом получается придать голосу стальные нотки. Но мысль о мести бесовски поддерживает и придает сил.
Совсем скоро Сара использует мою публикацию и тогда я выступлю оппонентом. Разобью все ее украденные теории, доказав, что Пинна не владеет темой. Эхентис не поможет ей, я знаю, что он не собирается дорабатывать мои формулы. Сестрица запутается в собственных сетях и опозорится.
Изображает принцессу? Пусть. Всем известно, что принцессы плохо разбираются в науках. А следующим моим ударом будет второе разоблачение… Я сорву маску с этой воровки.
Ларшис склоняется ко мне, заглядывает в глаза.
— Ты полна секретов, моя истинная, — его губ касается легкая улыбка.
Он нежен? Не может быть!
— Даже в моих объятиях ты мыслями далеко. Витаешь где-то, Фостер.
В словах мужа сквозит досада, но и уважение. Я считываю это очень ясно.
— Возможно, потому что наша истинность случайна? — приподнимаю бровь.
Он не отвечает. Молча проводит большим пальцем по моей губе. Жест, который я совсем недавно посчитала бы унизительным, в этот момент кажется мне бережным и интимным.
Я затихаю и затем судорожно вздыхаю. Кружится голова, а Ларшис внимательно следит за моей реакцией.
— Вчера я сделал триста кругов на стадионе, Фостер. Как правило, бывает и пятьсот. Если продолжишь мучить меня, все закончится очень плохо. — сообщает он мне с кривой ухмылкой.
— Для кого плохо, ректор Ларшис?
— Для всех.
Я не понимаю, что кроется за его странными словами. Но Ларшис известный манипулятор, с него станется запугивать меня.
Выскальзываю из слишком тесных объятий и смотрю на адептов. Нет, с двумя из них я не знакома, точно.
— Нужно прибраться здесь, — Ларшис скалится. — Устрою им небольшой допрос.
Меня мутит от вида разбитых лиц и вывернутых конечностей. Делаю несколько шагов назад и думаю о портале времени.
— Надеюсь, эти подонки выведут вас на след пропавшего адепта? — спрашиваю я.
— Беги уже, Фостер, — устало отвечает Ларшис.
Он скользит по мне голодным взглядом, в котором столько темной страсти, что я пугаюсь. Спотыкаюсь об отколотый кусок мраморной плиты и устремляюсь к лестнице.
20
Сара
Сара заходит в гостиную дорогого особняка, расположившегося в глубине сада на улице Роз.
Дядя Аарон сидит в кресле и двигает фигуры на шахматной доске. Она установлена на низком столике и правитель Эстори слегка наклоняется вперед, иногда зависая в раздумьях.
Массивный, грубый, Аарон Эстори выглядит чужеродно среди изысканной мебели, словно варвар-захватчик, вломившийся в чужой дом.
— Дядя, долгожданная статья вышла! — Сара прижимает журнал к груди, как драгоценность. — Тут все недостающие материалы, хотя я уже не надеялась. Эхентис отказался помогать мне дорабатывать формулы Нэлл, и я была в отчаянии.
Сара победно улыбается, игнорируя скептический взгляд дяди. Пальцы сжимают журнал так крепко, что страницы мнутся. Наконец-то! Наконец все идет по плану.
— Теперь Оген сможет помочь мне довести ее работу до идеала. Я вне себя от счастья, — Сара в возбуждении расхаживает по покрытому лаком паркету. — Представляю физиономию Нэллайи, когда она узнает…
— Хорошо, что вспомнила Нэллайю, — дядя отвлекается от шахмат. — Мы все еще не нашли ее.
— К бесам. Главное, я получу пропуск в высшее общество Дургара с этими изысканиями. А еще у меня есть нуумит…
— Забудь о нуумите. Ларшис отдаст копи мне. Вернее, я отниму их у него. А ты зря раскатала губу. Сама же оклеветала Нэлл, муж ее терпеть не может.
Сара пожимает плечами.
— Любое имя можно очистить. Пусть знает, что злые родственницы клеветали на Нэллайю. Я уже представляю…