Нина Новак – Неудобная жена. Второй шанс для принцессы (страница 10)

Сара показывается из-за угла и сразу направляется к дяде Аарону. Он хмурит темные брови и я словно ощущаю запах крепкого агрессивного парфюма, которым этот вульгарный варвар себя поливает.

К горлу подступает тошнота и я пячусь на цыпочках.

Из академии выхожу через черный ход, которым пользуются адепты.

До стоянки добираюсь на ватных ногах, меня мутит. Духота и запах розовых кустов сдавливают виски.

Авто ректора стоит на обычном месте и стоит мне приблизиться, как дверца открывается.

Забираюсь в салон. Тут прохладно и пахнет так приятно и возбуждающе.

Я оказываюсь рядом с мужем и вздрагиваю от жара его тела. Он протягивает руку, закрывает двери, перегнувшись через меня.

— Что вы задумали? — выдыхаю.

Рядом с Ларшисом я ощущаю себя словно на раскаленных углях. Ненавижу его всем сердцем, но тело взрывается яркими ощущениями, которые я сразу же пытаюсь подавить.

— Ты похожа на мою жену, Фостер, — отвечает он хмыкнув.

Я поворачиваю к нему голову. На мне маска, но сквозь ее прорези он видит мои расширенные от ужаса глаза.

— Разочарована? Я женат, да. И кое-кому нужно показать, что моя жена не в бегах, а подле законного супруга. Сыграешь послушную принцессу Эстори, а?

Кажется, я сейчас разучусь дышать.

Ларшис достает из внутреннего кармана фрака снимок. Я дрожащей рукой беру его и вглядываюсь — девушка похожа на меня, но это не я. Женщина вульгарна и откровенно сексуальна. Толстый слой косметики покрывает ее лицо.

Еще один фальшивый снимок.

6

Мне требуется пара минут, чтобы вдохнуть воздух и обдумать информацию. Под темным взглядом мужа мысли разбегаются, но даже в состоянии легкой паники я понимаю — снимок очень странный.

Сейчас я скрыта иллюзией, но эта девушка чем-то похожа на меня прежнюю. Одновременно она напоминает и Сару, как если бы та вновь маскировалась.

Но, видимо, Ларшис выбрал меня из-за рыжего цвета волос и хрупкой фигуры. И я, и Сара невысоки, миниатюрны, с тонкими чертами лица.

— “Обсидиан” может показаться тебе пугающим, Фостер, поэтому просто молчи, — дает инструкции Ларшис. — Не отходи от меня и изображай преданную и тихую жену.

— И это все? Больше вы ничего от меня не потребуете? — спрашиваю напряженно.

— Нет, Фостер.

Он поднимает руку и трет переносицу. Мне трудно дышать рядом с ним. Низ живота сводит и я снова вспоминаю ту проклятую фотографию, где муж стоит у нуумитовых копей с Аароном Эстори.

— А где ваша жена? — спрашиваю, набравшись смелости.

— Твой хозяин тоже не знает, где она? — Ларшис усмехается.

— У меня нет хозяина. Это все череда недоразумений, лорд Ларшис.

— Верю, верю. Ты и правда слишком неуклюжа. Но я все равно буду за тобой приглядывать.

Машина трогается с места. За стеклами мелькает пышный яркий сад, освещенный магическими кристаллами.

— Так где ваша жена? Она жива?

Ларшис болезненно морщится.

— Я не знаю, Фостер, не знаю.

— Но…

— Ты слишком любопытна, — он прикладывает большой палец к моим губам, словно запечатывая. — Помолчи.

Клуб “Обсидиан” расположен в самом центре острова. Он тонет в тропическом парке и сияет огнями. Авто проезжает по залитой желтым светом дороге и останавливается. К нам подбегает лакей в старомодной красной ливрее.

Ларшис открывает дверь, выходит. Я неуверенно высовываю носок туфельки, а муж уже подает мне руку. Сердце вздрагивает.

Он с силой сжимает мои пальцы и тянет, помогая выбраться из салона.

Наша свадьба по договоренности была самым унылым действом, какое только можно представить. Вспоминаю тот мерзкий фарс и прикусываю губу.

А ведь все могло пройти по другому, окажись Ларшис нормальным человеком, а не козлом.

Я внутренне отгораживаюсь от него — от его дорогого аромата, от чисто мужской хищной энергии.

Заталкиваю на задворки постыдное воспоминание о сцене, подсмотренной в кабинете. Я точно знаю, что до меня он так не дотронется.

Не позволю. Никогда.

Ларшис ведет меня к дверям. Детина во фраке проверяет приглашения — небольшие золотые карточки.

Внутри "Обсидиана" царит полумрак, разбавленный мерцанием драгоценных кристаллов, вмурованных в стены. Потолок теряется во тьме, а по черному мрамору пола молниями разбегаются золотые прожилки.

Воздух пропитан пряным теплом сандала и медовой амброй. Музыка льется откуда-то сверху, мелодичная и чувственная. Из арочных окон, защищенных артефактами, открывается вид на парк.

В глубине зала возвышается бар из черного дерева, за которым стоят парни в золотых масках.

Сегодня здесь собралась элита. Разговоры ведутся приглушенно, но атмосфера насыщена властью и интригами.

Пары танцуют, флиртуют, откровенно целуются. Иногда мужчины увлекают своих дам за арку, скрытую занавесью из медных колец. За ней угадывается лестница из черного мореного дуба.

Ларшис ведет меня вглубь зала, его рука властно лежит на моей талии. Я чувствую на себе десятки любопытных взглядов.

Боги, этот мерзавец притащил меня в элитный злачный гадюшник!

— Это Деймон Ларшис. Без маски, — шепчутся за нашими спинами. — А кто с ним?

Внезапно мой взгляд натыкается на знакомое лицо. Дядя Аарон застыл у бара, его массивная фигура грубо выделяется среди томной роскоши клуба.

Так я и знала. Вот кому демонстрирует меня Ларшис. Его рука крепче сжимает мою талию. Мне же хочется стать невидимкой.

Между тем узнаю спрятавшихся за масками Камиллу Ройс с друзьями. Они уединились за столиком в углу. Норд Стефан тискает какую-то полуголую девицу. А тот урод, что прогнал меня на самый верх амфитеатра, откинулся на диванчике и сальным взглядом ощупывает танцующих на сцене девиц.

Камилла Ройс выглядит отстраненно. Ее шоколадные волосы уложены в сложную прическу, а шея украшена бриллиантовым колье.

Она первой замечает нас. Ее красивые глаза расширяются от удивления, потом вспыхивают от ярости.

Бесы… Я их определила чисто интуитивно, не исключено, что и они заподозрят во мне стипендиатку Нэлл.

Дядя Аарон поворачивается. Его лицо дергается, потом краснеет. Кулаки сжимаются. Он всегда, в любое время года, носит черные кожаные перчатки.

— Деймон, — голос дяди гремит через весь зал. — Давно не виделись.

Ларшис останавливается, слегка щипает меня за бок. Я чувствую, как напрягаются его мышцы.

— Аарон, — отвечает он ровно. — Приятная неожиданность.

Они подходят друг к другу, и я оказываюсь между двумя хищниками. Воздух искрит от напряжения.

— Нам надо перетереть, — Аарон не сводит с меня глаз и я вновь вспоминаю, как отвратителен этот мужчина. — Копи нуумита. Моя племянница. Она без сомнения погибла.

— Копи принадлежат мне, — холодно отвечает Ларшис. — По закону.

— По закону... — Аарон усмехается. — А это что за куколка? — он указывает на меня толстым пальцем.

У меня перехватывает дыхание.