Нина Новак – Нелюбимая жена драконьего генерала. Отель с нуля (страница 42)

Ободряюще улыбаюсь Флоре, но в этот момент в дверях кафе появляется лорд Ласко. Чувствую, как застывает мое лицо, но этот хлыщ настораживает.

Раул сверкает белозубой улыбкой, на его летнем с иголочки костюме нет ни одной складки. До чего же он фальшивый.

— Леди Мойрош, какая встреча! — он изображает удивление, хотя, уверена, лорд просто следит за моими передвижениями.

На него не действует холодная встреча, он тараторит, восхищается погодой, моим будущим отелем, мной.

Бежит к стойке и приносит три стакана лимонада. Ставит на стол, на солнце сверкает рубиновый перстень, украшающий безымянный палец.

— Я долго думал и меня осенило блестящей идеей, леди Мойрош, — усаживается, развязно закинув ногу на ногу. — Возьмите меня в долю. Раз не желаете продавать особняк, позвольте стать вашим партнером.

Он ведет себя так, словно не подставлял Анну перед мужем. Вот честно, не узнай я о мерзкой истории из первых уст, никогда бы не догадалась.

Веду пальцем по краю стакана. Ягодный лимонад холодный и приятно пахнет. Делаю несколько глотков и обдумываю, как отказать навязчивому плейбою.

— У меня уже есть деловой партнер. Мой бывший муж, генерал Грэхем, — произношу после некоторых раздумий.

Лицо Ласко вытягивается. В глазах мелькает злоба. Вот ты и выдал себя, Раул. Чувствую, что непроизвольно сжимаю губы, сохранять благодушный настрой больше не получается.

— Все цепляешься за него, Анна? — спрашивает Раул с кривой усмешкой.

— Просто перевела отношения с бывшим супругом в деловую плоскость, — отвечаю и пью лимонад. Вкус очень свежий, прохладный и помогает успокоиться.

Раул вдруг спохватывается.

— Кстати, а у меня есть билеты на ипподром. Приглашаю вас обеих, — он стреляет глазами в сторону Флоры, но она не ведется на дешевый флирт. Наоборот, напрягается.

— Простите, у нас полно дел, — бросаю неприязненно.

Подзываю официантку и расплачиваюсь, оставляя чаевые.

На улице оглядываюсь в поисках кэба. Подходящей машины все нет и мы немного проходим вперед. Перед нами тормозит автомобиль Ласко. Он распахивает дверь и приказным тоном выдает:

— Садитесь, я подвезу вас.

— Я найму кэб.

Но Раул выходит из машины и хватает меня за руку.

— Раньше ты была более покладистой, — цедит. — Садись в машину, говорю. Или устроишь прилюдный скандал?

Он определенно считает Анну рохлей.

Но прежде чем я успеваю придумать, как дать отпор, Флора начинает кричать: «Помогите»!

В нашу сторону двигается жандарм и я, воодушевившись, дергаюсь в цепкой хватке Раула.

— Если не отпустите, нас с вами месяц будут полоскать в бульварной прессе, — шиплю зло. — Я заставлю вас заплатить за произвол.

— Что, твой муженек снова вызовет меня стреляться? А я снова пришлю бретёра вместо себя. Имею право.

Жандарм подходит и вопросительно смотрит на Ласко.

Тот отпускает меня и возвращается в автомобиль. На его физиономии читается досада. Он страшно разочарован.

— Я вызову вам кэб, — предлагает жандарм, а я с благодарностью смотрю на Флору. Надо же, не постеснялась поднять шумиху.

В машине называю адрес генерала и объясняю Флоре, что потом кэб отвезет ее домой. Откидываюсь назад и прикрываю глаза. Почему-то ощущаю непонятную слабость, переволновалась, что ли?

Оставив меня перед большим особняком из светлого камня, кэб отъезжает. Машу рукой взволнованной Флоре, выглядывающей из окна. Подхожу к дверям и упираюсь рукой в стену. Перед глазами мушки. Как же все плохо совпало сегодня.

Хлопаю ладонью по дверному звонку и раздается трель.

Хотя бы Рэма не было дома. Тогда я вернусь к себе и отосплюсь. Потом навещу его в спокойном состоянии.

Открывает дворецкий.

— Леди Анна, — кланяется.

Я прохожу в просторный мрачный холл. Вот, значит, где обитает дракон. Обстановка массивная, скупая. Превалируют темные сдержанные тона, много дерева и бронзы.

В глубине холла стукает дверь и появляется Рэм. Он в низко сидящих брюках и майке без рукавов, волосы спадают на потный лоб, в руках держит боксерские перчатки. Широкая грудь вздымается, дракон буквально пышет первобытной силой и тестостероном. Черт...

Голубые глаза задерживаются на мне.

— Колин, проводи, леди Мойрош в гостиную. Я приведу себя в порядок и спущусь, — произносит Рэм хрипловато.

47

Колин предлагает мне на выбор чай, кофе, легкие закуски, но я от всего отказываюсь. Не пошел мне на пользу тот лимонад — во рту осталась неприятная горечь. Поэтому прошу воды.

Сажусь в кресло и оглядываю темно-бордовые гардины, картины на стенах. Всё баталии или морские пейзажи. Дворецкий приносит воду в высоком стакане и удаляется.

Делаю глоток, смываю горечь.

Между тем в дверях появляется Рэм. Рукава белоснежной рубашки закатаны, волосы зачесаны назад и еще немного влажные после душа, подбородок идеально выбрит.

Он садится напротив меня в кресло и кладет на журнальный столик папку с документами. Молча. Взгляд нечитаемый.

Провожу рукой по горлу и пытаюсь сконцентрироваться. Ощущаю в мышцах странную легкость и голова какая-то пустая.

Рэм изучающе смотрит на меня, но несколько вдохов-выдохов помогают собраться с мыслями. Изучаю документы и усмехаюсь. Интересные творятся дела.

— Шейла подлила вам приворотное зелье? — поднимаю глаза на Рэма. — У вас появилась прекрасная возможность оправдать себя, генерал Грэхем.

Рэм водит большим пальцем по нижней губе, глаза его становятся холодными.

— Я не привык прятать голову в песок. После того как переселил жену в старый дом, пригласил Шейлу в ресторан. Не смотрел на нее серьезно, скорее, как на развлечение на одну ночь. Не был даже уверен, что оно того стоит.

— Она ведь была подругой... — запинаюсь.

— Подругой Анны? — генерал приподнимает брови. — Какая она подруга? Не знаю, зачем Анна с ней якшалась. Но не суть.

Он отвернулся, глядит куда-то в окно вспоминая прошлое.

— В ресторане она налила мне в бокал зелье. Тем не менее это не отменяет того, что я поставил жену под удар. Ощущение поганое, знаешь... как если бы подставил отряд своих солдат. Пока не нашел Агнес Фьерд и не убедился, что Анна выжила, чуть не сдох.

Он не смотрит мне в глаза, странно, что вообще решился на откровения. Вижу, что ему трудно признавать вину.

Опускаю взгляд и тихо слушаю генерала.

— Понимаешь... Анна. Буду так тебя называть. Я считал тогда, что прав. Был уверен. А потом представил, что она пережила, что ее, возможно, убили...

Он поворачивается ко мне.

— Но это моя боль. Мне с ней жить.

Рэм снова замыкается в себе, снова обрастает броней.

— Анна счастлива, у нее новая жизнь, — произношу сдавленно.

— Я рад.

Рэм молчит некоторое время, не представляю, что творится в его душе. Он определенно не намерен больше открываться.

— Тебе не придется выступать в суде, — продолжает он, — просто встретишься с судьей, в моем присутствии. Расскажешь все, связанное с Лэрионом и родственниками. Подробности есть в этих бумагах.

— Анна поделилась со мной. Я знаю, что говорить судье.