Нина Новак – Лишняя жена дракона. Газетная империя попаданки (страница 25)
Я досматриваю спектакль до самого конца, и при этом не отказываю себе в удовольствии прокручивать в голове заголовки будущей статьи.
Ярких и смелых заголовков я не боюсь, именно так работает желтая пресса, а у меня на этот момент есть ресурс только на нее.
Леди Руш поднимает палец, когда какая-нибудь из девушек ей нравится, и секретарь, устроившаяся на низком стулике, записывает данные в блокнот.
Выбрав последнюю девицу, высокую и худощавую, леди Руш встает.
— Угощайтесь, — указывает она на столик с общипанным виноградом и с конфетами, большая часть которых вынута из фантиков.
Но бедные девицы такого никогда не видали и с радостью окружают столик. Леди Руш и ее секретарь обмениваются насмешливыми взглядами, а я успеваю запечатлеть этот момент.
Чувствую азарт — моя роль на отборе уже почти оформлена и я намерена ее четко отыграть.
“
Ох, остается завтра же повидать Анну Грэхем. Очень надеюсь, что она поможет с издательством или хотя бы посоветует типографию, которая согласится напечатать мою скандальную сенсацию.
Несколько часов я провожу за машинкой, набирая статью. Текст летит, хлесткие слова складываются в жесткие фразы.
Пару раз мою работу прерывает миссис Лойд, которая заносит еду.
— Во дворце к балу готовятся, — возмущается она. — Говорят, Эдриан решил закатить праздник в честь этой… — она поджимает губы, сдерживая грубое слово.
Я грустно улыбаюсь и пересаживаюсь за стол у камина. Провожу ревизию блюд и облизываюсь.
— Спасибо вам, миссис Лойд. Скажите, а где живет сейчас эта Кряк? Ее хотят убить. Вот, думаю, предупредить несчастную.
Миссис Лойд вздрагивает и качает головой.
— Я занесу вам адрес, но до завтра лучше не выходить. Весь дворец на ушах из-за бала.
— Спать лягу. Вы правы, — кладу на тарелку жареное мясо со специями и затем поливаю его остро-сладким соусом.
Только вот ночью не спится. Почему-то шум бала, на который меня даже не подумали пригласить, долетает и до отдаленных покоев.
Отлежав себе все бока, сажусь в постели и протираю глаза.
Нет, я так не засну и завтра встану совсем разбитой.
Неохотно выбираюсь из теплой постели и, закутавшись в плед, пробегаюсь по тексту статьи. Немного правлю ее, но на сердце не спокойно.
Промаявшись некоторое время, прохожу в приемную часть покоев и открываю дверь. На магический замок по моей просьбе навесили “код” и всякие вертихвостки больше не смогут врываться…
Охранники косятся на меня, но не останавливают. Я замираю в дверях. Куда я иду? Захотелось посмотреть на бал хоть одним глазком? Нет, я не такая наивная мечтательница. Меня просто потянуло наружу…
Но в этот миг из темноты коридора возникает Эдриан.
От неожиданности пугаюсь и пячусь назад, но не успеваю захлопнуть створку. Император ускоряется и толкает дверь ладонью.
Охрана не вмешивается, а мой бешеный муж врывается в покои.
Я продолжаю молча пятиться. Смотрю на его внушительную фигуру, затянутую во фрак. Бабочка развязана и свободно висит на шее, а лицо каменное, жестокое… Что за муха его укусила?
— Хочу убедиться, — хрипло тянет он и рассматривает мое тело, открытое его взору. Ведь чертов плед давно соскользнул с плеч, оставив меня в одной шелковой ночной рубашке. — Мне нужны доказательства, что ты не истинная.
26
— О чем вы? — облизываю губы, но этим лишь привлекаю его внимание.
Он опускает глаза на мой рот и хмурится.
Как же не вовремя притащился! Где там Клер Руш? Почему не удержала этого жеребца подле своей юбки?
— Я вызову служанку, — кидаюсь к звонку, которым в обычное время почти не пользуюсь.
Но дракон в два шага оказывается за моей спиной и, схватив за талию, вжимает меня в свое каменное тело.
Его сила впечатляет, я не смогу противостоять здоровому тренировонному мужику, по воле пакостников богов оказавшемуся моим мужем.
Он слегка прикусывает меня за мочку уха, раскаленная мужская ладонь прожигает живот.
— Я видел пророчество, — чеканит Эдриан.
— И что с того? — задыхаясь выплевываю в ответ.
— Я обязан проверить все варианты, — он проводит носом по моей шее, втягивая запах, и у меня по спине пробегают мурашки.
Сердце вот-вот пробьет ребра, но я знаю, что магические потоки надежно скрыты. Он не догадается…
Подавлять ипостась не очень хорошо, но пока я во дворце, придется маскироваться.
— Я не драконица. Отпустите, — вырываюсь, но тщетно — лишь трусь об его пах.
От досады кусаю губы, но освободиться нереально. Чтобы тебя, Эдриан-Шейн!
— Ты не драконица, — разочарованно соглашается он.
Разворачивает меня к себе и смотрит в глаза.
— Ты… ты подделка, которую подсунули мне боги.
— Тогда, может быть, разведемся? — я с надеждой вглядываюсь в него, но муж качает головой.
Склоняется и впивается поцелуем в мой рот. Грубовато раздвигает губы, врывается глубоко и мощно.
В голове звенит и волна возмущения поднимается в груди.
— Вы животное, ваше величество, — шиплю, когда от отрывается от моих истерзанных губ, а затем размахиваюсь и влепляю владыке пощечину. Не сдерживаюсь и ударяю его снова, пуская в ход ногти.
— Я встретил истинную, она замужем, — невозмутимо заявляет он, продолжая меня удерживать. — Видимо, поэтому я ее не чувствую. Не знаю, где искать. Как будто… она появилась и тут же с концами растворилась.
— Зачем вы рассказываете мне это? — выгибаюсь, с трудом откидываюсь назад и пораженно смотрю на Эдриана.
Он усмехается, его взгляд становится колким, опасным.
— Пытаюсь понять, кто ты такая. Ты словно плохая копия ее… драконицы из рода Рейси.
Что?! Мерзавец обозвал меня копией!
Он с силой проводит пальцем по моей нижней губе, а потом неожиданно отпускает.
— Тебе тут не место, Мари. Да, после отбора мы разведемся и ты отправишься в тихий пригород. Я позабочусь об особняке для тебя.
Поспешно поднимаю с пола плед и кутаюсь в него. После того как Эдриан выпустил меня из захвата, жар сменился ознобом, и я дрожу от гнева.
— А Клер?
— Станет императрицей, — сухо отвечает он. — Рашборны много веков заключали политически выгодные союзы и я думаю, что наш с ней брак устроит всех.
Он отворачивается и я кошусь на четкий мужественный профиль.
— Вы не станете искать истинную? — спрашиваю осторожно.