Нина Новак – Драконий развод, или льдинка в его сердце (страница 19)
— Простите ваше высочество, — поклонился генерал. — Но я получил приказ короля...
Дар Сав прятал глаза, но Фредегар догадался, что король решил наказать его до конца, по всем правилам.
А генерал резким движением сорвал у него с плеча нашивку высшего боевого мага. Фредегар встретился взглядом со старейшим драконом Одагра, настолько древним, что он, говорят, видел саму Богиню-драконицу. Еще в те времена, когда она сходила с неба к простым драконам. Не брезговала общаться даже с людьми. Старик Дар Раш смотрел на него с тихой грустью.
— Вы разжалованы до простого солдата, ваше высочество, — проговорил Дар Сав. — Извольте подписать контракт на службу. Вас отправят в десятый полк, который сейчас сражается с Дар Фарром в составе объединенной армии.
Фредегар взглянул на генерала в упор, подавляя его силой — принц все еще оставался сильнейшим драконом Одагра. С отстраненным равнодушием отметил, как мелко затряслись руки новоиспеченного генерала, как выступил пот на лбу. Нет, этому выскочке слишком далеко до Дар Фарра, как это ни обидно.
В дверях появился старший брат. Их взгляды пересеклись, но Фредегар не увидел в его глазах сочувствия. Скорее, брат радовался, что отделался, наконец, от соперника.
Фредегар усмехнулся. Он был уверен в своем драконе. Пусть с дыркой в сердце, но они проживут и даже выживут.
И вернутся.
«Ты свободен, Фред», — лениво заметил дракон. — «Только надо найти ведьмочку. Твой отец не должен добраться до нее первым».
«Скорее всего, отец захочет использовать Энну, чтобы манипулировать мной», — согласился Фредегар со зверем.
Надев маску равнодушия, драконий принц зашагал по коридорам и переходам дворца напрямик к выходу на задний двор, где располагались казармы и конюшни. Придворные пялились на него, но стоило ему скосить глаз, как головы опускались, а шепот моментально стихал.
Фредегар считал — он нужен Одилону на поле боя, но тот не преминёт призвать его назад, как только отыщет Энну. Если первый наследник получился хорошим, его вежливо попросят заделать истинной еще одного. Или нескольких. Прежнее положение, конечно же, не вернут, а воспитанием драконят займутся сами.
Он хмыкнул. Ведь совсем недавно сам предлагал нечто подобное своей ведьме.
«Ну, и как ощущения»? — поинтересовался дракон.
«Пошел ты», — рыкнул Фредегар.
Во дворе толпились гвардейцы. Обычные солдаты и драконоголовые. На него посматривали, и явно знали об опале. У конюшен он увидел своих побратимов. Выглядели те неважно, а обычно щеголеватый Ральф как будто похудел, под глазами залегли тени.
Фредегар подошел к друзьям. Появилось нехорошее подозрение, но не мог же отец выписать ссылку всему их отряду?
Коренастый и темноволосый Патрик развел руками, а здоровяк Хилберт — коротко стриженный, с лицом, пересеченным шрамом — похлопал его по плечу скупым, сдержанным жестом.
— Да, да, — закатил глаза Ральф. — Мы тоже в опале. Спасибо вам, ваше высочество.
— Мне жаль, — ответил Фредегар, но других слов утешения у него не нашлось.
Он вообще был растерян, не понимал до конца, чего же все-таки хочет от него отец? Даст возможность сделать карьеру заново, с нуля? Всё это показательная порка или что-то более серьезное?
«Раз сохранил ваш отряд, значит, порка», — лениво протянул дракон и Фредегару захотелось дать этой скотине по шее.
«Себе лучше дай, Фред. В конце концов, мы с тобой одно существо».
— Мы должны подписать контракт, — сухо бросил Фредегар.
— Нас отсылают в самый горячий участок, — недовольно проворчал Ральф и поправил рукава богатого военного камзола.
— Зато развлечемся, — взъерошил короткие волосы Хилберт. — Неужели не хочется надрать зад Дар Фарру?
Они подписали контракт на службу, как простые солдаты, и там же получили новые формы с нашивками рядовых.
— Зайдёте к капитану и принесёте присягу, — велел Фредегару какой-то мелкий чин, и принц оскалился.
— Пойди прочь, болван, — выплюнул холодно.
И придурок испугался, попятился, словно вдруг уменьшившись в размерах.
— Ваше высочество, это приказ короля, — выдавил он из себя.
Промолчав в ответ, Фредегар отправился в соседнее помещение, где давали присягу. Он прекрасно видел, что драконы не знали, как себя с ним вести. Путались и на всякий случай старались проявлять почтение. И он собирался этим воспользоваться.
«Может, дослужишься до генерала какого-нибудь. Но в совет магов тебя больше никто не примет», — сообщил ехидный голос.
А ему и не нужен совет магов. Фредегар кивнул побратимам, чтобы следовали за ним.
Присяга! Ни один принц крови не давал присягу королю. Только роду. Еще одно унижение. Еще один щелчок по носу.
Но Одилон зря считает его дураком. Он не позволит посадить себя на поводок.
Когда-то давно, еще ребенком, Фредегар пробрался в кабинет отца. Вход туда был строго запрещен, но Фред был упрямым и своевольным ребенком. На столе лежали книги. Тогда у него разбежались глаза, в какой фолиант сунуть нос в первую очередь? Он очень надеялся найти в старинных книгах секретные боевые приемы. Маленький Фред не знал, что использовать их было по силам лишь королю, которому при коронации давала священный огонь сама Богиня-Драконица.
Старший брат донес на него. Тогдашний их наставник, Бронн Дар Марр, вытащил его из королевского кабинета как щенка. Фредегар до сих пор помнил ту порку.
В тот день он не успел подсмотреть боевые заклинания, но вычитал, как можно обойти вассальную и армейскую клятвы.
Поэтому шагнул к столу капитана со спокойно-презрительной улыбкой на лице. Усилил драконью энергию, чтобы дать понять, кто тут на самом деле главный.
Капитан поднял голову к принцу и побледнел. Фред усмехнулся, представив, как они все себя сейчас чувствуют. Естественно, боятся перегнуть палку, исполняя приказ короля. А вдруг опала кончится так же внезапно, как и началась?
Перед ним в воздухе вспыхнули огнем руны клятвы.
— Протяните руку, — сказал капитан, нервно облизывая пересохшие губы.
Фредегар потянулся к рунам огненной магией, очень осторожно, чтобы не оставить следов, и видоизменил формулировку. Совсем немного исказил начертание букв. И вскинул руку ладонью вперед — руны впитались в кожу.
Капитан, выбитый из колеи необычной ситуацией, старался не смотреть на принца и постоянно опускал глаза. Естественно, он не заметил нарушения. Нагнувшись, вынул из ящика стола свиток, запечатанный королевской печатью. Протянул его Фредегару.
Тот вырвал свиток из рук военного и не задумываясь сломал печать.
«Достань мне голову Дар Фарра и я помилую тебя, сын».
Интересно. Значит, все-таки показательная порка.
Пока Фред будет охотиться за темным драконом, отец примется за поиски Энны. Не отпустит он такой ценный ресурс. Одилон молодой еще дракон, может править несколько столетий, воспитывая внучат. Ведь здоровые дети у него после рождения Фредегара больше не получаются.
А каким будет их с Энной ребенок? Если она, конечно, забеременела от него. А если она все же сотрет последнюю руну? Если Дар Сой подговорит ее избавиться от сына Дар Варрона? При одной только мысли о таком исходе, глаза затмевала ярость.
— Ваше высочество, — сообщил капитан. — Возьмите направление в тринадцатый полк. Им командует генерал Дар Марр.
Значит, больше не десятый, а прямо под начало старого учителя? Отец позаботился окружить младшего сына преданными людьми. Забавно.
Фредегар вышел во двор. Побратимы обсуждали ситуацию на поле боя, ругали Дар Фарра, а у принца в голове шевелились крамольные мысли. Он найдет Энну первым. Он не отдаст своего наследника королю.
Он силен, почти равен отцу. И сила его станет только увеличиваться. Он может основать свой собственный род. Благо накопления, как у любого знатного дракона, у него имелись. Ну, а священное пламя... Впрочем, Фредегару вполне хватит собственного огня.
А Энна ему ответит. За то, что лишила всего. Из-за нее он вынужден начинать жизнь заново, карабкаться наверх с самого низа. Неблагодарная девчонка, которую он спас.
«Я найду тебя, Энна Лосс. И верну. И снова на своих условиях».
Фредегар знал, что бы ни случилось — он всегда будет принцем крови.
Глава 13
Утром меня разбудил резкий голос тети Серен. Богиня, что этой женщине нужно с утра пораньше?
Застонав, я попыталась закрыть голову подушкой, но тетя только набирала обороты. Наверное, принесла новые сплетни и донимала маму.
Я откинула подушку и села в постели. За окном сыпал пушистый снег, но в комнате было тепло благодаря согревающим артефактам. После того как Клэр открыла лавку зелий и целебных отваров в боковом флигеле, наши дела пошли в гору. Мама тоже не сидела без дела и только я все еще не была устроена. Вначале беременность, а потом рождение близнецов не дали мне возможности заняться учебой и карьерой.
— В чем дело, тетя Серен? — спросила я, спустившись по деревянной лестнице в нашу уютную гостиную.
Мама — госпожа Пэми Лосс — разливала чай. Пухленькая и моложавая, она разительно отличалась от своей худой и преждевременно высохшей сестрицы.
— Говорят какие-то волнения на границе, — заохала тетя Серен. — Разве Орлема должны касаться разборки драконов?