Нина Линдт – Загадка Алисы (страница 54)

– Алиса.

Рэй нахмурился.

– Ты же знаешь, Макс. Я одиночка.

– Кстати, никогда не понимал, почему…

– Это не твое дело.

Он обрезал его так грубо и сухо, что Макс удивился.

– Прости, Макс, – мягче ответил хозяин времени, – но я слишком устал для таких разговоров.

Когда он оказался в своей постели, Рэй задумался над вопросом сыщика. Нравилась ли ему Алиса? Когда она была рядом, с ней было хорошо, но сейчас, когда она была вдали, Рэй ничего не чувствовал. Как и всегда, его сердце было надежно закрыто от эмоций.

На следующий день они закончили расшифровывать манускрипт. Рэй отодвинул его в сторону, подпер рукой голову и посмотрел на Макса.

– Сто тридцать два способа спрятать энергию в разных предметах, животных, людях… но ни одного, чтобы ее вытащить.

– Возможно, – осторожно предположил Макс, – если провернуть все действия в обратном порядке…

– Возможно. Но не точно.

– Рэй, ты знаешь, что Алисе не жить, если эта сила останется в ней. Надо попытаться. Эта энергия нам нужна.

– А Алиса тебе не нужна, Макс?

– Ты о чем? – нахмурился Макс.

– Зачем ты целовал ее? – поинтересовался Рэй.

– Как ты… – сыщик уставился серыми глазами на хозяина времени.

– Вы в то утро избегали смотреть друг на друга. А Алиса выглядела виноватой. Я просто слегка просмотрел ее временную линию. И был поражен… Зачем?

– Я сам не знаю… она такая… чистая, невинная, сонная была. От нее веяло чем-то…

– Человеческим, настоящим… Ты не первый маг, которого тянет к девушке из плоского мира. Но сам понимаешь, что это неправильно по отношению к Алисе. Нам легко запутать и очаровать человека. Но стоит ли?

– Я не думал ее очаровывать. Это просто… случилось. Я не думаю, что Алиса влюбилась в меня. Она слишком… серьезная.

– То есть она тебе совсем не дорога. И ты предлагаешь поставить над ней эксперимент.

Макс покачал головой. Он вовсе не это имел в виду.

– Рэй, она умрет, если этого не сделать. И может выжить, если мы заберем из нее энергию. Она просто станет неинтересна лорду Олоффу.

– И нам, – Рэй набросил пальто. – Ладно… пойду искать недостающие для ритуала вещи и травы.

Он вышел за дверь, постоял задумчиво на лестничной клетке, словно прислушивался к себе, а потом побежал вниз.

Едва за Рэем закрылась дверь, Макс устало взъерошил волосы: хозяин времени всегда умел задавать неудобные вопросы, от которых становилось не по себе. Ему нужна была Анна Грей, а не Алиса, но нехебкау ясно дала понять, что рядом с собой его видеть не хочет. Разве что после всего, когда она будет более расслабленной, Макс сможет попробовать снова сблизиться с ней.

Вздохнув, Макс пошел в душ. Время в заточении текло чертовски медленно, а у Рэя в квартире, как назло, не было ни телевизора, чтобы потупить на плоский мир, ни книг.

Кстати, забавно, что нет книг.

Макс смыл мыло с волос и застыл под водой, ощущая, как горячие капли бегут по телу. В квартире кроме всевозможной коллекции джаза, от старых пластинок до дисков, кроме часов в спальне хозяина и десятка кулинарных книг на кухне не было больше ничего, что раскрывало бы больше характер и прошлое хозяина времени.

С Рэем Макс познакомился случайно. Преследовал мага-убийцу, а тот привел его к своим приятелям. Вчетвером они изрезали магическую защиту Макса и уже окружили, чтобы нанести последний удар, как вдруг появился высокий человек в легком летнем плаще и шляпе.

– Очень не советую пытаться убить того, чье время еще не пришло.

Макс закрыл глаза и воскресил страшную боль в теле, гаснущее сознание, лица убийц и спокойный голос.

А потом он помнил, как осел на мостовую, только за веками что-то ярко вспыхнуло, раздался нечеловеческий вопль.

Пришел в себя Макс там же, на мостовой. Над ним склонился красивый мужчина с точеными чертами лица, чувственным ртом и синими спокойными глазами.

В руках у него были золотые часы на цепочке, а на шее поблескивал кулон со стрелками.

– Хозяин времени, – хрипло прошептал Макс. Ощущение у него было такое, что вся кожа опалена, в глотке было сухо, а в ноздри забивался запах горелой плоти.

– Пришел в себя.

Тут Макс снова, видимо, отключился, потому что очнулся уже на диване в гостиной.

– Ты сыщик? – спросил хозяин времени.

– Полицейский.

– Почему пошел один на задание?

– Я слишком самонадеян… – усмехнулся Макс. – Спасибо, что спас.

– О тех тварях можешь не беспокоиться. Они мертвы.

– А как ты…

– Со мной были друзья.

Какие друзья – Макс так и не понял. И только недавно, когда Рэй признался, что помогал недооборотням, подумал: может, они? А он просто ничего не помнит?

Так или иначе, а тогда он познакомился с Рэем.

А после его магия нужна была Анне и Максу для расследования. И Рэй в помощи не отказал.

Он был недружелюбен, нелюдим, но постепенно привык к ним.

Когда Макс потерял работу в полиции, Рэй подбодрил его одной только сухой фразой:

– Теперь будешь работать на себя.

А потом Макс познакомился с магсопротивлением, подпольной организацией, которая планировала революцию. И привлек туда Рэя, пусть тот и не хотел в этом участвовать. А теперь у них появился шанс одержать победу. Только бы энергии, скрытой в Алисе, хватило для осуществления их замысла.

Макс повернул кран и провел рукой по волосам, отжимая воду.

Думал ли он об опасности, угрожающей Алисе? Да. Но Макс слепо верил в возможности хозяина времени. И был уверен, что тот обязательно сделает все возможное, чтобы спасти Алисе жизнь.

Глава 27

Рэй позвонил ближе к вечеру, Алиса в спешке никак не могла провести по экрану правильно, чтобы ответить на звонок.

– Алиса? Думаю, я нашел средство. Постараюсь быть завтра.

И он отключился. Алиса только успела рот открыть, чтобы выпалить ему все новости. В досаде она швырнула телефон на подушку и устало упала спиной на кровать.

Ему вообще неинтересно, как она тут выживает!

А между тем юные ведьмочки придумали поджигать ей дверь, чтобы выкурить из убежища.

Хорошо, что директриса случайно прознала об этом и разогнала девиц. Но они то и дело подходили к двери и угрожали Алисе то одной, то другой расправой.

Алиса вышла только поздно ночью, когда все они уже угомонились.

Она молча гуляла по залам школы ведьм в компании одноглазого Сью. С ним было совсем не страшно. Кот вышагивал впереди, с таким достоинством подняв кривой хвост, что Алисе было неловко идти за ним с опаской.

Проходя мимо портретов преследователей ведьм, Алиса снова осветила фонариком портрет принца Люме Ватра.