Нина Линдт – Игры богов (страница 52)

— Так странно все поворачивается… Тот, от кого меня прятали, будет заботиться обо мне, а тот, кто заботился, в итоге… — ее личико снова потускнело.

— Эй, не думай больше о прошлом, ладно? — Макс крепко обнял ее и прижал к себе. — У тебя теперь другая жизнь, забыла? И все непременно будет хорошо…

Он поцеловал ее в макушку.

Элисенда крепко зажмурилась, обнимая Макса изо всех сил. Ей очень-очень хотелось, чтобы именно сейчас ее сердце забилось. Но… оно по-прежнему было неподвижно. Она чуть отстранилась, поблагодарила мага и пошла искать уголок потише. Но там в кресле целовались эйр Валентайн и Лора. Оборотень крепко и нежно держал голову своей возлюбленной в руках, а она, почти лежа на нем, доверчиво обнимала его в ответ. Элисенда втайне порадовалась за оборотня и шмыгнула в сторону прежде, чем ее заметят. И столкнулась с главным из ведунов, Жаком де Марли.

На лице колдуна на миг мелькнуло удивление, но тут же вернулась глубокая задумчивость, в которой он пребывал.

— Простите, — он отступил в сторону, пропуская ее.

— Вы не очень-то веселитесь, — вместо того, чтобы просто пройти мимо, заметила Элисенда.

— Да, это верно, — уклончиво кивнул Жак. — Но я рад, что все закончилось, это точно.

— Вы теперь вернетесь во Францию? — полюбопытствовала Элисенда.

— Не сразу. Алиса попросила нас обустроить школу и назначить охрану и дисциплинарный отряд. Похоже, ведьмочек она решила воспитывать построже, — усмехнулся Жак. — Они сильно ей насолили, пока Рэй прятал ее в школе.

— Станут ли ведуны жить в кружевном мире?

— Многие станут. Возможно, маги и ведуны снова станут создавать смешанные семьи… раз уж такой пример… — тут Жак де Марли замолчал, снова задумавшись.

— Вам это не слишком нравится? — поняла Элисенда.

— Меня обучали и тренировали, внушая совсем иную идею. Понятное дело, принять такого рода изменения мне очень сложно. Но я постараюсь. И постараюсь объяснить это своим рыцарям. Может, поэтому Алиса поручила мне заняться школами ведьм по всему королевству: необходимо изменить систему обучения. Нас воспитывали как врагов, а теперь придется учиться жить в мире.

— Вы думаете, будет сложно преодолеть неприязнь между ведунами и магами?

— На все нужно время. И еще все будет зависеть от того, какие шаги предпримет Рэй. Все замерли в ожидании начала его правления. И продолжения его отношений с Алисой. Ведь вполне возможно, что они расстанутся. Сейчас их влечет друг к другу, но принц Люме убил отца Алисы. Такое сложно принять.

— Я знаю, что простить кого-то окончательно очень тяжело, — кивнула Элисенда. — Но Алиса уникальный человек. Она обладает даром прощения и видит в каждом положительные качества. Рэй с такой поддержкой будет меняться только в лучшую сторону.

— Да. Я сам на себе испытал влияние Алисы. Если бы не она, я никогда бы не смог понять происходящего. Это настолько бьет по всему, что я знаю и во что верю…

Жак де Марли замолчал. И чего он так разболтался с этой странной девочкой? Но ему нужно было с кем-то поделиться тем, что накопилось в душе. Все непонимание, непринятие и сопротивление он высказал. И стало даже полегче.

— Но ведь вы по-прежнему служите Алисе. И будете служить всегда. И это хорошо. Если что-то пойдет не так, вы будете первым, к кому она обратится за помощью. Вы ценны для нее, ваша поддержка для нее важна. Без вас она бы не смогла дойти до Барселоны и найти Рэя. Возможно, вам достаточно верить в нее и поддерживать ее, а остальное со временем прояснится окончательно.

Жак де Марли слегка улыбнулся и кивнул. А эта мертвая девочка не так уж и проста. Наблюдая за всеми, она проникла в малейшие нюансы их отношений. И с ним она попала в точку. Что бы ни случилось, одно останется неизменным: его преданность Алисе. А остальное — Элисенда права — прояснится со временем.

Жак де Марли поклонился Элисенде и вышел из замка. Наутро ему предстоял долгий путь на север, в школу ведьм.

Под конец вечера Рэй стал замечать, что Алиса становится все печальнее и отстраненнее. Она то и дело отходила от него в сторону, чтобы побеседовать с гостями. Наконец он не выдержал и шепнул ей:

— Ты заметила, что гости расходятся? Не пора ли и нам улизнуть?

Алиса покраснела и отвела взгляд, оглядывая зал.

— Макс еще здесь, — ответила она, не поворачиваясь к Рэю.

— Макс теперь хозяин времени, он все успеет, — пошутил Рэй. Но заметив, что Алиса не улыбнулась в ответ, спросил: — Что с тобой, Алиса?

Алиса замялась. Как объяснить ему всю гамму чувств, что она переживала за последние часы? Вот он, Рэй, живой, невредимый, настоящий. Пусть с прошлым принца Люме, но она принимала его. И она его любила. Но… после того, как она отдалась ему, Алиса испытала слишком сильный шок. И теперь мысль о том, что скоро они снова окажутся наедине, что нужно будет снова испытать близость с ним, почему-то пугала. Алиса понимала, что Рэй не станет заставлять ее, но боялась ему отказать. Не потому что он вдруг превратится в принца Люме, нет. А потому что клялась ему в любви сама. А тут, получается, подводит его и не испытывает желания.

— Ничего, просто я очень устала, — соврала она. И покраснела. Алиса не умела хорошо врать.

Рэй развернул ее к себе.

— Что тебя тревожит?

Алиса снова отвела взгляд.

— Ты… будешь жить в замке? Ты ведь теперь король.

— А ты… будешь жить со мной? — спросил Рэй.

Алиса часто заморгала, не поднимая взгляда.

— Чего ты боишься? Или… ты не хочешь остаться со мной? — пытался понять он ее молчание.

— Я хочу… — она выдохнула это и уткнулась лицом в его грудь.

Рэй обнял ее нежно и заботливо, осторожно заключая ее в кольцо своих рук. Она дрожала.

— Я не понимаю тебя. Ты как будто хочешь и не хочешь быть со мной, — он вдохнул запах ее волос, чуть прикрыв глаза, наслаждаясь теплом Алисы. Ему очень хотелось оказаться с ней наедине, стереть из памяти то ужасное, что произошло после их первой близости, снова окунуться в доверие и безусловную отдачу Алисы. Понимая, что она не готова рассказать о том, что ее так пугает, Рэй стал заполнять их молчание. — Я думаю, может, нам улизнуть ко мне на квартиру? Замок слишком мрачен, тут нужно будет сделать ремонт, чтобы он стал светлее и уютнее. А мы можем жить у меня. Хочешь вернуться на работу в аптеку? Или ты примешь корону от ведунов? А может, ты пока не думала об этом, Алиса?

— Не думала, — тихо ответила она.

— Алиса… я знаю, что это прозвучит странно, неожиданно и совершенно не к месту… но… ты бы хотела остаться со мной? сегодня и навсегда? быть моей женой?

— Я не готова. Я… прости… Рэй… я…

Она хотела оттолкнуть его, но Рэй не отпустил ее, а прижал к себе крепче.

— Тихо-тихо, я понимаю тебя. Но, Алиса… давай договоримся хотя бы говорить друг другу правду. Почему ты меня боишься?

— Не тебя. Я не уверена в себе. Мне нужно немного времени, совсем чуть-чуть, чтобы привыкнуть. Я могла бы пожить у Анны или вернуться в свою студенческую квартиру, как считаешь?

— Конечно, ты можешь.

Рэй был раздавлен.

— Но тебе не нужно избегать меня. Хочешь, поспишь в гостевой? Алиса, прошу, сегодня такой радостный день… давай не будем расставаться. Позавтракаем завтра вместе, как тебе план?

Алиса долго молчала, раздумывая над его словами.

— Хорошо, — кивнула она, и Рэй вдруг понял, что не дышал, пока она думала. Выдохнув с облегчением, он повел ее за руку из замка. Один из королевских водителей отвез их к нему на квартиру. По дороге они молчали, но крепко держались за руки. Глядя каждый в свое окно на ночную жизнь кружевного города, в котором тоже шли бурные гуляния, они думали о своем будущем.

Алиса постепенно успокаивалась и оттаивала. Реакция Рэя ей понравилась. Он не разозлился, а мягко уступил. И она испытывала благодарность за понимание. А Рэй думал о том, что ближайшие двадцать четыре часа раскроют истинное будущее их отношений. Либо Алиса отстранится еще больше, либо постепенно сблизится с ним. И самое смешное, он даже не может обратиться к магии времени за помощью. Остается только терпеть и ждать.

Возвращаться в квартиру, в которой он столько лет жил как хозяин времени, было непривычно.

Рэй включил свет и огляделся. Макс поддерживал здесь чистоту, но квартира показалась сначала холодной и необжитой. Рэй поспешил повесить плащ и включить джаз. Было немного сыро, поэтому он также включил отопление и заглянул в холодильник: на завтрак там были яйца и помидоры. Что ж… утром быть омлету.

Потом он нашел Алисе пижаму, полотенца, постельное белье, и пока она мылась в душе, приготовил вечерний чай для нее. Было за полночь, но он надеялся, что они немного поболтают, прежде чем она уйдет к себе.

Заглянув к себе в спальню, Рэй застыл на пороге. Высокие напольные часы валялись на полу, а из них, похожая на металлическую пластину, торчала маленькая рука того, кто мог бы стать чудовищем, монстром, пожирающим время. Но Рэй остановил его развитие, передав магию Максу.

А еще тишина в комнате была непривычной и от того оглушительной. Все часы стояли.

Рэй разглядывал их, вспоминая свою прежнюю жизнь, и не заметил, как рядом оказалась Алиса.

— Они встали… — тихо произнесла она.

— Они больше не охраняют мои сны, — кивнул Рэй. — Пора убрать их отсюда.

— Я помогу.

Пока они снимали отовсюду часы, Рэй украдкой любовался Алисой. Его мужская пижама смотрелась на хрупкой девушке так соблазнительно, что хотелось обнять ее и прижать к себе. Но он понимал, что не стоит нарушать границы ее доверия. Она пока не готова подпустить его близко, но зато осталась с ним, помогает, общается.