Нина Кислицына – Мой сосед (страница 8)

— Это вы так думаете. А для меня это «какого чёрта».

— Почтовый ящик вешаю. Вчерашний сгнил.

— Сочувствую. Но можно было и в обед.

— В обед у меня свидание, — сказал он ровно. — С лимонадом.

Миранда опешила, потом расхохоталась, прямо в открытое окно, громко, на весь посёлок.

— Ладно, — отсмеявшись, сказала она. — Один -ноль в вашу пользу, сосед.

— Записывайте, — отозвался Ричард и снова взялся за молоток.

Миранда закрыла окно и пошла варить кофе, улыбаясь против воли. День обещал быть жарким и невыносимым. Как и всё это лето. К полудню Миранда успела переделать всё, что можно было переделать, лишь бы не сидеть без дела. Она перемыла и так чистые окна, перебрала ящик на кухне, зачем-то переставила вазу с розами с подоконника на стол и обратно. Жара давила, липла к коже, и от безделья становилось только хуже. Без пяти двенадцать она всё-таки встала у окна. Ждать Лейлу она не собиралась, но вышло так, что стояла и смотрела на дорогу. Машина Лейлы появилась ровно в полдень — та самая, которую Миранда узнавала по слишком громкой музыке ещё до того, как показывался капот. Лейла припарковалась у дома Ричарда, вышла, поправила волосы и достала с заднего сиденья кувшин с лимонадом. Одета она была так, будто ехала не на соседний участок, а на съёмки. Белое платье с открытой спиной, босоножки на каблуках, на шее — тонкая цепочка, поблёскивающая на солнце. Миранда усмехнулась и отодвинулась от окна, чтобы не выдать себя.

— Ну давай, Лейла, — пробормотала она. — Возьми его голыми руками.

Ричард вышел навстречу. Миранда видела, как он вытер руки о рабочую майку, как вежливо кивнул, как принял кувшин с тем же выражением лица, с каким принимают счета за свет. Лейла что-то говорила, смеялась, трогала его за плечо. Он отвечал коротко и не улыбался. Потом они скрылись за забором, и Миранда осталась стоять у окна, глядя на пустую дорогу и два автомобиля у дома напротив. Она не хотела этого. Но через пять минут уже сидела на своей веранде с книгой, которую не читала, и делала вид, что ей совершенно нет дела до того, что происходит через дорогу. Солнце перевалило за полдень. Миранда перевернула страницу, не запомнив ни строчки. Потом услышала смех Лейлы — звонкий, далеко разносящийся в раскалённом воздухе. Потом низкий голос Ричарда. Слов было не разобрать, но тон — ровный, спокойный — Миранда узнала сразу.

Она закрыла книгу и встала.

— Так, — сказала она вслух. — Это уже невыносимо.

Она налила себе ледяной воды, выпила залпом и решила, что просто пройдётся. Ну, мимо. По дороге. Подышать. Калитка Ричарда была приоткрыта. Миранда остановилась, не доходя, и увидела их: Лейла сидела на краю его крыльца, скрестив длинные ноги, а Ричард стоял у перил, скрестив руки на груди. Кувшин с лимонадом стоял между ними на ступеньке, уже наполовину пустой.

— А я говорю, что ты просто боишься, — донеслось до Миранды. Лейла понизила голос, но воздух был такой тихий, что слышно было каждое слово. — Боишься, что я тебе понравлюсь.

— Я не боюсь, — ответил Ричард.

— Тогда почему держишься на расстоянии?

— Потому что оно меня устраивает.

Лейла рассмеялась.

— Это ненадолго. Расстояние — это просто место, которое я ещё не прошла.

Миранда фыркнула, не сдержавшись. Ричард обернулся на звук.

— О, — сказал он без удивления. — Соседка.

— Проходила мимо, — сказала Миранда, хотя «проходила мимо» звучало так же правдоподобно, как «случайно зашла».

Лейла прищурилась.

— Подслушиваешь?

— С такой акустикой тут даже глухие подслушивают. Вы бы ещё рупор взяли.

— Заходи, раз пришла, — сказала Лейла, подвигаясь. — У нас тут лимонад и один несговорчивый мужчина.

— Лимонад он не любит, — заметила Миранда, толкая калитку.

— Уже выучил, — вставил Ричард. — Почти допил.

Миранда вошла и села на край крыльца, на безопасном расстоянии от обоих. Солнце жгло плечи, от ступенек пахло нагретым деревом и лимоном.

— Ну, — сказала она, — и как продвигается осада крепости?

— Осада — не то слово, — отозвался Ричард. — Скорее, разведка боем.

— А я бы сказала, артподготовка, — улыбнулась Лейла. — Готовлю почву.

— Для чего? — спросила Миранда.

— Для свадьбы, разумеется.

Ричард хмыкнул, и Миранда поймала себя на том, что смотрит на него — как он стоит, загорелый, в этой дурацкой рабочей майке, и как на скуле у него дрогнула жилка, то ли от смеха, то ли от жары.

— Смотри - ка, — сказала Лейла, переводя взгляд с Миранды на Ричарда и обратно. — Вы, кажется, уже спелись.

— Мы соседи, — сказала Миранда.

— Именно. Соседи. А соседи, знаешь ли, видят друг друга в халате. Это особая близость.

— В халате он меня не видел, — отрезала Миранда.

— Пока, — сказал Ричард, и все трое замолчали на секунду.

Миранда почувствовала, как к щекам приливает жар, и сказала себе, что это солнце. Только солнце.

— Ладно, — объявила она, поднимаясь. — Я, собственно, мимо. Не буду мешать вашим переговорам.

— Оставайся, — сказала Лейла. — С тобой веселее. А то он меня всё отшивает, и я уже начинаю комплексовать.

— Сомневаюсь, что ты умеешь комплексовать, — заметила Миранда.

— Умею. Просто хорошо скрываю.

Миранда снова села. Потому что уходить, если честно, не хотелось. Ей было любопытно, и это любопытство было почти неприличным — как заглянуть в чужую переписку и не суметь оторваться.

— Значит так, — сказала Лейла, отпивая лимонад прямо из горлышка кувшина, — предлагаю честную игру. Ты, Ричард, задаёшь нам с Мирандой по одному вопросу. Любому. А мы отвечаем честно. Ну, почти.

— Почему это мне задавать? — спросил Ричард.

— Потому что ты молчишь. А мы хотим знать, что у тебя в голове.

— Я не играю в такие игры.

— Ой, да брось. Один вопрос. Не убудет.

Ричард подумал. Миранда видела, как он взвешивает — не вопрос, а что-то другое, что-то своё.

— Хорошо, — сказал он наконец. — Тогда начну с тебя, Лейла.

— Наконец-то! — Лейла подалась вперёд. — Спрашивай что угодно.

— Зачем ты на самом деле сюда приехала?

Лейла расхохоталась.

— Ты думаешь, я скажу «чтобы выйти за тебя замуж»? Нет. Я приехала, потому что ты единственный мужчина в этом посёлке, который не смотрит на меня как на добычу. Мне от этого скучно и интересно одновременно.

— Честно, — признал Ричард.

— Я всегда честная. Теперь Миранда.

Он перевёл взгляд на неё. Миранда выпрямилась, готовая к чему угодно, — к шутке, к подколу, к неловкому вопросу про Кристофера.

— Ты счастлива с Кристофером? — спросил Ричард.

Повисла тишина. Даже цикады, кажется, на секунду замолчали. Лейла перестала улыбаться и уставилась на Миранду с жадным интересом. Миранда открыла рот. Закрыла. Потом улыбнулась — слишком быстро, слишком широко.

— Это нечестный вопрос, сосед.

— Ты обещала отвечать.

— Я обещала почти.