Нина Каротина – Младший магистрат Эстерсэн (страница 11)

– В женщинах и в женских качествах я разбираюсь также хорошо, как в управлении государством. Меня этому очень хорошо учили наставники, – хищно улыбнулся он.

– Разбираться в женщинах?

– Управлять государством, – чуть смылась самодовольная усмешка. – Я уже дал распоряжение, чтобы о людях позаботились. Им везут дерево и инструменты. Нет нужды винить меня в бесхозяйственности, я умею отвечать за свои решения.

– А я умею предсказывать будущее, – огрызалась она. – И видеть невидимое с помощью магии. Ах, простите, вы же запретили использовать магию, поэтому я совершенно случайно не знала, что вы уже дали все распоряжения, Милорд.

Ридалаг скрипнул зубами. Очевидно, от женщин, да и от мужчин он не привык выслушивать подобный тон. Ему не нравилось все, что она говорила, и от того холод зеленых глаз стал обжигающим. Она обходится без грубостей, но так умело выводит его из себя, что сама ощущает, как переходит границы дозволенного.

– Вы хотите пересмотреть условия пребывания беженцев? – угрожающе тихо пророкотал он, и девушка поневоле качнула головой. – Чудненько. Условия здесь ставлю я. Очень не советую оспаривать их.

Вивиэн открыла было рот, чтобы ответить ему все, что думает о ригоронском гостеприимстве, но под таким взглядом решила не рисковать. За ее спиной не Государь и лихая гвардия, а тысячи несчастных беженцев, судьба которых в руках этого Варвара. Ей следует прижать гордыню и просить, а не спорить с ним и соревноваться в злоязычии.

– Милорд, я очень устала, едва стою на ногах. Несколько ночей без сна… я сейчас в обморок упаду, – выдала последний аргумент девушка.

Ридалаг смерил ее оценивающим взглядом, и что-то в нем промелькнуло такое, что она напрочь передумала изображать слабость. Действие эликсира привлекательности продолжается, он видит ее пышущей красотой и здоровьем. Выносливости ей не занимать, она привыкла к холоду и физическим нагрузкам, но сейчас она говорит правду, а за привлекательной внешностью спрятаны синяки под глазами, обветренные губы и пустой желудок.

– Разумеется, – прошипел он, уходя. – При виде вересов у нее случается сковородка, а при виде меня дамский обморок. Айло, доставь Принцессу домой. Со всеми почестями.

Вивиэн рассчитывала на его помощь, но Ригоронец распорядился иначе. К ней уже направился Громила, при виде которого вспоминаются подробности их первой встречи. Мужчина немолодой, но настолько массивный, что его почести видятся не благом, а угрозой. Айло. Он подвел к ней своего богатырского коня и кивнул в сторону седла.

– Величество велел доставить, – с ноткой вины заметил он. – Будем доставлять. Вам какие почести оказать? С усердием или просто помолчать?

Айло склонился в глубоком поклоне и подставил Мерионке руку в качестве приступка. Стоило ей поставить ножку, как тот поднял ее, словно пушинку, и усадил в седло. А когда сел позади, она наконец оценила заботу. Нет надежнее и теплее плеча, он укрыл ее своей меховой накидкой, и осторожно направил коня в сторону Нового Шанана.

В пути сохраняли молчание, она разомлела и почти готова заснуть в его уютных объятиях. Айло почтительно молчал и только тихо кхекал. У нее был тяжелый день. Да что там, у нее был тяжелый месяц, полгода, она едва может поверить в безопасность и покой.

– Господин Айло…

– Можно просто, Айло, Миледи, – сразу откликнулся он. – Я из простых, высоких слов на меня тратить не нужно. Это вы меж собой церемониями расшаркивайтесь. «Высочества», «миледи». Фамильная честь, великосветские мм… чего у вас там ещё случается?

– Этикет, нормы вежливости, деликатность, предупредительность, дипломатия, манеры, – подсказывала она. – Давно забытые слова…

– Вот-вот, этикет. Со мной можно разговаривать не через золотую ложку. Поди мешается во рту. Слова, слышу, хорошие говорите, а искры летят, будто наковальню по очереди бьете.

– Простите, если я создала о себе такое мнение, – виновато оправдывалась она. – Я не хотела. Устала очень, но нужно держаться ради людей. Понимаю, я порой нервная…

– Так я не о вас. Мой тоже хорош, рычит через губу, – качал головой Громила. – Вы, Миледи, не смотрите на него. Не такой он, другой. Это так, временные трудности.

Девушка даже приободрилась от подобных слов и сбросила налет сна.

– Я очень не права. Мне следовало поблагодарить вас за наше спасение. Ридалаг, наверное, держит на меня зло за ту историю?

Айло пожал плечами, а Вивиэн буквально подбросило в седле от его маневров.

– За сковородку? Что вы, Миледи. Он и позабыл о том. Дело совсем не в вас, но задевать его нынче гиблое дело. Война за стенами, вот беда в чем. Он о том денно и нощно вздыхает. А ваши сковородки да капризы его только отвлекают. Может оно и к лучшему, хотя бы немного перестанет думать о кочевниках.

– Хм… а вы начальник его стражи? – заинтересовалась она.

– Эм… – растерялся Айло. – Я не начальник, я просто при нём.

– Вы его телохранитель?

– Ну, да, и телохранитель тоже. Я, как бы, с детства при нём…

Вивиэн от догадки приподняла бровки и развернулась, чтобы рассмотреть Громилу еще раз.

– Вы его нянька?

– Гм… он не любит этого слова, – заговорщически прошептал Айло. – Нянька – это как-то по-девичьи что ли. Я при нём можно сказать с… он ещё только сидеть учился, когда я рядом оказался. Случайно. Да так и остался. Сначала хранителем, потом… Мне как-то спокойней, пока он на виду. Я к нему привык даже больше, чем к собственным детям. А их у меня девять.

– Неожиданно, – задумчиво кивала девушка. – У варваров, оказывается, тоже бывают няньки. Это многое объясняет.

– Скажете тоже, Варвар, – бурчал тот. – Варвар – это кто? Варвар – это неотесанный мужик, типа, меня. Без манер и понимания. А мой образованный, экие штуки с детства изучал. Вспоминать страшно.

– Кандалы и цепи?

– Все больше кораблями увлекался. Алхимию изучал, – хохотнул нянька, – всякую гадость в дом тащил. А воняло как, шипело, взрывалось. Клей надумал изобрести, чтобы корабли, значит, без гвоздей строить. Раз, так приклеился, что наголо брили. Не изобрёл, само собой. А до клея, как сейчас помню, гвозди всё забивал, а потом отдирал. Куда ни плюнь, везде гвозди. Меня как-то… заснул-то всего на часок, а проснулся уже частью паркета.

Слушать, что у Ридалага тоже было детство, оказалось неожиданно приятно. Есть в этом какая-то особая прелесть, узнать, что грозный Ригоронец был когда-то ребенком, шалил и прибивал няньку гвоздями.

– Хорошенькое детство, с молотком в руках. Как это символично.

– Там и без молотка всякое случалось. Помню раз, с помощью алхимии своей мыльные пузыри наварил. Но Нам же мелких пузырей не надо, нам большой подавай. Вот он и выстроил всю стражу, дуть значит, а он чтобы в центре пузыря стоял. Дите хохочет от счастья, рот раззявил, пузырь и лопнул прямо ему в хлеборезку. Наглотался дряни столько, насилу не захлебнулся. Отмыли, желудок прочистили, но до отхожей комнаты ещё долго не добегал… мм… вот… Как мне влетело. А уж, что они с Родиком вытворяли, друг против дружки! Я ж поди по два раза на дню мылся, чтобы…

– Родик? – встрепенулась Вивиэн, услышав во второй раз это имя.

– Эм… Так брат наш младший, Родион Ялагр.

– Ах, этот? – напряглась девушка. – Вы и у него нянькой служили?

– Что-ты! – отмахнулся Айло. – Что-ты, у Родиона свои наставники были. Кровавыми слезами рыдали. Каждые полгода менялись. Уж такой живенький уродился. Мой-то добрый, хозяйственный. А второй всё больше пакости измышлял.

– Добрый? – возмутилась девушка.

– Ты уж прости меня, Принцесса, да только смотришь ты на него и общаешься от того неправильно. Не выходит меж вами этикета, – рассуждал Громила. – А почему не выходит? Потому что ты Варвара хочешь в нем найти. Вот он тебе и отвечает соответственно, подыгрывает. А ты на него женскими глазами посмотри, и по-женски общайся. В миг все изменится.

– Я невеста агаронского наследника, – обиженно буркнула она.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.