Нина Гернет – Катя и крокодил (страница 15)

— Главное — крокодил! — сказал папа, успокаиваясь. — Кроликов и скворцов всегда можно достать.

— Ну да, — мрачно сказал мальчик с макаронами.

— А мы сейчас позвоним в зоомагазин и выясним, есть ли там кролики.

— Нету, — сказал мальчик с макаронами.

— Это мы еще посмотрим, — сказал папа и снял телефонную трубку.

Нагулявшийся кот лениво заглянул в окно с карниза. И вдруг он пригнулся, хищно повёл усами, огромными прыжками перелетел через комнату, мимо папы, чуть не сбив его с ног, и кинулся в шкаф. Папа вздрогнул:

— Опять?

Кот исчез в шкафу. Там послышался шум и возня. Дверца распахнулась. Из шкафа вылетел белый клубок, покатился по полу и распался на кота и кролика.

— Ах! — крикнула Катя и прижала к себе кролика.

Но тут же испугалась, что затискает, и посадила кролика в клетку.

— Вот тебе и здравствуйте! — просияла бабушка. — Это, наверное, и есть мой кролик!

— Нет уж, извините! — возразил папа, которому ещё кое-что стало ясно. — Это мой кролик!

Но чей бы он ни был, его уже давно пора было кормить. Катя насыпала овсянки, а бабушка принесла из кухни капустный лист. Милка и мальчик с макаронами присели перед клеткой кролика, и мальчик угостил его макарониной из кулька.

— Вот и хорошо! — бодро сказал папа. — Теперь не надо покупать двух кроликов. Достаточно будет одного.

Бабушка вдруг засуетилась и начала открывать все шкафы и выдвигать все ящики в квартире.

Но её кролика там не оказалось.

А кот, выяснив, что это опять не мышь, на что он так рассчитывал, обиделся и снова ушёл в окно.

Раздался звонок, совсем тихий.

Но Кате показалось, что над её головой прогремел гром.

— Поздно. Это он, — прошептала Катя, прижав руки к груди.

Она встала. Она уже видела, как входит Митя и держит в руках страшную расписку. А там написано:

Обещаю вернуть в целости и сохранности школьное имущество.

Пастушкова Екатерина.

Катя стиснула руки и прошептала:

— Мальчик… я не сохранила государственное имущество.

Звонок раздался ещё раз. Бабушка бросилась к Кате.

— Катенька, это всё я, старая ворона, виновата. Не плачь, я сама с ним поговорю…

Папа покрутил головой, вздохнул и пошёл в переднюю. Милка от страха полезла под кровать.

— Куда ты? — спросил мальчик, но она не ответила.

Папа открыл дверь.

— А, Саша! — обрадовался он. — Здорово, Саша Медведкин! Рад тебя видеть, Саша Медведкин!

Саша, чистенький, аккуратный, вошёл в переднюю и вытер ноги о коврик. Потом откашлялся и прошептал:

— Большое спасибо. От мамы. И от папы. И от меня.

— Не провалился? — спросил Пастушков.

— Пятёрка! — сияя, сказал Саша. — За двойные ноты и этюды Крейцера. Как раз за то, что вы мне велели играть по три часа!

— Ну что ж, — сказал папа. — Поздравляю нового ученика музыкальной школы и будущую первую скрипку нашей филармонии!

Они засмеялись.

— Спасибо, — сказал Саша. — Мама, папа и я очень просим вас принять… наш скромный… вот… с кремом!

И он вынул из-за спины большую коробку с тортом.

— Ну, это уж ты, брат… — смутился папа.

Но Саша сунул ему торт в руки, выскочил за дверь, ещё раз крикнув с лестницы:

— Спасибо!

Папа вернулся в комнату, где молча сидели все остальные.

— Никогда не знаешь, что будет в следующую секунду! — весело сказал он. — В общем, давайте пока что тарелки и большой нож!

— А мне сюда! — заявила Милка из-под кровати.

Бабушка быстро расставила тарелки, а папа большим ножом разрезал ленточки и снял с торта крышку.

Из коробки с ватой выпрыгнул на скатерть белый кролик.

— Не может быть! — прошептал папа и сел мимо стула.

28

Наглотавшись червей, скворец захотел пить. Сверху он заметил фонтан и уселся на голову купальщицы, которая уже семь лет тщетно пыталась прыгнуть в воду.

— Здрассте! — весело крикнул скворец.

Этого не следовало делать.

— Тот самый! Говорящий! Про которого объявление! Лови! — закричали мальчишки. Девочки завизжали. Целая толпа бросилась к бассейну.

Перепуганный скворец вспорхнул и полетел над площадью, так и не успев напиться. А за ним, топоча, показывая пальцами, бежали дети и взрослые…

Скворец едва нашёл тихое место на дереве, посреди какого-то двора.

Дворник только что полил землю, и между камнями, освещённая уходящим солнцем, блестела лужица. Скворец опустился и сел на камни. Но не успел ещё погрузить клюв в воду, как раздалось тявканье: к нему со всех ног мчался рыжий щенок.

Скворец едва успел взлететь. Он заметался между крышами и сел на самую высокую антенну телевизора. Только тут он почувствовал себя в безопасности и опять захотел пить.

В желобке крыши осталось немного ржавой воды, скворец спорхнул туда.

И здесь его заметил бабушкин белый кот, гулявший по крыше. Он не читал объявления, но тоже имел на скворца свои виды.

Он подкрался, прыгнул… Скворец рванулся. Лапа с выпущенными когтями царапнула его по хвосту…

Скворец метнулся, стрелой влетел в первое открытое окно.

Коту опять не повезло. Дичь ускользнула. Стараясь сохранить достоинство, кот удалился.

29

— Спокойно! — сказал папа и потёр лоб. — Для всего должно быть строго научное объяснение. Во-первых, тот ли это кролик?

— Тот! — крикнула Катя. Ей стало легче: теперь не хватало только скворца.