Нил Алмазов – Гарри и его гарем – 10 (страница 5)

Минуя не самые интересные террасы, мы переходили мост за мостом. И в конце одного из них я заметил террасу, к которой, похоже, и вела меня Мина.

Уже издали было видно, что с ней что-то не так: вся она выглядела перевёрнутой – в буквальном смысле этих слов.

– Мы подходим к саду обратных корней, – сообщила Мина.

И это действительно сразу бросалось в глаза: деревья росли вверх корнями, а кроны их свисали вниз. Как они вообще выживают? Питание, видимо, шло за счёт магии жизни, иначе бы давно засохли.

– Какое назначение у этого сада? – спросил я, когда мы оказались на террасе, усыпанной массивными корнями, торчащими отовсюду.

– Плоды этих деревьев содержат божественную мысль. Съев один, можно получить знание или ответ на вопрос, который ты ещё не нашёл. Проще говоря, плод ускоряет приход к тому, к чему ты всё равно рано или поздно пришёл бы.

– Интересно. А выбрать, что это будет, нельзя?

– Нет. – Мина покачала головой. – Всё произойдёт само собой.

– Понял. Но плоды, получается, доступны только ангелам? Я-то, как человек, не могу летать, а деревья растут вверх корнями – мне никак их не достать.

– А вот это как раз самое интересное, и тебе точно понравится, – сказала Мина. – Ты можешь взять один плод и съесть. И даже сам его сорвать.

– Хочешь сказать, что терраса может переворачиваться?

– Не совсем, но ты близок к верному ответу.

– Можно как-то обойти и оказаться на той стороне и не упасть?

– Вот теперь правильно. Можешь сам убедиться.

– Сейчас попробую. Только ты подстрахуй на всякий случай, мало ли.

Мина усмехнулась, но просьбу выполнила: взлетела и зависла напротив, легко размахивая крыльями. Однако мне всё равно было неспокойно – падать здесь, с такой высоты, совсем не хотелось. Кто знает, выдержит ли моя защита.

Ладно, нечего бояться. Ничего не случится.

Я сделал шаг – и правда не упал.

Какая-то мягкая, невидимая сила подхватила меня и будто притянула к поверхности. Благодаря этому я без труда перешёл на другую сторону террасы, где деревья свисали вниз. Но стоило оказаться там, как восприятие полностью поменялось – теперь казалось, что деревья растут вверх, как положено.

В то же время Мина подлетела и поначалу казалась перевёрнутой, пока не опустилась рядом. Странные ощущения – всё меняется в одно мгновение, мозг успевает запутаться.

– Видишь, всё обошлось, – сказала она, оглядывая сад. – Можешь выбрать любой плод, какой захочешь. Но только один.

– Мне подойдёт любой.

Я осмотрелся и заметил неподалёку один особенно сочный тёмно-красный фрукт. Он по форме напоминал яблоко, но был слегка угловатым, будто его вырезали и сделали игрушкой.

Сорвав его, я только тогда обратил внимание: кора, ветви и листья деревьев были того же цвета, что и плоды – насыщенно красного, как будто всё окрасили одной краской.

Перед тем как откусить, я поднёс фрукт к носу и понюхал. Аромат был приторно-сладким, почти резким, словно в него добавили концентрат.

– А ты не хочешь? – спросил я Мину.

Она стояла чуть поодаль, молча покачала головой и улыбнулась.

Ну, ладно. Тогда сам съем.

Если на вид фрукт и был похож на яблоко, то по остальным ощущениям он сильно отличался.

Стоило мне откусить кусок, как по губам и подбородку тут же потёк густой сок насыщенного рубинового цвета. Вкус оказался ярко выраженным – кисло-сладкий, плотный, с лёгкой терпкостью.

Остановиться было трудно: я быстро доел фрукт, вытирая губы и подбородок тыльной стороной ладони. Мина, наблюдая за мной, не переставала улыбаться.

– Ну чего? – улыбнулся ей в ответ. – Ну нечем мне больше лицо вытирать.

– Ты освоил не один вид магии, а самой простой бытовой до сих пор не владеешь. – Она подошла ближе. – Давай помогу.

Мина просто провела рукой у моего лица, будто вытирая, и липкое ощущение моментально исчезло. Потом тем же жестом провела у моей руки, которой я вытирал лицо, и снова – эффект тот же, словно я только что тщательно всё вымыл водой.

Пока она это делала, я почувствовал внутри странное движение. Сначала не понял, что именно изменилось, но постепенно дошло: теперь я чётко знал, как управлять защитной магией света.

Похожее ощущение я испытывал, когда получил магию воды от Вотера. Уже знакомое чувство, но всё равно удивительное. Знания приходили в голову мгновенно, словно всегда там были, просто дожидались активации.

– Вижу, фрукт ты съел не зря, – заметила Мина, внимательно на меня посмотрев.

– Ты права. Я только что понял, как управлять защитной магией света, которую получил недавно через обмен.

– Это хорошо, – кивнула она одобрительно. – Я слышала, что ты хочешь увеличить магический запас сил, а для этого нужно сразиться в поединке с одним из наших.

Откуда она знает? А, точно. У неё же дядя – помощник судьи. Он в курсе всего, что касается меня.

– Так и есть, – подтвердил я. – Именно поэтому и согласился на обмен. Мне просто необходима защита, основанная на вашей магии.

– Правильно. – Мина на мгновение задумалась, потом добавила: – Предлагаю отправиться дальше. Время здесь ощущается иначе, а возвращаться под утро как-то не хочется: и тебе, и мне завтра на работу.

– Хорошо. Какая терраса будет следующей?

– Ротонда отражённых желаний, – ответила она. – Любопытное место. А последним будет беседка первого листа. Оттуда открывается самый красивый вид на висячие сады.

Стоит ли говорить, что я снова с интересом ждал встречи с новыми террасами?

А ещё было чувство, что именно в беседке у нас наконец-то состоится тот разговор. Тянуть дальше уже просто некуда.

Глава 4. Ротонда и беседка

Ротонда отражённых желаний представляла собой открытую круглую площадку, окружённую белыми арками, увитыми хрустальным плющом. Мелкие листочки тихо позвякивали при малейшем движении воздуха, будто звонили крошечными колокольчиками.

В центре располагался абсолютно чёрный, не отражающий свет колодец – диаметром метра три, не меньше. Но это был не колодец в привычном понимании, скорее что-то вроде бассейна. Хотя Мина его так и назвала – колодцем.

Над его поверхностью на тонких световых нитях висели полупрозрачные сферы из тумана, внутри которых мерцали искорки, как тлеющие звёзды.

Чёрная гладь воды не отражала внешний мир – только внутреннюю суть. Или самое сокровенное, невысказанное желание того, кто смотрел в неё. Но не буквально – отражения были образными, символическими.

– А мерцающие сферы над колодцем, – продолжала рассказывать Мина, – это сгустки потенциальной энергии, возможные пути развития событий, основанные на отражённом желании. Но они очень нестабильны, можно не успеть понять, что они хотят тебе показать. Я попробую. А ты?

– Тоже хочу попробовать, – без раздумий ответил я. – По очереди надо или как?

– Да, по очереди. Только давай не смотреть друг за другом. Это всё-таки личное.

– Не вопрос. Смотри первой, а потом я.

Мина была не против, чтобы я уступил ей, поэтому мне оставалось отойти в сторону, повернуться спиной и разглядывать висячие сады.

Пока она смотрела в глубину чёрной воды, я успел подумать о том, как было бы неплохо жить в таком месте. Тихо, красиво, будто вне времени. Но стоило представить, что здесь придётся провести всю жизнь, – и эта перспектива уже не казалась такой привлекательной. Всё же это закрытый мир под куполом.

– Я закончила! – негромко крикнула Мина. – Теперь твоя очередь!

– Иду! – отозвался я.

Судя по её довольному лицу, увиденное ей вполне понравилось. Но расспрашивать я, конечно, не стал.

Мина отошла в сторону, а я подошёл ближе к колодцу, глядя на чёрную поверхность и зависшие над ней сферы. Интересно, эта штука покажет мои желания на данный момент или затронет что-то более глобальное?

Стоило об этом подумать, как сферы начали мерцать ярче, закружились и разошлись к краям. Из самого центра колодца медленно выплыли три абсолютно чёрных кристалла. Они начали по очереди преображаться, и я не мог оторваться, наблюдая за этим магическим зрелищем.

Первый кристалл стал ледяным. Я сразу понял, о чём это.

Второй окрасился в зелёный сверху и коричневый снизу, а затем его очертания приобрели форму леса и земли. Моё желание вернуться на родной континент?

Но нет – кристаллы начали сближаться, и лёд на первом стал таять. Кажется, понял. Это было желание превратить ледяной континент в живую, цветущую землю.