Никонов Андрей – ALT-KOT+2 (страница 39)

- То есть мы здесь как в клетке? – протянула Ашши, выпустив крохотную зелёную схемку. Та зависла над нами на высоте нескольких метров и через секунду исчезла.

- На самом деле - нет, - неудавшийся лысый поклонник ткнул в едва светящийся прямоугольник, парящий в воздухе над дорогой. – Выйти можно только вот через такой проход на каждом уровне, видите контуры портала?

- Мне тут уже скучно, ещё немного, и я, пожалуй, воспользуюсь твоей подсказкой, дорогуша, - брюнетка присела, поводила ладонью над землёй.

– Третий советник должен хотя бы до пятого дойти, иначе – только в служанки, - усмехнулся Уркчи.

- А можно нам искупаться? – вдруг спросила Даша.

- Да, - я ждать ответа лысого клановца не стал, - конечно. Я тоже с удовольствием поплаваю.

Что вчерашние дети, что по нашим меркам глубокие старики вели себя одинаково – ныряли, брызгали водой друг на друга, строили какие-то невероятные замки из песка, способности-то никуда не делись, и даже в водоворот, устроенный Ашши, с удовольствием прыгали все.

Я не отставал – и прыгал, и дурачился, и создал десятиметровую волну, с которой на серфах из силового каркаса съезжали близнецы. Но вот неприятное ощущение не оставляло. Почему именно мой остров, только без следов человеческой деятельности. Если дракончик, который исчез, стоило нам оказаться здесь, как-то считал информацию из моего мозга, получается, блокировка моя для него ничего не значит.

Тиа вроде поначалу себя отстранённо вела, нехотя спустилась на берег, купаться не пожелала при свете звёзд и отражённом – третьей планеты, но потом все-таки влилась в общее безумие. Вот что значит сила коллектива, никого не оставит трезвым и здравомыслящим. Так что, когда Ним брал ее на руки и под ревнивыми взглядами Даши швырял на глубину, она визжала как вполне нормальная девушка.

Уркчи веселился вместе со всеми, то, что его дочь обнимается с каким-то рыжим незнакомцем, его совершенно не волновало.

- Отличное местечко, - плюхнулся он на песок рядом со мной. – Вот эти двое – твои ученики, или нашей будущей третьей советницы?

- Мы ещё не решили, как их поделить, - мне показалось, или от Тироса отделилась сверкающая точка и полетела куда-то в сторону предполагаемого пояса астероидов, - у нас в клане в этом отношении все свободно, у кого хочешь, у того и учись.

- Парень – очень способный, но вот девочка через несколько лет его обгонит, и серьёзно, - лысый создал воздушный конструкт в форме шара, запулил его в веселящуюся толпу. – Девочки – главная проблема.

- Почему? – нехотя спросил я. В принципе, ответ-то знал.

- У хеис рождается только два или три таких же ребёнка, мы давно это поняли. И если рожать только девочек, представляешь, сколько бы нас сейчас было? Но нет, пол ребёнка мы изменить не можем, и заранее устроить – тоже, рождается их чуть больше, чем мальчиков, только за счёт этого и растём.

И вопросительно на меня посмотрел.

- Нет, - покачал я головой, - Ашши сама решила, что ей делать, а эту, вторую, я не отдам. Да и зачем? Будущее ее уже определено, будет в баре торговать моим чамби, девушка она симпатичная, клиенты на руках носить будут.

Уркчи рассмеялся.

- Чамби – волшебный напиток, - сказал он. – Мы пробовали его синтезировать, точно такие же растения нашли, но ничего не выходит. Если в момент первого глотка не приглушать ощущения, а наоборот, усилить, эффект от него значительно больше.

- Это ты ещё эн-карни не пробовал, - я поднялся на ноги, посмотрел на восток, там уже появилась тонкая ниточка света, Оранжевая, или как я ее когда-то назвал – Эпсилон, вот-вот должна была выглянуть. – Объявляю ночные купания закрытыми. Тут можно всю жизнь провести, а у меня ещё дел много. Даша, прекрати отпихивать младшую главу Тиа от Арраша, мы в гостях, ты ведёшь себя неприлично. Ашши, хватай учеников под мышку, десять минут, и мы уходим.

Оранжевая, словно по заказу, наконец-то едва показалась над горизонтом, мы и в темноте неплохо видели, но ведь при солнечном свете всегда лучше замечаются разные детали. Например, то, что у Уркчи сзади на основании черепа, прямо за ухом, крохотная татуировка, три символа эме-галь, знакомые, но нечитаемые. У Каллисты, девочки, которую собирались принести в жертву вместе с Киром Громешем, было что-то подобное. Ничего, что текст был нанесён прямо внутрь кости, лучи Оранжевой, казалось, проникали сквозь тело.

Сквозь моё – тоже. Сначала я подумал, что мне померещилось, но нет, в моем мозгу отчётливо была видна какая-то похожая на медузу штука. Не очень приятная на вид, и похоже, мёртвая. Видимо, то, что осталось от попытки браслета Уриша захватить моё тело. На попытку подействовать на него силовым воздействием даже не дёрнулась. Я мысленно провёл по ней пальцем – непонятно как, но она ощущалась предметом твёрдым, будто нарост. Нет, скорее словно засохшая корочка на ранке, я даже попытался подцепить ее и сдёрнуть.

Возникло какое-то неприятное чувство, словно по живому отдираю корку со всего мозга, внезапно проявились тонюсенькие бесцветные жгутики, соединяющие это образование с моим ядром, или, по сути, со всей моей нервной системой. Миллиарды ниточек, куда там браслету Уриша с его попыткой захвата власти. Значит, это что-то другое. Тот самый дракончик, только заснувший? Внутренне перекрестился, это не изжить, и дёрнул за один, из толстых, который шёл к правой руке. С неприятным ощущением жгутик поддался, натянулся, а потом лопнул, такое ощущение - словно внутри пощекотали, а ядро внезапно на крохотную долю увеличилось, настолько незначительную, что мог бы и не заметить.

Тётя Света, когда ещё жива была, любила говорить, что все излишки организма надо отсекать сразу, без сожаления. Я так и сделал, собрался духом, решился, и отрубил разом все нити вокруг нароста, словно счистил. Голова закружилась, перед глазами появились тёмные пятна, хорошо, что я сидел, только благодаря этому не свалился. Но и так никто на меня внимания не обратил. Мои спутники смотрели на восходящую Оранжевую. Красиво, не спорю, восход – это романтика и естественное освещение.

Ну и ладно, осторожно подцепил инородный элемент, и собирался уже вытащить из головы, а уже потом выяснить, кто мне эту гадость подсадил, но заметил, что он засветился – в лучах Оранжевой проявлялась структура. Знакомая. Чужеродный предмет вспыхнул, но не сгорел, а наоборот, оживился.

И выдал привычные текстовые сообщения.

«Аварийный сброс. Пользователь атакован. Критическая ситуация. Модуль отсоединён. Переход в режим дезактивации.»

Мне захотелось треснуть себя по лбу, и покрепче. Привык, что этого паразита нельзя было никак найти, и принял это за аксиому.

«Выполняется уничтожение носителя.»

Жгутики дёрнулись бессильно, снова опали. Вот спасибо, значит, носитель – это так, расходный материал?

«Выполнено. Носитель уничтожен. Модуль готов к извлечению. Модуль извлечён. Готовность к активации.»

Я был жив, здоров, ядро, по ощущениям выросло раза в полтора, изменилось, стало насыщеннее и как-то естественнее, словно до этого были протезы, а теперь собственная конечность отросла. Хотя топологически оно все так же занимало весь объём моего тела. В том числе и голову, кстати. И вот в голове такого красавца и умника в автономном режиме плавал выключенный модуль. И я не знал, что с этим со всем делать. Куда вот я теперь без модуля! Но с ядром...

Внезапно откуда-то снова появился крохотный дракончик, похоже, никуда он не исчезал, просочился через кожу возле виска, метнулся к модулю, позволил захватить себя жгутиками, и на его месте возникла маленькая золотистая искорка.

«Модуль перехода активирован. Пользователь подключён, выполняется идентификация. Запись об уничтожении обновлена. Загрузка сохранённых значений. Выполняется построение ядра. Подавление поля включено, контроль установлен», - сообщил мне модуль, а от искорки к мозжечку протянулась тоненькая золотистая же ниточка.

Все это заняло несколько секунд – даже испугаться не успел. Спутникам до сих пор было не до меня. И чего они на Эпсилон пялятся? Обычный оранжевый карлик, с красным ядром внутри, но просто так оно не проявляется, только в момент перехода.

- Странное солнце, - отметил Ним, подставляя ладони рассеянному пока свету. - Что-то в нем не так.

- Определённо, - Уркчи даже глаза прикрыл. – Первый раз такое вижу. И это мне не нравится. Не думал, что это скажу, но пойдём-ка обратно.

И решительно зашагал к порталу. Стоило ему приблизиться к искрящемуся прямоугольнику, как тот замерцал и исчез.

Это светило, которое постепенно выползало на небосвод, определённо не было Оранжевой из принадлежавшей мне звёздной системы. Та – хорошая, теплая и ласковая. Эта – убийца.

Убивать нас начали не сразу, пока местное солнце не появилось почти полностью над линией горизонта, было терпимо. Лучи проникали через тело, пронизывая ядро насквозь. Когда интенсивность излучения была низкая, это ощущалось подобно щекотке, и даже удавалось защититься, ставя щиты. Когда звезда поднялась выше, щиты уже не спасали. Схемы, создаваемые на свету, разрушались почти моментально.

Одежда тоже не спасала, не спасал и слой земли, а вот слой камня – хоть и не полностью, но с этим справлялся. Мы сначала пытались укрыться на противоположном от звезды берегу, но отраженный от воды свет был лишь чуточку менее эффективен, чем прямой. Пришлось вырыть тоннель прямо в каменной толще, на десяток метров, под прямым углом сделать отвод, чтобы лучи не проникали, и выжечь пещеру. Небольшую, так, чтобы с комфортом разместиться.