Никонов Андрей – ALT-KOT+2 (страница 41)

Кто бы сомневался, что этим все закончится. Любой разговор с Ашши был для неё поводом что-то изменить в воспитательном процессе – в сторону ужесточения.

Пока Ним охотился за клановыми, мы активировали остальные точки – сколько смогли. На стене горели пять оранжевых символов, один в центре, и три по окружности. Диаметр её получался около двух метров, вполне достаточно, чтобы пролезть неизвестно куда. Символы не гасли, просто висели в воздухе, в нескольких сантиметрах от поверхности, вполне эффектно, чтобы Тиа, зайдя в пещеру, уставились на будущий портал широко открытыми глазами.

- Невероятно, - хриплым голосом сказал Уркчи. – Ничего подобного не видел. Как вы это нашли?

- Случайно, дорогуша. Чего встал, иди, приложи свою руку немытую. Куда, догадаешься?

Лысого не надо было специально об этом просить, он дотронулся до стены бережно, даже ласково, точно в том месте, где должна была быть одна из отметок, и через несколько секунд оторвал ладонь.

Каану очень волновалась – рука ее слегка дрожала. Хотя, может, от усталости, по словам Нима, он за ними по всему острову носился, пока не перехватил. Последний символ зажегся, все они устремились в центр, складываясь в один. Точнее, образуя вполне понятную фразу.

- Остров будет уничтожен через двадцать минут, - вслух прочитала Даша. – Это что значит?

- Ну, во-первых, ты каким-то образом выучила этот язык, - спокойно ответил за всех Уркчи. – Поздравляю, если выживем, станешь хеис аис. А во-вторых, нам надо отсюда уходить, и побыстрее. Что-то я не хочу проверять, останусь ли я в живых после того, как тут все разрушится.

- Скорее – тут все выжжет, - Ним махнул рукой в сторону выхода, но мы и без этого заметили, что свечение местной звезды немного увеличилось. И продолжало усиливаться. – скоро тут будет очень жарко.

Оставалось только понять, что делать с этой надписью и как получить портал. Очевидно, что каждый символ приходился на одного из нас. Но надпись все решила за нас, снова распавшись на наши имена, которые теперь светились белым светом.

- Куда они пропали? – спросил Кирилл.

Ним хотел ответить, но вовремя спохватился. Правильно, белый свет – не для всех.

- Я его чувствую, - Уркчи приложил ладонь к центру. – Не вижу, но чувствую.

Он только чувствовал, а я их видел отчётливо. Круг завращался, и только моё имя оставалось неподвижным. Словно чего-то ждало. Крохотной белой искры, которую я в него кинул, Ним успел заметить, он даже одобрительно кивнуть успел перед тем, как из каждого символа выстрелили нити и утащили нас прямо сквозь стену.

Глава 20

20.

Знакомое место – портальный круг немного выше поверхности пола, красные камешки по контуру, потолок неизвестно где, только у зала вместо восьми граней было тринадцать. Видимо, по числу уровней. Активным был проход только в одной из них, арка была затянута привычным туманом, красноватым, с проскакивающими золотистыми искорками.

- Сердце лабиринта, - спокойно, даже буднично сказал Уркчи. Он соскочил с платформы, прошёлся по кругу, дотрагиваясь до каждого проёма, двенадцать из них попытку их потрогать восприняли равнодушно, а вот тринадцатый отбросил лысого метров на пять.

- Ты тут уже был?

- Нет, - младший глава клана легко вскочил на ноги, - но знаю, что такой есть. Иногда лабиринт не может определиться, стоит ли группе проходить уровень за уровнем, особенно если разница в умениях большая, и они попадают сюда, каждый может выбрать себе испытание по силе. Отличие только в том, что на следующий уровень уже не перейти. Что выбрал, то выбрал. Но вот это странно.

И он показал на надпись над активной аркой.

Как там в Горце – There can be only one. Во времена моего детства в одной игрушке компьютерной даже такой чит-код был, переход к финальному ролику. Здесь финальный ролик мог только один из нас посмотреть, об этом недвусмысленно намекала надпись на общем языке, чтобы даже тот, кто до знания изначального не добрался, мог понять и никого не простить. И наши имена горели оранжевым - список на выбывание.

В общем, правильно, если не смог своих друзей перебить, какой же ты хесе-повелитель, они ведь, по представлениям клановцев, отбрасывали все условности и привязанности, переходя на свой секретный уровень. И получая при этом какое-то невероятное могущество, позволявшее им, как я уже успел убедиться, летать в космосе без подручных средств вроде носителей или ныряльщиков.

Правда, одну из таких могучих личностей я мечом прикончил, хотя это – секрет, тут считалось, что неизвестным науке способом. Если бы не непонятный клан за спиной, представители которого в лице Пашки-предателя гасили защитников местных правящих кланов направо и налево, думаю, меня бы давно похитили и разобрали на запчасти. А так мало ли сколько нас, таких умельцев, в галактическом захолустье. Ари вон какие сговорчивые стали. Кстати, эр-шатх был под рукой, даже оба – для них изоляция от внешнего мира ничего не значила. Тот, что раньше принадлежал эн Телачи, вроде успокоился и больше не пытался меня исподтишка уничтожить. Но все равно, своему я больше доверял.

- С кого начнём? - Ним размял пальцы, даже подпрыгнул пару раз на месте. – Да, тут не навсегда убивают, правда?

- Не навсегда, - успокоил его лысый. – Место известное, никто тут ещё не умер, правда, обычно арки другие активны, уровнями поменьше. Те, кому не повезёт сегодня зайти на последний уровень, очутятся снаружи, так что давайте быстренько перебьем друг друга, и я попробую наконец-то стать хесе. Или хоть посмотрю, что там такое, на последнем этапе, а то застрял на десятом, а это угнетает. Никто не возражает?

Пока никто нападать не спешил, да и на самом деле в лабиринт надо было попасть только одному человеку – Уркчи, не знаю, зря, наверное, он туда стремился, до десятого уровня может и доходил, но даже по шумерской градации что он, что его дочь были обычными, хоть и довольно сильными Усмиряющими. Он поопытнее, а дочка – посильнее. С повелителями все иначе – это или есть, или нет, врождённое генетическое уродство. Я бы, с моим подросшим ядром и неясным пока умением обращаться со схемами на эме-галь, точно туда не полез, из арки прямо-таки тянуло чем-то нехорошим.

Если оценивать реальные силы горцев, то я бы на первое место поставил Нима – думаю, против повелителей у этих клановых кишка тонка, ну а у нас, даже у меня, шансов точно не было, даже с эр-шатх, у Арраша был точно такой же. И владел он им куда лучше.

На второе место я бы поставил Ашши, та свой потенциал никогда не показывала, но что-то такое в пирамиде, где я эн Телачи прикончил, промелькнуло у нее, после чего я Усмиряющую совсем по-другому начал оценивать. Пусть не повелитель, но по силе – очень даже мощная женщина. Да, языки иностранные ей не даются так же легко, как мне или вон – Даше, но мастер спорта по боксу против лингвиста, это очевидный исход.

Мы с клановыми составили бы группу середнячков, у меня были свои козыри, у них наверняка – свои. Другое дело, что им было за что сражаться, а мне – нет.

Ну и близнецы в аутсайдерах. Правда, реальное оружие было только у них – они так и не расстались со своими Глоками и такт-скафами, на острове это не помогло, здесь и подавно вещи бесполезные, энергии хоть отбавляй, поле словно кто-то раскачивает со всей дури. Единственное, что не работало, так это телепортация, ее я первым делом проверил – перемещаться предстояло на своих двоих. Но если вдруг способности заблокируют, против пистолетов особо руками не помашешь, это мы ещё в тарквистовой башне проходили.

Уркчи внимательно оглядывал всех нас, явно выбирая, с кого начать.

- Поединок, - Ашши тоже заметила взгляды лысого. – Как раз самое время. А то потом помрете, и что с вас взять. Обоих. Не доверяю я вам.

Младшая Тиа обрадованно кивнула, старший, чуточку подумав – тоже. Ну да, одним конкурентом сразу меньше.

Свободного пространства было много, зал словно предназначался для всяких разборок, плита посередке отлично могла исполнить роль ринга, две женщины решительно двинулись в круг, встали друг напротив друга.

Правила поединка были очень просты – кто первый попросит пощады или умрет, тот и проиграл. Смерть для псиона – вовсе не конец жизни, а в лабиринте и подавно, поэтому первый вариант был более унизительным. Присутствующим помогать разрешалось, но не в критических ситуациях, судей не было, все на честном слове. Как в анекдоте про джентльменов и покер. Я восхитился таким доверием, особенно со стороны клановых, привыкших по трупам ходить и бить в спину, хотя шумеры – они тоже не ангелы были в этом отношении.

Ашши с равнодушным видом помахала рукой, отгоняя близнецов подальше, и продолжая движение, словно водой брызнула – в Каану полетели черно-зелёные капельки, в воздухе превращаясь в туманную взвесь. Из навешанных на девушку щитов половина слетела сразу, но вторая, с вкраплением красных и зеленых нитей, держалась, впитывая в себя чужую энергию, словно губка, и младшая Тиа тут же перешла в атаку. В ани со всех сторон полетели воздушные диски, один за другим. Их были тысячи, небольшие, размером с монету, они бились о защиту, растворялись, но постепенно щиты у Ашши проседали.

В который раз я убедился, что шумерские способы пси-атак на голову превосходят все остальные, виденные в этой и других реальностях, если первая схема у Ашши перемещалась в пространстве – хоть и очень быстро, следующие уже мгновенно переносились от точки создания к цели, перехватить их было невозможно, а при достаточной наполненности энергией они и сквозь щиты проходили, не взаимодействуя с ними. И это значило, что на схемы ограничение телепортации не распространялось. На расстоянии в несколько метров глазу это было незаметно, но на то мы и псионы, чтобы приглядываться к подобным мелочам.