Николя Денешо – The Last of Us. Как серия исследует человеческую природу и дарит неповторимый игровой опыт (страница 69)
Ограниченность сюжета рамками американской глубинки почти заставляют игрока забыть, что в 2013 году инфекция кордицепса захватила не только Бостон и несколько других штатов. За их пределами целая Земля, которая тоже как-то выживает. Что же стало с остальным миром? Улик, указывающих на события за пределами посещенных штатов, очень мало.
Другая страна упоминается лишь однажды – в газетной вырезке, которую мы находим в начале первой части. В статье говорится о южноамериканском происхождении инфекции – в доказательство приводится расследование Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США. Ведомство предписывает американским гражданам воздержаться от употребления любых импортных сельскохозяйственных культур, поскольку с 2013 года заражение распространилось на Центральную Америку и Мексику[130].
Можно предположить, что тридцать лет спустя весь американский континент – как северная, так и южная его часть – полностью опустошен кордицепсом. Например, во время опционального диалога Дина рассказывает о группировке «Вороны» (The Ravens). Та борется за контроль над Нью-Мексико, откуда девушка родом.
При этом вполне возможно, что некоторые изолированные и малонаселенные острова относительно защищены от инфекции даже в 2039 году. Однако трудно поверить, что кордицепс не опустошил Европу и Азию. После 2020 года и эпидемии Covid-19 нельзя не понимать, насколько сложно добиться абсолютного санитарного контроля в обществе, где международные связи и путешествия играют настолько важную роль. Более того, в обеих играх другие страны не упоминаются даже в диалогах. Явный намек, что, вероятно, положение дел везде одинаковое.
С другой стороны, современный контекст и уровень здравоохранения показал: подход к урегулированию кризиса может радикально отличаться в зависимости от общества и народа. К декабрю 2020 года в нашем, реальном мире Северная и Южная Америка, Индостан и большая часть Европы оказались регионами, которые больше всего затронула пандемия. Как ни парадоксально, страны Африки, похоже, пострадали меньше всех. А главное, Азия, где и произошла первая вспышка инфекции, кажется, чудесным образом приняла адекватные меры и минимизировала потери.
Как события будут развиваться – покажет время. Возможно, в конце концов человечество извлечет из истории уроки. А пока можно предположить, что в мире
Май 2039 года – западня
Объектив замер на уровне земли, перед ним – пара кедов Converse. Затем камера поднимается, мы видим Лева, который идет вслед за Эбби под калифорнийским солнцем в поисках дома 2425 по Констанс. Это больше, чем просто отсылка, это красивая метафора. Каждый игрок знает, что знаменитые кеды – любимая обувь Элли. Получается, подобный кадр с героем – символ, что команду наставника и ученика из первой части заменили Лев и Эбби.
Мы выясняем, что наши герои сбежали из штата Вашингтон и отправились на Западное побережье в надежде найти оставшихся «Цикад». Эбби сумела получить кое-какие сведения в обмен на пистолет. В маленьком домике в пригороде, который они так искали, – ни души. В подвале – работающий радиопередатчик, карты и планшет для записи, на котором указаны несколько частот. Сан-Диего – KGF5183. Биг-Сур – KBSG583. Каталина – KZRQ639. Лос-Анджелес – KSPG374. Последние штабы «Цикад». Они существуют! Эбби несколько раз безуспешно пытается связаться с Сан-Диего и Биг-Сур. Затем, через несколько секунд после отправки сообщения на Санта-Каталина…
Неизвестный: «Привет, Эбби, слышим тебя четко. Где в Санта-Барбаре ты находишься?»
Эбби: «24–25 по Констанс. Мы набрели на этот штаб, но здесь никого. Мы ищем „Цикад“. Я сама… „Цикада“».
Неизвестный: «Где ты служила?»
Эбби: «Аванпост в Солт-Лейк-Сити».
Неизвестный: «Кто им командовал?»
Эбби: «Доктор Джерри Андерсон. Мой отец».
Неизвестный: «Вот, значит, как. Мы отозвали все силы с опорных пунктов обратно сюда, на базу».
Эбби: «Сколько вас там?»
Неизвестный: «Около… двухсот человек. И еще приходят».
Эбби: «Ожидайте еще двух! Как вас найти?»
Неизвестный: «Доберитесь до Каталины. В Авалоне идите к большому зданию с куполом. Мы вас найдем».
Эбби: «Хорошо. Хорошо, мы будем там. Конец связи».
Эбби и Леву осталось только вернуться к лодке и отправиться в землю обетованную. Они выходят из дома, и Эбби тут же получает оглушающий удар. Появляется несколько нападающих с бейсбольными битами. Они надвигаются со всех сторон. Лева мощным ударом толкают на дверь гаража. Они в ловушке. Один из нападающих подходит ближе: «Хороший улов, а?»
Август 2039 года – преследование
Уже три месяца Элли идет по следу Эбби и Лева. В этот раз она захвачена энтузиазмом. У нее есть адрес: квартал Меза-Блафф в Санта-Барбаре, 2425 по Констанс. Пересекая сады квартала, который до эпидемии, вероятно, считался одним из самых роскошных в городе, девушка наталкивается на нескольких зараженных. Это последние монстры, с которыми должен сразиться игрок. Довольно показательно, что в последние часы
Очнувшись, Элли понимает, что вся покрыта собственной кровью. Она едва видит, что происходит вокруг, но замечает, как к ней приближаются две фигуры. Эбби? Нет, это двое выживших – очевидно, ловушки расставили именно они. Мужчины отвязывают девушку, но совсем не планируют ее отпускать. Один из них отходит к другой ловушке, чтобы отцепить пойманного зараженного. Элли провоцирует его на драку: «Маленькое ссыкло». За долю секунды девушка успевает толкнуть в пасть зараженного одного нападавшего и схватить его оружие, чтобы выстрелить во второго.
Прежде чем прикончить обидчика, Элли узнает от него кое-какую информацию. Эбби и Лева взяла в плен группа местных наемников – «Гремучки». Их держат на побережье. Элли совсем рядом, скоро погоня закончится.
«Пути к курорту… высокое круглое здание… пути к курорту… круглое здание…» Элли неустанно повторяет ориентир. Она потеряла много крови и едва жива, но не сдается. «Гремучки» повсюду – они разбили территорию на сектора и, судя по всему, очень далеки от гуманизма. Плевать. Элли убивает каждого, кто встает у нее на пути. Она скользит между ними как призрак, как сама смерть с косой. «Надо ее найти, пока эти придурки ее не убили». Высокое круглое здание уже совсем близко.
«Гремучки»
Сильная, вооруженная и особо опасная группировка, «Гремучки», захватила власть в Санта-Барбаре и окрестностях. Хотя они, очевидно, обладают немалым могуществом, мы узнаем о них только в самом конце игры. А именно – когда Эбби видит граффити на доме 2425 по Констанс с черепом, обвитым двумя змеями. Довольно показательный элемент, ведь он дает нам контекст и помогает понять, что подобных преступных организаций на территории Америки наверняка немало. Они что-то вроде каст в пустоши из «Безумного Макса». На свете есть не только «Цикады», ВОФ или серафиты. Группировок настолько много, что их точное количество и не сосчитать, а узнать о них можно только тогда, когда ваши пути пересекутся.
У «Гремучек» есть яркая особенность – они наладили настоящую рабовладельческую сеть. Об этом говорится в записке неизвестного, который предпочел покончить с собой: «„Гремучки“ уже здесь. Я не намерен идти в их проклятое рабство. Эндрю, Логан, Ори… Папа идет к вам». Более того, пленение Эбби «Гремучки» описывают словами «хороший улов», подразумевая, что женщину с большой физической силой можно особенно выгодно продать.
Двигаясь через впечатляющие владения «Гремучек», мы лучше понимаем, зачем им рабы. Похоже, их заставляют заниматься задачами, необходимыми для выживания группы, – работой на полях и уходом за скотом. Хозяева наслаждаются немыслимым постапокалиптическим шиком, тогда как остальных держат в клетке и жертвуют ими ради привилегий тех, кому повезло оказаться с нужной стороны.
Любопытная отсылка к мрачным годам рабства в Америке до Гражданской войны. Теперь понятнее, почему Нил Дракманн решил до конца удерживать историю внутри Соединенных Штатов, а не показывать нам Мексику. Америка продолжает бороться со своими старыми демонами и, если не будет бдительна и не извлечет уроков из своей истории, рискует вновь погрузиться в подобный кошмар.
Эта тема снова у всех на устах с тех пор, как президентом стал Дональд Трамп. Повествование в