Николай Зайцев – Золото Арктики (страница 47)

Пац знал, что светлое будущее наступит очень скоро. Буквально завтра, через неделю или в крайнем случае через пару тройку месяцев. «Надо только найти полковника Янковского!»

При упоминании фамилии обер-офицера у поручика перехватило дыхание. Ничего нельзя забыть! Господи, сколько они возлагали надежд на это восстание. Примкнув мальчишкой к отряду Леона Франковского, на тот момент самого молодого командира повстанцев, Пац упивался свободой. Леон сумел организовать сотню студентов. Бесшабашные и лихие, они громили русские усадьбы – выбивали стекла, пускали красного петуха, участвовали в кампаниях против развлечений в домах, где проводились балы. А какое было удовольствие ловить русских женщин и резать им дорогие платья! В городах и местечках срывались вывески на русском языке и заменялось все польским, родным! Дальше больше. Отряд без боя взял Казимеж-Дольны и разгромил русских при Курове. Тогда и приплыла богатая добыча в сорок тысяч. Потом им говорили, что стычка с русскими не имела военного значения. Но что значила эта маленькая победа для Янека Паца и остальных студентов! Жаль, что радость была недолгой. С трудом выйдя из окружения, они были разбиты отрядом подполковника Медникова. Студенческий отряд практически весь был уничтожен, сбежать удалось единицам, а самого Леона Франковского пленили и затем повесили.

– Вы ответите за это! – цедил поручик Пац, видя в полумраке радостные лица погибших товарищей. Словно снова сидели они в ночи у костра, пели песни и пускали бутыль по кругу.

Жаль, что их, «красных», радикально настроенных настоящих боевых шляхтичей, было так мало по сравнению с «белыми», состоявшими из землевладельцев, крупной и мелкой буржуазии. И хоть крестьянам и обещалось освобождение от крепостной зависимости, должной поддержки от них тоже не было.

Что уж говорить о Европе, на которую так надеялись! Конечно, в зону, охваченную восстанием, стали прибывать добровольцы из различных стран: итальянцы, шестьсот человек с истинным героем Рисорджименто Франческо Нулло; целая тысяча прибыла из Венгрии, триста из Франции! Но сами эти страны, их правительства, заняли позицию фактически антирусского нейтралитета, на словах выступили в поддержку польских повстанцев, не предоставив, однако, какой-либо реальной помощи. Да, сотня героических повстанческих отрядов, ведомые кадровыми офицерами, была силой. Но что они смогли сделать против регулярной русской армии? Не было никаких шансов Царству Польскому стать свободным. Восстание захлебнулось в крови бесстрашных шляхтичей. Жаль, что Пац не смог принять славную смерть, только об этом жалел долгие годы. Попав под рекрутский набор, в том же тысяча восемьсот шестьдесят третьем году, вместе еще с десятью тысячами такими же подозреваемыми, он был призван на службу.

И что теперь? Поручик русской армии! Это ли не ирония судьбы?! Не ее насмешка над знатным польским шляхтичем, ненавидящим все русское?! И эта ненависть двигала им на поле боя. Он бил врага, представляя в каждом из вражеских воинов русского солдата. Геройство, доходящее порой до безумства. Подвиги его не остались не замеченным. Но кто бы знал, что творилось у него на душе, когда получал из рук высокопоставленных военных чиновников эполеты и кресты. Как мерзко было видеть этого двуглавого орла, больше похожего на петуха, снесшего яйцо, на патенте очередного офицерского чина! Сколько стоило сил улыбаться всяким знатным русским, которых ненавидел и презирал. За всё! За полные кошельки, за потомственные титулы, за то, что такие дурехи, как Зофья, сначала клянутся в вечной любви, а потом выскакивают замуж при удачной партии.

Полковник Янковский, настоящий шляхтич, истинный поляк, сумевший в ставке занять место и стать заметным для императора, – вот кто последняя надежда для таких, как он, – несчастных изгоев. «Викентий Иванович соберет осколки в единый кулак. И как… – Пальцы сами сжались до боли в кулак. – …Сожмет шею русского орла, что хруст понесется по всей этой дремучей Тмутаракани! И, Мати Бозка, кто знает, к чему приведут новые великие дела! Еще возродится Царство Польское в истинных своих границах! Придет время, и Зофья еще пожалеет о своем выборе! Но только тогда уже будет все по-другому».

Кряхтя, Пац спустился вниз. Мосальский так и не проснулся. Возле обшлага его мундира притаился жирный таракан. Насекомое шевелило усами, нацелившись на сухую корку ржаного хлеба довольно грубого помола. Поручик, брезгливо морщась, стряхнул тварь на пол. Сам покосился на краюху. Черствый хлеб выгнулся на концах, о такой можно и зубы сломать. Тут же, на краю стола, в глубокой тарелке застыло гороховое пюре с кусками дурно пахнущего мяса. Что за мерзость эта тушенка! Когда пьешь все время, сознание притупляется, и на такие мелочи не обращаешь внимания. Но сейчас Паца душила бессильная злоба – они, добровольцы, находящиеся на государственном обеспечении, едят хуже матросов. Гнилое мясо, вздутые консервы, опарыши в муке. Пац громко отрыгнул, сдерживая рвотный рефлекс. Жалкое суденышко вместо приличного корабля, полудохлые собаки, худое обмундирование, что лезет по швам, – только полякам могли такое подсунуть! Списать! Съедят и не подавятся. Подарок от государя.

– Спасибо! – злобно зашипел Пац. – За все спасибо!

– Пожалуйста, – тут же отозвался вежливый Мосальский, не приходя в сознание и не меняя позы – так и не смог оторвать голову от рук.

– Молчи уж! – пробормотал Пац, багровея. Шрам же, напротив, побелел, делая его лицо более злобным.

Как так получалось, что двое русских добровольцев, примкнувших к отряду в самый последний момент, так сильно отличаются от них? Веселы, сыты, тепло одеты, имеют авторитет как у команды, так и у старших офицеров. Профессор Ледовский при них лебезит и так услужливо кланяется.

– Ненавижу! И этих двоих, и Ледовского!

Не знает, кому надо кланяться? Да каждая польская фамилия на этом судне… Да каждый поляк здесь именит! Любой ровня королю! А он перед этим графом шею гнет! Деньги! Проклятое русское золото купило все вокруг! И место на судне, и провизию, и эти отборные собаки, не чета нашим, и даже дикий графский наемник – все куплено за золото! Только честь поляков не купить!

– Посмотрим, чья возьмет. Подождите! Придет наше время. Мати Бозка поможи.

А пока можно начать с малого.

Пац резко засобирался. «Надо навестить трюм!»

Глава 24

Дверь рубки протяжно скрипнула. Смазка, которой матросы обильно смазывали навесы, слегка твердела на морозе, производя при открытии дверей весьма неприятный скрип. Капитан судна вскинул бровь, глубоко затягиваясь из трубки. Результат превзошел все ожидания. Это был не вахтенный с поручением. Профессор, собственной персоной.

– Наконец-то вы выбрались из своей берлоги. А то мы все вас уже потеряли, – приветствовал профессора капитан судна.

Появление Ледовского было столь необычно, что все завертели головами. Увидеть известного ученого не работающим хотели многие.

Привыкший к полумраку своей лаборатории, он подслеповато щурился, пытаясь понять причину шума. Явно одетый не по погоде, облаченный в меховую куртку и шапку, он неторопливо поворачивался, пытаясь разобраться в истоке происхождения гама.

Наконец, не выдержал.

– А что за шум, капитан? – неуверенно спросил он.

Морской офицер посмотрел на ученого, как тот бережно сжимает несколько пробирок – явно готовился собирать пробы, – вздохнул:

– Новых собак доставили с берега. Обживаются. Старички, ясно, беснуются.

– Собачки? – выдохнул профессор. Тут же поймал захотевшего незаметно прошмыгнуть, матроса за локоть. – Любезный! Наполни мне пробирки водой да собери льда. И будь осторожен со стеклом! Порадую потом чаркой.

– Рад стараться, – бодро отрапортовал матрос и тут же съежился под взглядом капитана судна, вспоминая про введённый сухой закон на корабле. Профессора, конечно, такие мелочи не волновали. От жизни корабля он был абстрагирован. И вполне мог не придать значения приказам старшего офицера.

– Собачки, – снова умиляясь, прошептал Ледовский, бочком пытаясь обойти капитана.

– Куда вы?

– К клеткам. Посмотреть! Весьма презанятные собаки?

– Покусают, – не отвечая на вопрос, нехотя признался капитан. – Впрочем, составлю вам компанию.

С утра он имел беседу с капитаном Малиновским, старшим команды добровольцев, составляли план, разбивая зоны поиска на сектора. Выпили не одну кружку кофе. Вечером надо было донести сведения до отряда добровольцев и намекнуть профессору, что неплохо бы и старику высказаться, рассказать о природе вокруг, о странностях, с которыми могут столкнуться офицеры, об опасностях.

«Собачки, – вновь подумал капитан судна, крутя головой. – Хоть бы не покусали старика, потом отчитывайся перед Географическим обществом!»

Корабль ожил, как только капитан с профессором начали двигаться к клеткам.

Матросы точно забегали живее, сбивая с двойным энтузиазмом наледь с такелажных средств: тросов, строп, опорных конструкций и прочих устройств и механизмов – мачт, лебедок.

Профессор с жаром рассказывал капитану о результатах измерения толщины льда, махая рукавицей. Был он одет тепло и чувствовал себя превосходно. Всегда бледные щеки на этот раз покраснели, и точно не от мороза.