Николай Воронков – Ночная сиделка (страница 35)

— Передайте владельцу колец, что если он захочет поговорить о них, то найти меня будет нетрудно.

Магиня взяла листок, прочитала адрес и неприязненно глянула на меня.

— Вряд ли он захочет бегать и уговаривать каждого возможного покупателя.

Я невольно улыбнулся.

— У вас что, толпы желающих бьются за возможность купить эти кольца? –магиня сердито поджала губы — Просто передайте владельцу этот адрес, а там уж пусть он сам решает — интересно ли ему это –я чуть склонил голову в поклоне — Всего хорошего.

Это было так, выстрел в пустоту, на всякий случай, в надежде попасть в неизвестную цель, так что какого-то особого результата я не ждал. Я ведь как рассуждал — раз есть анти, значит они видят какой-то смысл в своём существовании, раз продержались столько времени. А раз есть анти, значит должны быть старательно прячущиеся хранители, и единственный шанс быстро связаться с ними — это кольца с цветными заклинаниями (как в Тарване). Местные хранители ведь тоже должны как-то искать цветных магов, и кольца — вполне рабочий способ.

Чего я хотел добиться? Я и сам толком не мог себе ответить. Предупредить о начале активной войны с анти? Наверное, хотя это чисто мои умозаключения, и по сути, ничем не подтверждённые, но хранители — это мои возможные союзники. Надежда, что предупреждённые хранители смогут дать более серьёзный отпор этим анти, и те на время забудут обо мне? Может быть. Надежда, что если мне поверят, то я смогу потом укрыться у них на какое-то время? Может быть.

Но всё это вилами на воде написано. Может кто-то и придёт посмотреть на наглого подростка, а может и нет. Тут уж всё зависит от того, кто именно выставил эти кольца. Если хранители, то, скорее всего, они не станут бегать за каждым претендентом войти в хранилище, а вот если это приманка от убийц, то эти точно явятся, и у меня появится шанс ухватиться за кончик ускользающей ниточки. Но эти люди придут убивать, так что следовало предусмотреть все возможные варианты развития событий.

Следующую неделю я посвятил созданию артефактов защиты. Можно было взять и готовые (в моих запасах было много чего интересного и мощного), но я решил сделать всё заново, с некоторыми доработками, которые я придумал за время путешествий в одиночестве. Разумеется, с подпиткой от даринита. Он не так будет сверкать энергией для магов, да и придут ко мне явно не пацаны зелёные.

Так что для начала кольцо с защитой трёх стихий. Простенькое, серебряное, с синим камешком, но самое главное было под ним — довольно большой кусочек даринита. Хоть и кусочек, но энергии в него я закачал побольше, чем мог вместить алмаз с голубиное яйцо. Плюс ещё пара артефактов, которые должны обеспечить мне защиту на улице (от ударов исподтишка), плюс кольцо с определителем ядов и их нейтрализацией. Ну а ударные… Устраивать бои в городе очень не хотелось, так что бить я буду цветными заклинаниями (тот же чёрный сон показал себя великолепно), ну а трупы можно будет зачистить чем-нибудь огненным. Кстати, надо сделать и такое кольцо.

Ну а так — самая обычная жизнь студента. Библиотека, практики, разговоры ни о чём на переменах. Ну а за пределами академии жизнь стала напоминать шпионский детектив. Ходил не спеша, стараясь запомнить тех, кто попадался мне больше одного раза. Выявить кого-то особой надежды не было, но почему бы не устроить себе ещё один тренинг на память и наблюдательность? В тавернах все блюда проверял на яды, но пока ничего явного и опасного не находилось. Но всё равно после каждого обеда-ужина тщательно проверял свой организм.

Через пару недель я перестал ждать, хотя и соблюдал прежние меры безопасности. А ещё через неделю в дверь моей квартиры постучали. Лёгкое сканирование показало, что за дверью двое, и один из них довольно сильный маг. Ну что ж, я готов к любому повороту событий.

Открыл дверь, разглядывая гостей. Один из них — пожилой благообразный старик (видимо, главный в этой паре). Второй даже внешне выглядел как откровенный боевик. Крепкий, с уверенным взглядом.

— Господин Девил? –вежливо спросил старик. Я кивнул — Мы пришли поговорить о… кольцах.

Я молча сделал приглашающий жест рукой. Гости прошли в комнату, но я не стал предлагать им сесть, и мужчины насторожились от такого явного пренебрежения.

— Господин Девил? –уже с сомнением спросил старый, и я снова кивнул — Я — барон Толес, а это мой спутник господин Чаклин. Мне передали, что вы… обратили внимание на набор колец, который я выставил на продажу, но почему-то сказали, что это я должен приехать к вам и о чём-то поговорить. Хотелось бы получить… разъяснения.

Я кивнул.

— Дело в том, что я… имею… представление о кольцах, которые вы выставили на продажу, знаю их реальную ценность, и в свете событий последнего времени я могу предположить следующее. Что вы — представители некоего ордена хранителей, старающиеся сохранить наследие древних магов. Или что вы представители другого ордена людей, которые мечтают уничтожить это самое наследие и заодно всех магов, которые хоть что-то понимают в древней магии. Эти кольца — всего лишь приманка, чтобы выявлять таких людей как я. В любом случае я должен вас предупредить. Если вы из ордена хранителей, то в ближайшее время вас начнут убивать. Если вы из другого ордена, то уже вы постараетесь меня убить, а я отвечу вам тем же.

Мужчины слушали меня с каменными лицами, но после долгого молчания старший осторожно откашлялся и покрутил головой.

— Честно говоря, к таким словам я совершенно не был готов, и тем более, к угрозам. Может вы поясните свои слова?

Я кивнул.

— Ордена хранителей появились после магических войн. Ордена желающих их уничтожить — вероятно, тогда же, если не раньше. А примерно с год назад маги Тарвана сумели найти дорогу из Тарвана в Ренард, и это очень не понравилось тем, кто не хочет открытия земель и восстановления древней магии. Дошло до того, что они начали убивать магов экспедиции, а заодно и обычных людей, чтобы скрыть следы. А не так давно в случайном разговоре со студентами академии я упомянул магоискатель той экспедиции, в котором было десять накопителей энергии. Студенты восприняли это серьёзно, и даже организовали группу для изучения новых стихий. И назвали эту группу «Десять стихий».

Мужчины быстро переглянулись.

— А несколько недель назад я узнал, что все студенты, входившие в эту группу, теперь мертвы. Со всеми произошли несчастные случаи, а может так обставили, чтобы не привлекать внимания. Убийцы явно знали смысл слов про десять стихий –мужчины снова быстро переглянулись — В любом случае, работа группы прекращена. Мне кажется, открытие дороги через земли стало чем-то вроде камня в горах, запустившего лавину убийств. Не хочу вас пугать, но вы должны быть готовы, что теперь вас будут убивать исподтишка, а может и открыто. Убивать всех, кого можно хотя бы заподозрить в принадлежности к ордену хранителей или в том, что человек может хоть что-то знать о древней магии.

Маг вдруг оскалился как волк.

— Мы всегда к этому готовы и у нас найдётся достаточно сил, чтобы справиться с убийцами, кем бы они ни были.

— А с чего вы взяли, что к вам будут приходить одиночки? В землях, например, человеком убийц оказался даже герцог Варнский, так что к вам могут прийти под прикрытием властей, арестовать всех, забрать все ценности, а потом передушить поодиночке в тюремных камерах. Вам надо что-то придумать, чтобы быстро выявлять таких людей, и придумать что вы будете делать, если к вам придут под прикрытием властей. Раз уж убийцы тоже знают про десять стихий, значит среди вас могут быть и предатели. А может кого-то захватили и пытали. Вам лучше об этом знать.

Повисло долгое молчание. Я сказал всё что хотел, а мужчинам нужно было переварить услышанное.

Наконец, старик заговорил, но совершенно о другом.

— Вы слишком молоды, господин Девил, чтобы знать и рассуждать о подобных вещах. Кто научил вас так говорить?

Логично, если смотреть с его колокольни, но я лишь пожал плечами.

— Если вам будет интересно, то я могу убить вас обоих в любой момент, так что вы уже совершили ошибку — недооценили своего собеседника как возможного противника. Второй вашей ошибкой, и возможно смертельной, станет недоверие к моим словам, но с этим я ничего поделать не могу. Я вас предупредил, а уж откуда у меня такие знания или кто мне подобное подсказал — какая вам разница? Сейчас речь о жизни людей вашего ордена или как вы там себя называете.

— И вы не будете пытаться узнать о наших секретах?

Я посмотрел на него как на дурака. Он вообще меня слушает?

— Если вы не примете срочных мер, то очень скоро ваши тайны могут остаться без хранителей, да и ваши тайны будут уничтожены.

— Если верить вашим словам, то вы тоже станете целью.

— Да, скорее всего –невольно вздохнул я.

— И что вы будете делать?

— А что можно сделать? Сначала буду защищаться, потом постараюсь захватить пленных, буду их пытать, стараясь узнать кто их послал и кто ещё может что-то знать. Потом убью всех, на кого падёт подозрение. А когда всё станет совсем плохо, придётся бежать. Мне всё-таки легче, ведь меня здесь ничто не держит. Ну а вам придётся воевать до тех пор, пока вы не уничтожите этих убийц. Или они вас. Мёртвые земли начали открываться, так что церемониться с вами не будут.