Николай Степанов – Сила духа (страница 18)

«И куда это все вмещается? – удивлялся он. – Точно за троих пообедал, а жор не стихает. Надо останавливаться».

Запив все съеденное двумя кружками кваса, Александр заставил себя подняться из-за стола. Затем, подумав немного, взял пару кусков хлеба, положил между ними сыр и спрятал в карман. Голодать больше не хотелось.

Вместе с воеводой они отправились к особняку Тадеуша, где прибывших поджидал Радим.

– Я знал, знал, что ты жив! – Помощник крепко обнял Еремеева.

– Рад, что ты не ошибся. Как у вас тут дела?

– Кое-что удалось нарыть, – загадочно ответил молодой человек.

Воевода, Александр и Радим не стали заходить в дом. Поприветствовав степняков, расположились на лужайке слева от фонтана. Еремеев отметил, что прежний хозяин любил роскошь. Жилище пана представляло собой трехэтажный особняк с лепниной на фасаде и фонтаном перед входом. Во дворе были разбиты два квадратных газона, засаженные исключительно низкорослой травой. На одном сейчас расположилась троица, на другом был установлен шатер степняков.

– Ну и что со злополучными бочками было не в порядке? – спросил Буян.

Отряд отправился на поиски командира до начала тайного расследования по проверке уцелевшего склада.

– Ночью опять кто-то пытался пробраться к складу, – степенно начал Радим. Весь его вид показывал, что парень нарыл нечто очень ценное, но хочет заинтриговать слушателей. – Хорошо, что с наступлением темноты мы усилили охрану.

– Кого-то поймали? – с надеждой в голосе произнес воевода.

– Нет. Приказ был не покидать пост. К тому же парочка пьяниц, якобы перепутавших склад с кабаком, – не повод для тревоги.

– Разведка? – усмехнулся Еремеев.

– И я так решил.

– Ладно, ты про бочки говори! – напомнил Буян.

– Они при простукивании звучали по-разному, – ответил финансист.

– Радим, не томи. Я разгадал, что там не токмо известь. Не иначе порох? – предположил ветеран.

– Две бочки действительно с порохом, еще две – с ружьями, в одной – стволы орудий, еще в трех – разобранные лафеты и колеса для пушек. Парочка все-таки заполнена известью, а в остальных – патроны и картечные заряды для пушек.

– Мужики, вы о чем тут речь ведете? Какие бочки, какие ружья, какие пушки? – глядя то на одного, то на другого, попросил разъяснений Еремеев.

Ему вкратце рассказали о складе строительных материалов.

– Ого! Выходит, шляхтич к настоящей войне готовился. Не считал, сколько там ружей?

– Почти две сотни, – шепотом произнес финансист. – По нынешним ценам это не меньше трех тысяч золотом.

– Пушки?

– Семь орудий. Патроны и заряды, уж прости, не пересчитывал.

Повисла продолжительная пауза. Данила и Буян мысленно прикидывали, сколько воинов потребуется, чтобы все это оружие использовать по максимуму.

– Неплохое наследство нам после Тадеуша досталось, – наконец произнес Александр. Ему сразу вспомнился разговор с сотником пограничников. – И кто из купцов иноземных желал это добро получить вместо сгоревшего на пожаре?

– Три торговца из тех пятерых, что вчера в управу наведались.

– А всего сколько купцов в городе?

– Полторы дюжины приезжих, все иноземцы.

– Откуда знаешь?

– Гильдия купцов Крашена строго следит за соперниками. Сетовали, что нынче слишком много иноземцев пожаловало. Да еще и батраков с собой притащили немерено.

– Видел этих батраков? – спросил Еремеев.

– Довелось. Купцы вчера прямо с ними заявились в управу – эдакие молодцы под стать нашему Гавриле. Наверняка новую власть на испуг взять возжелали. Хорошо, Буян с ребятами мимо проходил и ласково поинтересовался, чего им, убогим, надобно.

– Ответили?

– Ко мне со всем вежеством, – усмехаясь в бороду, сказал Буян. – Жалились, что по миру пойдут. Намекнули, дескать, готовы взять себе в убыток даже бросовым товаром.

– Вот же послал черт «благодетелей», – покачал головой Еремеев. – Слушай, Радим, а чем эти чужестранцы торговать собирались?

– Сказывали, что одежку привезли да ткани богатые, и все дотла сгорело.

– Проверили?

– Попросил тех иноземцев показать учетные книги, в коих товары указаны.

– Принесли? – Александр разговаривал и одновременно решал задачку, учитывая информацию, полученную от Ведагора.

– Вчера обещали. Двое притащили сразу. Посмотрел – у них все честь по чести: кафтаны, зипуны, ткани…

– Остальные?

– До сей поры жду.

– На редкость интересные в этот раз купцы подобрались. Прямо хочется поскорее их на откровенный разговор вынудить.

– Ларион такое же задумал, но сперва решил пригляд за ними устроить.

Еремеев взглянул вверх на проплывающие по небу облака.

«Зачем надо было тащить оружие сюда, разве не проще вооружить ляхов по ту сторону границы? Ведагор говорил, что основная масса среди них – отщепенцы из обедневшего дворянства. Деньжат на приличное оружие у них наверняка нет, наберут ватагу из лихих людей – и на большую дорогу. Эти без весомого повода на стены не полезут, им проще по деревням пройтись, крестьяне – плохие вояки. Пусть куш меньше, зато шансы выжить в разы выше. А вот если светит ружьишко заполучить, тут совсем другой расклад. Это ж целое состояние! Хочешь – продай, хочешь – на крупную дичь с ним выходи. Только как помощникам Тадеуша удалось убедить тех собравшихся, что их не обманывают? Ладно, хотя бы об этом пока думать не буду».

– Крашен – город небольшой, – произнес Еремеев. – Тут каждого чужака издали приметят. Когда начнут съезжаться торговцы из других городов республики?

– Завтра к вечеру, командир, – ответил Радим.

– Значит, за сегодняшнюю ночь мы должны очистить Крашен от заезжих диверсантов. А еще было бы неплохо обнаружить оставленных в городе приспешников Тадеуша, наверняка кто-то затаился. Есть идеи?

Казначей пожал плечами.

– Исходить нужно из того, что они не вызывают подозрения и имеют доступ к нужным сведениям, – продолжил тему Александр. – В городе есть подобные?

– Конюх и садовник при особняке Тадеуша, два писаря из управы, аптекарь, может, еще кто в охранниках затесался, – перечислил Буян. – Надобно, чтобы с ними наш разумник поговорил.

– Предлагаешь схватить всех? А вдруг не угадаем? Тогда враг станет действовать осторожнее, – высказал опасения Радим.

– Кто-нибудь видел, как ты бочки осматривал? – спросил Еремеев.

– Не должен бы. Мы тихо пробрались и старались не шибко шуметь.

– А давайте на завтра объявим срочный ремонт. Дескать, новому хозяину вожжа под хвост попала, вот он и решил накануне ярмарки приукрасить город. Побелить церковь, свой особняк и здание управы. Киньте клич местным мастерам, пусть на работу выходят.

«Здешний резидент наверняка будет в панике. Вот и пусть действуют в спешке и без подготовки, – размышлял Александр. – Больше ошибок наделают!»

– Хорошо! – поддержал идею Буян. – А чтобы чужаки совсем страх потеряли, надо отправить часть наших бойцов из города. Тем же пограничникам в помощь. Вернутся они тайком под вечер через подземный ход, который нам в прошлый раз помог.

– Точно! – продолжил Еремеев. – Сделаем так. Первое – распустим слух о нападении на меня возле границы. Чем не повод усилить Ведагора? Второе – объявим купцам, что завтра я хочу лично побеседовать с каждым, возможно – в присутствии разумника, пусть понервничают. Третье – пустим слух, что якобы прибыл гонец с тайным посланием из Смоленска, и послание это в управе на ключ закрыто.

Александр проверил карман брюк, где хранился особый капкан. На вид он выглядел носовым платком, но стоило чужаку схватить лежащую на нем приманку, и рука попадала в цепкий захват, намертво прилипая к месту, на котором находился безобидный с виду лоскуток.

– Будем ловить лису на живца? – Ветеран на всякий случай осмотрелся, нет ли поблизости лишних ушей.

– Почему бы не попробовать? Хуже не будет.

– Людей у нас мало. – Буян вздохнул. – Ежели бы степняков задействовать, но без Салеха…

«Тридцать бойцов внутри города – это сила. И ее обязательно нужно использовать. Иначе не выловим всех, да еще потери будут большие. Что там Салех говорил? Он привил вкус к освоению нового… Сейчас посмотрим насколько».