Николай Степанов – По чужим правилам (страница 52)
После долгого разговора с Творимиром Александра терзали дурные предчувствия.
«Секретные службы – это всегда тайны и интриги, никогда не знаешь, чего от них ждать. В любой момент может оказаться, что ты владеешь опасной информацией. Решение отправить девушек под защиту Черкасского было не самым удачным, но кто мог догадаться о необычном сюрпризе, да еще всплывшем в столь неподходящее время? Я вот тоже «вляпался» в особый отдел, как кур в ощип, и кто его знает, чем это обернется в будущем». – Боярин ушел в себя. Мысли о Зарине и попытки предугадать все возможные перипетии будоражили сознание.
Творимир вдвойне удивил Данилу подписанным Светозаром приказом о повышении. Еремеев понятия не имел, какую должность прежде занимал в особом отряде, а теперь стал полусотником с правом набирать людей под свое начало и быстро менять документы для ценных специалистов. Этим правом он воспользовался незамедлительно, оформив Яхмана, теперь Якова Рубленого, в особисты и заказав ему документы, которые должны были выдать уже в Смоленске.
Сборы в поход затянулись до темноты. Александр с трудом нашел время, чтобы заскочить в собственный дом и попрощаться с Мией.
– Извини, замотался. Завтра с рассветом еду в Московию. Опять остаешься в доме одна. Зато теперь ни от кого скрываться не нужно.
– Так, может, я в другой дом съеду, попроще? – Девушка принялась гладить подбежавшую к ней Жучку. Сейчас собачка получала гораздо больше, забирая часть магической энергии у новоиспеченной волшебницы.
– Чем тебе мой не подходит?
– Твоя жена приедет, а тут чужая девушка, – потупила глаза Мия.
Она скромно сидела на краю диванчика в гостиной, на другой части вольготно развалилась Жучка, положив голову на колени девушки.
– Какая же ты чужая? Где еще жить племяннице, как не у родного дяди?
– Но я-то знаю, что мы…
– И что? Родители Лады и мои никогда даже не видели друг друга, но это не мешает ей считаться моей сестрой. Причем родной. А Зарина у меня замечательная! Вы обязательно подружитесь, токмо ты ее тетей не зови, молода она для такой взрослой племянницы, пусть даже мужниной.
– Хорошо, не буду.
– Завтра зайдет Ларион, покажет тебе город, познакомит с хорошими людьми. Все вопросы можешь смело решать с ним. Жучку я заберу с собой, но охрана всегда рядом, она этому дому по статусу положена.
– А Ларион женат? – неожиданно спросила девушка.
– Нет, – слегка опешил от подобного вопроса Еремеев.
– Почему? Такой видный мужчина…
– Дела мешают, наверное. А он что, понравился тебе?
– Нет, – слишком быстро ответила Мия, ее щеки заметно порозовели.
– А то смотри – подрастешь, лучшего мужа и не найти.
– Да я просто так спросила, – совсем стушевалась она.
– Ладно, не обращай внимания, шучу я.
Еремеев собрал весь компромат на Карла и положил во внутренний карман кафтана. Ночевать собирался в управе, перед отъездом еще предстояло обсудить несколько вопросов с Радимом и Ларионом.
– Ты ужинала? – спросил Александр перед уходом.
– Спасибо, я поела.
– Тогда до свидания. И еще раз огромное спасибо за помощь. Ежели б не твой котик…
– Он не мой, – активно замотала головой Мия.
– Коли явился по твоему вызову… В общем, ты нас всех от смерти спасла. – Еремеев посмотрел на млеющую собачку и не сдержал улыбки. – Жучка, хватит приставать к девушке. Или ты хочешь в Крашене остаться?
Та сразу спрыгнула с дивана:
«Я с тобой. Меня нельзя оставлять».
Александр обнял Мию, поцеловал ее в щеку и направился к двери.
– Возвращайтесь скорее, – тихо напутствовала девушка.
– Сделаем для этого все возможное, – пообещал Еремеев.
Заметив, что у Лариона в кабинете горит свет, Александр сразу зашел к нему. Затем к ним присоединился Буян, заглянули Гаврила с Боричем. Рыкарь, так же как и Зарина, когда-то работал на Тайный приказ Московии, о чем и напомнил во время короткого разговора, добавив, что в службе Черкасского трудится много опытных специалистов, однако их методы не отличаются особой щепетильностью.
Потом вдвоем с Радимом они долго обсуждали, куда направить неожиданно свалившиеся деньги, которые Яхман передал в городскую казну. Сумма получилась внушительная, ее хватало на два месяца немалых расходов Крашена.
Закончив обсуждать дела, Радим не удержался от претензий:
– И все-таки ты не берешь меня в Московию…
– Считаешь, я поступаю неправильно? – посмотрел ему в глаза Александр.
– Гадаешь, мне от того легче? Никогда бы раньше не подумал, что от денег меня тошнить будет. Видеть их уже не могу! Надо было сразу от казначейства отказываться. Сейчас бы ездил вместе с вами, а не штаны тут протирал.
– Радим, не стоит сетовать на судьбу. Я тоже не собирался становиться боярином, а куда было деваться? Вернусь, обязательно выберемся всем скопом на природу – рыбку половить да шашлычков пожарить. Сам устал как собака. Но есть дела, которые никто, кроме меня, тебя и Лариона, не сделает.
– Да я все понимаю! Поезжайте уже скорее, чтобы быстрее вернуться. За Ладой там присматривай. И за ее братцем – мы же теперь одна большая семья.
В итоге Еремеев добрался до кушетки далеко за полночь.
Утром в дороге он перебирал в уме события вчерашнего дня. Не отпускало ощущение, что забыл нечто важное.
«Жучка, что мы вчера не сделали?» – отправил мысленный вопрос собачке.
«Ты меня ни разу не погладил», – ответила та.
«Значит, буду должен».
«Три раза должен».
«Это еще почему?»
«У меня много заслуг, а награды никакой. Собачку нужно холить. Я же хороший питомец?»
Жучка удивляла хозяина все больше и больше. Она научилась правильно излагать мысли, иногда даже пыталась шутить.
«Эдак дела пойдут, она умнее меня станет», – проскочила мысль в голове Александра.
Утром из города выехала дюжина всадников, сопровождаемая крупной собакой. Семеро входили в делегацию, которую требовалось доукомплектовать в Смоленске, еще пятеро во главе с первым помощником Буяна составляли дополнительную охрану.
Сам воевода остался в городе, чтобы закончить учебный смотр боеготовности боярской дружины и ополчения, который не стали отменять.
«Первая остановка в Смоленске, – размышлял Еремеев. – Нужно встретиться с Мургом, узнать, чем дело кончилось. Надеюсь, у него все получилось. Будет обидно, если столько стараний пойдет прахом и Тагур одержит верх. У нас ведь почти получилось стравить пореченских гномов со смоленскими».
Ночью у Лариона появилась еще одна идея развития операции под кодовым названием «Алтарных дел мастер». Разумник собирался подкинуть пореченским дезу об убитом гноме. Он опасался, что чужаки отыщут виновников и в отместку сотрут с лица земли деревню Горбыль. Идея же заключалась в том, чтобы навести их на хутор каторжан, а уничтожение хутора затем представить смоленским гномам как скорую зачистку следов преступления.
«Может, Ларион и прав, – заключил Еремеев. – Если у него получится, значит, мы не зря старались. Пусть чужаки сцепятся друг с другом, а мы постараемся организовать производство алтарей в другом месте».
У Александра крутилось в голове несколько вариантов, но для принятия окончательного решения требовалось переговорить с некоторыми людьми. Одну встречу боярин запланировал в Смоленске. Вторую… Она уже зависела от результатов первой.
Ларион доложил о допросе некоего Викентия, бывшего члена Смоленского Вече, который из-за боярина Данилы лишился своих привилегий. Подобных недовольных в столице было немало – не только сами бывшие заседатели, но и их многочисленные прихвостни, кормившиеся с доходного местечка. По словам арестованного, далеко не все из них смирились с потерями, некоторые были настроены весьма агрессивно, мечтая отомстить при малейшей возможности. Александр теперь знал несколько имен знатных людей Смоленска, спиной к которым лучше не поворачиваться.
«Недаром говорят – всем мил не будешь, – рассуждал он. – Да и не ставлю перед собой такой задачи. Но врагов, особенно притаившихся, знать надо. От таких слишком много вреда. Выжидают, гады, когда удар будет наиболее чувствителен. Ничего, и до них руки дойдут. Что я, просто так числюсь в особом отряде?»
Лошадка Лады поравнялась с конем Еремеева. Он улыбнулся сестре.
– А может, мы зря взяли с собой Яхмана? – спросила она. – У Черкасского на моего брата имелись огромные планы, и вряд ли он от них отказался.
– Не думаю, что в сложившейся ситуации Далемир пойдет на конфликт, – ответил Еремеев. – Твой брат в Смоленске получит документы. Он официально числится в составе делегации, где с нами будут еще и представители церкви.
– Но ты ведь его не ради меня взял? Я как-то раньше обходилась и без братской опеки.
– Разумеется, нет, – подтвердил Еремеев. – Скорее ради Зарины. Ежели нам придется ее вытаскивать из хорошо охраняемого места, способности твоего брата окажутся весьма востребованными.
– Думаешь, мы опоздали? – нахмурила бровки Лада.