Николай Степанов – Алтарных дел мастер (страница 55)
«Что же произошло в Смоленске? – задумался сотник. – И как теперь из этого кабака выбираться? Да и город покинуть будет непросто. Если Божетеху приказали взять меня живым, наверняка планируют напасть по дороге к южным воротам. А что, для этого у него все есть: двое провожатых, которые заведут к месту засады, и время, чтобы ее подготовить. Вот токмо идти в мышеловку я не собираюсь».
Творимир поднялся, осмотрел накрытый стол и произнес вслух:
– Что-то народ не торопится. Уснули они там, что ли? – сказал и отправился за подчиненными.
«Наверняка Божетех кого-то на улице оставил. Надо будет посмотреть. Но кого послать? Как бы моим ряженым барышням не пришлось снова в женскую одежду влезать. А что, в моем отряде женщин нет», – поднявшись на второй этаж, Творимир направился в комнату, где остановились Лада с Зариной.
– Эй там, уснули, что ли?! – громко произнес он и забарабанил в двери.
Ему приоткрыли, но пускать не хотели.
– Зарина не одета, – тихо произнесла Лада.
– За мной присматривают, должен войти, обещаю не глазеть, – так же тихо сказал он.
Прошмыгнув внутрь, особист повернулся лицом к стене и начал объяснять свой визит:
– Не знаю, что стряслось в Смоленске, но за мной явились. Подкинул им идейку, как меня повязать без лишних жертв, но завтра. Оставили пригляд из двух человек внутри кабака и, скорее всего, снаружи, так что выйти незаметно не получится. Нужна ваша помощь.
– Какая? – спросила Зарина.
– Все видели, что я прибыл с тремя бойцами, мужичком и юношей. Вы свои платья прихватили?
– Допустим.
– Надо снова стать барышнями, выйти из кабака и разведать, сколько вокруг соглядатаев и где они находятся. Затем следует добраться до дома аптекаря, передать ему записку и взять кое-какие снадобья. Обязательно вернуться.
– А те двое не заподозрят, дескать, откуда тут взялись дамочки? – спросила Лада.
– Когда будете выходить, мы их отвлечем, а обратно… Сюда часто заходят продажные красотки. Сможете изобразить?
– А путешествие становится все более увлекательным, – хмыкнула Зарина, – но учти: проболтаешься нашим мужьям, скажем, что ты нас пытками заставил.
– Буду нем как рыба.
Глава 20
Как перехитрить друида?
Целитель провозился с Еремеевым больше часа. Закончив колдовать над пациентом, устало вытер пот со лба и сказал:
– Три дня, после чего процесс будет невозможно остановить.
– Какой процесс? Ярема, говори без загадок, у меня своих полно! – Боярину не понравилось туманное заключение врачевателя.
– По твоим каналам изнутри шарахнуло так, что они потрескались. Скажи, пожалуйста, какой силы заклинание нужно было сотворить, чтобы твои, заметь, мощные каналы не выдержали?! Это все равно что медведя через лисью нору протащить!
– Погоди, я сам к магии почти не прикасался. Хотя, – Александр все-таки решил рассказать, – да, по мне изрядно долбанули, и все вокруг превратилось в громадную плиту: ни деревца, ни кустика, да еще льдом покрылось. А я до этого стоял среди деревьев в густых зарослях.
– Друид?
– Кто же еще, – сознался Еремеев.
Целитель потребовал рассказать, что произошло с Александром после удара.
– Кровь носом? Выходит, защитное заклинание было сопоставимо с нападением, – принялся вслух размышлять Ярема. – Но такой мощью ни один волшебник обладать не может…
– А как же друид?
– Да мы вообще не знаем, человек ли он? Сам же говорил – наполовину мертвый.
– А может, то была не моя мощь? Точно не скажу, не знаю, но мог, к примеру, старец одарить чем-то, что уберегло от неминуемой гибели? У меня осталось ощущение, что землю вокруг я и заморозил, зачерпнув из нее слишком много энергии.
– Божий промысел? – предположил целитель.
– Все происходящее в последнее время только им объяснять и приходится.
– Однако это не отменяет мой диагноз, Данила.
– Ты говорил о трех днях. А что потом?
– Тебе надо до истечения срока показаться целителю девятого кольца, один такой есть в Смоленске. Я смог лишь затормозить дальнейшее разрушение каналов.
– Ну да, и он сразу прознает о моих способностях. Потом токмо и буду что жить взаперти да алтари заряжать.
– А в противном случае просто начнешь сходить с ума, причем безвозвратно. Надеюсь, не надо напоминать, что до полного выздоровления магия у тебя под запретом?
«Точно придется на болото идти! Впрочем, я и сам собирался, – подумал Еремеев. – Или к болотному источнику, или к тем трем березкам».
– Есть у меня поблизости один знакомый целитель, к нему поутру и направлюсь, – сообщил он Яреме. – Ты пока нашим ничего не говори. Подлатал, дескать, боярина, и все.
– К лешему пойдешь? А он сумеет с магическими каналами совладать? Это ведь не просто жизненной силой человека напитать.
– Вот заодно и узнаю.
– Я хотел бы потом посмотреть на его работу. Сам понимаешь, если не получится…
– Обещаю: как вернусь – сразу к тебе. Лучше расскажи, что там с Боричем? – Александр всерьез беспокоился за рыкаря.
– Спасти успели. Пока тяжел, но выкарабкается. Сейчас к нему пойду.
– Справишься? А то, может, и ему…
– Нет, Данила. Его хворь отступила. Дурную магию убрали, теперь покой и хорошее питание. Через неделю будет как новенький.
– Хорошо. Спасибо, что меня подремонтировал.
На том они и расстались. Во время позднего ужина с Буяном, Радимом и Ларионом друзья, видя, в каком состоянии боярин, лишь вкратце изложили самые главные новости прошедшего дня. Пока все негодяи выявлены и взяты под контроль, а поэтому можно было сосредоточить усилия на друиде.
Трапезу закончили быстро, и Александр отправился в опочивальню.
«Один раз мне удалось заманить друида в ловушку, где у него отобрали источник. Второй раз даже чокнутый колдун на подобное не купится. – Еремееву казалось, что после ужина он заснет, стоит голове коснуться подушки, но на деле все оказалось с точностью до наоборот, – взбудораженное находкой «жирного минуса» сознание и не думало отдыхать. Уже в постели боярин продолжил обдумывать доставку врага к гиблому месту. – Я действовал нагло: пришел, раздразнил и заставил себя преследовать. Сейчас надо попробовать нечто иное. На дуэль его, что ли, вызвать? Представляю: прихожу к друиду, бросаю ему перчатку в морду и говорю: «Сударь, вы подлец, я жду вас неподалеку от Корытни завтра за час до заката». А он, обалдев от моей наглости, возьмет и согласится! Ага, два раза подряд!»
Александр считал, что сегодняшний день окончательно похоронит беспечность друида, тот станет вдвое осторожнее и втрое коварнее.
«Не настолько он чокнутый, чтобы не сделать выводов из своих же ошибок, а потому… – Еремеев поправил подушку, откинул одеяло – от собственных мыслей ему стало жарко. – Надо как бы в глубочайшей тайне отправить меня к гиблому месту. Чтобы никто-никто о том не прознал… И тем не менее один полумертвый колдун «совершенно случайно» услыхал, что его враг…»
Важно было все обставить так, чтобы друиду стало известно о тайне, мало того, ему бы очень захотелось последовать туда же.
«Лишившись двух источников из пяти, злодей наверняка мечтает вернуть утраченное. Значит, должен заподозрить, что я стремлюсь именно к источнику, желательно доступному для захвата. Мимо такого куша друид точно не пройдет».
Александр, стараясь заставить мозг работать быстрее, принялся активно тереть лоб.
«Насколько я понял, с присоединением темных источников у него особых проблем нет. Если пустить слух, что в гиблом месте находится как раз такой, друид наверняка захочет его заграбастать. Второй момент – надо убедить колдуна, что после моего визита сия «лавочка» закроется. Значит, он постарается опередить меня. Так? – задал себе вопрос Еремеев и сам на него ответил: – Да. А еще нужно дать понять, что дорогу к «хлебному» месту знаю только я».
Александр еще раз прокрутил в голове «утку», которая должна была заставить противника следовать «верной» дорогой, но это было лишь полдела.
«Осталось найти способ, как отправить сию «птичку» к друиду, чтобы тот принял ее за чистую монету. Ошибиться никак нельзя: малейший просчет – и все усилия пойдут прахом».
Еще недавно Еремеев расценивал друида как могучего врага, которого нужно хоть как-то задержать при продвижении к городу, не попасть под его гибельное воздействие, спастись самому и уберечь близких. Сейчас Александр действительно превратился в охотника и планировал, как скорее заманить дичь в ловушку.
– Пульсирующий, ты со мной? – спросил боярин вслух, хотя обычно разговаривал с ним, не открывая рта.
«А куда я денусь?! – беззвучно ответил источник. – Говорил же тебе, отдал всю энергию, сил нет даже на отдых уйти».
– Потом отгулами возьмешь, – успокоил его Еремеев.
Пульсирующий знал терминологию мира, в котором раньше жил Александр, поэтому разъяснений не потребовалось.
«Точно! Возьму в двойном размере. А сейчас чего звал?»