Николай Стэф – Последний игрок Начало (страница 11)

— Здравствуй, Грей, рад тебя видеть, — ответил Яр, стараясь скрыть усталость. — Можно сказать, выжил. Хотя без пары царапин не обошлось.

Грей подмигнул.

— Это похвально. Новичкам часто везет. Что привело тебя ко мне на этот раз? Неужели принес показать трофеи? Я всегда рад оценить добычу начинающих искателей приключений.

Яр, немного поколебавшись, достал из кармана синий кристалл.

— Вот, нашел это после схватки с диким псом. Хотел узнать, сколько он может стоить. И вообще, что это такое, если честно.

Грей взял кристалл в руки и внимательно осмотрел. Его взгляд стал серьезным и вдумчивым.

— Хм, кристалл души. Довольно ценная вещь, особенно если экземпляр сильный. Судя по пульсации внутри, этот неплохой. Дикий пес, говоришь? Не самый слабый противник для начала.

Он повертел кристалл в пальцах.

— Что касается цены, тут всё зависит от спроса и предложения. Но я могу предложить тебе за него... ну, скажем, 500 медных монет. Как тебе такое предложение?

Яр на мгновение задумался. 500 монет звучало неплохо, особенно учитывая, что он понятия не имел о реальной ценности кристалла.

— По рукам, Грей, — сказал он, протягивая руку для пожатия. — 500 медных монет меня устраивают.

Грей отсчитал монеты, и Яр спрятал их в кошель. Потом, помедлив, решил перейти к другому вопросу.

— Слушай, Грей, — начал он как бы между делом. — А у техномагов бывают модули, для запуска которых не нужна магическая энергия?

Грей ненадолго задумался.

— Знаешь, я слышал про такие модули. Говорят, их специально создавали на крайний случай — когда техномаг оказался в ловушке и полностью истратил магическую энергию. Такой модуль мог спасти ему жизнь. Но, к сожалению, я сам такие модули не видел ни разу и не знаю, как его изготовить. Даже среди моих знакомых это большой секрет.

— Понятно, — ответил Яр, стараясь, чтобы голос звучал равнодушно.

— А что, ты такой модуль встречал? — Грей прищурился.

Яр чуть не ответил, что да, но вовремя спохватился.

— К сожалению, нет. Но хотел знать, вдруг такие существуют. И значит, они и для воина смогут подойти.

Грей хмыкнул, почесывая подбородок.

— Ну, теоретически, наверное, да. Если этот модуль не требует сложной настройки, использующей магию. Но, честно говоря, воину гораздо проще полагаться на свою силу и оружие. Магия — это наш, техноманский, конек.

Он помолчал.

— Но, если ты ищешь что-то необычное, я могу поспрашивать у своих знакомых торговцев и ремесленников. Может, кто-то из них слышал о подобных разработках. Только не обещаю, что это будет быстро или дешево.

Яр кивнул.

— Спасибо, Грей. Я понимаю, что это редкость. Но если вдруг что-то узнаешь, дай знать. А пока я пойду, отдохну немного. День выдался насыщенным.

Он уже собрался уходить, но вспомнил.

— У тебя, кстати, случайно нет места для ночлега?

— Есть, — кивнул Грей. — Я даже тебе скидку сделаю. Всего 100 медных монет — и можешь переночевать у меня на чердаке.

— 100 монет? — Яр застыл, понимая, что его денег хватит ненадолго при таких ценах. Ведь нужно еще купить зелья и еду. — А что так дорого?

— Это не дорого, — ответил техномаг. — Ты просто еще не знаешь, сколько с тебя сдерет за такую же услугу торговец Карл. К тому же ты сам говорил, что он тебя оштрафует за невыполнение задания.

Яр мысленно отругал себя за излишнюю болтливость и вынужден был согласиться.

— Ладно, держи 100 монет.

— Залезай на чердак, — Грей указал на крутую лестницу. — Там можешь чувствовать себя ночью в полной безопасности.

Яр залез по скрипучим ступеням и огляделся.

Чердак встретил его густой пылью и запахом сухих трав. Слабый свет, проникавший сквозь щели в крыше, едва освещал захламленное пространство. Вдоль стен громоздились старые ящики, сломанная мебель и какие-то свернутые холсты. Паутина свисала с потолочных балок, напоминая о том, что это место давно забыто обитателями дома. В углу чердака виднелось подобие матраса, набитого соломой, — очевидно, именно здесь предстояло Яру провести ночь.

Несмотря на неприветливый вид, чердак показался неплохим убежищем. Здесь было тихо и безопасно — а это сейчас было самым важным. К тому же с высоты открывался неплохой вид на окрестности, что позволяло следить за обстановкой.

Яр тщательно осмотрел матрас, отряхнул пыль и попытался устроиться поудобнее. Перед сном он решил еще раз продумать всё, что случилось с ним за день, и особенно — загадочный модуль.

Завтра ему предстояло решить, как поступить с этим открытием.

С одной стороны, соблазн использовать баг в своих целях был велик. Но с другой, Яр понимал, что это может привести к непредсказуемым последствиям. Возможно, разработчики быстро обнаружат лазейку и заблокируют его аккаунт. Или, что еще хуже, его персонаж станет объектом охоты со стороны других игроков, узнавших о его «читерстве».

В конечном итоге, Яр решил придерживаться осторожной тактики. Он продолжит исследовать возможности модуля, но не будет торопиться с его использованием. Прежде всего, нужно понять, как он работает и какие последствия может повлечь за собой. А пока что он просто постарается выжить в этом опасном мире и заработать немного денег на пропитание.

Он закрыл глаза своего персонажа и мысленно нажал в меню кнопку «Выход из игры».

Мир вокруг медленно начал тускнеть, пока совсем не стал черным и беспросветным. В этот момент он услышал звук открывающейся крышки капсулы.

Теперь его встречал новый мир. Реальный.

Глава 6

Капсула виртуальной реальности отпускала игрока неохотно, словно не желая расставаться с ним. Яр почувствовал легкую вибрацию, проходящую по всему телу. Это деактивировалась система жизнеобеспечения, отключались датчики, следившие за его физиологическими показателями во время сеанса. Внутри капсулы постепенно становилось прохладнее, а воздух — свежее. Механизм плавно приподнял крышку, освобождая его из объятий виртуальной реальности.

Ярослав ощутил, как покалывание пробегает по всему телу, когда к мышцам постепенно возвращалась чувствительность. Он лежал неподвижно несколько секунд, привыкая к тяжести собственного тела — после невесомости виртуального мира реальная гравитация казалась непомерной.

Первым делом он ощутил давящую тишину. После непрерывного потока звуков и впечатлений игрового мира реальность казалась оглушительно спокойной. Ни ветра, ни шелеста травы, ни далеких криков монстров. Только тиканье старых настенных часов в коридоре да редкие капли дождя за окном.

Он медленно открыл глаза, щурясь от тусклого света комнаты. Перед ним предстали знакомые стены его скромного деревенского дома. Потрескавшаяся штукатурка, выцветшие обои, тяжелая дубовая мебель, доставшаяся от родителей. Всё было на своих местах.

Мышцы затекли от долгого пребывания в неподвижном состоянии. Яр осторожно пошевелил руками и ногами, разминая затекшие суставы. Шея противно хрустнула, когда он повернул голову. В голове слегка шумело, а перед глазами еще мелькали отголоски виртуальных образов — плавающие иконки интерфейса, вспышки уведомлений, силуэт поверженного пса. Ему потребовалось несколько минут, чтобы окончательно прийти в себя и вернуться в реальность.

С трудом выбравшись из капсулы, Яр пошатнулся — ноги слушались плохо. Он ухватился за край стола, дождался, когда головокружение пройдет, и медленно выпрямился. Потянулся, разгоняя кровь по телу, и подошел к окну.

Осень за окном была в самом разгаре. Деревья, словно утомленные теплом лета, теперь стояли в задумчивой отрешенности, готовясь к долгому зимнему сну. Листья уже опали, обнажив темные, изрезанные ветви. Небо над головой было затянуто пеленой серых облаков, сквозь которые изредка пробивались робкие лучи солнца, расцвечивая пейзаж мягкими, почти акварельными красками.

Деревня, в которой жил Яр, казалась сонной и умиротворенной. Дома, прижавшиеся друг к другу, словно искали тепла и защиты от надвигающихся холодов, выглядели пустыми и безжизненными. Редкие прохожие, кутаясь в теплые одежды, спешили по своим делам, стараясь как можно быстрее скрыться в уютных стенах своих жилищ. Струйки дыма из труб тянулись к небу, растворяясь в серой мгле.

Как ни странно, Ярослав не сильно хотел есть. Видимо, сказывалось то, что капсула была оборудована специальными картриджами, в которых содержалась питательная смесь для поддержания автономного жизнеобеспечения. Желудок слегка урчал, но острого голода не было. Но всё равно, дома нужно иметь продукты — запас у него был совсем скудный. Пара банок тушенки, полпачки гречки и засохший хлеб — вот и всё, что осталось в шкафу.

Ярослав принял душ, пересиливая себя и ноющие мышцы. Горячая вода помогла расслабиться, разогнала застоявшуюся кровь. Он оделся в потертые джинсы, теплый свитер и вышел на улицу подышать свежим воздухом, заодно собираясь сходить в магазин.

Выйдя на деревенскую дорогу, он через минуту встретил соседку — бабушку Марфу. Она стояла у своего забора, опираясь на палку, и внимательно смотрела на него поверх очков.

— Привет, баб Марфа, — сразу поздоровался он.

— О, привет, Ярослав, — голос у нее был звонкий, несмотря на годы. — Давненько ты к нам в деревеньку не заезжал. Я рада тебя видеть.

— Да всё дела, всё как-то некогда, — ответил он, стараясь звучать непринужденно. — Сами знаете, сейчас в городе суета.