Николай Скиба – Егерь. Системный зверолов (страница 79)
Второй был худее, но не менее опасен. Длинные тёмные волосы, холодные серые глаза, кожаная броня с металлическими пластинами. Его татуировки тоже зелёные, но с какими-то дополнительными узорами, которых я раньше не видел. Этот с копьём.
Это были не деревенские ребята. Это были профессионалы. А где их питомцы?
Я стиснул зубы так сильно, что челюсти заболели. Чёрт, чего они там шепчут? Не разобрать.
Ефим поднял взгляд, но я уже спрятался за забором, поглядывая в тонкую щель. На его лице расползлась торжествующая ухмылка — довольная. Видимо получал отсчёт о том, что всё по плану.
Хитрая старая гнида. Привёл людей барона собирать с Ольги налог раньше срока? Взыскать все долги разом! Вот как ты решил отыграться, да? За себя я был готов — пусть попробует эта дряхлая лиса что-то предпринять. Но ударить по матери… Этого я от него не ожидал. Не ожидал, потому что не знал о ситуации!
И что я могу противопоставить этому?
Бароны здесь — это железная власть. Их люди — неприкосновенны. Напади я на них, и завтра же всей родне будет несладко — законы простые и понятные. А меня самого повесят за покушение. Да и не решит это ничего, долг останется долгом.
Ефим это прекрасно знал. Вот почему он так нагло ухмылялся — показывал мне мою беспомощность. Мол, видишь, мальчишка, с кем ты решил поиграть? Вот что такое настоящая власть. Вот что значит иметь связи и влияние. Ты можешь быть хоть трижды Звероловом — против системы не попрёшь. Приползёшь! А не приползёшь, так пойдёшь в лес ловить денег ради долга и сгинешь там в первый же день. И помощи у тебя не будет, ты ведь «больной».
И самое поганое, что он был прав…
Но не до конца.
Умирать я не собирался.
Я сжал кулаки, чувствуя, как красные татуировки вспыхивают в ответ на эмоции. Хотелось набить этому старому ублюдку морду, но понимал — сейчас это было бы самоубийством.
Тварь подлая.
Рассчитываешь, что сломаюсь, приду и рухну в колени молить о пощаде. Или дам деру, признав поражение?
Плохо ты меня знаешь. Ты перешёл черту, и я сделаю всё, чтобы ты навсегда покинул эту деревню. А вот в гробу или нет, это мы ещё подумаем.
Когда они удалились, я быстро покинул деревню и нырнул во мрак леса.
Дорога к избе показалась мне бесконечной. Каждый шаг отдавался в висках, а гнев на старосту постепенно уступала место холодному расчёту.
Неделя.
Я ускорил шаг, предвкушая возвращение в своё убежище. Там я смогу спокойно всё обдумать, составить чёткий план действий. Всё, Ефим, мы уже не разойдёмся. А раз так, то я тебя уничтожу.
Но когда поляна открылась перед моими глазами, я застыл как вкопанный — все мысли улетучились.
Посреди моей территории, неспешно направляясь к избе, шёл человек.
Но это был не просто человек. Это был… будто великан.
Мужчина возвышался почти на два метра, его плечи были шире дверного проёма, а мускулы играли под рубахой при каждом движении. Седые волосы были собраны в хвост, а лицо покрывала густая борода. Но самое поразительное — это шрамы. Они покрывали его руки, шею, часть лица, рассказывая мне историю бесчисленных битв и выживания в самых экстремальных условиях.
Сила буквально исходила от него волнами. Каждый его шаг был уверенным, каждое движение — отточенным.
Это был…
Хищник.
Но ещё больше меня потряс его спутник.
Рядом с великаном шёл зверь, который заставил меня усомниться в собственных глазах и на мгновение забыть, как дышать.
Медведь…
Размером он превосходил крупнейшего быка. Чёрная шерсть отливала багровыми бликами, словно по ней непрерывно струилась свежая кровь. При каждом движении эти кровавые блики перекатывались волнами, и казалось, будто сама тьма ожила и приняла облик смерти.
Мощные лапы, каждая размером с человеческую голову, оставляли глубокие борозды в земле. Когти — чёрные, изогнутые, длиной с кинжал.
Голова…
Массивная, словно высеченная из цельного камня, она венчалась костяными наростами алого цвета. Эти наросты, похожие на короны древних королей, горели слабым внутренним светом, как раскалённые угли в кузнечном горне.
Жёлтые глаза медведя горели разумом — не тупой звериной яростью, а холодным, расчётливым интеллектом хищника, который знает себе цену. Когда он повернул голову в мою сторону, я почувствовал… Такую ауру первобытной мощи и неукротимой ярости, что воздух вокруг словно дрожал от напряжения.
Но даже без кодекса я знал, кто передо мной.
Медведь Алой Кости.
У уха зверя виднелся красный завиток — знак приручения.
Кошка рядом со мной напряглась.
Я увидел, как её мускулы каменеют, готовясь к прыжку. Хищница тоже отреагировала на эту ауру и прежде, чем я успел что-то сказать, она исчезла.
— Девочка, нет! — мысленно крикнул я, но было поздно.
Полосатый ядозуб материализовался в воздухе прямо над незнакомцем, обрушиваясь на него всей мощью своего тела.
Это была атака, которая могла убить серого волка G ранга одним ударом.
Но великан даже не дрогнул.
Он лениво повернулся, и его огромная рука, словно в замедленном движении, перехватила летящую кошку за шею. Не грубо, не жестоко — просто поймал, как ловят надоедливую муху.
Кошка завыла от ярости, попыталась вырваться, но мужчина без видимых усилий прижал её к земле. Его пальцы обхватили её шею так, что она не могла ни укусить, ни поцарапать его.
— Ого, — протянул он низким, гортанным голосом, с интересом разглядывая ядозуба. — Какая киса. Ядовитая, злая… Неплохая скорость.
Он поднял взгляд и посмотрел прямо на меня. Его глаза были серыми, как грозовые тучи, и в них читался ум хищника.
— Кто ж это сумел такую приручить? — спросил он, не ослабляя хватку на кошке. — Ты что ли?
Я сглотнул, чувствуя, как во рту пересыхает. Этот человек держал ядозуба одной рукой, будто она была котёнком.
— Ты кто такой вообще? — продолжил великан. — И что делаешь на моей территории?
Собрал всю волю в кулак и ответил:
— Я Зверолов. Отпусти кошку.
Мужчина усмехнулся, и эта усмешка была полна снисходительности.
— Да? Ты думаешь, что уже Зверолов? — Он окинул меня оценивающим взглядом. — Ты ещё никто, мелкий огрызок.
Его красные татуировки внезапно вспыхнули ярким светом, пульсируя вдоль предплечий. Моя девочка, которая только что яростно боролась, мгновенно обмякла в его руках. Злобное шипение прекратилось, а жёлтые глаза потускнели, словно её охватило глубокое спокойствие. Теперь она лежала смирно, как обычная домашняя кошка, не предпринимая никаких попыток вырваться.
— Ты… — я сделал шаг вперёд, глядя ему прямо в глаза. — Ты Григор?
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN/прокси.