Николай Непомнящий – Реликтовая зоология: животный мир из прошлого (страница 51)
До той поры едва ли кто в Европе слышал об отце Лозано, но после сообщения Амегино в научном журнале все европейские зоологи моментально вспомнили аналогичное животное. Его изображения, довольно фантастические, красовались на страницах огромной книги по зоологии швейцарского ученого Конрада Геснера, жившего в XVI веке, которую читала вся Европа.
В книге Геснера «История животного мира» есть параграф, озаглавленный «De Subo», в котором повествуется: «Самое отвратительное животное, которое можно было видеть на земле, называется в Новом Свете «Су». Там на недавно открытых землях живут люди, называющие себя патагонцами, и так как страна эта не очень теплая, они укрывают себя шкурами животного, называемого ими «Су», что означает «вода», так как это животное живет в основном возле воды. Это самое страшное и отвратительное животное, которое только можно увидеть. Когда на него охотятся, оно собирает своих детенышей на спину и, прикрывая их хвостом, убегает. Его загоняют в яму и убивают стрелами».
Всему этому не придавали особого значения до того времени, пока вокруг гигантского ленивца не разгорелись страсти.
Амегино продолжал поиск. Выяснилось, что приведенные строки Геснер взял из книги Андрэ Теве. Но у Теве дальше было так: «Когда они видели, что зверь пойман, они наносили ему увечья и убивали его детенышей (словно хотели свести его с ума) и при этом издавали такие крики, от которых дикие звери становились робкими и напуганными. В конце концов, его убивали стрелами».
Откуда взялась шкура на ранчо Эберхарда?
Рассказывают, что капитан однажды сам принялся копать землю около своего дома в надежде обнаружить какие-либо свидетельства о животном. И наткнулся на засыпанную яму. Она была достаточно тесной, с грудой наваленных по сторонам камней. Внутри ямы исследователи-любители впоследствии нашли скелет человека и две шкуры, а саму яму приняли за остатки первобытной стоянки человека. Позднее профессиональные ученые-зоологи обнаружили в яме слой помета ленивца глубиной около 40 сантиметров, а затем при более тщательных раскопках нашли части стеблей растений, которые были буквально «отрезаны». Только зубы животного могли оставить такие ровные срезы.
Один из исследователей, профессор Сантьяго Рот, предложил дать животному новое имя - «грипотерий доместикум», полагая, что животное было приручено индейцами, что само по себе не было таким уж невероятным. Однако против этого у скептиков имелось одно возражение: домашнее животное вряд ли вымерло бы. Более вероятно, что животных окружали и загоняли в ямы, где их могли оставлять живыми и даже подкармливать до тех пор, пока не придет время их убить и употребить мясо в пищу. В начале XX столетия директор Музея естественной истории в Лондоне Рэй Ланкастер предположил, что в каких-либо малоизученных уголках Патагонии еще обитает гигантский ленивец. Мнения ученого оказалось вполне достаточно для владельца газеты «Дейли экспресс», чтобы финансировать экспедицию в Патагонию с целью поиска милодонта. Экспедицию возглавлял некто Хескет X. Притчард, который, однако, не довел ее до конца и вернулся в Лондон ни с чем.
Но это все было уже давно. Как же обстоят дела сейчас?
Один из самых точных инструментов современной науки -радиоуглеродный анализ - рассказал пока что очень мало: помет и обожженные кости имеют возраст 10 800 и 8600 лет. Это свидетельствует о том, что гиганты были современниками человека, но не доказывает, что они дожили до наших дней.
Экспедиция Притчарда оказалась не последней. Были организованы еще две, и обе вернулись с пустыми руками. Конечно, это еще ничего не доказывает, ведь значительная часть Южной Америки пока что очень слабо изучена.
Сумчатый гиппопотам или длинношерстный тюлень?
Буньип - крупное животное из рассказов австралийских аборигенов, якобы обитающее в болотах, ручьях, руслах рек и различных водоёмах, даже небольших озерках. Существует множество описаний этого существа, подчас весьма различающихся, но, как правило, в рассказах аборигенов всегда фигурируют хвост вроде конского, ласты и клыки, подобные моржовым. По ночам якобы можно услышать их ужасающие крики, когда они едят животных или людей, которые неосторожно подошли слишком близко к их укрытиям. Их любимой едой, по представлениям аборигенов, являются женщины...
Происхождение слова «bunyip» связывают с вемба-вемба (вергайа) - одним из языков аборигенов юго-восточной Австралии. Однако буньип, судя по всему, является частью традиционных верований аборигенов и рассказов по всей Австралии, хотя его имя варьируется в зависимости от конкретных племён. В своей книге 2001 года писатель Роберт Холден указывает по меньшей мере девять местных вариаций существа, известного как «буньип» среди аборигенов Австралии.
В начальный период колонизации Австралии считалось, что буньип - реальное, но пока ещё не описанное животное -такое, к примеру, как утконос. Сегодня буньип считается реальным животным только среди криптозоологов, официальная зоология считает сообщения о нём вымыслом, хотя некоторые исследователи предполагают, что истории аборигенов об этом существе могут иметь реальную основу и описывают вымершего около 50 000 лет назад гигантского представителя сумчатых дипротодона, которого дальние предки современных коренных жителей континента могли видеть живым.
В 1850-х годах слово bunyip также стало «синонимом самозванца, претендента, обманщика и т. п.» во всех слоях австралийского общества. Термин «буньипская аристократия» был придуман в 1853 году для описания австралийцев-снобов, стремившихся стать аристократами. В начале 1990-х годов это слово было использовано премьер-министром страны Полом Китингом, чтобы охарактеризовать членов оппозиционной консервативной либеральной партии Австралии. Среди современных австралийцев слово используется для выражения понятия «нечто страшного, запутанного и опасного».
Слово это также всё ещё используется в ряде австралийских названий, таких как река Буньип (впадающая в залив Вестер-порт на юге штата Виктория) и город Буньип также в Виктории. Кроме того, иногда это слово используется для обозначения кролика из-за фонетического сходства со словом «кролик» («bunny») в английском языке.
Описания буньипов сильно отличаются друг от друга. Свидетельства очевидцев, якобы видевших буньипа, можно разделить на две группы: создание, напоминающее собаку или тюленя, и животное с длинной шеей и маленькой головой. Первое чаще всего описывается как животное длиной 1,21,8 метра, волосатое, покрытое длинной тёмно-коричневой или чёрной шерстью. В соответствии с описаниями такого рода буньип имеет круглую голову, напоминающую голову бульдога, с выдающимися клыками и хорошо видными ушами. В большинстве подобных описаний говорится об отсутствии у него хвоста, плавников и длинных усов.
Второй тип описаний буньипов говорит о длинношеих существах размером от 1,5 до 4 метров в длину. Существо якобы имеет чёрный или коричневый мех, большие уши и маленькие клыки. Голова напоминает лошадиную или подобную страусу эму. Шея тонкая (иногда с гривой), около одного метра в длину, с многочисленными складками на коже. Есть хвост, подобный лошадиному.
Образ жизни буньипа описывается туземцами как ночной. Обитает он в реках, озёрах и других водоёмах. Буньип, по мнению аборигенов, плавает очень быстро с помощью плавников или лап. Якобы часто можно услышать, как он издаёт очень громкий и угрожающий рев. Буньипы якобы питаются раками, хотя многие легенды говорят о том, что они кровожадны и на людей.
Схематическое изображение буньипа, якобы убитого аборигенами на берегу Файри-Крик, недалеко от Арарата, Виктория, было впервые опубликовано газетой «Остралейжн» в 1851 году. Согласно сопроводительному репортажу этот буньип был пронзён копьём после убийства им аборигена. Антиквар Райнел Джонс утверждал, что до середины 1850-х годов коренные племена «имели привычку ежегодно посещать это место и повторять очертания фигуры буньипа, которая составляет около 11 шагов в длину и 4 шагов в ширину».
Одно из самых ранних сообщений о буньипе датировано 1801 годом. Шарль Бейи на корабле «Географ» исследовал юго-западное побережье Австралии. Во время одной из высадок на материк путешественники вдруг услышал громкий неестественный рёв из близких камышей, растущих на берегах реки Суон. Матросы в испуге бежали, думая, что там скрывается какое-то огромное и опасное животное. Следующее сообщение, связанное с крупным неизвестным пресноводным животным, появилось в 1818 году, когда Гамильтон Юм и Джеймс Михан обнаружили несколько крупных костей на озере Батерст в Новом Южном Уэльсе. Они не называли животное буньипом, но описывали останки существа как очень похожие на останки бегемота или ламантина. Философское общество Австралии позже предложило возместить Юму затраты на новую экспедицию, но тот так больше никогда и не возвращался к озеру. В те же годы в Австралии стали появляться новые сообщения о встречах с животным, предположительно буньипом, в основном на юго-востоке континента. В. Бретон писал, рассматривая, в частности, озеро Джордж (Новый Южный Уэльс), что в нём, по словам аборигенов, живёт тот, кого они называют дьяволом.