Николай Непомнящий – Реликтовая зоология: животный мир из прошлого (страница 11)
Когда море выносит на берег огромного зверя, покрытого волосами, с длинной шеей и головой то ли лошадиной, то ли верблюжьей, в большинстве случаев можно сразу биться об заклад, что речь идет об искалеченных или разложившихся останках крупной хрящевой рыбы. Вероятней всего, гигантской акулы, благодаря ее несуразному строению вечно «полу-обезглавленной». Но наука - не игра наугад, и призы в ней не выигрываются без подтверждений. Каждый раз, когда море извергает очередного монстра, приходится его «навещать» и тщательно анализировать попавшее в наше распоряжение добро Нептуна, ревнивого к своим тайнам, не пренебрегая ни одной гипотезой. Люди часто кричат: «Морской змей!» - как только на берег выносит новую гигантскую акулу, и у зоологов всегда появляется соблазн, едва услышав о находке на берегу крупного змеевидного зверя, сразу отмахнуться, даже не потрудившись проверить, действительно ли речь идет об одной из акул. К тому же всегда есть возможность попросить людей с места находки выслать вам определенный фрагмент, фотографию, или даже рисунок, которые чаще всего и позволят определить, нужно выезжать туда или нет.
Гигантский головастик ле Серрека
В 1965 году фотограф Роберт ле Серрек из Франции сообщил, что ему удалось сделать первые подлинные снимки морского змея. Встреча произошла возле побережья штата Квинсленд в Австралии 12 декабря 1964 года. Его жена заметила огромный продолговатый предмет на песчаном дне менее чем в двух метрах от поверхности воды, когда Серрек плыл на моторной лодке с семьей и другом Хенком де Джонгом по бухте Стоунхейвен. Сначала все подумали, что это крупный затонувший ствол дерева, но тут же стало ясно: это живое существо, оно извивалось, как гигантский головастик с крупной головой и сходящимся на конус змеиным телом.
Ле Серрек сделал несколько снимков, потом подплыл на своей моторке ближе и стал снимать кинокамерой. Теперь стала различима полутораметровая рваная рана на спине и широкая голова, похожая на змеиную.
Дети Серрека начали выказывать признаки страха, и взрослые быстро отвезли их на берег, а сами продолжали наблюдение. Существо не двигалось - оно было серьезно ранено или даже мертво, и они подъехали ближе, разглядели два глаза наверху головы и равномерно идущие коричневые полосы вдоль черного тела. Ле Серрек решил опуститься под воду.
Там оказалось темнее, чем наверху, и на расстоянии 6 метров ничего нельзя было разглядеть. Ясно было одно: это настоящий гигант - от 20 до 25 метров длиной, мощными челюстями и крупными глазами, которые при закрытых веках казались палево-зелеными. Вдруг, когда ле Серрек начал фотографировать, чудовище неожиданно приоткрыло пасть и медленно, с угрозой повернулось в сторону людей. Быстро забравшись в лодку, друзья увидели, что существо уплыло. Жена ле Серрека заметила, что оно двинулось в сторону открытого моря, совершая горизонтальные извивы, характерные для угря или рептилии.
4 февраля 1965 года, когда ле Серрек донес до общественности эту историю в журнале «Пари-матч», его киносъемка была расценена специалистами как неполноценная.
Мегалодон всплывает из пучины
Эта рыба действительно была очень большая. Если переводить дословно научное название, то оно звучит как «великий зуб», и согласно находкам на дне морей, у мегалодона были именно такие зубы. Если древняя акула кархародон мегалодон была похожа на своего родственника и нашего современника, кархародона кархариаса (большую белую акулу), она могла навести много шороху в местных популяциях морских львов... А может, она до сих пор их беспокоит?
По внешнему виду сотен зубов мегалодона, которых добывают со дна океана и скальных оснований по всему миру (они очень похожи на зубы большой белой акулы, только крупнее -12 см длиной) чудовищная рыбина достигала... 24 метров. Помимо кашалота мегалодон был бы, возможно, самым большим хищником, когда-либо обитавшим на Земле, не исключая и сухопутных динозавров.
Говорят, что гигантская акула способна проглотить автомобиль, хотя это, наверно, преувеличение. Специалисты по белым акулам американцы Ричард Эллис и Джон Мак-Коскер, которые включили достаточно убедительную главу по мегалодону в свою книгу, вышедшую в 1991 году, - «Большая белая акула», отмечают: «Хотя до сих пор найденные зубы мегалодона и показывают, что акула вымерла, мы должны призадуматься о здоровье наших ныряльщиков, добывающих белые зубы мегалодона, потому что может статься, что вымерла эта страшила совсем недавно, - пишет Эллис, - или все еще плавает где-то в пучинах океанов и просто потеряла зуб»...
Повторяем свой вопрос самим себе - может ли вообще такое быть на самом деле?
Почти все специалисты, кто занимался расследованием возможности существования гигантского мегалодона, сознают, что если она и вымерла, то это случилось совсем недавно по геологическому отсчету времени. Акула жила на протяжении 50 миллионов лет (средний и поздний третичный период), и некоторые ученые даже сделали вывод о «недавнем» вымирании в поздней плейстоценовой или ранней голоценовой эпохах. Другими словами, «всего лишь» 10 000 лет назад! А это все равно, что сегодня! Возраст найденных зубов варьирует от 10 000 до 24 000 лет, то есть они достаточно молодые.
История зоологии показывает, что очень большие животные могут прятаться от современной науки, особенно в неизведанных глубинах океанов нашей планеты. И если мог оставаться незамеченным знаменитый целакант, почему бы не подтолкнуть нашу гигантскую белую акулу всего-то на 10 000 лет «вверх»? Похоже, что Р. Эллис не видит в этом большой проблемы, когда пишет: «За исключением того, что мы еще не нашли ее, нет никаких причин, по которым бы существование мегалодона было бы сегодня невозможно».
А может быть, доказательство уже найдено? В главе Эллиса про мегалодона есть отчет о столкновении с акулой в Австралии, который был взят из книги Девида Стэда «Акулы и скаты австралийских морей», опубликованной в 1963 году. Вот пример уже ставшего классическим столкновения с чудовищем: «В 1918 году я записал историю, которая случилась среди охотников за лангустами в порте Стивенсоне. В течение нескольких дней они отказывались выходить в море на места своей регулярной рыбалки в окрестностях острова Брутон. Рыбаки промышляли на глубоких водах, когда вдруг появилась акула потрясающих размеров и совершенно невероятных пропорций, поднимая контейнер за контейнером, набитые лангустами, и забирая с собой, как рассказывали рыбаки, все контейнеры, тросы и прочее. Надо отметить, что эти контейнеры с лангустами были по метру с лишним диаметром и, как правило, вмещали от двух до трех десятков больших лангустов, каждый из которых весил по килограмму.
Рыбаки были единодушны в том, что такую акулу они в жизни своей не видели. В сопровождении местного рыболовного инспектора я опросил многих очень досконально, и все они в один голос упоминали огромные размеры животного. Но мнения насчет его длины были, в общем, абсурдными. Тем не менее, я хочу привести их как показатель того необычного состояния, в которое ввел их этот гигант. И имейте в виду, что эти люди привыкли к морю и всем погодным условиям, и ко всем видам акул.
Один из команды говорил, что акула была «по крайней мере, три сотни футов длиной»! Другие утверждали, что она была длиной с пристань, на которой мы стояли - около 115 футов! Они рассказывали, что вода «кипела» на большом расстоянии от рыбы, когда она проплывала мима. Все они имели дело с акулами, которых часто видали в море. Но это была огромнейшая акула. Они видели ее ужасающую голову, которая была «по крайней мере, размером с крышу сарая на пристани в заливе Нельсона». Невероятно, конечно! Но это были обычные и довольно крутые парни, которые, как правило, не любили делиться своими «рыбацкими историями», а тем более о своем улове. Также они знали, что человек, с которым они говорили (я), уже давно наслышался всех этих рыбных историй! Одной из деталей, поразившей меня больше всего, было то, что все они упоминали о призрачно-беловатом цвете огромной рыбины».
Важно, что в этой известной истории присутствуют заслуживающие доверие свидетели и знающий свое дело исследователь Стэд, который поверил рыбакам (и тому, что они, вероятно, наблюдали живого мегалодона). Тот факт, что они не выходили в море в течение нескольких дней после этого и здорово потеряли в заработке, можно добавить в пользу правдоподобности этой истории.