Николай Непомнящий – 100 великих тайн из жизни растений (страница 43)

В дожди вода заливает традесканции, но они не гибнут и живут под водой.

Несмотря на пребывание традесканции в сырых условиях болотного и влажного воздуха, в ее листьях на ярком свету под кожицей образуется слой клеток водной ткани, иногда в несколько рядов. Если у кактусов, алоэ и агав водная ткань внутренняя, то у этого растения она наружная, над хлорофилловыми клетками.

Отчего традесканции с зеленоватыми листьями, выставленные на яркий солнечный свет, вдруг бледнеют, становятся сероватыми, бледно-зелеными? Это в них образуется водная ткань, предохраняющая от солнечных лучей.

Традесканции бывают не только зеленые (виридис — viridis), но бывают и с белыми полосками (зебрина — zebrina, как зебра), и с коричневатыми, розовато-фиолетовыми и серебристыми полосами (мультиколор — multicolor — разноцветная). У традесканций с полосатыми листьями наблюдается такое явление: они зеленеют в тени, а на солнечном свету их окраска становится ярче.

Традесканция у себя на родине цветет в засушливое время. Это растение иногда цветет и в комнатах. Соцветие — завиток с небольшими цветочками. Все части цветка, как у всех однодольных, делятся на три.

Околоцветник имеет три зеленых лепестка в виде чашечки и три розовых или синевато-фиолетовых лепестка, три больших и три маленьких тычинки, которые не всегда развиваются. Трехгнездная завязь образует плод-коробочку. На тычинках есть замечательные волоски, которые ценятся ботаниками: в них очень хорошо видны под микроскопом клетки и хорошо заметно движение протоплазмы.

На этом комнатном растении было произведено первое научное исследование развития цветка нашим русским ботаником академиком Н. И. Железновым, первым директором Петровской, а потом Тимирязевской сельскохозяйственной академии. В 1840 году 24-летний ученый, работая с лупой и микроскопом, изучил развитие чашечки, венчика, тычинок, волосков на них, пыльцы, завязи и семяпочки растения, называемого «бабьи сплетни», и опроверг неправильные утверждения немецких ученых. За эту работу — «О развитии цветка и яичка в растении» — Н. И. Железнов получил ученую степень магистра. Он написал первую русскую работу по физиологии растений.

Традесканция привыкла к влажной почве, к малому освещению

При отсутствии цветов у традесканции можно рассмотреть клетки и протоплазму и на тонких волосках, которые покрывают основание листьев.

Если веточку традесканции посадить во влажную землю на дно широкогорлой бутылки, то из бугорков под каждым листочком вырастут тонкие воздушные корни, покрытые волосками. Интересно видеть сквозь стекло бутыли заросли стеблей традесканции со спускающимися вниз длинными «воздушными» корнями. Совсем как «ландшафт» тропического леса. При выращивании традесканции в бутылке следует сравнить листья, выросшие внутри и снаружи. Веточки традесканции быстро выползут из узкого горлышка бутылки.

Ботаники очень ценят листья традесканции. На нижней стороне листьев в микроскоп и даже в сильную лупу видны «устьица», то есть замыкающиеся и открывающиеся отверстия, через которые проходят воздух и пары воды. Жарко — устьица открыты — испарение воды охлаждает нежные листочки.

На солнечном свету в хлорофилловых клетках совершается большая работа: углекислый газ, входящий через устьица, соединяясь с водой, превращается в сахар и крахмал. Устьица целый день открыты, а к ночи закрываются. Верно, если воды в почве мало и очень жаркая погода, то устьица также закрываются при слишком большой потере влаги, отмечает профессор Н. Верзилин.

Таким образом, традесканция не только интересное комнатное растение из тропических болот, но растение, на котором в лабораториях учатся школьники и студенты, а ученые делают научные открытия.

Теплый трон Будды

«…Некогда великая скорбь поразила царевича. Дух его отвращен был от радостей. Протянулись дороги рожденья и смерти пред ним. Он думал о жизни, о тлене, о дальнем пути. Он видел страду и томление мира, предельное горе его. Спрашивал в своем пробуждении: «Что есть правда и что есть обман? В чем истинность воли и в чем смысл бытия?»

Царевич сидел в красоте лучезарной и молча смотрел на обступивших его. Тщетны были женские чары и советников мудрые речи. В одежде отшельника он покинул дворец. В рощу подвижничеств пришел. По конопляному только зернышку ел каждодневно. Тело его исхудало, тонкий и бледный он стал.

В водах реки он купался, выйти хотел и не мог он, столь истощенным он был. Думал все глубже. Духом был волен, а телом легок, воздушно-утончен.

Круг шестилетья свершился. Точка замкнула тот круг.

Путь к просветленью восторга отныне был ведом».

Так напряжение медитации пробудило к новой жизни человека, которого звали Гаутама Шакьямуни и которого мы чтим теперь под именем Будды (от санскритского корня «будх» — будить, пробуждаться). Согласно буддийской традиции царевич Гаутама родился в 623 году и умер в 544 году до нашей эры (большинство ученых считают даты его жизни иными: 564–483 годы до нашей эры или 560–480 годы до нашей эры). Легенда гласит, что уже в детстве он был отмечен благодатью. Там, где ступал юный Шакьямуни, вырастал цветок лотоса. Поэтому любой буддийский храм украшен цветами лотоса и его резными изображениями. Вряд ли вы найдете статую Будды, чей постамент не был бы обрамлен стилизованными священными цветами: мудрец из племени шаков обычно восседает на троне, сплетенном из конических плодов лотоса, и восседает, естественно, в позе лотоса.

Будда на лотосовом троне

Человеческий дух, подобно цветку, коренящемуся в грязном и вязком иле, но безупречному в красоте своей, должен путем медитации вознестись из пропастей низменного, материального мира в мир горний, просветленный. «Корень — твердость, повеленье безупречное — расцветы, сердце светлое — цветок». Чтобы достичь чистоты, надо победить ненависть и избыть свои страсти, ибо в них причина всех зол. Разве цветок лотоса, смыкаясь на закате, не погружается в самого себя, источник просветления и чистоты, не доступный скверне земного мира?

Последователи Будды правы: грязных лотосов не бывает. Лотос всегда чист. Вода стекает с него, унося любую грязь, любой сор — сажу, споры грибов, водоросли, бактерии. Даже краски и клей соскальзывают с него. Их капли подпрыгивают и перекатываются, словно брызги воды на раскаленной плите. «Все течет», — сказал другой — античный — мудрец.

Эти слова можно применить к лотосу в самом буквальном смысле. Все стекает с него, но ничто его не портит. В чем тут причина?

Немецкий ботаник Вильгельм Бартлот недавно нашел разгадку. Произошло это случайно. Он исследовал поверхностную структуру различных растений, пытаясь установить их родство. Для этого он помещал листья под растровый электронный микроскоп, и во время исследований его удивило, почему некоторые листья, например листья кольраби, настурции или лотоса, никогда не бывают грязными, другие же растения сплошь и рядом заляпаны глиной или известкой?

Оказалось, что на поверхности растений-чистюль имеются тончайшие восковые кристаллоиды — комочки диаметром около 20 микрон.

Такой же тонкий налет покрывает сливы и виноград, делая их шероховатую кожицу гладкой на ощупь. Итак, листья лотоса испещрены тысячами крохотных комочков и ложбинок. Поверхность растения такая неровная, что капельки воды и брызги грязи просто не могут зацепиться за нее и потому скатываются.

Такой вывод был совершенно неожидан для ученых. Прежде ошибочно считалось, что лишь идеально гладкая поверхность может быть чистой. Если на ней имеются микронеровности, они непременно забьются грязью. Вышло иначе. Предельно шероховатая поверхность всегда остается безупречно чистой. Это явление назвали «эффектом лотоса». Оно открывает поразительные перспективы. Если столовая посуда будет усеяна микроскопическими бороздками, ее можно мыть без всякой химии — стоит лишь подставить тарелку или кастрюлю под струйку воды, и весь жир моментально стечет. Так же просто мыть окна квартир или машин, если стекло изобилует невидимыми шероховатостями. Ну а если стена дома тоже выполнена по тому же принципу, то ни один оболтус не сумеет нарисовать на ней эмблему любимой футбольной команды. Миллионы лет назад природа запатентовала свое «идеальное моющее средство», и только теперь люди сумели понять его секрет. До сих пор поступали как раз наоборот: старались отшлифовать поверхность посуды так, чтобы не было ни зазоринки, ни бугорка. Пришло время действовать по-другому. Теперь появятся краски для посуды и покрытия для фасадов зданий, которые всегда останутся чистыми. Лишь конструкторы автомобилей отнеслись настороженно к новой технологии: поверхность, снабженная микрошероховатостями, выглядит мутной и матовой, словно тефлоновая сковородка. А ведь клиенты привыкли к зеркальной лакировке автомобилей. Согласятся ли они покупать машины чистые, но тусклые?

«Эффект лотоса» — не единственное открытие, которое сделано с помощью священного растения египтян, индусов, китайцев.

Ученые из Аделаидского университета (Австралия) исследовали в местном ботаническом саду поведение этих цветков. Оказалось, что они неизменно нагреваются до 35° — даже если на улице термометр показывает всего 10. Во время своих экспериментов ученые опутали проводками 19 цветков лотоса, чтобы измерить их температуру и оценить обмен веществ. Над растениями расправили зонтики, защищая их от солнечных лучей (игра света и тени могла бы исказить результаты).