Николай Непомнящий – 100 великих тайн из жизни растений (страница 37)

Были и другие странности…

Во время Гражданской войны между Севером и Югом, в 1863 году, близ Комптон-Хилла произошла кровавая битва. В окрестностях не уцелело ни одного дома, ни одного не срубленного дерева, кроме «сатанинского дуба». Кстати, деревья вокруг него и прежде не росли — почва там неплодородная. Странно другое: обычно одиноко стоящее дерево притягивает к себе молнии, однако в этот дуб они бить не желали!

Первым исследователем, который заинтересовался феноменом «сатанинского дуба», был Престон Каре, журналист из Чикаго, увлекавшийся спиритизмом. В 1932 году он, посетив Комптон-Хилл, объявил, что дуб связан с дьяволом, а позже, проведя несколько спиритических сеансов под его кроной, вступил в контакт с Генриеттой Уолкер, которая сообщила, что после казни ее душа поселилась в этом дереве. Любопытно, что в 1958 году ученые обнаружили вокруг «сатанинского дуба» сильные магнитные поля, природу которых нельзя объяснить исходя из представлений современной науки.

Божье дерево полынь

Среди множества целебных растений эта удивительная травка занимает особое место. Как пишет М. Привалова, в народе ее называют вдовьей травой, диким перцем, царской травой, божьим деревом, средством против ста болезней, бодренцом, нехворощем (не хворать!). О каком растении идет речь? О полыни.

Имя полыни — артемизия — было дано в честь Артемиды, богини охоты, плодородия, деторождения и врачевания

О ней слагали легенды в стародавние времена, старинные предания наделяли ее чудодейственными и магическими свойствами. А народные лекари, знахари с помощью полыни исцеляли больных от огромного количества самых разных болезней. Латинское название полыни — артемизия, что в переводе означает «трава здоровья». Название чудо-траве было дано в честь Артемиды, богини охоты, плодородия, деторождения и врачевания. Полагают, что она первая открыла лечебные свойства полыни. Русское название «полынь» происходит от старорусского глагола «полети» — гореть, так как трава очень горького вкуса, от которого во рту все горит. Это самое горькое травянистое растение на Земле! И при этом, пожалуй, обладающее самым неповторимым ароматом свежести.

Наиболее ярко свойства полыни отображены в китайской мифологии, согласно которой вариантом рая является остров бессмертных — Пенлай. Тот, кто, попав на этот остров, отведает чудесное растение с дивным ароматом, становится бессмертным. Упоминание о полыни можно встретить и среди папирусов Древнего Египта. Легендарная Клеопатра лично делала из целебной травы настойку для снятия болей в желудке, которые ее периодически мучили после обильного застолья. Кроме того, обворожительная царица Египта использовала полынь для получения туалетной воды. Опытная обольстительница, египетская царица натиралась полынью, шила полынные подушечки, завлекая в свои сети неосторожных мужчин — военачальников, политиков, философов, царей. Острый, терпкий аромат полыни притягивает, одурманивает, создает необычную атмосферу расслабления. Египтяне, а вслед за ними и древние греки считали, что нет лучшего средства для повышения потенции, чем полынь.

Душистое и лекарственное растение полынь было известно еще в Древней Греции. Правда, там она не росла по обочинам дорог как простой сорняк, а специально выращивалась в садах или на лечебных огородах. Целебные свойства полыни высоко ценил Плиний, о ней говорится в средневековом медицинском трактате XI века «О свойствах трав»: «Выпьешь с вином сырую полынь и при многих поможешь недугах». Знаменитый античный врачеватель Авиценна применял чудо-траву при нарушениях пищеварения, повышенной кислотности желудка, гастритах, заболеваниях печени и желчного пузыря, при ломоте в суставах, воспалении мочевого пузыря, нервных болезнях.

Ассирийцы называли полынь «сердце орла», свято веря в то, что если постоянно пить настой полыни, то человек станет сильным, не знающим страха. Необычный ритуал существовал в Древнем Риме — победителям состязаний на квадригах (колесницах) на Капитолийском холме давали выпить чашу с настоем полыни, ибо она символизировала силу и здоровье. Видно, в те стародавние времена считалось, что хорошее здоровье — самый лучший приз, дороже золота и драгоценностей.

В старину, причем у разных народов, был примерно одинаковый «кодекс» путешественников. Перед дальней дорогой им рекомендовалось выпить полынный сок, положить полынь в башмаки, чтобы идти без устали много миль. Путники должны были обязательно попариться в баньке полынным веником, подержать ноги в отваре полыни. А от всех невзгод вдали от дома их охранял необычный пояс — путешественники повязывали в виде кушака полынь на голое тело или постоянно держали пучок травы под рукой.

На Руси люди давно знали о целебных свойствах божьего дерева. Траву использовали как ранозаживляющее и кровоостанавливающее средство, применяли ее при зубной боли, простуде, ревматизме, желудочно-кишечных заболеваниях. В травнике, составленном для русского царя Василия III, отца Ивана Грозного, есть такой рецепт: «Сок полынный смешать с медом и тем помазуем веки, тогда светлость очам прибудет». Русские знахари и бабушки-травницы считали полынь важнейшей травой для лечения многих женских болезней. До сих пор одним из самых радикальных средств для лечения рака матки в народной медицине остается полынь. Считается, что если ее сварить в виноградном вине и принимать в малых дозах, то можно предотвратить выкидыш.

Как распознать среди целебного разнотравья России чудо-лекаря? Полынь горькая — это травянистое растение с серебристо-голубыми листьями, имеющими нежное бархатистое опушение, с мелкими цветочными корзинками, собранными в пирамидальную метелку. Растет она на пустырях и окраинах полей, в лесополосах и по берегам рек и оврагов. Полынь можно встретить в огороде, во дворах, то есть там, где растут обычные сорняки. И хотя растение это сорное, целебная сила его весьма велика. Полынь богата эфирными маслами, которые содержат витамины, дубильные, слизистые, смолистые и сахаристые вещества, спирты, флавоноиды. Однако ценнейшее вещество в полыни — это горечи. Препараты полыни горькой обладают противосудорожным, жаропонижающим, обезболивающим, кровоостанавливающим, антисептическим, антибактериальным и общеукрепляющим действием. Вот почему современная народная медицина так же широко, как и встарь, применяет препараты из этой поистине царской травы.

Царица, красавица и труженица пустыни

Когда говорят «пустыня», то у каждого непременно напрашивается второе слово: «Сахара». Сахара по-арабски и означает: пустыня. Перед взором возникает беспредельное, как море, пространство желтого песка, лежащего мелкими холмами и подернутого рябью. Сверху ярко-синее небо, спускающееся со всех сторон на горизонт. Жара свыше 50°, а песок раскален так, что обжигает.

Громадна пустыня Сахара: она в три раза больше Средиземного моря.

В этом песчаном море нам также хорошо знаком «корабль пустыни» — верблюд. Скрипит ритмично песок, чуть бряцают привязанные котелки, и караван раскачивающихся верблюдов медленно движется гуськом в слепящем свете солнца. Монотонный, укачивающий шаг верблюдов, палящие лучи солнца, однообразный ландшафт, мучительная жажда утомляют путешественников. Даже привыкшие к зною «сыны пустыни», погонщики-арабы, перестают свистеть на своих тростниковых флейтах.

Но вдруг верблюды вытягивают шеи и, радостно пофыркивая, начинают бодро бежать: впереди, на краю горизонта, появляется синяя точка — оазис! Зеленый остров среди мертвых сыпучих песков. О, как желанна тень от пальмы! Перистые листья отражают жгучие лучи солнца. Между тонкими стволами веет легкий, освежающий ветерок.

…Вот к пальмам подходит, шумя, караван; В тени их зеленый раскинулся стан. Кувшины, звуча, налилися водою, И, гордо кивая махровой главою, Приветствуют пальмы нежданных гостей… —

писал М. Ю. Лермонтов.

Эта картина оазиса — финиковые пальмы среди песчаной пустыни и прибывающий караван — знакома нам с раннего детства. Вот отчего, когда говорят о растениях пустыни, почти каждый человек, не знающий ботаники, называет финиковую пальму. Но пальма не растет в безводной пустыне. Она может расти только там, где грунтовые воды выходят на поверхность песков.

Финиковая пальма

Арабы говорят о финиковой пальме: «Царица оазиса купает ноги свои в воде, а прекрасную голову — в огне солнечных лучей».

Для арабов, жителей пустыни, финиковые пальмы много веков были их жизнью, их радостью. Вся жизнь араба проходила под сенью финиковых пальм; они спасали его от лучей солнца, они предохраняли ручьи и водоемы от высыхания и занесения песком.

Балки, столбы, двери в хижине были сделаны из стволов финиковых пальм, а крыши покрыты ее листьями. Из листовых жилок и волокна коры изготовляют канаты, веревки, циновки, мешки, корзины, паклю для набивки подушек и матрацев.

Но больше всего используют финиковую пальму для приготовления продуктов питания. Верхушечные почки и цветочные обвертки дают так называемую «пальмовую капусту». Их заквашивают и получают «пальмовый сыр». Как особое лакомство употребляют сердцевину молодых финиковых пальм, имеющую приятный вкус миндаля. Это лакомство очень дорогое, так как вырезание сердцевины приводит финиковое дерево к гибели.