Николай Непомнящий – 100 великих тайн из жизни растений (страница 31)
Трехгранные стебли папируса как водного и болотного растения имеют воздухоносные сосуды и крупные межклетники, наполненные воздухом. Они легки и не тонут в воде.
В древности стебли папируса связывали пучками и делали из них двухместные челноки для ловли рыбы и птиц. Ими конопатили крупные суда. Из стеблей же плели циновки, корзины. Из коры делали сандалии, а из волокна — ткани, ценившиеся выше льняных.
Самое же главное — из растения папируса делали род бумаги, называемый «папирус». Из срезанных стеблей папируса выделяли сердцевину, разделяя ее на тонкие длинные полосы. Эти полосы укладывали тесными рядами на гладкую доску и смачивали водой. На первый ряд расстилали другой ряд, но уже поперек. Скоблили, разглаживали, клали под пресс и высушивали на солнце. К полученной полосе подклеивали другие полосы. Для того чтобы чернила лучше держались, папирус окунали в клейстер и опять высушивали.
В результате такого труда получался плотный, слегка желтоватый папирус, в течение многих веков заменявший бумагу и сохранивший в таинственных письменах мысли и чувства людей, давным-давно живших в Египте, Палестине, Греции и Риме.
Людям, живущим в северном городе в XXI века, кажется не таким уж далеким Древний Египет. На берегу Невы «у нас под снегом сфинксы». Нетленные свитки древнего папируса бережно хранятся в Эрмитаже. А на наших окнах — живой папирус с берегов Нила, замечает профессор Н. Верзилин.
Воплощение лингама
Название дерева — курупита гвианская (Couroupita guianensis) — вроде бы однозначно указывает на то, что его родина — северо-восток Южной Америки. Но с другой стороны, данная порода издавна встречается в Южной Азии. Что это, «осколки» некогда единого ареала вида? Или растение всё же перевезли через океан? Если да, то в какой период? Точного ответа на эти вопросы пока нет.
Цветки у курупиты появляются прямо на стволе или на толстых ветвях. Такое явление ботаники называют каулифлорией. (Кстати, эта особенность цветения присуща и одному из обитателей русского леса — невысокому кустарнику волчье лыко.) Бутоны большие, желтовато-оранжевые, внутренняя поверхность лепестков оранжево-красная. Многочисленные тычинки и пестики красиво расположены на немного вытянутом «ложе», похожем на ладью. Соцветия у курупиты необычайно длинные — порой они достигают 1–2 метров; крупные цветки, гроздьями свешивающиеся с дерева, опыляются в ночное время летучими мышами, которые высасывают из них нектар.
Плоды курупиты — почти идеально круглой формы орехи-шары диаметром 15–25 сантиметров — напоминают старинные пушечные ядра. Растение так и называют — Cannon-ball Tree («дерево пушечных ядер»). Плоды созревают 8–9 месяцев, а потом опадают. Нежная мякоть спелых орехов беловатая, на воздухе начинает голубеть. Она съедобна, но обладает не слишком приятным запахом. Хотя серьёзных травм людей живыми ядрами не зафиксировано, однако это дерево 20–25-метровой высоты всё же не рекомендуют сажать вдоль пешеходных дорог.
В общем, курупита — достойная внимания ботаническая диковина Индии, но почему же здесь ей поклоняются как святыне? Дело в том, что многочисленные рыльца её пестика похожи на щупальца морской звезды, или актинии. В индуизме эта часть цветка ассоциируется с многоголовой священной коброй, которая, как гласит легенда, закрывала медитирующего Будду от козней бога зла Мары.
Курупита гвианская
К тому же в Индии плоды курупиты считаются воплощением важного символа индуизма — лингама — полусферы или короткой стелы со сферическим навершием. Лингам связан с богом Шивой, с плодородием и в бытовом восприятии имеет эротический подтекст. Не случайно в храмы с лингамами идут бездетные женщины, молящие богов о даровании потомства. В Индии и Юго-Восточной Азии существуют тысячи лингамов. Только на дне реки Тангабхадра у её истока их вырезаны сотни. Струящаяся по ним вода становится священной. В просвещённом сознании лингам не просто эротический знак. Это воплощение космоса и, возможно, сохранившееся в истории представление об энергетических установках пришельцев.
Кофейное сокровище
Пираты напали на корабль, обстреляв его из пушек, но абордажа всё же удалось избежать, поставив паруса на всех реях. Ушли от пиратов, а уже новое бедствие подстерегало корабль. Ветер крепчал и крепчал, и вдруг разразился ужасный шторм. Океан трепал корабль, как скорлупу кокосового ореха, и далеко отбрасывал от намеченного пути.
Судно вышло наконец из шторма, но со сломанными мачтами, обвисшими снастями и реями, с клочьями парусов.
Путешествие очень затянулось, и запасы пресной воды стали иссякать. По приказу капитана корабля стали выдавать воду небольшими порциями, да и этой порцией капитану де Клие приходилось делиться.
«Пей, пей, но только сохрани свою жизнь. Доживи до конца пути. Там будет много жирной земли и сколько хочешь воды», — говорил капитан, облизывая сухие, растрескавшиеся губы, и выливал последние капли воды в деревянный ящик с землей.
В ящике был черенок кофейного дерева. С большими предосторожностями отрезали его от единственного кофейного деревца в Парижском ботаническом саду, куда оно попало тоже с приключениями.
На островах Батавии и Ява росли целые плантации этих деревьев, зорко охраняемые голландцами. Но однажды несколько деревьев тайно отправили в Амстердам. В пути французы ухитрились похитить одно деревце для ботанического сада. Теперь капитан де Клие вез черенок этого растения на остров Мартиника.
Капитан довез драгоценный черенок редкого дерева. Это было в 1723 году. Через два года выросшее деревце зацвело белыми, такими же, как у жасмина, но более крупными цветками и дало ягоды, сначала зеленые, которые затем покраснели и, наконец, стали лиловыми. С куста получили около килограмма кофейных зерен. В каждой ягодке, величиной с вишню, было два зернышка кофе. Несколько лет спустя от этого дерева развели целые плантации не только на Мартинике, но и в Гваделупе и Сан-Доминго. Капитану де Клие после его смерти поставили памятник в благодарность за содействие разведению кофе, обогатившему французские острова.
В Европе впервые узнали о кофе от итальянского врача Проспера Альпинуса, который сопровождал венецианское посольство в Египет, откуда и привез в 1591 году рассказы о кофе. Он же дал первое описание кофе как медицинского средства: «В одном из египетских садов видел я дерево, приносящее семена, всем здесь известные и весьма распространенные: из них арабы и египтяне приготовляют любимый свой напиток, который все пьют вместо вина и в гостиницах продают так же, как у нас вино, а называют его кофе. Семена его привозят из счастливой Аравии. Деревце похоже на бересклет, но только листья толще, жестче и вечно зелены. Настой пьют для укрепления желудка».
Капитан де Клие поливает саженец кофейного дерева
В египетских кофейнях рассказывали арабскую легенду о том, как в «Ефиопии» один пастух заметил, что козы, поевшие ягод с кофейного куста, не спят, а всю ночь резвятся. Он рассказал об этом мулле, который решил на себе испытать действие этих ягод, чтобы не засыпать в мечети. Пастух оказался прав.
Растет кофейное дерево в диком виде в Абиссинии и в стране Каффа. Лучший кофе со всей Аравии доставляли в порт Мокка, откуда его развозили на кораблях по всему миру.
Распространению кофе содействовали кофейни, впервые появившиеся в Османской империи при Сулеймане Великолепном. В Европе первая кофейня была открыта спустя век в Лондоне в 1652 году, и через несколько лет там насчитывалось уже три тысячи кофеен. Кофейни стали излюбленным местом сборищ. Люди различных профессий и политических партий посещали определенные кофейни. Разыскивая кого-либо, спрашивали не где живет этот человек, а какую кофейню он посещает. В кофейнях узнавали последние новости (тогда газет не было), обсуждали вопросы политики, литературы, искусства. Там давали советы врачи, адвокаты и заключали торговые сделки. Женщины не посещали кофейни. Первые фонари, освещающие улицы, были поставлены у дверей кофеен.
Кофейное деревце (Coffea arabica) из семейства мареновых, происходящее из тропической Африки, является хорошим комнатным растением. С давних пор выращивают любители аравийский и либерийский виды кофе.
Кофе — вечнозеленый кустарник с продолговатыми кожистыми листьями до 15 сантиметров длиной, свисающими вниз с горизонтально распростертых веток.
В хороших условиях кофе цветет почти круглый год белыми цветками, диаметром 2 сантиметра.
Растения поджидают жертву