Николай Некрасов – Реставратор 2 (страница 41)

Я успел заметить, как приятель слегка расправил плечи и выпрямив спину, словно был не на ужине в доме реставратора, а попал на императорский прием. Михаил занял место по другую сторону от Николая, а я на оставшееся, напротив гостя.

И уже только устроившись, заметил рядом с хлебом, стояла незнакомая белая, керамическая салфетница в виде смешного привидения с вырезанными глазами и ртом-овалом. Из предмета торчали сложенные треугольниками салфетки, напоминая взъерошенную шевелюру.

Я невольно улыбнулся. Был уверен, что выбрала ее Настя, хотя даже не представляла, как идеально вписывался этот аксессуар. Мелкий фарфоровый дух среди живых и одного вполне реального привидения, которое сейчас наверняка сидит в моем кабинете и с интересом читает очередную книгу.

— Ну что, господа, — произнесла Настя, пододвигая блюдо с картошкой поближе к центру стола. — Прошу трапезничать. Картошечка с грибами, салатик и жареное мясо с деликатесных частей любопытных соседей.

Николай на последней фразе едва заметно нахмурился, косясь на девушку, но она рассмеялась еще громче и похлопала его по плечу.

— Расслабьтесь, господин жандарм, — ответила она. — Вы не на задании. Это мясо никогда не разговаривало. Только мяукало!

Михаил вздохнул и замотал головой.

— Хорошо, — ответил Николай, накладывая на тарелку картошку. — Раз уж я по совместительству сегодня гость, представитель закона и спаситель комнатных растений, предлагаю начать ужин с анекдота из практики. Как раз на днях случай произошел.

— Только не про мертвяков, — поспешно предупредил Михаил. — Хватит с нас Настиного специфического юмора.

— Нет, — отмахнулся Николай. — Сегодня у меня для вас эксклюзив. Про дело, где никто не умер. Во всяком случае, официально.

Мы с Настей переглянулись. Девушка, улыбнувшись, подперла щёку ладонью:

— Звучит многообещающе, — произнесла она, глядя на гостя. — Давай, блюститель закона, удиви нас.

— Был у нас один такой случай… — начал парень. — В центре. Еще лет сто назад был там доходный дом, а сейчас — бизнес-центр «Окно в Европу». Название уже звучит как диагноз. Ну да ладно. И вот однажды к нам приходит заявление: «В нашем офисе по ночам кто-то включает принтер и подписывает документы». Без ошибок. Почерком главного бухгалтера. Которая в это время формально в отпуске была.

— Прекрасное начало, — не удержался я. — Можешь мне такого завести? Чтобы по ночам всеми счетами и расписками занимался.

— Так в том-то и дело, — фыркнул Николай. — Директор тоже сначала обрадовался. В стиле: «ну и хорошо, то, наверное, она работу любит, по ночам приходит». А потом кто-то очень умный заметил, что «самоподписанные» бумаги не совпадают с тем, что он в итоге хотел подписать. Там суммы, но счета и исполнители — другие. Сразу и не заметишь, если простыни текста читать не любишь.

Михаил присвистнул, потянувшись за салатом:

— Подожди… То есть ночью у них кто-то тихо переписывал договоры на других подрядчиков?

— Ага, — кивнул Николай. — И делал это очень аккуратно. В итоге бухгалтер эта несчастная стала в этом деле главным подозреваемым. Но самое прекрасное, — он поднял вилку с насаженным на зубчики кусочком картошки, — бухгалтера не найти! Ни дома, ни у родственников. Никто не видел, никто не знает. Да еще и камеры ничего не зафиксировали. Вообще. Видеофайл есть, записи тоже присутствуют, но никто не входил и здания не покидал. Как будто ее демоны украли.

— Ну точно призрак завелся! — хохотнула Настя.

— Было бы всё так просто, — вздохнул Николай. — ОКо ничего не обнаружило. С точки зрения жандармерии, это выглядело как афера. А с моей точки зрения… — приятель посмотрел на меня, — как повод разыскать того, кому это выгодно.

— И чем дело кончилось? — спросил Михаил.

— Тем, что я решил проверить, куда и кому уходили деньги, что там за подрядчики, кто на их нанимал. Был уверен, что фирмы подставные, и пока бухгалтерша в отпуске, кто-то по этой схеме деньги отмывает. Но не тут-то было!

— И что же там? Что? — теряя терпение, спросила Настя. — Чем все закончилось?

— Мистика! — Николай развел в стороны раскрытые ладони.

— Даже мне уже интересно! — поддержал Михаил. — Бухгалтерша лунатила и неправильно все подписывала?

— Дурень, — не удержалась Настя, покосившись на помощника. — Говорят же, на камерах никого, а самой ее нет нигде. Кстати, она нашлась?

— Да. И была действительно в отпуске на югах. Приехала загорелая, довольная. И ни сном, ни духом про эти документы. Но доля правды в словах Михаила тоже была.

Тот, услышав похвалу, приосанился и бросил на Настю полный гордости и превосходства взгляд.

— Поехал я, значит, по подрядчикам, — продолжил приятель. — А они все — реальные фирмы. Заказы уже приняты, работа кипит. Мне даже продемонстрировали образцы какой-то фигни, которую у подрядчиков фирма поназаказывала. Я в шоке, стою и понять не могу, что за ужас тут творится. Бухгалтерша тогда еще не вернулась. А мне звонит их директор и говорит, что у них новый подписанных договор. Я возвращаюсь в офис, листаю бумаги. И замечаю в примечании мелкий шрифт.

— Ну? И что там было? — в нетерпении спросила Настя, уже не отрывая взгляда от Николая.

— А там приписка: «Бухгалтерша ваша — скудоумная женщина. Одобрила дурных подрядчиков. Возьмите меня на работу», — довольно заключил Николай.

Мы удивленно переглянулись, явно не понимая, что происходило с фирмой и с ее несчастным директором.

— И кто это был? — не понял Михаил.

— Ну, подключили к расследованию ОКО. Те прибыли, присмотрелись внимательнее и выяснили, что был призрак бухгалтера, который умер от сердечного приступа в этом здании, но в другой фирме, — пояснил Николай. — Это нам потом уже работник ОКО сказал. Призрак тот по ночам бродил по офисам как неприкаянный, ему приглянулась компания, и он решил в ней поработать. Стал вселяться в технику, печать документы, и подписывать их на проверенных работяг.

— Дела! — только и выдал я и покачал головой. — Какими полезными, оказывается, могут быть призраки.

Отчего-то при этой фразе мелькнула мысль о графине.

— Мистический Петербург… — тихо восхитилась Настя и уточнила. — А что с ним стало? С призраком? Его наняли?

— Нет, конечно. Приехали жрецы и освободили трудягу от забот, оформив его душе вечный отпуск в обителях Творца.

— Я бы не смог работать по соседству с призраком, — напряженно произнес Михаил и поежился. — Бр-р-р. Жуть какая.

— А я бы смогла, — задорно ответила Настя. — Это полезно! Мне кажется, история очень обнадеживающая.

Я удивленно посмотрел на сидевшую напротив девушку и осторожно произнес:

— Ты же только недавно хотела почистить дом от потусторонних сил?

— Да это я так, — отмахнулась секретарь. — Пошутила, чтобы напугать нашего гостя. Мол, у нас в доме живет призрак.

От ее слов я едва не поперхнулся кусочком мяса, которое только что отправил в рот.

— Главное жрецам из ОКО этого не говори, — предостерег девушку Николай. — Они ребята серьезные и таких шуток не понимают. Закроют вашу мастерскую на карантин на пару недель и разворотят здесь все. А ты будешь в их отделении объяснять про то, что это всего лишь шутка.

Девушка подернула плечом:

— Ну, ты же не из ОКО, — глядя прямо в глаза приятелю, произнесла она и захлопала ресницами.

— Ну, к реставрации я призраков не допущу, — отшутился я, меняя разговор в другое, более мирное русло. — За остальное не ручаюсь.

Настя рассмеялась, оценив мою шутку.

— Кстати, — Николай перевел на меня взгляд. — А ты хотел бы работать в ОКО? Ну, или СКДН? Были бы почти коллегами.

Я покачал головой:

— Не очень люблю изгонять демонов из одержимых. Мне больше по душе простая работа со старинными вещами, которым нужна вторая жизнь. Как тому цветку, который ты принес в подарок.

Боковым зрением я заметил, как стоявшая в дверном проеме Татьяна Петровна фыркнула и улыбнулась, прикрыв рот ладонью.

Николай усмехнулся, подцепил вилкой картошку:

— Понимаю, — произнес он наконец. — Хотя, если честно, твоя работа и работа ОКО пересекаются куда чаще, чем ты, наверное, хотел бы.

— Пока еще Творец миловал, — отшутился я и покосился на графиню. — И надеюсь, так будет и дальше.

В комнате повисло неловкое молчание.

— А скажи, — подняв взгляд на Николая, произнесла после паузы Настя. — вот ты много всякого видел по работе. Странного, жуткого, непонятного. С призраками и одержимыми наверняка сталкивался.

Парень кивнул:

— Само собой, — подтвердил он. — Мы же первыми на место приезжаем. Ну, если это не явная паранормальщина.

— И тебе никогда не было… не по себе? — уточнила девушка.

— Бывало, — коротко ответил приятель.

— И что делаешь в таких случаях?

Николай пожал плечами:

— Иду на ужин к друзьям, которые хорошо готовят.