Николай Некрасов – Реставратор 2 (страница 12)

«Ага, хватит и вас с портретом», — чуть не выпалил я.

— Я не буду покупать ни одержимые, ни проклятые вещи, — заверил я сразу обеих дам.

— А зачем тогда туда идти? — насторожилась Настя? — Какой смысл? Разве тебе здесь реликвий не хватает? У графини был прекрасный вкус!

Графиня благосклонно посмотрела на девушку, одобрительно улыбнулась, приосанилась и покивала.

— Кто ж спорит, — согласился я. — Но мне любопытно поучаствовать в подобном мероприятии. Разве ты бы не пошла?

— Конечно нет! — вспыхнула Настя. — А если их все-таки жрецы с жандармами накроют? А там ты. Конец репутации! Закроют мастерскую, отберут дом. Арест, тюрьма, анафема.

— Как это дом отберут? — насторожилась графиня.

— Ты никуда не пойдешь! — в один голос проговорили они, и от сюрреалистичности происходящего мне на мгновение показалось, что я просто схожу с ума.

— Иду, — мягко, но твердо возразил я.

— Нет! — Настя уперла руки в бока, а графиня едва заметно приподняла небольшую вазу с засохшей веткой можжевельника над столом, намекая, что начнет безобразничать, если я не послушаюсь.

Я сурово посмотрел на неё, сжав губы. Графиня посмотрела в ответ с невинным видом. Будто кошка, которая норовит скинуть со стола чашку. Демонстративно, настойчиво, из вредности.

— Не надо мне тут рожицы корчить! — немедленно отреагировала Настя, принимая выражение моего лица на свой счёт. — Я волнуюсь! Только устроилась на нормальную работу, не хочу через месяц менять компанию и… хоронить работодателя! — наконец завершила она, раскрываю истинную причину страха.

В голосе все более явно чувствовалось раздражение. И я ее понимал: так она маскировала страх и беспомощность перед ситуацией. Да и присутствие призрака рядом невольно усугубляло это чувство. Усиливало эмоциональный фон и общее напряжение.

— Никого хоронить не придётся, — заверил ее я.

— Откуда ты знаешь? — Она упрямо тряхнула рукой. — Вот если бы ты пошёл не один, а взял кого-то, кто понимает в таких делах. Того же Николая, например. Он жандарм и хотя бы при оружии.

Я посмотрел на неё чуть внимательнее. А затем склонил голову и невинно уточнил, чтобы разрядить обстановку:

— Неужели он тебе понравился?

— Фу! — Она отшатнулась с таким искренним возмущением, что я едва сдержал улыбку. — Вот ещё! Просто у него есть пистолет, и он умеет им пользоваться. Это практично. В его компании у тебя есть шанс вернуться домой, а не поехать в прозекторскую с биркой на пальце.

Я открыл было рот, собираясь оспорить данное заявление, но в этот момент где-то в глубине дома раздался звонок.

Настя посмотрела на маленький экранчик домофона, висевший у входа в мастерскую. Помолчала секунду. Закатила глаза с видом человека, которого жизнь последовательно и методично доводит до ручки. — Принесла нелегкая… Ее реакция меня заинтересовала. Я встал и тоже взглянул на монитор. На крыльце в расстегнутой куртке стоял Николай и смотрел в камеру с тем бодрым выражением, с каким смотрят люди, убеждённые, что им рады. В ладони парень сжимал бумажный стаканчик с кофе.

— Вспомни солнце, — сказал я. — Вот и лучик.

Настя поспешно направилась прочь из мастерской. И я был уверен в том, что встречать этого гостя она явно не желает, несмотря на то, что совсем недавно предлагала мне его в помощники. Я же тяжело вздохнул и направился к выходу.

— Какими судьбами, дружище? — спросил я, выходя на крыльцо.

— Да по перстню новости есть, хотел пригласить тебя поговорить с нашим подозреваемым по делу Рыбаковой, — ответил он, отвечая на рукопожатие. — Есть интерес?

— Конечно! Никогда не беседовал с подозреваемыми.

— Ну и отлично, — обрадовался он, и я заметил, как он поглядывает в окно.

— Настю высматриваешь? — усмехнулся я и он резко повернулся ко мне. С вызовом произнес:

— А если и так, против что имеешь?

— Упаси Творец, — рассмеялся я боковым зрением заметив, как девушка задернула штору.

— Строптивая… — Он допил кофе одним глотком, смял стакан. — Просто хотел поздороваться.

— Зайдешь? — уточнил я.

— Да нет, — замялся он. — Хотела бы пообщаться, вышла бы, и шторы бы не задергивала. Тут, если напролом переть, козыри нужны.

— Она любит цветы, — внезапно выпалил я. — Комнатные.

Николай посмотрел на меня изучающее, будто бы пытаясь понять, шучу я или нет.

— Комнатные? — уточнил он. — В горшках?

— Угу, — кивнул я. — И имена им дает странные. Какой-то такой прикол у нее. Не знаю.

— Изюминка, — расплылся он, и я понял, что информацию приятель к сведению принял.

— Я куртку захвачу, и можно ехать.

— Давай, — согласился он. — В машине подожду, не буду твою бестию нервировать. Пусть пока выдохнет. Нападать буду, когда расслабится.

— Только не перестарайся, хищник, — рассмеялся я и скрылся в доме.

Я сел в машину, пристегнулся. Николай завёл двигатель, вырулил со двора.

— Мужика с кольцом буду допрашивать я, — сказал он, когда мы выехали на улицу. — Если что заметишь, можешь мне на ухо шепнуть. Хочу правильно разыграть все козыри. Если, конечно, будет за что зацепиться. Но начну с простого: алиби уточню, поспрашиваю, откуда знает коллекционершу. Может, что-то в процессе вылезет.

— Похоже на план, — согласился я. — А вообще, что сам думаешь? Он убийца? Похититель? Или случайный посетитель. Он мог предложить ей продать это кольцо. Или еще что.

— Мог, — не стал спорить приятель. — Ничего пока сказать не могу. Нужно с человеком пообщаться. Это исчезновение такое же странное, как и смерть Одинцова. Еще и связь между экспонатами… Шкатулка эта твоя. Часы. Будто наткнулись на клубок из разных нитей, и непонятно пока, за какую тянуть, чтобы клубок этот на составляющие распался.

Мы некоторое время молчали.

— Как там Мещерский? Не буянил?

— Идеальный пациент. Ни одного грубого слова. Даже странно. Биография у него с пятнами. И в личном деле примеры буйства не раз всплывали, а теперь как шелковый. И не подкопаться. И хоть формально он все еще подозреваемый по делу Одинцова, все-таки проклятья и угрозы в показаниях свидетелей зафиксированы, не думаю, что он мог как-то быть причастен. Чуйка подсказывает, что не он. Да и мотива нет. Только просьбы вернуть медальон. Прознал как-то, что шкатулка тетки к Одинцову попала, до того как тот ее ресторатору продал. И все, с ума сошел. Признался, что кричал и требовал матушкин медальон. Думал, что Одинцов всю коллекцию заграбастал и медальон отдавать не хочет. А у того, судя по всему, ничего кроме шкатулки и не было.

— А большая коллекция была?

— Мещерский, как понимаешь, не самый надежный источник информации. Пытались заставить его составить опись предметов, так он начинал, сбивался и все про медальон талдычил. Но предметов пять назвать смог. Помимо медальона как раз шкатулка. Часы, что у второй его тетки висели, с которой он с детства не общался. Подсвечники какие-то. Портсигар. Зеркало. Дальше по кругу ходить начинал, в конце вообще разрыдался, что пока медальон не вернем, говорить не станет. Выл сидел, как волчонок загнанный. И жалко, и тошно. Вот семейка, да?

— Да уж. Необразцовая. Выходит, что мы имеем семейство Мещерских, где было трое детей: Аркадий — отец нашего подозреваемого Павла, Евгения — пропавшая коллеционерша, и… — тут я понял, что не знаю имя погибшей тетки, которую Павел настойчиво звал ведьмой.

— Алла, — дополнил Николай. — Да, брат и две сестры. Брат мертв уже очень давно, Алла тоже мертва, а Евгения пропала совсем недавно. Единственный живой член семьи это Павел. И если убивать тетку Евгению у него мотив есть… Наследство. То антиквара Одинцова — нет.

— Думаешь, он тетку убил? — уточнил я.

— Да какой-то там, — махнул рукой Николай. — У него, оказывается, и алиби есть. Но не суть. Меня больше смущает в этой истории, что его тетка-ведьма, Алла которая, мертва, и тоже насильственной смертью. По тому делу информации мало совсем. И занимался расследованием не наш отдел. Дядька, конечно, поднял бумаги, но ни ему, ни мне не нравится, что отчет там куцый. Написано, что ограбили старуху, но что конкретно украдено…

Он замялся, а затем продолжил:

— В общем, информация не сохранилась. Архив бумажный был, в результате прорыва трубы, часть документов пострадала. А может и просто протокол потеряли. Поди знай.

— Все загадочнее и загадочнее… — протянул я.

— И не говори, — согласился приятель.

— А родни кроме Павла у них больше нет? Фамилия Евгении, насколько помню, Рыбакова, не Мещерская.

— Все верно, замуж она еще по молодости вышла, потом быстро развелась и больше официально ни с кем не связывалась. Детей, как и у Аллы, у нее нет. Так что род был знатный, но, судя по всему, на Павле и прервется. У него, как понимаешь, тоже наследников не имеется. И вряд ли эта ситуация изменится.

Я со вздохом кивнул. Часто бывало так, что знатные рода прерывали свое существование. И если Евгении хотя бы удалось сохранить что-то от былого наследства, то, Павлу и Алле, уже нет. Разорились.

Мы какое-то время молчали, каждый обдумывая что-то свое. Николай обгонял трамвай, я смотрел в окно на утренний город — уже проснувшийся, но все равно неспешный. Умытый ночным дождем, с длинными тенями и блеском луж на брусчатке.

— У меня еще одна новость, — на выдохе произнес я, и кожей почувствовал, как Николай напрягся.

— Если сейчас ты выдашь еще одно загадочное совпадение, вроде того, что был знаком с Аллой или видел другие части коллекции в доме у друзей, я развернусь и повезу тебя в участок. Мы, конечно, ждали, что церковник прольет свет силой Света, но чтобы совпадение за совпадением…