Николай Москвин – Одинокий поиск (страница 33)
— А зачем вам большие деньги? — спросил Нетёлов, начиная внимательнее слушать своего собеседника.
Он был старше Олега и чувствовал, что может задать такой прямой вопрос.
— Для машины, — быстро, как о давно продуманном, ответил Олег. — Но не для «Победы», а для ЗИЛа или, в крайнем случае, для «Волги».
«Мальчик еще, дурачок», — подумал Нетёлов, вспомнив это ходовое автомобильное мечтание теперешней молодежи. Однако тут же задав себе вопрос: «Ну, а я? Мне для чего?» — он не нашел ответа. И это было уже: они обедали с Ларисой, она тоже спросила о больших деньгах, и он что-то путался с ответом… Путался, но все же дал ей понять, что желания его не такие уж простенькие…
— Но почему обязательно ЗИЛ? — спросил Нетёлов. — Теперь, я слышал, в ходу «Запорожец». Самый дешевый.
— А мне не надо самый дешевый! — со значительным видом произнес Олег.
Дмитрий Устинович заметил, что его квартирохозяин время от времени, может быть для солидности, говорил важно, с весом. И сейчас это случилось, но на миг. И поздний приход Олега, и оживление на его бледном лице показывало, что ему не до сдержанности.
— Я, разрешите сказать, человек злопамятный, — проговорил он, вставая и прохаживаясь вдоль кровати. — И мне надо отплатить! Мне надо блеснуть…
И, наверное, памятуя, что квартирант его, как вагонный попутчик, — сегодня тут, завтра его нет, — с чувством откровенности и со своими старомодными «разрешите» охотно пустился в воспоминания, не такие уж далекие — в мальчишечьи годы…
Оказывается, там, в этих годах, был Фредик Переплетчиков, которого привозили в школу на отцовской «Победе». И на ней же увозили. Весь класс его презирал — или, может быть, делал вид, что презирал, — но Олег, презирая тоже, еще и завидовал ему. И («разрешите сказать правду») завидовал больше, чем презирал. И Фредик Переплетчиков догадывался об этом. Нет, он знал это. И чтобы нарочно позлить Олега, просил иногда мать присылать к большой перемене на этой же «Победе» еще и горячий завтрак…
Педагоги, конечно, осуждали все это, но некоторые, осуждая, все же относились к Фредику Переплетчикову с каким-то уважением — легче спрашивали, легче ставили пятерки. И получалась ложь: говорили одно, а делали другое. Ложь эта перекинулась на ребят. Нашлись два-три подхалима, которых Фредик Переплетчиков по дороге подвозил к школе и по дороге же отвозил из школы. Ребят этих побили, но педагоги, которые уважали баловня судьбы, заступились за них, обидчиков наказали, а «Победа» продолжала подъезжать к школе и отъезжать от школы. Тогда к ней сзади привязали дохлую кошку, которая, к общему счастью, долго, до самого милиционера, волочилась и подскакивала за машиной; потом, собравшись с силами, побили и самого автомобильного пассажира… Но нет, ничего не помогло: весь в синяках, Фредик Переплетчиков продолжал ездить и ездить… А Олег продолжал презирать и завидовать, причем больше завидовать, чем презирать. И тот знал это. И это было ужасно…
Так тянулось два года, до выпускного класса… Однажды к школе подкатила уже не потертая «Победа», а новенькая светло-зеленая «Волга», и из нее вышел… Да, конечно, он же и вышел. Это было уже слишком! Олег не знал, что делать: это светло-зеленое чудо, конечно, нарочно! Чтобы еще больше взбесить Олега! И оно будет завтра, и послезавтра, и еще, и еще. Оно доконает его, Олега. Он горел, бледнел — он не знал, что зависть может дойти до такого. Презрение уже совсем улетучилось, осталась только она — черная, все съедающая…
В этом смятении он не заметил растерянной улыбки на лице Фредика Переплетчикова — она ему все еще казалась надменной, хвастливой. Однако она была растерянной… Электрическая лампочка, прежде чем перегореть, потухнуть навсегда, иногда загорается ослепительным светом. Такой была и ненавистная «Волга» для Олега. У отца Фредика Переплетчикова накануне отобрали служебную «Победу» и передали ее в трест такси. Бывший баловень судьбы, чуть не плача, упросил знакомого шофера на «Волге», которого он перехватил за квартал от школы, подвезти его.
И лампочка потухла… Фредик Переплетчиков стал, как все, ходить в школу пешком, былое презрение и осуждение стали утихать, но зависть так не смиряется — Олег, вспоминая свои черные дни, чувствовал себя неотомщенным.
— Сейчас он уже три года как работает в одной строительной конторе, — глухо добавил Олег, вынимая красивую коробку с дорогими папиросами. — В вуз не пошел и, с вашего разрешения, ничего из себя не представляет… Но тем не менее, вот как хочется лихо, чертом пролететь мимо него на собственной «Волге», на ЗИЛе или даже на самой «Чайке»!.. — Он помедлил, взглянул поверх своих стекол. — Вы, конечно, скажете, что это мелко, глупо.
— Нет, почему же, я вас понимаю… То есть я хочу сказать, что вас можно понять.
Не «можно», а Нетёлову эта история была вполне понятна — она пробудила его недавние годы, когда он с неприязнью, с тоской смотрел на чужое преуспевание… «Чечелев же, конечно, не понял бы, — подумал он, — или отнес бы это к своим «присутствующим», ко второму разряду».
— Я тоже думаю, что тут есть что-то такое естественное для человеческой породы, — опять возвращаясь к профессорскому тону, произнес Олег Алексеевич, внимательно смотря на свою длинную дымящуюся папиросу. — Кроме того, эта история помогла мне, так сказать, с юных лет увидеть, что, несмотря на всякие красивые разговоры, состоятельных людей, то есть, попросту говоря, деньги у нас все еще уважают…
6
И он стал говорить о том, что и Фредик, и машина — это только дань прошлому, что сейчас он озабочен более серьезным: какая профессия может больше всего принести жизненных благ. Нетёлов же, вспомнив
— …или возьмите врачей, — меж тем говорил Олег, расхаживая вдоль кроватей по комнате. — Им надо иметь полторы-две службы, чтобы жить, так сказать, на соответствующем для них уровне… То же и педагоги! Моя тетя Нина Ксенофонтовна работает в двух школах, да еще, разрешите добавить, и в третьей чего-то прихватывает. Профессия инженера не плоха, но если он только что-нибудь изобретет, усовершенствует… Вообще, вы, наверное, заметили, что у нас есть профессии с приработком: учрежденская уборщица охотно придет к вам окна помыть, слесарь — кран исправить, обойщик из мастерской в воскресенье вам диван обобьет… Но самый большой приработок в торговле… — Олег Алексеевич, усмехаясь, посмотрел на Нетёлова. — Да, в торговле… Я, разрешите доложить, специально этим интересовался… Ведь прежде чем выбрать профессию, надо ко всему приглядеться, взвесить…
— Там, по-моему, не приработок, а нечто другое, — заметил Нетёлов.
— Верно. Но это «другое» иногда бывает таким, что само в руки идет! Только не отказывайся… В нашем доме еще полтора года назад жил, пока не переехал в отдельную квартиру, один, так сказать, хозяйственный тип по фамилии Кукуев. Был он мужик темный, но непрестанно чем-нибудь заведовал: магазинами, складами, базами, а то для пользы дела не брезговал и ларьками… Какая же, разрешите узнать, была эта самая «польза дела»? Он все это нам объяснил и разъяснил… Целая, знаете ли, наука.
Олег приостановился, и Нетёлов подумал, что он, может быть, не хочет, не решается говорить дальше. И подтолкнул его.
— Вы сегодня в кафе, — сказал Дмитрий Устинович, — показали мне ромовую бабу…
— Это из другой оперы! — Олег махнул рукой. — Это не из торговли, а из производства… Но Кукуев и это, конечно, знал. Он знал все, что приносит деньги… Называется оно дурацким, бюрократическим, но точным словом:
Он сделал выразительный жест рукой, и Нетёлов почувствовал в этом какую-то зависть Олега к «невложенцам».
— Но кукуевская наука о другом, о торговле, — продолжал Олег. — Товар, с вашего разрешения, уже произведен, он уже в магазине, теперь важно одно: можно ли с ним, с товаром, как-либо поступить? Если нельзя, то, значит, вы не туда попали, не то занятие себе выбрали.
И он передал те главные положения, которых придерживался Кукуев. Первое — правильно выбрать должность. Если Кукуеву предлагали какую-нибудь постную, целомудренную — на одном только жалованье — работу, он благодарил за приглашение, за честь и шел искать другую. Настоящая, правильная должность должна была иметь побочные доходы, которые обычно во много раз превосходили зарплату. Олег заинтересовался: откуда же могут быть эти доходы? Оказывается, от элементарной физики. Проницательная физика установила, что сыпучие вещества могут рассыпаться, жидкие — разливаться, полужидкие — высыхать…
Открытие это было сделано, как известно, очень давно, еще наши дедушки проходили это в школах, — но старорежимные, темные бакалейщики, не считались с физическими законами и тяжелой дланью учили магазинных мальчишек не рассыпать сахар, не разливать прованское масло, не держать варенье или мед открытым… В наше же время, когда научным открытиям было дано полное и повсеместное признание, добрые торговые дяди на основании процветающих физических законов (а также, наверное, вспомнив свое далекое, но все еще горькое рукоприкладное обучение у малообразованных бакалейщиков) установили небольшую, но твердую норму возможных рассыпов, разливов и усыханий товаров, на которые карающая длань закона уже не могла гневаться.