Николай Метельский – Убивая маску (страница 16)

— Ваши предложения, милорд, для нас тоже неприемлемы, — покачал я головой. — Ладно, я готов пойти на уступки. Пусть будет не год боевых действий, а десять месяцев. Провинции… Ваше предложение полностью блокирует для нас остров Лусон, на это мы пойти не можем, но готовы не трогать четыре, на ваш выбор, провинции. Люди… Хорошо, Род Лоуц де Рани мы трогать не будем — они в наименьшей степени связаны с королевским Родом. Давао и вовсе ерунда, просто не лезьте к нам, когда мы будем захватывать город.

Ну и понеслась. Торговались мы аж четыре часа. Причём эта торговля была на удивление интересной, во всяком случае, я не испытывал скуки или раздражения. Шорт вообще довольно забавный переговорщик, вроде податливый, но прогнуть его оказалось крайне сложно. Я нутром чуял, что у него есть определённые указания, черта, которую я не смогу пересечь, но которая была для меня удовлетворительной, тем не менее Шорт до последнего упирался. Уж не знаю, сумел ли я подойти к той грани, за которую Шорт переступить не мог, но, по итогу, условия договора меня полностью устроили. Даже больше. К примеру, я рассчитывал на четыре месяца боевых действий, но выторговал аж полгода, чего нам хватит с головой. Пять неприкосновенных Родов, с пометкой “если они сами на нас не нападут” — тоже проблемой не являются. Эти Роды сидят в пяти из восьми провинций, которые мы обязуемся не трогать. Сами провинции… Да плевать на них, не нужны они нам. Расположены они так, что не повлияют на продвижение наших войск. Ну и опять же, есть приписка в договоре, что если эти провинции станут проблемой, то мы имеем право их захватить. В общем и целом, как я понял, Штаты в первую очередь заботятся о своих капиталовложениях и имеют определённое влияние, чтобы некоторые люди и области страны не ввязывались в войну.

Нам же лучше. Чем меньше Родов и территорий сможет задействовать королевский Род в войне, тем быстрее мы захватим страну.

После того как Шорт укатил по своим делам, я пошёл в свой кабинет, откуда и отправил членам альянса копии заключённого мной договора. Думаю, они будут довольны. По сути, вся наша авантюра зиждилась на том, что я смогу договориться с американцами. Если бы что-то пошло не так, это был бы эпического размера провал. Теперь же у нас развязаны руки. Можно не оглядываться на больших дядей за океаном. При этом у нас и времени полно. В общем, я был рад и даже почувствовал некоторое облегчение. Как ни крути, а я переживал о том, что мы можем не договориться со Штатами.

А через пару часов после этого ко мне пришёл Акено.

Когда я вошёл в гостиную, Акено сидел в кресле и как раз делал глоток чая.

— Привет, Син, — оторвался он от чашки. — Поздравляю с заключением договора.

— Как оказалось, это было не так уж и сложно, — ответил я, подойдя к пустому креслу.

— Раньше я думал, что ты просто везунчик, — произнёс он, глядя, как я сажусь напротив него. — Но, похоже, мне стоит пересмотреть свои взгляды — настолько часто людям не может везти.

— И что же это, если не удача? — стало мне любопытно.

— Расчёт, — пожал он плечами. — Просто ты ещё умнее, чем я думал.

— Ох, вы меня сейчас совсем захвалите, — отмахнулся я с улыбкой.

— Говорю как есть, — хмыкнул Акено. — Но давай уже к делу перейдём. Я бы с удовольствием просто поболтал с тобой, но тут у нас образовалась проблемка, которая может сильно застопорить продвижение наших войск.

— И что за проблемка? — нахмурился я.

Акено нельзя назвать паникёром или слишком осторожным, если он говорит проблема, значит, проблема.

— У Филиппинцев появился тяжёлый крейсер, — удивил он меня. — Сегодня пришли данные. Корабль старенький, американский, но крейсер — это крейсер. С учётом остального флота Филиппин, у нас действительно проблемы. Боги его знает, откуда они его достали, но факт есть факт.

— И где он сейчас? — задал я вопрос.

— Да всё там же, — отмахнулся Акено. — В смысле, в акватории Таклобана. Филиппинцы сейчас туда все корабли гонят.

— И мы ничего с ним не можем сделать? — спросил я задумчиво.

— Мы с Мацумаэ уже и так, и сяк думали, — поморщился он. — Но потопить тяжёлый крейсер мы сможем только при соблюдении очень специфических условий.

— Например? — уточнил.

— Например, если он будет один против всего нашего флота, — ответил он. — С предварительной диверсией на крейсере. Чтобы двигательная или рулевая система была выведена из строя, иначе он просто уйдёт. А, ну и да, диверсия должна произойти во время боя, иначе он просто из акватории не выйдет. Что, в общем-то, тоже неплохо, но тут уже другие проблемы. Короче, не знаю я, что делать.

— Камонтоку? — спросил я. — У нас в альянсе полно людей с мощнейшими камонтоку.

— Только Кагуцутивару и Аматэру, — вздохнул он тяжко. — Но у Кагуцутивару ограничение по дальности, а у вас камонтоку лишь Атарашики-сан использует.

— Дальность, ну да… — пробормотал я.

У Кагуцутивару камонтоку — это эпической мощности огненный шторм, но бои на море, идут на слишком больших расстояниях. Кагуцутивару просто не дотянуться. В отличие от Аматэру, которые создают своего элементаля в пределах видимости.

— Нам сейчас крайне важно заблокировать эвакуацию филиппинских войск с Минданао, — поставил Акено чашку на стол. — Но для этого нам нужно доминирование на море, чего теперь не предвидится.

— Ну так а я-то чем могу вам помочь? — спросил я.

— Не знаю, — вздохнул он. — У меня просто мозги уже кипят, вот и решил к тебе зайти, пообщаться и успокоиться. Может, посоветуешь чего. Ты ведь Стиратель флотов, в конце-то концов, — усмехнулся он ехидно.

То есть он сюда просто отвлечься пришёл? Это хорошо, а то я уже было напрягся. Думал, на меня и этот вопрос хотят повесить.

— Хм…

Хотя, если подумать, вопрос яйца выеденного не стоит. Уничтожить крейсер? Не знаю, даже, а вот сделать его недееспособным — это запросто. У меня ж связи с ёкаями. Пусть Сорей занят, но разово, уверен, без попыток захомутать их себе в слуги, я смогу найти спецов, которые проведут ту самую диверсию. Да блин, у меня ведь не только в Японии связи, я могу и местных поспрашивать, может, и посоветуют какого-нибудь ибапа-скрытника. А ведь… Чёрт, а ведь можно попробовать и вовсе весь филиппинский флот уничтожить. Нет — захватить! Почему нет? При наличии нужных возможностей и чёткого плана возможно всё. Надо лишь уточнить те самые возможности, то есть пообщаться с нужными ёкаями. Ну или ибапами. С последних, к слову, и начну.

Подняв взгляд на Акено, заметил очень пристальный взгляд мужчины.

— Ты что-то придумал? — спросил он чуть напряжённо.

Хотя скорее — собранно.

— Есть мыслишка, — покивал я. — Если всё пройдёт идеально, можно будет захватить филиппинский флот.

— Э… — не знал он что сказать. — Не на такое я рассчитывал. А не слишком ли… масштабная задача?

— Я ж говорю — если всё пройдёт идеально, — пожал я плечами. — Крейсер вывести из строя вообще не проблема, но как-то это мелко.

— Мелко?! — взлетели у него брови. — Хотя ладно, не будем о масштабе. И что ты придумал?

— Диверсия, — улыбнулся я.

— Ты ведь в этом разбираешься и должен понимать, насколько подобное сложно, — произнёс он неуверенно.

— Именно потому, что разбираюсь, и говорю об этом, — произнёс я успокаивающе. — Просто дайте мне время, надо подготовиться.

В крайнем случае, вызову Сорея. Задание у него, конечно, важное, но тут намечается очень большая прибыль. Десятки военных кораблей стоят миллиарды, а с тяжёлым крейсером сумма и вовсе заоблачной выходит. Так что, в крайнем случае, можно и моего шиноби привлечь.

— Син, — произнёс Акено, сидя с абсолютно ровной спиной. — А-а-ам-м-м… Слушай, а ты можешь всё так провернуть, чтобы только мы с Мацумаэ участие в операции приняли?

— Акено-сан… — даже и не знал я, что на это ответить. — Давайте поговорим об этом, когда у меня будет на руках хоть какой-то план. Даже не план, его мы вместе составим, но мне необходимо выяснить, какими возможностями я обладаю прямо сейчас. А для этого мне нужно поднять кое-какие связи, уточнить кое-что, связанное с Хранилищем Аматэру.

— Но предварительно, ты же не против того, что только мы будем участвовать в операции? — уточнил он.

— Да нет, с чего бы? — пожал я плечами. — Только делиться-то трофеями всё равно придётся.

— Но не в таком количестве, как если бы участвовали все. Плюс репутация моего клана, провернувшего подобную операцию. Чем меньше участников, тем лучше.

— Посмотрим, Акено-сан, — произнёс я. — Сейчас я не готов это обсуждать. Но предварительно я не против. Только это… Нужно же будет как-то остальных членов альянса убедить отойти в сторону.

— Без проблем, — улыбнулся Акено. — Немного нагнетания обстановки, и они сами всё на нас скинут.

— Фудзивара — вряд ли, — покачал я головой. — Если я буду частью операции, то они меня не оставят.

— Фудзивара, да… — помолчал он.

— Ладно, если что, я тоже отойду в сторону, — махнул я рукой. — Будет только ваша операция.

— Спасибо, Син, — поймал он взгляд. — Огромное спасибо. Мне ведь даже не трофеи важны, а репутация. А чем больше знатных Родов, тем менее значимы Кояма.

— А Хоккайдо, получается, не значимы? — улыбнулся я.

— Они в опале, — отмахнулся он. — С их привлечением тебе вообще повезло… Хотя да, может, это и не везение.

Откладывать вопрос в долгий ящик я не стал, благо лично мне и делать-то особо нечего. Связался с командиром Тёмной молнии, позвав его к себе. Когда тот пришёл, поставил задачу привести ко мне кого-нибудь из ибапов острова Балут. Не обязательно того старейшину, с которым мы работали, этих старейшин там несколько, мне главное, чтобы у ибапа связи были. Пусть поспрашивают, кто из них сможет мне помочь. Естественно, предупредил, чтобы говорили о разовом найме — если ибапы не так поймут посланника и решат, что я решил слуг себе найти, могут и в отказ пойти.