Николай Метельский – Убивая маску (страница 18)

В общем, кого-то он знает, но смогу ли я их нанять — тот ещё вопрос. Раньше я об этом не задумывался, так как искал слугу, а не наёмника, теперь же мои критерии снизились, так что, может, и смогу.

Правда, после всех этих размышлений меня ждал облом — Сорей не отвечал. Точнее, приятный женский голос заявлял о том, что его телефон выключен. Хм, хорошо. Видать, мой шиноби весь в работе. Сидит сейчас, наверное, в доме Тайра или Нагасунэхико и активно вынюхивает нужную мне информацию. Пусть. Потом сам свяжется. Проверит историю вызовов и свяжется.

Следующим на очереди абонентом была Асами. Правда и с ней вышел затык — когда она подняла трубку, рядом находилась Рейка, которая тупо отобрала у неё телефон. А потом трубку у неё перехватила Мизуки, через пять минут Норико, потом опять Рейка… Короче, нормально поговорить с инугами я смог лишь через полчаса как связался с ней. И итог разговора заставил меня приуныть. Асами не говорила, что не сможет никого найти, просто ей на это потребуется время и, судя по неуверенному тону, времени много.

Не везёт мне что-то сегодня.

М-да, похоже, и правда придётся позвонить капитану. Надеюсь, хоть полицейский меня обнадёжит. Я до сих пор уверен, что нужных ёкаев я найти смогу — готовых подработать на разовой миссии среди них полно, проблема во времени. Не неделя, конечно, о которой я упомянул при разговоре с Гзанди, но и не месяц. Две-две с половиной недели у меня.

— Слушаю, — раздался из трубки раздражённый голос.

Видать, не обратил внимания, с какого номера ему звонят.

— Здравствуйте, Мацусита-сан, — ответил я. — Прошу прощения, что отвлекаю. Это Аматэру Синдзи, у вас не найдётся минутки?

— Аматэру-сама? — удивился он и после небольшой паузы продолжил: — Конечно, Аматэру-сама, это вы меня простите, просто день сегодня напряжённый, так ещё и подчинённые чудят.

— Ничего, я понимаю, — ответил я.

— Что ж, внимательно вас слушаю, Аматэру-сама, — произнёс он уже деловым голосом.

— Я ищу специалистов, — произнёс я, и на всякий случай дополнил: — Из ваших. Нужен кто-то вроде шиноби. Шпионы, диверсанты и всё такое. В основном, диверсанты. И для понимания — я знаю, что вы не стремитесь становиться слугами, так что мне нужны ребята для разовой работы, — и после небольшой паузы решил сыграть немного нечестно, надавив на эмоции. — Вы мне не раз помогали, надеюсь, и в этот раз выручите. Кстати, да… Спецы нужны в самое ближайшее время. Есть у вас кто-нибудь на примете?

— Даже не знаю… — услышал я из трубки неуверенный голос.

— Я понимаю, что вам на поиски тоже время нужно, — чуть успокоил я его. — Просто мало ли? Вдруг вы кого-то знаете?

— Вот так с ходу я вам помочь не смогу, — произнёс он после тяжёлого вздоха. — Все, кого я знаю, не смогут вам помочь. Или не захотят, как те же крысы. Дайте мне пару дней, Аматэру-сама. Кое-какие связи у меня есть и кого-нибудь найти можно, но на это потребуется время.

— Крысы… — начал я неуверенно. — А-а-а… Это вы сейчас про “Крыс с другой стороны”?

“Хантайсоку но незуми” — тот самый клан шиноби, о котором мне говорил Сорей. Они просто есть, просто живут, но ни на кого не работают. В смысле, даже разовые заказы не берут.

— Да, они самые, — ответил Мацусита. — Целый клан нерождённых. Очень скрытные. Если бы не мой отец, в прошлом заключивший с ними договор, мы бы о них и не знали.

— Что за договор? — удивился я. — Они же ни с кем не работают.

— Не тот договор, — судя по голосу Мацусита улыбнулся. — Отец, как и я, занимал пост в полиции… Точнее, тогда это была городская стража Аматэру. В общем, он заключил с Крысами договор — они тут спокойно живут, но не пропадают и подчиняются законам города. С тех пор у них на северо-западе Токусимы небольшой ресторанчик, через который с ними можно связаться. Если бы не это, не уверен, что мы бы про них вообще знали. Ну или знали бы, но как о том же Сорее Аваши.

— Сорее? — взлетели у меня непроизвольно брови.

— Да, есть на севере такой персонаж, — усмехнулся Мацусита. — Шиноби-юрей. Он вроде как есть, но в то же время его нет. Во всяком случае, я не знаю никого, кто с ним знаком. Он у нас больше известен в качестве притчи о лжи, предательстве и мести. Даже то, что он обитает где-то на севере, не более чем слух.

— Ясненько, — произнёс я. — Тогда вопросов больше не имею.

Может, стоит расспросить Хирано получше? А вдруг она мне ещё какую-нибудь легенду притащит.

— Что ж, я свяжусь с вами через пару дней, — произнёс Мацусита. — Постараюсь кого-нибудь найти.

— Хорошо, — согласился я. — Тогда жду вашего звонка. Хотя, подождите. О Крысах я и раньше слышал, но может, вы в курсе, почему они не берут заказов? Может, есть какие-то условия?

— О, тут всё чётко, — ответил он. — По их словам, Крысы работают только на Род Минамото.

Блин, у меня теперь ещё больше вопросов.

— Но Минамото же уничтожены, — произнёс я с намёком на вопрос.

— Род да, — ответил Мацусита. — Но несколько человек, в чьих жилах течёт кровь Минамото, ещё живы.

— Живы? — произнёс я осторожно.

— Конечно, — произнёс он. — Жён-то в другие Роды они отдавали.

Фух, и правда. Забыл я об этом.

— И почему они им не служат? — спросил я.

— Не знаю, Аматэру-сама, — ответил он. — Они не отвечают. Крысы вообще не особо общительны. Но да, вопрос у многих возникал — почему они никак не связаны с Родом Минамото. Даже если забыть про нынешнее время, в Токусиме-то они уже лет четыреста обитают. Тогда с Минамото всё отлично было.

— Четыреста лет назад ёкаев назвали Ушедшими, — произнёс я с намёком.

В те времена их братия порвала все связи с людьми и свалила в туман.

— Нерождённым на это плевать, — ответил он. — Они и до Исхода не особо светились. В общем, клан “Крыс с той стороны” — это моя личная головная боль.

— Вам-то что? — не понял я.

— Так те женщины Минамото уже старенькие, — ответил он. — Лет двадцать-тридцать, ну пусть пятьдесят, в некоторых случаях, и Крысы станут свободны. Сколько после этого у нас появится нераскрытых дел, мне даже представить страшно.

— И правда, — произнёс я задумчиво. — Ладно, не буду вас больше отвлекать. Спасибо, что согласились помочь. Буду ждать вашего звонка. Всего хорошего, Мацусита-сан.

— И вам того же, Аматэру-сама.

Разорвав связь, положил телефон на стол, а сам откинулся на спинку кресла и, запрокинув голову, стал тупо пялиться в потолок.

Работают только с Минамото, м-да…

Похоже, мне так или иначе придётся наведаться домой. Даже если найдутся те, кто захочет на меня поработать, договариваться мне с ними придётся лично. Да и в целом, личное присутствие помогает сдвинуть дело с мёртвой точки. Заодно узнаю, что там Хирано успела выудить из лиса. Ответы на очевидные вопросы она уже наверняка получила, но хотелось бы большего. Тут проблема в том, что не зная, что спрашивать, сложно получить нужные ответы.

Ладно, нечего тормозить, пора заняться делами.

— Простите, конечно, но это безумие, — заявил Гонт, после того как Акено озвучил свой план. — Вы предлагаете нам всем флотом, внаглую, заявиться к противнику? При том, что у них там тяжёлый крейсер на рейде болтается? Я ещё раз извиняюсь, но это бред. Даже если мы победим, это будет стоить нам очень дорого. Слишком дорого. Вы же сами только что говорили о позициях на западном и восточном берегах рейда. Да нам стоит только войти туда — и всё! Филиппинским кораблям и делать-то ничего не придётся, нас береговая артиллерия разнесёт!

— Но я также говорил и о наземной операции, — ответил на это Акено. — Собственно, именно на неё я и делаю ставку — корабли противника, даже с учётом крейсера, не такая большая проблема, как вы думаете.

— Пока что я вижу попытку суицида, — покачал Гонт головой.

— Кагуцутивару-сан? — посмотрел на него Акено.

— Я… — поджал губы старик, после чего бросил на меня взгляд и ответил: — Если другого выхода нет, то я отдам вам свои корабли, но, честно говоря, что-то мне не нравится ваш план.

— План реален, — заявил Фудзивара. — Но в нём слишком много отдано на удачу. И ещё мне не нравится, что всё зависит от взаимодействия морских и наземных сил. Точнее, что всё надо провернуть очень синхронно. Я высокого мнения о каждом члене альянса, но у наших сил было мало времени на отработку взаимодействия.

— Позволю себе дополнить, — произнёс Меёуми. — У морских и наземных сил по отдельности взаимодействие хорошее, но… Всё вместе — да. Мы такое если и потянем, то с трудом.

Стоит заметить, что Меёуми на удивление многое позволяли. Я был удивлён, когда узнал, что моего флотоводца достаточно серьёзно уважают после Малайзии.

— А я готов поучаствовать в наземной операции, — произнёс с усмешкой Цуцуи. — Это выглядит интересным.

У моего учителя, точнее у его Рода, нет кораблей, так что его силы работают только на земле.

— В наземной операции и я готов поучаствовать, — махнул рукой Кагуцутивару. — Только какой смысл? Там и Кояма с Хоккайдо за глаза хватит.

А ещё у Кагуцутивару много дел на Минданао, так что силы их Рода никто в ближайшее время трогать не будет. В отличие от их кораблей, за которые он, собственно, и переживает.

А Мацумаэ сидел и хмурился. И я даже догадывался почему. Просто Акено начал работать на репутацию клана, для которой требуется, чтобы его план не поддержали. Потому и его план, который они составили с Мацумаэ, прозвучал, скажем так, не вдохновляюще. Вот Мацумаэ и недоумевает — с одной стороны, Акено ни в чём не солгал, а с другой, преподнёс всё в виде самоубийства.