Николай Метельский – Без масок (страница 29)
— Я бы не сказал, господин, просто…
— Просто что? — подошёл к нему человек.
— Даже такой слабый ведьмак в ближнем бою опасен, — ответил спокойно Байхо. — Особенно для таких, как я.
Если не задерживать на духе грома взгляда, то можно и не заметить, как плывут иногда черты его лица. Мальчишка умудрился нанести столько урона, что Байхо время от времени терял контроль над своим человеческим обликом.
— Для таких, как ты… — повторил человек. — Он ведь у тебя в руках был. Спящий. Прямо перед тобой. Неужто нельзя было просто ударить молнией посильнее?
— Вы приказали действовать тихо, — ответил Байхо невозмутимо.
Насколько вообще может говорить невозмутимо существо, которое время от времени морщится, а его облик плывёт, показывая то звериный глаз, то чешую, то оленьи рога над головой.
— Но надо же и головой думать! — выкрикнул ему в лицо человек.
Он испытывал лёгкий страх. А может, и не лёгкий. По идее он сейчас должен был быть раздражён или даже зол на Байхо, а вместо этого постоянно прокручивал в голове итоги неудавшегося покушения. Выйдет ли на него ведьмак? Какие будут последствия? Можно ли попытаться его убить ещё раз? Что теперь делать? Как решить проблему? Какого дьявола он вообще решил убить парня?!
— Прошу прощения, господин, — поклонился Байхо.
— И что мне делать с твоими извинениями? — процедил он. — Лучше скажи, ты сможешь убить этого ведьмака в идеальных для себя условиях?
— Не только в идеальных, господин, — ответил Байхо. — Просто в этот раз абсолютно всё было против меня.
Хозяин духа поморщился. Этот камешек в его огород. По факту, ведьмак жив только из-за данных им приказов. Байхо вообще не очень умный дух, точнее слишком исполнительный. Сказали действовать тихо, не привлекая лишнего внимания, он и действовал. Бить даже вполсилы он и правда не мог, не при таких указаниях — слишком эффектны у него силы. Если бы не парочка уникальных способностей, позволяющая ему работать тихо, он был бы чистым силовиком. А ещё сыграла роль привычка. Человек привык использовать в первую очередь Байхо, раньше этого с головой хватало. Надо было послать кого-нибудь другого, пусть не такого сильного, зато специалиста в подобных операциях. Да чего уж теперь…
— Тогда давай думать, как нам его… А, впрочем, я уже знаю как, — озарило человека. — Пока отдыхай и не высовывайся.
— Как скажете, господин, — поклонился Байхо.
Махнув рукой, человек упал обратно на диван. В его голове медленно зрел новый план. В основе своей примитивный, но лишь в основе. План, позволяющий менять его прямо на ходу. Ведьмака можно заманить в подготовленное место, можно попытаться договориться, но на это мало надежд, можно даже попытаться натравить на мешающие ему… элементы. Много чего можно, главное всё продумать и решить, что будет основным, а что второстепенным направлением. Рисковано? Да. Но и просто сидеть на месте уже не вариант. Байхо засветился, и теперь никто не сможет спрогнозировать, что будет дальше.
— Надо работать на опережение, — пробормотал он. — Даже интересно, как ты отреагируешь на старшего брата, ведьмак.
— Господин Аматэру, — улыбнулся мне Чакри. — Рад тебя снова видеть. Присаживайся, угощайся, — указал он рукой на свободное кресло, рядом с которым стоял столик с чаем и пирожными. — Сам готовил.
Даже так? У него что, в качестве хобби готовка?
— Благодарю, — кивнул я, присаживаясь в кресло.
Встретились мы с ним через четыре дня после нашего прежнего разговора. Довольно быстро, учитывая, как много ему надо было сделать. Собрать информацию, вникнуть в неё, убедиться в достоверности моих слов, возможно, посоветоваться с членами Рода и так далее. Сегодня мы вновь встречались в той же гостиной, что и в прошлый раз — та же обстановка, тот же чай, разве что пироженки другие.
— Ну как? — спросил он, после того как я съел одно из пирожных.
— Весьма, — покивал я. — Почти как у одной моей знакомой.
— Почти? — приподнялись его брови.
— Ну, она вообще спец в приготовлении различных блюд, — произнёс я, после того как сделал глоток чая. — И на ней не висит забота о Роде. С вашей стороны действительно достижение — приблизиться к её уровню.
— Что ж это за чудо-повариха такая? — спросил он вроде и с улыбкой, но всё-таки чуть напряжённо.
— Кояма Кагами, — ответил я. — Жена главы клана Кояма.
— Будем считать, что я польщён таким сравнением, — пожал он плечами и тут же перевёл тему. — Ничего нового по покушению не вспомнил? Мои люди носом землю роют, но данных крайне мало.
Хотелось улыбнуться, но я сдержался. Его явно задело, что я поставил чью-то готовку выше, чем его. Не, ну не думал же он, что я буду пресмыкаться перед ним? Я уважаю Род Чакри, но и сам не последнюю фамилию ношу.
— Нет, ничего нового, — поставил я чашку на стол. — У меня вообще память отличная, как и стрессоустойчивость, так что всё, что мог, я вашим людям уже рассказал.
— То есть и то, что рассказать ты не можешь? — улыбнулся он.
— Не придирайтесь к словам, господин Чакри, — улыбнулся я в ответ. — Если бы я не хотел, чтобы ваши люди лезли в это дело, я бы их об этом попросил.
Требовать здесь и сейчас я ничего просто не могу.
— И они бы вас не послушали, — хмыкнул он.
— Да, — кивнул я. — Работа у них такая. Но право слово, господин Чакри, если бы это действительно было что-то личное или секретное, я бы не постеснялся и вас попросить.
А вот он уже, скорее всего, пошёл бы навстречу.
— Это имело бы смысл, — произнёс он, о чём-то задумавшись. — Впрочем ладно, оставим работу профессионалам. Сегодня же хотелось бы обсудить твоё предложение. Я порасспрашивал специалистов по поводу микроэлектроники в нашей стране, и тема эта, как выяснилось, действительно неоднозначная. С одной стороны, у нас с этим всё… — запнулся он, — нормально. С другой стороны, нас и правда могут лишить ряда устройств, но, так как у нас всё нормально, мы быстро закроем эти дыры. Другое дело военная отрасль. Да и правительство, как выяснилось, под угрозой как минимум прослушки… В общем, ты открыл нам глаза на очень многое, за одно только это мы тебе благодарны.
— Неужто у вас вообще никто об этом не задумывался? — спросил я, удивляясь про себя.
— М-м-м… Уточню, — произнёс он. — Глаза ты открыл нам, Роду Чакри. В правительстве, точнее, в различных правительственных службах, об этой проблеме знают, но… — поморщился он. — Кто-то в это не верит, кто-то считает, что мы справимся и проблема не такая уж критичная, кто-то и вовсе считает, что наши… враги, а тем более партнёры, на подобные меры никогда не пойдут. Вроде как экономически не выгодно. В общем, о проблеме знают, но не считают её проблемой.
— Я сейчас, возможно, скажу очень неприятную вещь, и заранее прошу прощения, но вам не кажется, что в вашем правительстве считают свою страну чем-то отсталым и давно смирились с этим?
— Мне неприятно об этом говорить, — произнёс он, даже глазом не моргнув, — но, похоже, что да. Точнее, не отсталой, а… государством, которое никогда не догонит Великие страны. Они сами себя записали во вторые номера и не собираются это изменять. Соответственно, и будущее планируют исходя из этих предпосылок. Зачем нам своя микропроцессорная архитектура, если у нас есть Китай? Нам всего лишь надо не раздражать соседа.
Под конец он всё-таки усмехнулся. Зло и горько одновременно.
— Сукотай — хорошая страна… — начал я.
— Сказал японец, — прервал он меня, улыбнувшись. — Извини, не удержался. Для Японии мы и правда хорошая страна. Богатые, но не так, как вы. Достаточно сильные, чтобы напрягать своих соседей, но недостаточно, чтобы угрожать Японии. Имеющие болевые точки, по которым можно ударить.
— А ещё у вас государственная философия, не позволяющая вести захватнические войны, — кивнул я. — Но это не изменяет того факта, что вы хорошая страна и для своих собственных людей. Гордая страна, что не может не вызывать уважения. Целый комплекс факторов, который ещё не раз сыграет вам в плюс. А главное — вы патриоты. Даже в правительстве у вас пусть и дурковатые, но патриоты. Я пришёл к вам не только потому, что вы сильный и древний Род, но и не в последнюю очередь потому, что вы — сукотайцы. С вами проще во всех отношениях, — польстил и хватит, пора работать. — Ладно, к демонам эти пафосные речи, я к тому веду, что вы справитесь. Ситуация в вашей стране стабильно хороша, так что по факту проблема не такая уж и серьёзная. Да вы даже меня можете послать куда подальше. Потратите на решение проблемы больше времени, но справитесь. Однако, со мной и проще, и быстрее. И финансово более выгодно.
Немного помолчав, с улыбкой наблюдая за мной, Чакри задал вопрос:
— Развей моё любопытство — куда ты пойдёшь, если мы не договоримся?
— Либо к вьетнамцам, — пожал я плечами, — либо к малайцам. С последними, конечно, придётся подождать, пока война закончится, но в перспективе с ними будет даже проще.
— Проще, чем с нами? — полюбопытствовал он.
— Они мне… задолжали пару услуг, — пожал я плечами. — Так что да, проще.
— Хм, — прикрыл он глаза. — Малайзия. Очень интересная тема для разговора, но давай вернёмся к нашим делам, — произнеся это, он открыл глаза и посмотрел на меня. — Род Чакри готов принять твоё предложение. И в целом нас даже устраивает план. Детали обсудим чуть позже, а сейчас меня интересуют две вещи — взаимодействие и… Скажу прямо, нам бы хотелось получить с клана Хейг чуть больше, чем ты предложил.