Николай Лумрас – Хелицеры Паразита (страница 47)

— Выйдя на поверхность, — продолжила вторая Тисана, — мы считали вас тупыми бездушными машинами. Как и говорила нам Богиня.

— Но мы встретили там девочку, — подхватила первая. — Она так рьяна защищала одну из ваших машин, что это…

— Это заставило нас усомниться.

— А потом ещё и ты спас нас от Пожирателя, хотя это вообще противоречило всем нашим взглядам.

— В пророчестве говорится, что Отступник всего один, и это ты. Однако мы думаем, что многие из машин так же подошли бы на эту роль.

— Мы много следили за вами. Есть машины, которые бездушно убивают всех.

— Такие, как твоя подруга, убившая светом с неба множество ни в чём не повинных людей.

— А есть и те, кто борется с нашими воинам для того, чтобы спасти жизни людей.

— Вы все разные, как и мы. У вас нет чёткой единой цели порабощения мира, как мы думали ранее.

— А это противоречит словам Богини.

— Это противоречит всему. Поверхность совершенно не такая, как нам рассказывали.

— Мы думали, что люди будут лишь рады, когда мы освободим их от вашего гнёта, но они не то что были не рады, они ещё и принялись нас же атаковать.

— Это было немыслимо. Невероятно. Они сопротивлялись очищению, хотя это высшее благо.

— Да уж, — буркнул я. — Вы плохо знаете людей.

Обе Тисаны синхронно усмехнулись.

— Так что, вот так наше мировоззрение и поменялось. Теперь мы хотим докопаться до истины, что же вообще происходит в обоих мирах: наземном и подземном.

— И нам кажется, что Владычица Ялитси единственная, кто желает того же. И пусть даже мы не из её стаи, мы будем выполнять всё, что она прикажет. Если… всё же удастся её спасти.

— Мы ответили на твой вопрос?

— Вполне. Не переживайте, мы её спасём. По крайней мере, попытаемся.

Глава 16. Просто кошка

Седьмой город стоял на прежнем месте, окружённый величественными водопадами. Кукремилия лучше всех знала местные владения, потому привела нас к городу какой-то особой секретной тропкой, о которой мало кто знал. Мы вышли довольно близко ко дворцу, да ещё и с тыльно-боковой стороны, где охраны было поменьше. Ну, относительно поменьше. По первому взгляду казалось, что в город вернулось всё его войско с поверхности. Если и раньше здесь было оживленно, то сейчас… Словно на центральном рынке в момент распродаж.

Разношёрстные мутанты-воины то и дело шныряли туда-сюда, рыча и фыркая на обычных граждан. Статую Богини так вообще окружили в два кольца и сторожили как зеницу ока. Над главной площадью летал живой Арасиэль, то и дело раздавая указания отрядам бойцов. Кукушка расцвела как цветочек, заметив его.

От дворца нас отделяла приличная пропасть. Всё потому, что он крепился крышей к потолку, а стенами к нескольким огромным каменным корням, похожим на башни, только перевёрнутые. По сути, можно было сказать, что дворец висел в воздухе. В прошлый раз мы заходили в него с другой стороны — с главной площади, от которой во все стороны раскиданы мосты, словно паутинки соединяющие все части большого города. Теперь же придётся думать, как туда попасть. Хотя…

Я оглядел отвесную стену, поднимающуюся до самого потолка, и прикинул, что, в принципе, мог бы спокойно тут вскарабкаться, благодаря своим паучьим лапкам. Доползу до потолка, а оттуда сразу переберусь на стену дворца и залезу внутрь. Нормальный план, чё.

Вдруг позади послышалось какое-то оживление. Я обернулся и увидел, как девчонки в ужасе шарахаются в стороны от идущего ко мне маленького чёрного существа.

— Это что за тварь?! — выпалила одна из Тисан, в ужасе вдавливаясь в стену туннеля.

«Тварь» остановилась, недовольно взглянула на неё ядовито-зелёными глазами, фыркнула, и снова двинулась ко мне.

— Это же просто кошка, — тихо засмеялся я.

— Я — не просто кошка, — как будто прожурчал в моей голове женский голос. Он был каким-то неестественным, но в чём именно его неестественность я не мог понять.

И да, я узнал этот голос, хоть раньше он и звучал несколько иначе. Несомненно, это была Богиня.

— П-прошу прощения! — вскрикнула та же самая Тисана, упав на колени и, наверняка, осознав, кого именно она только что назвала тварью.

Попадали на колени и остальные девчата. По всей видимости, голос в голове слышал не только я.

— Спасибо тебе, андроид, за выполнение моего поручения и уничтожение моей статуи, — вновь обратилась она ко мне. — Благодаря этому я смогла незримо для Проводницы воплотиться в физической оболочке.

— Так всё-таки вас две, — тихо прошептала Кукремилия, не вставая с колен.

— Да, дорогая моя, ты права. Проводница практически полностью подчинила меня своей воле. Ещё немного, и я не смогу ей сопротивляться.

— Богиня, — приподняла голову Кукушка. В её взгляде читалась невероятная решимость. — Скажите, Проводница — машина?

От такого вопроса подняли свои взоры и обе Тисаны. Кошка сначала взглянула на вопрошающую, а затем отвела грустный взгляд:

— Да, это так.

У Кукремилии сжались кулаки:

— Что мы должны сделать, Богиня? Как нам освободить вас?

— Для начала я бы хотела ещё разок увидеться со своей сестрёнкой Ялитси. И я благодарна вам за то, что решили её спасти. Я помогу сделать это. Однако, во дворец отправимся только мы с андроидом.

Кукушка уже было открыла рот, чтобы что-то возразить, но не решилась это сделать, а лишь покорно поклонилась:

— Как скажите, Богиня.

Мы с кошкой стали забраться по стене на потолок, как я и планировал. Причём кошка двигалась так, словно спокойно шла по ровной горизонтальной поверхности, что ещё раз убедило меня в её божественной натуре.

— Только светящиеся кристаллы не задевай. Могут убить, — предупредила Богиня. — И двигайся не так быстро. Если привлечёшь внимание медуз, они тебя сожрут.

Да уж. А я-то думал, всё это является лишь декоративной подсветкой. Неплохая у них тут система пассивной защиты оказывается.

Следуя советам кошки, я всё же добрался до края дворца в полном здравии. Внизу было сразу несколько рядов совмещённых друг с другом балконов, по которым гуляли стражники. Окна располагались здесь совершенно не симметрично и были настолько малы, что ни один взрослый человек туда бы не пролез. Потому я отправил в одно из них своего питомца-разведчика, который в последнее время вообще обленился и практически не выбирался из своего гнёздышка.

— А это зачем? — спросила у меня кошка, сидящая вниз головой.

— Для разведки.

— Необязательно. Я знаю дворец вдоль и поперёк.

— А как же охрана?

— Я прекрасно осведомлена обо всех стражниках, находящихся сейчас…

Внезапно она замолкла, шевельнула ушками и развернула морду в сторону. Богиня смотрела поверх главной площади на самые удалённые пещеры. С той стороны, как раз-таки, мы с Кукушкой сюда и пришли в первый раз.

— Глупцы, — печально произнесла кошка. — Они же все погибнут. Это я виновата. Но сейчас мы им никак не поможем. Нужно торопиться. Быстрее, за мной. Не отставай.

И Богиня спрыгнула вниз. Пришлось мне прыгать за ней в толком не разведанную местность. Пока я падал, краем глаза заметил, как из тех дальних пещер стали выбегать раване с грозным рычанием и воплями.

Приземлились мы на один из длинных балконов. Я честно старался сделать это бесшумно.

— Тише ты, — фыркнула кошка и махнула хвостом. — Быстрее.

В нашем мире на балконах обычно бывают двери, ведущие в само жилище, тут же никаких дверей и в помине не было. Вместо них стену покрывал колючий и наверняка ядовитый плющ. Скорее всего, это был механизм защиты дворца в периоды особой опасности. В голову мне пришла единственная мысль: разрубить его. Но меня опередили. Богиня подошла к плющу, сверкнула кошачьими глазками, и растение зашевелилось, расползаясь в стороны и открывая нам проход.

— Не трогай его, — вновь побеспокоилась обо мне кошка.

Мы проникли внутрь и оказались в комнате с кучей всяких сушённых грибов и маленьких тушек зверей. Богиня быстро побежала дальше, не давая толком оглядеться.

Выскочили в коридор, направились влево, затем направо. Стены здесь были расписаны какими-то невероятными замысловатыми фигурами, источающими слабый свет.

Перед очередной развилкой кошка резко затормозила.

— Спрячься, — скомандовала она, и я юркнул в хамелеона.

Мимо нас пробежал целый отряд бронированных мутантов. Из-за угла послышались командирские возгласы.

— Вперёд, быстрее.