Николай Иванов – Заглянуть в бездну (страница 19)
Подготовка к решающему шагу находилась в завершающей стадии…
Часть 2. Эвридика
Глава 1
Виктор добрался до вокзала быстрее, чем предполагал и теперь стоял в тени козырька закрывшегося, судя по всему навсегда, киоска. Готовясь к поездке, он постарался максимально изменить свою внешность, не прибегая, однако, к радикальным средствам. Коротко постригся, отрастил короткую бородку, обзавелся очками с простыми стеклами, этого, как он посчитал, глядя на отражение в зеркале, вполне достаточно, для осуществления задуманного.
На привокзальной площади царила обычная для этого места и времени суета. Не спеша проходили семейные пары, чаще всего с многочисленной поклажей; оживленно разговаривая, торопились кто на посадку прибывшего поезда, кто успеть попасть на ближайший автобус или трамвай стайки молодежи. Что парни, что девушки мало чем отличались друг от друга. Одинаковые прически, очень схожий макияж, цвет помады, не говоря уж об одежде. От такой стайки, только что сошедшей с приехавшего автобуса отделилась девушка-клон в бежевой панаме с довольно большим рюкзаком за спиной. Темная, в обтяжку, футболка с коротким рукавом, светлые шорты оголяли стройные ноги. На лице темные очки. Огляделась и уверенно направилась в его направление, вероятно разглядела рюкзак у его ног и сделала логическое заключение. Виктору стало тоскливо, если это по его душу, то начало не слишком удачное. То-то редактор журнала говорил о приятном сюрпризе…
Опасения начали оправдываться немедленно. Девушка-клон, грациозно лавируя, (этого он не мог не отметить), между снующими в различном направлении людьми, шла именно к нему. Подошла, сбросила рюкзак на асфальт.
– Здравствуйте! Вы Виктор? – спросила она, переведя дыхание, все же рюкзак для нее был тяжеловат. Голос у девушки был очень четкий и чистый, приятного тембра. – Руководитель экспедиции?
– Виктор! Руководитель! – он постарался скрыть уныние вызванное появлением девушки. – А вы корреспондент из редакции?
– Из редакции! – подтвердила она. – Сошникова Наташа! Корреспондент! – протянула руку, Виктор пожал. Девушка-клон сняла очки и встретилась с его тоскливым взглядом; на мгновение смутилась, не поняв причину такого приема.
«Ну вот, еще не отбыли, а уже сложности! – подумал он, рассматривая стоящую перед ним девушку, кстати, отметил он объективно, весьма привлекательную. Но окончательно его добили серые глаза. Такие же завораживающие, манящие, как у Ирины, бывшей жены. Ну, почти такие же. С тревогой оглянулся. – А кем же окажется ее напарник?»
Девушка, словно считала его опасения и сомнения, обворожительно улыбнулась, но, и это он понял, без всякого умысла, как-то расположить к себе. Просто у девушки было хорошее настроение. Предложила:
– Если, не возражаете, Виктор, перейдем на «ты»?!
– Хорошо! – согласился он. – Твоя напарница не опоздает? – спровоцировал он Наташу, та поняла истинный смысл вопроса, рассмеялась, причем, как он заметил, с некоторым смущением.
– Не опоздает! – посмотрела на него своими серыми глазами, в которых мелькнула смешинка, и Виктор понял, что ошибался. Что дела обстоят хуже, чем он предполагал. Нет, это не девушка-клон. Хотя она и отвечала усредненному стандарту всего, что присуще молодым особам, вплоть до параметров 90—60-90, нет, тут что-то другое, более опасное, и ему стало еще беспокойней. Не хватало сложностей из-за этой красавицы, когда и своих некуда девать! А перед, ним действительно стояла красавица: довольно высокая, немногим за метр семьдесят, стройная девушка, лет двадцати пяти. Большие серые глаза, тонкие брови, яркие, без следов помады губы, изящные черты лица. Да, к тому же блондинка, правда, не ослепительно белая, ближе к темно-соломенному цвету. И еще он почувствовал, что эффектную блондинку что-то гнетет, точнее, она находится в каком-то постоянном напряжении. А это чревато срывом, в определенных обстоятельствах, такое бывало не раз в его недолгой семейной жизни…
– Уверена? – он демонстративно посмотрел на вокзальное табло.
– Он, – девушка выделила слово «он», и радостно улыбнулась, – уже идет! – взглядом больших серых глаз, с едва уловимыми линиями азиатского разреза, указала на приближающегося молодого мужчину в такой же панаме и рюкзаком за плечами.
Мужчина издали заметил их, помахал рукой и прибавил шагу. До отправления поезда оставалось двадцать минут.
– Сошников Алексей! – протянул он руку, Виктор пожал и назвался. Мысленно отер со лба не выступивший пот. Судя по всему, это оказалась семейная пара, в чем он вскоре удостоверился. Такая ситуация несколько упрощала руководство экспедицией, и снимала некоторые вопросы взаимоотношения ее членов.
Алексей понравился Виктору. Выяснилось, что он неоднократно бывал в экспедициях, не близких и довольно длительных. Наташа и Алексей действительно оказались супругами, правда, относящихся к категории молодоженов. Их браку пошел четвертый месяц.
Виктору припомнился собственный опыт семейной жизни, исчислявшийся полутора годами, и мысленно пожелал им счастья. Сам же, после тихого спокойного расставания по взаимному согласию он о повторении эксперимента, как называл свой недолгий брак, больше не задумывался, особенно в данной ситуации. Странно, но на следующее утро после свадьбы он проснулся со смутным ощущением пустоты. Такое с ним бывало не раз: достигал поставленной цели, и образовывалась пустота, – не знал, что делать, как быть дальше и такое состояние могло длиться довольно долго. Эта неопределенность выводила его из себя, пугала напрасно потраченным временем. Вот и в то утро, проснувшись, увидел рядом любимую женщину, и вдруг ощутил именно такое состояние. Хотел ли он этого брака? Да! Они оба хотели! А что дальше? Планы были. Прекрасные планы! Однако изменилась ситуация на работе, его долгие отлучки заставили жену как-то приспособиться к такому образу жизни. Нет, ни у него, ни у нее никто не появился, просто незаметно, постепенно, они потеряли точки соприкосновения, растеряли общность интересов. Теперь у нее возникли частые командировки за границу, (у ее отца были там свои интересы), и в один обычный вечер, сидя за ужином, они увидели в визави, не любящих людей, а очень милых, приятных в общении знакомых. Только знакомых. Расстались спокойно. Со знакомыми можно встречаться не каждый день, а когда захочется. Разъехались, но продолжали встречаться еще несколько месяцев, скорее по привычке, все же полтора года совместной жизни. И потом еще долго, до его последней поездки в горную страну, изредка виделись, проводя вместе иногда и ночь. Незадолго перед отъездом в злополучную командировку узнал, что она уезжает за границу жить. Он не получил от нее и короткой записки, а зачем писать ставшему просто хорошим знакомым человеку? Несколько раз, сразу же после развода, завязывались, впрочем, недолгие отношения, с красивыми, как ему говаривали друзья девушками, но встретившись несколько раз, Виктор начинал видеть в них точную копию своей бывшей жены. Вначале удивлялся, почему с ним такое происходит, вскоре устал от всего этого, а потом благодаря известным обстоятельствам, вынужден был прервать все контакты и с немногими знакомыми. А эта девушка какая-то не стандартная, или как он выражался не клон.
Все эти воспоминания промелькнули за считанные секунды. Видимо, какие-то эмоции, навеянные не очень приятными воспоминаниями, проявились на его лице. Наташа, насторожилась, ее репортерское чутье подсказывало, – тут кроется личная драма. С пытливым выражением посмотрела на коллегу по экспедиции, решая, стоит ли задать ему вопросы личного характера, чтобы понять, что он за человек, но принять решение девушке не дали, – объявили о посадке.
Во время поездки они успели присмотреться друг к другу. Наташа вела с Виктором себя ровно, предупредительно. Узнав, что он давно занимается проблемами НЛО, а такую легенду Виктор разработал себе заранее и довольно детально продумал некоторые мелочи, так как именно на них и строилась деятельность экспедиции, она переключилась именно на это направление. Правда несколько раз вскользь, словно случайно, у нее вырывались вопросы о его личной жизни, но Виктор за последнее время получил хорошую практику по конспирации и сумел избежать женских ловушек, переводя все на шутки и недомолвки, с удовлетворением наблюдая, как внутренне злиться девушка. К тому же очень помогла четвертая пассажирка в их купе, Лариса, вероятно ровесница Наташи. Виктор, используя и ее интерес к теме НЛО, умело уходил от вопросов Наташи, переключая все свое внимание на соседку, к тому же ему показалось, что Наташу он, как мужчина совершенно не интересует, впрочем, это понятно, после ее свадьбы прошло всего ничего, а, возможно, просто она очень преданна мужу.
«Но я другому отдана; Я буду век ему верна»4, – вспомнились ему строки поэмы. – Или и у них с Алексеем есть какая-то общая тайна?!» Было что-то в этой девушке необычное…
– Виктор, – спросила Наташа, когда Лариса сошла на одной из остановок и остались только свои. – Почему ты не разрешили опубликовать информацию о готовящейся экспедиции? Это же своеобразная реклама!
– Наташа! – рассмеялся он. – Если такая информация прошла бы, то по приезду на место, мы увидели бы международный палаточный лагерь, кишащий фанатиками и ненормальными! Место, в общем-то, доступное многим, нет только информации, а ты предлагаешь ее дать! – увидел смущенное лицо девушки, постарался сгладить неловкость. – Поверь, все так поступают! Да ты и сама знаешь, – кто владеет информацией, тот владеет миром! А ты стала бы делиться?