Николай Иванов – Отблеск (страница 13)

Некоторое время шел, придерживаясь тенистой стороны, заранее присматривая укрытие, где мог бы спрятаться в случае появления полиции, но пока все было спокойно. Теперь стоило подумать, как поскорее и безопаснее добраться до места, где его ждет Гай. Хеб был уверен, что коллега для этого воспользовался вертолетом, но для него этот вариант был не приемлем.

Густые предрассветные сумерки прорезали первые лучи солнца, заголубело небо, подул легкий ветерок. Хеб к этому времени вышел на окраину Города и увидел забитое неподвижными машинами шоссе. Впрочем, появились первые признаки оживления: в разных местах бесконечной колонны взревывали мощными двигателями грузовики, некоторые начали выезжать на обочину, стараясь объехать заторы, благо, что рельеф местности позволял это. У Хеба возник план, тем более что эта автомагистраль шла в нужном ему направлении.

Он прошелся глазами по еще не подававшим признаков жизни грузовикам, его внимание привлек тягач с длинным полуприцепом, на котором была закреплена небольшая, метров двенадцати длиной яхта, плотно прикрытая брезентом. На дверце кабины тягача увидел эмблему известной транспортной фирмы. То, что нужно! Уж этот груз точно будет доставлен туда, куда необходимо добраться Хебу! Он, не особо приближаясь, прошел мимо тягача, заметил нескольких водителей собравшихся у съехавшего на обочину длинного рефрижератора и чем-то оживленно беседующих. Увидел на одном водителе куртку с тем же логотипом, что и на кабине машины, значит скоро поедет, надо было спешить. Хеб подошел вплотную к полуприцепу и, уловив момент, когда внимание водителей было отвлечено проезжающим мимо грузовиком, нырнул под полог. Очень осторожно протиснулся между бортом и натянутым брезентом и оказался на палубе яхты. Из-за выступающей из палубы невысокой рубки между ней и брезентом образовалось небольшое свободное пространство, и Хеб решил укрыться там. Попытался открыть дверь в рубку, но ничего не получилось, и он сел на палубу, опершись спиной о стенку.

Через несколько минут тягач тронулся в путь. По прикидкам Хеба, он должен прибыть в пункт назначения в худшем случае часа через три, так оно и оказалось.

Глава 6

От яхт-клуба знакомая щебенистая тропа с небольшим подъемом вывела Хеба на крохотную полянку среди соснового бора, где под кроной огромного дерева приютилась неказистая хижина. Над дверью прибита подкова, покрывшаяся ржавчиной, рядом – позеленевший медный колокол. Все как прежде, ничего за прошедшее время не изменилось. Он знал, где для друзей Гай прячет ключ, но почему-то был уверен, что тот в хижине и ждет его.

Хеб дернул за веревку и колокол гулко ответил. Звук долго стоял в воздухе, но и сквозь мелодичный звон он услышал за дверью металлический лязг. Очень узнаваемый лязг передергиваемого затвора.

– Входи, Хеб! Открыто! – услышал он голос Гая и открыл дверь.

Остановился на пороге, давая глазам привыкнуть к полумраку. За столом в напряженной позе сидел Гай и держал правую руку опущенной под столешницу. Он не встал и не подошел встретить гостя, как делал это обычно, но широко улыбнулся искусственной улыбкой, проговорил преувеличенно радушно:

– Я был уверен, что ты догадаешься, где меня искать! – а в глазах лед.

Хеб растеряно улыбнулся, он ничего не понимал, почувствовал, что нервы Гая на пределе. Но почему так, что произошло? Влияние службы безопасности, полиции, нагнавшей страх? Непроизвольно оглянулся, потом произнес, не двигаясь с места:

– Ты боишься меня?!

Гай не ответил, только рука под столом сделала судорожное движение, но он сумел быстро справиться с непроизвольной реакцией.

– Почему? – Хеб понял, что его догадка верна, и ему стало неприятно смотреть на коллегу. Спросил: – В чем причина?! Что случилось, Гай?!

– Опасаюсь! – не стал отпираться Гай, он находился в напряженном состоянии, глаза следили за каждым движением гостя, но в них Хеб уловил некое удивление, словно он хотел сказать другое, а не то, что сорвалось с языка.

– Гай! – по-прежнему не делая резких движений, сказал Хеб. – Я очень устал и хочу есть!

– Что же ты хочешь? – с подтекстом произнес Гай, пристально, с надеждой глядя на него, однако правую руку продолжал держать под столом.

– Как обычно, твое фирменное блюдо! Кусок вареной говядины, ломтик хлеба, зеленый лук, кучу петрушки, и кружку холодного пива! – непроизвольно сглотнул, уточнил. – Большой кусок говядины! Ну а на десерт зеленый чай с мятой!

Выражение глаз Гая изменилось, лед немного подтаял, и он несколько расслабился.

– Да, конечно, Хеб! – суетливо произнес он немного охрипшим голосом, хотел подняться, но в последний момент передумал, повторил несколько смущенно: – Да, Хеб, конечно! Сейчас! – покосился на стоящий у стены холодильник.

– Гай, – предложил Хеб усмехаясь, – позволь я сам достану все необходимое моему желудку из холодильника, а, чтобы тебя не смущать отдам свой пистолет, который тебя так нервирует!

В ответ Гай промычал что-то невнятное, сделал левой рукой неопределенное движение, но правую из-под стола не вытащил. Хеб медленно распахнул куртку, также медленно поднес левую руку к карману и вытащил двумя пальцами пистолет, спросил, иронично улыбаясь и держа на весу оружие:

– Бросить на пол, или положить на стол?

– На стол! – несколько поколебавшись, сказал Гай, не обращая на иронию внимания, он был до предела напряжен, нервно облизнул губы.

Хеб сделал шаг и опустил пистолет на стол, Гай поспешно схватил его левой рукой и сунул к себе в карман, а гость, указав взглядом на холодильник, спроси:

– Теперь можно? – увидев торопливый кивок, подошел к холодильнику, открыл, сказал искренне, оценив содержимое. – Благодарю, Гай! Все, как всегда! Вижу, готовился! – роясь в холодильнике, продолжил, как бы, между прочим. – Ты стрелял в последние день-два?

– Не пришлось, – ища подвох в словах гостя, с задержкой ответил Гай. Он немного расслабился. – А почему ты спрашиваешь?

– Почему? – проговорил Хеб жуя, и взглядом попросил разрешение сесть за стол, хозяин разрешил, и он рассказал о случае на дороге, когда в него стрелял, как он выразился, повторив, но, не упомянув имя Тины, слово «урод». – Оружие не действовало! – завершил он свой рассказ, и поставил опустевшую бутылку пива на стол, блаженно потянулся. Не спрашивая разрешения, поднялся и поставил чайник на плиту, нашел в шкафу почку зеленого чаю, банку с мятой и заварочный чайник.

Гай странно посмотрел на него и, не говоря ни слова, поднял оба пистолета, навел на боковую стену и одновременно нажал на курки. В мертвой тишине раздались два щелчка. Гай очень торопливо, не сводя глаз с Хеба, передернул затвор на своем пистолете и попытался выстрелить еще раз, – с тем же результатом.

– Гай, – проговорил покладисто Хеб, наливая кипяток. – Может достаточно проверять меня? Расскажи, что произошло в Центре? Почему меня так быстро определили в усопшие? – посмотрел на бледного Гая, продолжил. – Я ничего не понимаю! И ничего не помню! Моя память ожила, если исходить из моего субъективного ощущения всего происходящего, только двое суток назад, когда я пришел в себя и обнаружил, что нахожусь в своем доме! Как и почему я там оказался?! – Гай никак не отреагировал, только пристально смотрел на него и о чем-то напряженно думал. – Мне абсолютно не понятна причина твоего страха?! – поправился. – Нет, то, что именно я вызываю страх, это до меня дошло! Как же! Оживший покойник! Вдруг зомби! – увидел изумленно-испуганное выражение на лице Гая и рассмеялся. – Но почему? Расскажи!

– Рассказать?! – Гай странно посмотрел на гостя. – Рассказать можно! – колебался некоторое время, потом решился. – Хорошо, слушай, только сядь!

Хеб налил чай в большие чашки, пододвинул одну Гаю и сел, напротив.

– Можешь начинать, – сказал он, отпил из чашки, и довольно зажмурился. – Я весь внимание!

– Я начну не с того необычного дня, а несколько раньше, с некоторыми допущениями, если что не совпадет, поправишь. Кое-что, ты мне перед тем полетом рассказал сам, в том числе и о предстоящей встрече с Дианой…

Начальник Национального Центра космических исследований, профессор Ган, лично вручил Хебу небольшой, внешне ничем не примечательный кейс с кодовым замком. Повторил задание еще раз:

– Хеб, вручишь прибор лично начальнику КБ! Сообщишь наши соображения, по его модернизации. Доложишь мне о договоренности с ним, и в зависимости от сроков выполнения наших предложений определимся, как тебе действовать далее, подождать и вернуться с прибором, если это не займет много времени или, если воплощение наших предложений потребует значительного срока, возвратиться в Центр, а они пусть спокойно работают! – посмотрел на подчиненного. – Вопросы есть?

– Вопросов нет! – ответил Хеб, внутренне ликуя. – Разрешите отправляться?

Шеф понимающе усмехнулся, посмотрел на часы, кивнул.

– Машина на проходной! Билет на самолет получишь у секретаря…

Хеб освободился только поздно вечером, когда удалось решить все вопросы со специалистами КБ и выяснить сроки окончания работы. Связался с шефом, доложил о проделанной работе и получил распоряжение остаться до окончания выполнения заказа, а это целый день, и вернуться в Центр с усовершенствованным прибором и документацией к нему. Хеб несказанно обрадовался!