Николай Грошев – Эволюция Хакайна (страница 145)

Тряхнув головой, он понюхал окорок.

— Гадость. — Поморщившись, оценил плод своих стараний. Чихнул и потёр нос рукавом.

Решил пригладить волосы и одеть шапку на место, но они отчего-то, решительно не желали приглаживаться. Пришлось шапку в карман и так ходить, с панк-причёской. Недолго, правда. Когда возвращался обратно, волосы сами собой расправились, и он таки смог надеть шапочку.

Окорок теперь вроде был вполне съедобен. Проблему тяжёлых металлов и радиации он решить не мог — металлы, если там есть, он вытащить как, не знает. Радиация, опять же, если она там есть, весьма слаба и просто так её не убрать. Тут, пока опасность исчезнет, нужен период полураспада, такой длины, что сгнить успеет не только мясо, но и все ныне живущие люди. Да и всё равно датчика нет, не проверить на радиацию. Если излучает, то слабо, для него точно не опасно.

Ну, осталось самое сложное — накормить этим всем Никиту.

И всё ж таки зверски интересно — выживет он после обеда или таки нет?

— Как вкусно! — Заявил парень, с аппетитом поедая принесённое мясо. Кости Велес на всякий случай изъял, мясо разрезал на ломти. — Спасибо, сталкер, от души тебе спасибо!

— Потом расплатишься. — Проговорил Велес, с заметным интересом следя за тем, как парень поедает ломти «бекона», «выменянные у случайно встреченного сталкера на три пачки патронов к пм». Так он объяснил появление данной пищи в их скромном убежище. Самое смешное, что Никита тут же поверил…, он уже и отвык от таких людей. Так странно и трогательно…

Вечером у парня заново началась лихорадка. Часа два он спал, тихонько постанывая и обильно потея, а потом начал бредить. Кричал что-то, звал кого-то — Велес не слушал. Сидел в тоннеле и что-то расстроенно ворчал себе под нос — эксперимент с треском провалился. Столько усилий и напрасно, проклятье…, он сам не заметил, как уснул.

Утром, едва зевнув спросони, пополз в пещерку без крыши, на ходу прикидывая где похоронить Никиту и не проще ли просто завалить пещерку снегом сверху, да и бог с ним?

Однако хоронить никого не пришлось. Никита спокойно спал, розовощёкий, совсем не потный и вроде бы всем довольный.

— Надо же, мать твою! — Восхитился Велес, мысленно похвалив себя за смелое решение с кормёжкой Никиты и за недюжинную находчивость.

Будить парня не стал. Пусть выспится. До полудня он дремал рядом с Никитой, ожидая пока тот сам проснётся. Он и проснулся, к полудню где-то. Довольный, свеженький, спина почти не болит, в общем, они отправились в путь практически сразу. По пути парень рассказал, что ему всю ночь снились какие-то странные сны, бредовые в основном. И ещё пожаловался, что полночи мутило, даже сквозь сон, зато потом стало невероятно хорошо, и он спал как младенец.

— Не свежий видать бекон. — Сочувственно заметил тут Велес и расстроенно сплюнул. — Вот ведь подлец, этот сталкер! А ведь уверял, что мясо свежее, недавно купленное! Какой негодяй!

— Да ладно, не переживай. — Попытался успокоить Никита нового своего друга. По плечу вот хлопнул. Велес глянул на него печальный весь и расстроенный жутко, чувством вины переполненный аж до краёв, щас на пол польётся. — Ты ведь не знал сталкер, не кори себя. Все живы здоровы, и чёрт с ним с тем уродом.

— Велес меня звать. — Мгновенно просиял Велес, с любопытством поглядывая на всё ещё румяные щёки парня. Какой интересный побочный эффект! Любопытно…, руки сами потянулись к рюкзаку, что бы достать оттуда чемоданчик с полевым набором для кое-каких исследований и взятия проб. Пришлось мысленно себя одёрнуть и сделать вид, что плечо зачесалось неожиданно. Всё это его трудное прошлое — ну как можно у живого человека брать пробы тканей?! Нужно подождать пока он помрёт…, в смысле, нельзя так делать, нехорошо это. Да и всё равно чемоданчик тот он дома забыл.

— Слушай, а что у тебя с одеждой? — Никита сбавил шаг и указал на плечи, где рубаха и плащ превратились в набор криво резанных ленточек. — Вроде не было, когда встретились.

— Спал пока, крысы напали. Представляешь? — Возмущённо всплеснув руками, поведал сталкер. И подробно рассказал эту ужасную историю, о том, как поздней ночью, когда он героически дежурил у тоннеля, охраняя сон Никиты, целая стая крыс, незаметно подкралась к нему, и подло напала.

— Как это пистолет из рук вырвали? — С круглыми глазами, вопросил парень, когда рассказ подошёл к самому ужасному моменту — непосредственно к коварному нападению крыс.

— То есть, я его выронил случайно. Вот, в снег. А потом самая большая из этих кошмарных тварей, оскалила клыки, зашипела, брызгая вонючей слюной мне на лицо и…

В общем, история о битве героического сталкера, вооружённого одним ножом, против бесчисленного полчища, свирепых, крупных, зверски голодных крыс Зоны, вышла почти эпической. К концу рассказа, он и сам почти поверил, что всё это было на самом деле. Некоторое время шли молча и Велес вдруг понял, что после описанной битвы, весь туннель должен был быть в крови и крысиных трупах. Так что тут же начал новый рассказ, о том, как рискуя жизнью, уносил из тоннеля мёртвых крыс и выбрасывал подальше. Как засыпал пятна крови свежим снегом, как на него напал крупный псевдопёс, когда он выбрасывал мёртвых крыс и как много патронов он потратил на борьбу с ним. Тут он прозрачно намекнул, что патроны он потратил, в общем-то, по вине Никиты, а значит тот ещё и за них должен. Вообще, у парня появилось стойкое чувство, что чем дольше он с Велесом, тем стремительнее растёт его невыплаченный долг. Неприятное чувство и другой, бывалый сталкер, на его месте начал бы думать, как поскорее отделаться от Велеса. Никита же густо покраснел, чувствуя себя неблагодарной скотиной, и постарался прогнать все эти мысли прочь.

Вёл их Велес и, время от времени, прерывал рассказ, указывая, где идти. Любопытно, но парнишка не удивлялся тому, что Проводник молотит языком, одновременно указывая путь. Обычно Проводнику требовалась тишина, некоторая сосредоточенность. Поначалу Велес пытался придумать, как объяснить свою оплошность, но, не заметив признаков удивления на лице парня, решил ничего и не объяснять. Не исключено, что о Проводниках он знал понаслышке и в основном по глупым сказкам, да легендам сталкерского сообщества. Когда рассказ о живучем псевдопсе, с полсотней пуль в брюхе, всё ещё пытавшемся ползти и покусать сталкера, закончился (добил ножом, значит, потому что патроны кончились, за новыми в сумку надо было лезть, а он её в пещере забыл), они двинулись молча. Через какое-то время Велес не выдержал и задал вопрос, который его мучил несколько дней назад. Но тогда Никита находился в отрубе и спросить он не мог, а теперь вот опять вспомнил.

— Никита, а ты в курсе, что твой датчик, не все аномалии показывает? — Парень кивнул, и Велес поинтересовался, как парень дошёл до пещерки живьём. В ответ Никита улыбнулся несколько смущённо — ну так, перед ним Проводник, редкий элемент Зоны, которому такие глупости нафиг не нужны, и показал железный болт на ниточке. Болт заткнут за ремень на боку, прочная льняная ниточка, почти даже верёвочка, к ремню привязана…, о как. Велес тут же рассказал историю, которую слышал у сталкерского костра.

Когда дошёл до места как новичка-нейтрала, за эту ниточку потянуло в «мясорубку». Парень нахмурился и стал ремень пальцами теребить. Кода подошёл к месту, как новичок начал отвязывать верёвку, Никита свою тоже отвязывать стал. А когда новичку-нейтралу удалось отвязать нитку, Никита сильно побледнел. Парень из истории благополучно спасся от мясорубки. Увы, нитку отвязал, подскользнулся, упал и угодил фэйсом в «кисель».

— Выжил бедолага. Его сталкеры Хордом прозвали.

— Хордом?

— Персонаж из мультика. — Охотно пояснил Велес, только что закончивший рассказ о том, как с костей несчастного сталкера, сползала разжиженная плоть. — У него вместо лица, голые кости.

В пути Велес ещё немало интересностей рассказал. Правда, решил не травмировать чуткую детскую психику юноши, тонкостями общения с неприличными и плохо воспитанными зомби. Ограничился байками да легендами, каких наслушался от сталкеров. Никите и этого хватило выше крыши. Впечатлительный оказался.

Когда подошли к первому остову толи баржи, толи продвинутого парома, до наступления ночи оставалось ещё часа три. Никита не помер, грамотно замаскированные вороны с индюшку габаритами, не напали. День заканчивался неплохо. И всё бы ничего, да возле ржавой баржи, задравшей к небу развороченный правый борт, Никита замер как вкопанный.

— Велес, стой! — На вопросительный взгляд сталкера, указал рукой куда-то в снег ближе к носу корабля. Велес прищурился — снег лежит. Снова на Никиту посмотрел. — Артефакт!

— Нету там ничего. — Отмахнулся сталкер.

— Да правда, артефакт! — Настаивал парень.

— Нету ничего. — Упорствовал легендарный искатель артефактов Велес.

— Но как же…, вон же… — Никита беспомощно развёл руками и достал свой детектор. — Я сам его вытащу. — Сказал решительно и двинулся вперёд, бросая болт туда, где детектор показывал пустое место. Впрочем, зря, Велес чувствовал, что там и правда просто снег. Но говорить Никите не стал. Скрестив руки на груди, стал смотреть на горизонт — пусть парень сам убедится, что нет там ничего.