Николай Грошев – Эволюция Хакайна (страница 144)

— Фух… — Сказал он, когда сугроб перестал шевелиться, просто дымился себе тихонько. Отпустив птичку, он упал в снег на спину и стал смотреть в небо. Плечи болели, но раны быстро затягивались, скоро боль уйдёт. Опять одежду испоганили, сволочи…

Однако, упав ему на плечи, сия ворона непонятная, ударила клювом, целясь вовсе не в лоб. Если бы он не задрал нос к небесам, клюв пробил бы темя, сантиметров на тридцать в глубину. Повезло…, вспомнились два сталкера с разбитыми черепами и полностью отсутствующим мозгом, воронами слегка поклёванные. Обнаружил их недели полторы назад, неподалёку от бандитского леса. Он-то решил, что их убила какая-то особенная аномалия, каких сейчас в Зоне как у собаки блох. Тоже теменные кости выбиты были. Какая всё-таки мерзкая птица! Вспомнился единственный случай, когда в Зоне видели летающего мутанта — ворон «Ретклифа». Красноглазая мегаворона, которую кроме Ретклифа никто и не видел…, их может и нет больше, а может сталкеру с не русским именем, просто привиделось. Как бы то ни было, теперь летающие мутанты есть воплоти. Да ещё какие! Он не мог не оценить это новое создание — практически идеальный хищник, смерть с небес, бесшумная, стремительная, практически неотвратимая. Полноценная мимикрия кожных и волосяных покровов, вооружён почти изящно — клюв, да когти и при этом убивает мгновенно, одним ударом (если совсем немножко повезёт). Абсолютно идеальный хищник.

Однако теперь придётся почаще смотреть вверх…, кстати!

Велес сел, пошевелил плечами. Нормально, уже не болят. Кровь на разорванном плаще ещё светится, но это не страшно, скоро она загустеет, и будет выглядеть обычным грязным пятном. Лоб потрогал. Кровь ещё есть, но от раны осталась царапина. Он подполз к дымящейся кучке снега. Голову наклонил, поднялся, сверху посмотрел — снег. Только кое-где покрыт чёрными подпалинками и слегка дымится. Ногой пнул. Снег не взметнулся вверх, как положено нормальному снегу, а пошёл волной, вспучился, отбросил несколько изломанных солнечных бликов и снова замер кучей снега. Жуть. Птичка сдохла, а все её внешние покровы продолжают активно маскироваться под окружающую действительность. И не рассмотреть путём что это за тварь такая. Придётся на ощупь. Ощущения от такого осмотра снежной кучи, получились странные. Видишь снег, а под пальцами у тебя чуть тёплая плоть, перья, пух…, Велес закрыл глаза и сосредоточился на ощущениях и запахах. И даже удивлённо присвистнул — вороной пахло. Но так слабо, словно нет её у него под самым носом, а присела она сюда на минутку и уже час как улетела. Идеальный хищник? Да это самый крутой хищник всех времён и народов! Велес уважительно кивнул горизонту, адресуя кивок естественно не горизонту какому-то там эфемерному, а самой Зоне. Такое чудище породить — это уметь надо. Тут и эволюция спасует и целое стадо генетиков с суперсовременными лабораториями. А Зона смогла. Респект ей. И благодарность — такую каркающую хрень, можно ооочень выгодно продать! Он даже знал где конкретно. Велес открыл глаза, сгрёб сугробик в охапку и поднялся, прижимая его к животу. Сейчас и пойдёт. И прям вот, много денег потребует. Лиза заплатит. Вряд ли ещё кто-то смог такое чудо грохнуть. Впрочем, кто-нибудь ведь мог — надо поспешить, что бы всех опередить и получить как можно больше.

Он пробежал с полкилометра и остановился. Оглянулся: там Никита, полудурочный сталкер, голодный и одинокий. Убьют его. И съедят.

Глянул на сугробик в своих руках и, вскрикнув, выронил его. Сугробик уже таковым не был, он стал частью его тёплой рубахи! С пуговицами, разрезом посередине и выглядел каким-то давленным бугристым брюхом…, жуть. «Брюхо» упало в снег и очертания пуговиц поплыли. Цвет быстро светлел, и вскоре птичка снова стала «сугробиком».

Велес присел возле птички. И чего делать? Никиту бросать нельзя — доверчивый юноша станет обедом какой-нибудь полудохлой от голода псины. Или ограбят его какие-нибудь невоспитанные личности промышляющие сталкерством. После убьют. Фишка Нищего, ограбленных отпускать, потому фишкой и стала, этаким фирменным знаком банды — тут так делать не принято. Нафиг нужен идущий по твоим следам человек, жаждущий мести? Пристрелил на месте и не паришься больше. А Никита вряд ли понимает такие тонкости местного менталитета. Он только-только с Большой земли, из мест, насквозь искусственных, как в образе жизни, так и в отношении нравственно-моральных норм. А тут природа, свежий воздух. Люди живут, как велит им их суть, их глубинные инстинкты и желания. Условностям, не имеющим точек соприкосновения с реальностью бытия, тут просто нет места. Один Никита вряд ли доживёт до дня, когда всё это осознает и поймёт.

Нельзя его одного бросать. По крайне мере, ещё с недельку никак нельзя.

А как же птичка? Блин, как же всё сложно в этом жестоком мире!

Размышлял минут десять. Пока ветер не принёс запах крысиного волка, да не одного, а целой стаи. Причём запах смешивался с запахом Плоти, лежавшей там же, где её химера когтем зарезала. Мелкие поганцы явно нацелились на принадлежавшую ему добычу! Так не пойдёт. Велес подхватил сугробик примерно за крылья и стремглав ринулся отгонять от Плоти, мелких халявщиков. Он прибыл как раз вовремя — десяток существ размером с упитанную кошку, кольцом обступили тушу, капая соплями на снег и облизывая узкие морды, длинными бледно розовыми языками. Ещё мгновение и мелкие зубки этих типа волков, вонзятся в сочное мясо. Ветвистая молния пронеслась над телом хрюшки, затрещала злобно и рассеялась в воздухе. Пока летела, от неё отклонялись изломанные синие веточки молний поменьше. Одна такая попала в нос крысиному волку и тот, с визгом отскочил прочь. Шерсть у бедолаги встала дыбом, глаза сошлись в кучу, но убегать он совсем не собирался. Вообще вся стая, смело развернулась к Велесу и ощерилась мелкими зубками. Сейчас сталкер обратил внимание на некоторые особенности конкретно этих зверьков. У всех животы прилипли к позвоночникам. Шикарные пушистые ухи, почти как у настоящих волков, сейчас казались тарелками спутникового телевидения — даже морды зверьков настолько исхудали, что кожа плотно обтягивала кости. Обычно трусливые зверьки, приготовились драться насмерть за мясо Плоти. Голод оказался сильнее инстинкта самосохранения.

Перебить несчастных едва живых с голодухи зверьков, у Велеса рука не поднялась. Он положил птичку на снег, взял нож и напитал себя энергией сети. По всему тело побежали тысячи искр микро разрядов статики, из глаз брызнуло несколько молний. Велес двинулся к хрюшке, вооружившись ножом. Волки отпрянули, но лишь на мгновение. Первый бросился в атаку и вонзил зубы в ногу человека — попытался. Едва мордочка зверька приблизилась к ноге, с джинс соскользнула веточка молнии и ушла точно в открытую пасть. Бедняга завыл и начал вертеться на месте, иногда хрипло кашляя. Выкашливал преимущественно дым. Слабый разряд не убил, ничего особо не сжёг, но язык бедняге подпалило. Второй бросился в атаку, и его постигла та же участь, только ему молния угодила в ухо и, упав в снег, зверёк стал яростно драть ухо задней лапой.

Велес подошёл к туше. Сев на корточки, поспешно отделил от туши заднюю ногу с солидным куском мяса. И поспешил уйти, пока зверьки все тут не попередохли. Самый первый, только что перестал кашлять дымом и снова на него бросился — на спину прыгнул. Разряд отбросил его в сторону. Зверёк дёрнулся и вытянулся струной, прекратив шевелиться — ослабленный голодом организм не выдержал повторной встряски электричеством.

Зверьки его не преследовали, стоило отойти на пару шагов, как они начисто о нём забыли. Вся стая набросилась на Плоть, яростно разрывая хрюшку на мелкие куски. Сталкер двинулся в поля, за спиной слышались только треск разрываемой плоти, чавканье и счастливый писк довольных обедом крысиных волков.

Велес решил провести с Никитой ещё какое-то время. Если его убьют сейчас, он себе этого не простит. Это ведь как ребёнку, молящему о помощи, дать пинка под зад, заранее зная, что к вечеру, ребёнок этот помрёт с голоду или под машину угодит. Не смог он. Как настоящий милосердный Баал, как добрый бог…, в общем, чисто по-человечески не смог бросить парня в беде.

Но птичку выбрасывать тоже не собирался. Решил закопать, где поприметнее местечко будет. В снегу с ней ничего не случится. Замёрзнет, значит, не протухнет. А пахнет только вороной и то слабо, вряд ли кто из зверья станет откапывать и есть. Недельку полежит, ничего с ней не случится.

Закопал под низкой молодой берёзкой — практически куст. Осмотрелся тщательно, что бы место запомнить получше. Глянул на глубокие следы в снегу. Непорядок, а чего делать? А чего тут сделаешь, снег пойдёт не будет следов, а пока так пусть, места безлюдные, авось никто до снегопада так и не появится. Отойдя подальше от своего тайника, он приступил к тому, ради чего сегодня в поля и выбрался — стал жарить мясо! По-особенному, без дров. Сел над окороком, ладони над ним поднял, смотреть на него испытывающе стал, а потом послал в мясо первые разряды. Первый блин комом — хрюшкину ногу прострелило насквозь. Из оплавленных дырок повалил чёрный дым. Мысленно подкрутив показатель мощности, он послал ещё один разряд. Нога дёрнулась. Мёртвые нервы послали порванным мышцам какие-то сигналы. Выходит не до конца мёртвые. Впрочем, уже через пару секунд, окорок перестал дрыгаться — нервы сгорели. Минут пятнадцать он утюжил хрюшкину ляжку разрядами низкой мощности. Вкуснейшее мясо начало вонять гарью и жареным — мерзейшая смесь, мерзейших запахов. Однако Велес довольно крякнул. Когда-то такой запах, явно испорченного мяса, ему нравился. Люди всегда портят мясо и едят его жареным. Увы, не могут они иначе — утратили способность питаться вкусно, желудки слабые стали. Только вот изжаренное, отвратительное подобие настоящего мяса, есть и могут. Так. На всякий случай лучше изжарить посильнее, что бы убить любые вредные белки и всяких паразитов, если там таковые есть. Впрочем, прожарив мясо, не все белки вредные человеку можно разрушить. Его собственный организм легко разрушал любые вредные соединения, превращал их в топливо для себя. Человеческий нежный желудок разучился так делать ещё на заре времён. Подумав минут пять, Велес снова обратился к Сети. На этот раз, никаких световых эффектов. Он сидел над мясом, подняв руки и всё. Только если приглядеться, становилось заметно, что подрумянившаяся шкура, едва заметно трепыхается. Пересечения электро-магнитных полей бомбардировали мясо потоками разнозаряженных ионов. Белки и углеводы, включая человеку полезные, стремительно разрушались. Вкус у мяса станет ещё более мерзкий, чем у просто жареного, но зато, предположительно, никто не помрёт. В конце сей операции случилось непредвиденное — взаимодействие ионов породили молнию, которая ударила из жареного окорока Велесу в лоб. Остро запахло озоном, Велес громко чихнул, глаза сошлись к переносице и шапку, подняло вверх, вставшими торчком волосами. В снег упала шапочка…