Николай Грошев – Эволюция Хакайна (страница 117)
За пару часов до рассвета, старик даже поспать прилёг.
— Ты на коряге этой побудь и по сторонам пали. — Устраиваясь за деревом, произнёс старик. Причём улёгся он так, что ствол дробовика, словно бы случайно, уставился Велесу прямо в лоб. А одна ладонь, явно не случайно, легла на приклад, поближе к спусковому крючку. — Только пушку свою не трогай.
— Почему? — Спросил Велес, глядя в широкое дуло дробовика. Первый выстрел идёт с приводом. Насколько он помнил, их существовало две разновидности — вакуумный и более новый, гравитационный. По убойности они не различались, по надёжности и цене различались сильно, а вот дырки в людях делали одинаково большие.
— Сплю я чутко. — Зевнув, ответил старик. — Шуршать начнёшь, нервы могут не выдержать, возьму и пальну, без башки останешься, оно тебе надо?
— А если в наш лагерь, совершенно неожиданно, придёт кто-нибудь ужасный, с клыками и когтями, непременно голодный и совершенно лишённый воспитания?
— Хе-хе, тогда кричи. — Ответил старик, перестав ворочаться в своём плаще, который, как и большинство сталкеров, был для него защитой от дождя, ветра и постелью. Спустя несколько минут, старик снова зевнул и проговорил сонным голосом. — Странный ты, говоришь совсем чудно.
Велес улыбнулся — за весь разговор, длившийся, наверное, часа полтора, старик ничем не выдал удивления по поводу его манеры речи и манер вообще, однако, как минимум речь, его удивила. Интересный старик. Любопытно, а что если это, на самом деле, давно потерянный, считавшийся мёртвым, загадочный брат Араба, которого у него никогда не было?! Как в бразильском сериале!
Сталкер улыбнулся этой мысли. Жаль нельзя озвучить её конкретно для ушей самого Араба — старый босс, после такого предположения, наверняка, позеленел бы от бешенства.
За час до рассвета, старик проснулся и предложил Велесу подремать. Отказываться было неприлично, так что сталкер поблагодарил и прилёг. В рюкзаке, конечно, а то совсем околеет лёжа голой спиной в снегу. Что интересно, он и правда задремал. С мыслью о том, что голове достаточно тепло, несмотря на частичное отсутствие шапки. А вот проснулся с мыслью, что голова сильно чешется. Попробовал было почесать, чуть не взвыл. Оказывается, если волосы слиплись от какой-нибудь вязкой и застывшей фигни, то когда их чешешь даже ухи больно, и брови вверх ползут, вместе с кожей. Так и скальп себе оторвать недолго. Осторожно убрав руку от головы, Велес аккуратно поднялся, сел на корягу и вежливо поздоровался.
— Вваф! — Радостно ответил Рут на приветствие. Кут промолчал, он с заметным любопытством обнюхивал потухший костёр. Там осталось несколько тёплых угольков, и от них шёл дымок. Чем-то это Кута сильно заинтересовало. Он даже носом костёр пошевелил, что бы до угольков добраться. Однако неосторожное движение привело к тому, что зола взмыла вверх и разлетелась в разные стороны. Горячие угольки с шипением разлетелись по снегу и быстро остыли. Кут так и стоял над костром, недоумённо моргая. Морда вся серая от золы, уши к черепу прижаты, напрягся весь и! И чихнул. Зола с морды разлетелась новым серым облаком, Кут отскочил и разразился гневной лающей тирадой, адресованной этому настырному облачку. А оно быстро рассеялось и Кут, удивлённо ворча, опять к костру подошёл, но теперь там уже не было ничего интересного. Фыркнув, стал обнюхивать следы на истоптанном снегу, вокруг и внутри маленького лагеря.
Да, Меченый пропал. Как, куда, непонятно. Ну, сначала было непонятно. Принюхавшись, Велес определил направление, в котором ушёл сталкер. Он уходил к реке, которую Велес вновь начал ощущать где-то далеко, чуть в сторону от курса, следуя которым он прибыл сюда. Старик ушёл, когда Велес задремал. И как ловко он ушёл! Почему звуки шагов, скрип снега, не разбудили Велеса? Может всё дело в этих древних валенках? А может…
Голова опять зачесалась. Как-то он умудрился начисто забыть про этого Меченного и даже про его рассказ. О них он так и не вспомнил, пока не вернулся домой.
Сейчас, оказавшись пред дилеммой ужасно чешущейся головы, Велес полностью погрузился в думы о том, как сию проблему решить. Ответ пришёл сам собой и такой простой, что ему стыдно стало. Стыдно стало и прошло, а башка всё ещё чешется. Он взялся за нож и стал аккуратно отрезать волосы, слипшиеся с кусками шапки. Попутно подумал, что это несколько странно само по себе. Шапка ведь из шерсти так? Значит, сгореть должна была она у него на макушке, вместо этого там такой бардак, будто тарелку горячего пластика вылили, а он взял и застыл, едва коснувшись волос. Впрочем, сколько в той шапке шерсти на самом деле было, установить могла только серьёзная химическая лаборатория. В мире современных технологий, высоко цивилизованного общества, невероятно много хороших вещей на поверку оказываются галимым фуфлом. И в чём тут дело, никто не знает — жуткая тайна зазеркалья. Жить стали люди лучше, от саблезубых тигров по пещерам не прячутся, гадют в унитаз, а не под кустик украдкой, да поглядывая одним глазом, что б процесс кто не нарушил, откусив то место которым гадишь. Но при всём при этом шерсть совсем не шерсть, а хрен знает что такое. Кушает людь сыр, а потом читает этикетку, а это оказывается пастила сладкая из сибири, сделанная из сои, что убрана на плантациях в Индии…, в общем, не факт что шерсть, сплавившая волосы, вообще с органикой хоть как-то пересекалась. Правда, пахла шапка правильно. Он точно помнил — когда одевал, пахло псиной…, а, ну так правильно — на ней Рут спал, когда его ещё пускали на базу, вот и пахла она так интересно. К-хм…, ай! Чуть ухо не отрезал. Оказывается, стричься, когда волосы так спеклись и от черепа их сильно не отодвинешь, занятие весьма опасное!
Псы некоторое время наблюдали за другом. Им, впрочем, быстро надоело. Что он делает, они не понимали — Велес чувствовал их недоумение на эмпатическом уровне ментального контакта (просто как волна эмоции, пришедшая не из твоей собственной башки, а извне), и наскучило им быстро. Стали по местности бродить, лес всё-таки, тут и зимой иногда бывает что-нибудь интересное. Вскоре Кут взвизгнул и начал тявкать, за спиной раздался писк, скрежет когтей, топот и сразу хруст. Велес даже оборачиваться не стал — тут уже минуты три пахло крысой, так что никаких сомнений касательно того, чьё тело хрустело на зубах одного из псов, не возникло.
Наконец, с задачей Велес справился. Убрал нож в ножны и наступил ответственный момент — снятие с головы последнего куска корки запёкшейся. Ну, снял, бросил на снег, к другим таким же. Глянул на них — как есть пластик. Может, это от электричества так? Что же за гадость была в той «шерсти» из которой его шапочку пошили…, лучше, пожалуй, не задумываться. О! На ней ведь спал Рут. А вдруг, это превращение шапочки связано, вовсе не с электричеством, а с Рутом?
На всякий случай, Велес подобрал один кусок корки и положил в рюкзак — Лизе даст на изучение, как-нибудь потом. А сейчас, глубоко вдохнув, он провёл ладонью по голове. И обомлел. Такое чувство, что по изъеденному ветром и дождём, куску известняка прошёлся…, может и не стоило так торопиться с удалением этой мерзкой корки. Теперь он, наверняка, выглядит ещё смешнее.
Ужасно обидно. Всё-таки могучий Баал не должен вызывать улыбку.
Он снова достал нож и как мог, попытался выровнять причёску.
Стало значительно холоднее, зато ладонь скользила по голове как по мускулам на рёбрах — гладкие волны. Только кое-где пучки торчат. Ну, в полевых условиях, без зеркала, ножом после такого ужасного несчастного случая, в котором расплавилась даже шапка, лучше вряд ли выйдет.
Улыбнувшись утреннему солнцу и его золотистым лучам, Велес встал, обернулся — Рут хвост доедает, Кут яростно что-то грызёт. Можно выдвигаться, парни догонят. И шагнул вперёд.
Тут сразу остановился. Дело в том, что он всё-таки сильно сбился с пути. Река, она вроде бы по правую руку теперь, значит, идти нужно налево. Куда конкретно, он пока не представлял, места незнакомые. Но куда-то влево. Если повезёт, впереди скоро должен оказаться густой лес, в котором банда Нищего проводит лето. Если не повезёт, он выйдет далеко от леса, на узкий участок между ним и Кордоном. Но может получиться и так, что он попадёт в район зимней стоянки банды. В любом случае, идти надо туда. Правда, голове что-то слишком уж холодно — он даже озябнуть успел, а ведь прошло минут пять. Пожалуй, прежде он навестит тех людей, которых почувствовал ночью. Возможно, у них будут шапочка и кофта лишняя. Ну, в крайнем случае, можно поступить и отвратительно варварски, просто ограбив несчастных. Если воспитанный человек стаёт на путь грабежа от безысходности, тут ведь нет ничего плохо. Главное, в процессе не сквернословить, с людьми быть вежливым и чтить их религиозные взгляды. И что-то ещё…, ах, да, награбленное потом надо обязательно раздать нуждающимся. А он, если подумать, чрезвычайно сильно нуждающийся, так что, всё в порядке — себе всё и отдаст. Но только если не будет иного выбора! Решено!
И так решив, двинулся примерно туда, где ощутил присутствие этих людей. Он надеялся, что всё-таки людей. По снежным полям, к далёкому горизонту, за которым его ждали новые и непременно невероятные приключения! И Кут с Рутом, ощутив тоже, что и их друг, бросили крысу эту несчастную, которую всё равно уже съели, и бросились вслед за ним, воинственно оскалив клыки!